CAPÍTULO 10:PER CRUCEM AD LUCEM

suprema na terra

suprema na terra

 

Capitulo XI Anovos Evanxélicos

CAPÍTULO UNDÉCIMO:ANOVOS EVANXÉLICOS

 

1.- Post nubila foebus                            6.- Así morreron familias enteiras

2,. De novo a tormenta                           7.- Faltan operarios  

3.- Á caza de misioneiros e cristiáns      8.- Grata sorpresa do misioneiro

4.- Peche hermético dos portos              9.-  Evolución do novo cristianismo

5.- Uns exemplos entre moitos              10 .- Colofón.Relato edificante

 

1.- Post nubila foebus

            A memoria dos santos mártires continuou alentando a fe dos cristiáns que quedaron no Xapón.As viúvas dos santos mártires continuaron tendo viva nas súas almas a fe,a pesar da persecución da que seguian sendo víctimas.Deste punto fala o Pai Ribadeneira:

            “En quen máis particularmente resplandeceu esta constancia foi nas mulleres e familia de algúns dos gloriosos mártires,porque non só tuveron azos pra acompañalos cando os levaron presos en Miaco,aturando moitos malos tratamentos do xentís,mais visitábanos no cárcere esforzándoos  pra o que habían de padecer ...Anque se vían soas e desamparadas considerábanse virtuosas en ser mulleres de mártires e máis cando viron que a todas xuntas as encerraron na igrexa e casa dos santos relixiosos e que,roubándolles canto tiñan nas súas casas,as ameazaban coa morte por seren cristiás e lles mandaban que,si tiñan algún tesouro dos frades,llo descubrisen,porque non crian os xentís que  os relixiosos tuvesen tanta pobreza como a que encontraron no seu convento.Nesta prisión,as mulleres,fillos e criados dos benditos mártires padeceron moito frio,porque lles quitaron a roupa e facíao daquela moi grande,e pasaron moita fame,porque os xentís que as gardaban,impedían que lles levasen esmolas,pensando que morreran,pero o Señor as esforzába e así soamente un ou dous nenos acabaron a vida por mor da extrema necesidade...As mulleres...foron soltas,e como non tuvesen de qué manterse,por orde do irmau Cosme e de outros cristiáns bautizados por os santos relixiosos fíxose unha casa a guisa de mosteiro onde coas súas esmolas eran sustentadas,vivindo elas religiosamente con propósito de non volveren casarse”( 1 )

            Non puderon os cristiáns esquecer a  memoria dos mártires e continuaron consagrando á súa memoria cada día 5 de febreiro,como escribe o Pai Ribadeneira:

“Estes mesmos cristiáns ordenaron en memoria dos gloriosos mártires,xuntárense nunha casa todos os meses do ano...o 5 do mes por haberen padecido os benditos mártires o 5 de febreiro e así este dia xúntanse e ten unha plática espiritual que fai algún dos máis entendidos e antigos na  fe lembrando a memoria do glorioso martirio,narrando as           virtudes dos que por  o  seu Deus  padeceron,pidíndolle  ó Señor  humildemente  que mande  frades ó Xapón”( 2 ).

            Como se demostra co anotado,os cristiáns quedáronse sin apoio humano no Xapón,sustentados únicamente por a fe recibida dos santos mártires que trataron de conservar e robustecer decididamente con medios como estes.Por a gracia de Deus non durou moito aquela proba.Moi pronto saiu o Pai Xeromo de Xesús do escondedoiro onde estaba encerrado por orde do santo comisario San Pedro Bautista.Cos azos dos apóstolos no dia de Pentecostés emprendeu de novo os traballos pra agrupar e animar ós cristiáns que estaban esperando un sinal do ceo capaz de facer tremer no inferno de”furor bárbaro”a alma de Taicosama.Narra o Pai Xeromo as súas primeiras impresiós dicindo:

“Atopeino todo quieto,e as mulleres dos mártires xa postas en libertade e os cristiáns moi quietos,e todo coma si soamente a persecución dos relixiosos fora ruido feito pra expulsar do Xapón a Relixión de San Francisco”( 3 ).

            A providencia divina non se amosou propicia a manifestación en público do Pai Xeromo de Xesús que debeu aturar a nova persecución que se levantou contra él e o obrigou a baixar de Osaka a Nagasaki e de alí a Macao e Filipinas,como xa deixo escrito.Os que foran causantes da persecución e morte dos santos mártires,non só non estaban arrepesos do seu mal feito,senón que persistian na súa teima persecutoria.

Non moitos meses despois de firmar a sentencia de morte contra os santos mártires,acabou os seus dias o tirano Taicosama sin que lle fora posible acabar coa fe cristiá coma o tentara coa súa sentencia.Alí mesmo a carón do seu pazo de Kioto continuaban os cristiáns retando o seu poderío coas súas xuntanzas cada 5 de febreiro pra recordarlle a data do fructífero holocausto de Nagasaki do que él era responsable.A pesar das súas ameazas a árbore da fe,regado co sangue dos santos mártires de Nagasaki seguía triunfante nos seus derradeiros dias de vida nesta terra e tamén despois de entregada a súa alma ó demo pra ser sepultada no inferno si é que Deus non interviu coa súa misericordia infinda.

            O Pai Xeromo de Xesús non se deu por vencido,senón que logrou que os seus superiores lle deran novo permiso pra regresar ó Xapón en maio de 1598 asemade co seu compañeiro Pai Lois Gómez de San Lois Palomino nun barco de xentís en vista de que os portugueses tíñanlle medo a prohibición so pena de cen ducados e da excomuñón que puxera 4o bispo.Na carta ó Pai Garrovillas narrou o Pai Xeromo a súa odisea,a prisión do Pai Gómez Palomino e o pregón público que se puxo en contra súa por orde dos xesuitas:

“¿Cómo direi que tuven paaciencia de ver preso ó meu bendito irmau Frai Gómez,como          en verme buscar por Miaco con pregón público só pena de morte de toda a rúa  que me dese  pousada?¿Cómo contarei o meterme entre buratos e baixo da terra e derradeiramente nun canaval cuia frialdade me penetrou de maneira que estuven mes e medio a morte,coma oir pregoar que quen me dese esmola ou asistise a misa estaba excomulgado? ¿Cómo crearán que un pobriño aturou e pasou tanto e vive”?(  4  ).

            De novo estaba en marcha a persecución proveniente dos mesmos de sempre que non eran outros máis cos xesuitas .Nunca o Pai Xeromo foi amigo de anunciar os nomes dos perseguidores.Sin embargo,esta persecución foi pouco duradeira,porque era chegado o momento no que de novo luciu o sol no Xapón.Despois da corta persecución,foi chamado o Pai Xeromo por o novo rei Ieiasu Tocugawa pra que traballara a favor das boas relaciós do Xapón con Manila.El mesmo informou de todo en carta desde Kioto o dia 20 do natal de 1598.

            Taicosama casara ó seu fillo de escasos cinco anos de idade coa filla do rei de Quanto,Ieiasu,e a este deixou gobernador universal con un consello de oito señores e con orde de que a él o adorasen coma deus.                            

            Ieiasu iniciou o seu mandato favorecendo ós cristiáns.Moi pronto comenzou o Pai Xeromo de Xesús a labor de reanimación dos fieis,estimulado por estos bos comenzos de Ieiasu e favor que lle dispensaba.A partir do mesmo momento da morte do tirano Taicosama no ano 1598 renaceu a paz que,malia ser breve,permitiu ver o florecemento da restauración emprendida por este franciscano acompañado de outros moitos irmaus seus a partir do ano 1601.

            Moi pronto Ieiasu enviou a Manila ó Pai Xeromo coa encomenda de establecer amigables relaciós comerciais con Filipinas.

            De regreso ó Xapón,inaugurou con unha misa o día 20 de maio de 1599 o primeiro dos hospitais en Iedo(Tokio).Tamén emprendeu a restauración das igrexas derrubadas e a construcción doutras novas.Puxo todo entusiasmo no coidado dos cristiáns carentes de quen os atendera espiritualmente.Xa deixo anotado como os mesmos cristiáns tiñan arranxada a súa vida relixiosa sin ninguén que coidara deles.Eran coma rabaño sin pastor.

            En 1602 chegou a Kioto o Pai Agostiño Rodríguez,superior comisario,con outros oito franciscanos.Catro deles que pasaron a Quanto,patria de Ieiasu,onde edificaron igrexa e hospital.En Kioto foi reedificado o anterior hospital en 1603.En 1608 foi edificado o de Wakaiama.Na mesma data fundou o Pai Alonso Muñoz o de Osaka.O derradeiro en ser edificado foi o de Suruga en 1612.En 1613 existian no Xapón 10 conventos franciscanos e 8  hospitais en Iedo,Nahasaki,Osaka, Kioto,Fushimi,Wakaiama,Suruga e Asakusa.

            As boas xestiós do Pai Xeromo de Xesús deron moi pronto froito xubiloso e de Filipinas comenzaron a pasar ó Xapón en número crecido relixiosos frnciscanos,dominicos e agustiños como demostración palmaria de que o sangue dos mártires era semente que xermolaba e se convertia en prodixiosa floración de novos cristiáns que encheron as cidades durante os poucos anos que,por desgracia,durou aquela tranquilidade.Todo facáa pensar nun longo período de paz fructífera,pero as cousas políticas cambiaron no Xapón.En loita contra o fillo de Taicosama e dos daimios que o apoiaban,dominaron a situación Ieiasu axudado por o seu fillo Hidatata moi inclinado tamén nun principio a favorecer ós misioneiros non se sabe por qué motivos.Incluso organizaron estes gobernantes unha vez afianzados no poder unha embaixada ó rei de España en 1610 que confiaron orixinalmente ó beato Lois Sotelo e que foi conducida finalmente por Pai Alonso Muñoz,comisario franciscano,que pasou a España acompañado doutros tres francis-canos chamados Pais Diego de Santa Catalina,Bartolomé Burguillos e Xoán Matute( 5 ).                 

            Pasaron estes tres relixiosos no mes de agosto de 1610 á corte de Felipe III de España.Saída a numerosa embaixada o día 28 de outubro de 1613,arribou a Acapulco o día 25 de xaneiro de 1614,a Sevilla,en agosto seguinte e a Nadrid,o día 20 de natal despois dunha viaxe feliz chea de agasallos ó embaixador Hasekura que recibiu o bautismo en función solemne no mosteiro madrileño das Descalzas Reais o día 17 de febreiro de 1615.O embaixador pidiu en nome do seu señor misioneiros franciscanos.O beato Lois Sotelo solicitou permiso pra pasar a Roma,a creación de bispos e creación dun seminario no Xapón,envio de misioneiros franciscanos e axuda de costa como se lles daba as misiós de outras partes das Indias e protección ó comercio entre España e Xapón.Era toda una lista ben estudiada,propia dun gran misioneiro(  6  )                             

 

2.- De novo a tormenta devastadora

A embaixada a España prolongouse durante varios anos,demora que deu tempo pra que o estado das cousas foran cambiando por mor de moitas circunstancias non nacidas esta vez no seo do cristianismo xaponés.A realidad foi que cando os embaixadores chegaron de regreso en 1617 atopáronse con que os misioneros todos foran desterrados.Eles mesmos foron tratados con desprecio sin que os gobernantes tuveran pra nada en conta os bos tratos recibidos por os seus emisarios que acompañaron ós relixiosos embaixadores nen as cartas do rei de España.

            Durante o primeiro decenio do século XVII ocurriron unha serie de sucesos que cómpre lembrar e destacar.En 1609 regresaba de Filipinas a España o gobernador Rodrigo de Viveiro despois de terminado o seu mandato naquelas illas.A nao capitana”San Francisco”e o patache”Santa Ana”naufragaron na costa xaponesa de Quanto con 300 homes a bordo.Viveiro pasou a corte pra ofrecerlle a súa amizade ó emperador a quen nun Memorial lle pidiu protección a prol dos misioneiros españois que vivían na súa terra e o peche dos portos ós herexes holandeses e ingleses que estaban campando por os seus respetos.Nunha capitulación logrou que o emperador sinalase un porto en Quanto pró comercio dos españois como o tiñan en Nagasaki os portugueses.Logrou permiso pra recalar tamén noutros portos e pra poder sondalos.

            É posible que obedecera a estas xestiós de Viveiro a viaxe que fixo en 1611 Sebastián Vizcaino ó Xapón.Saíu de Acapulco o día 22 de marzo de 1611 e arribou a Urangava e a corte xaponesa o dia 10 de xuño cunha escolta de 30 arcabuceiros e outros pormenores de aparato militar que todo foi do agrado do emperador.Facendo uso do permiso que éste lle dera,dedicouse ó sondeo dos portos con miras ó futuro comercio.

            Os  herexes aproveitaron estes traballos de Vizcaino pra  espallar a especie de que todo aquelo era sinal de guerra que adoitaban os españois como na  Nova España,Filipinas e Molucas.Efecto de todas aquelas calumnias que recordan os tempos de Taicosama,foi suspender o emperador as negociaciós con Vizcaino que se puxo en comunicación co poderoso rei de Boxu,Idate Masamune que era consogro de Ieiasu e que posiblemente actuou dacordo con él.Idate Masamune apresurouse a enviar a España e Roma unha vistosa embaixada composta por máis de 150 dos seus  poderosos súbditos presididos por o futuro mártir franciscano beato Lois Sotelo.A embaixada pasou en solicitude de misioneiros e de naos de comercio as que Masamune lles abría os portos da súa terra.

            Non se conoce a impresión que pudo causar en Ieiasu a comunicación de Vicaino con Masamune,pero é certo que a súa conducta cos españois cambiou.Os comerciantes herexes lograron inclinar ó seu favor o ánimo de Ieiasu.Non hai motivos pra pensar mal do comportamento de Masamune,a pesar das malas notas que dél ofrece o Pai Morexón(  7  ).

            Un accidente grave en Macao entre mariñeiros portugueses da  nao”Madre de Dios”do capitán Xoán Pessoa e xaponeses,veu complicar en 1610 as relaciós políticas.Sentíndose burlado o emperador por non poder tomar venganza de Pessoa en Nagasaki,baleirou o seu anoxo contra os españois,empurrado cada vez máis por os traficantes ingleses e holandeses que buscaban ouro onde os misioneiros españois únicamente buscaban amizade e almas.

            Por a aquel mesmo tempo ocurriu a rebelión de Xoán de Arima con un exército de cristiáns.Os comerciantes herexes aproveitaron todo pra incordiar e indispor a Hidetata, sucesor do seu pai Ieiasu.

 

3.- Á caza de misioneiros e de cristiáns

En 1613 iniciou a persecución dos franciscanos de Iedo(Tokio).O día 16 de agosto daquel ano tuvo lugar o martirio dos xaponeses Lucas Katame,Miguel Sasanda e de outros seis máis.Outros mártires daquel ano foron Xoaquín Fachiquan e sete compañeiros.O principal de todos foi o Pai Xoán de Santa Marta que fixo abundantes bautizados dos que foron martirizados 53 deles posteriormente en 1619.

            No Xapón matar homes non tiña meirande importancia e as veces ata resultaba unha tarefa entretida pra experimentar as katana,como xa deixo anotado A vista do sangue excita no lobo a paixón de matar e tamén a animalidade a excita nos homes que tiran a salvaxes.Posto Hidetata na pendente do seu salvaxismo e afán de perseguir cristiáns,pensou que o mellor modo de acabar coeles era o desterro dos misioneiros e a destrucción de todas as igrexas pra,deste modo,imposibilitarlles as xuntanzas ós cristiáns.En consecuencia deu un decreto no mes de natal do mesmo ano 1613 obrigando a que todos os relixiosos foran desterrados a Macao ou as Filipinas e todas as igrexas derrubadas,pra que non tuveran os cristiáns lugares onde axuntárense.

            Os relixiosos que puderon ser encontrados foron embarcados en Nagasaki de onde saíron con destino a India e Filipinas.Algúns agacháronse nas montañas da illa Kyushu de onde saíron ó pouco tempo disfrazados de soldados e de campesiños coa mala fortuna de ser delatados e feitos prisioneiros e máis tarde martirizados.Na península de Shimavara  foron perseguidos os cristiáns que eran case a totalidade da poboación.Continuou a persecución nas lllas Kyhusu e Hondo onde se encheron os cárceres.O que comenzara por desterro foi empeorando cada dia ata convertirse en crúa persecución contra todo o que levara o sinal do cristianismo.Naqueles momentos estaba o cristianismo extendido por a meirande parte do Xapón,concretamente en 40 dos 66 reinos existentes.En 1614 o franciscano beato Ricardo de Santana sinalou 600.000 cristiáns.En 1619 calculounos o gobernador de Filipinas,Rodrigo Viveiro,en 1.600.000.Os franciscanos,fundados en datos obxectivos,sinalaron como bautizados 15.000 entre os anos 1611 e 1614.

            Despois deste primeiro paso incomprensible en seres normales,tomaron un cariz totalmente inimigo as relaciós de Yeiasu e do seu fillo cos cristiáns.Pasados os  anos do primeiro decenio do século XVII un novo furacán subiou furioso ameazando con deboucar os anovos da árbore da fe cristiá e acabar de raiz coel afogándoo en sangue.A partir do ano 1614 a persecución desatouse feroz,causando número millonario de mártires,a maioría franciscanos das Ordes Primeira e Terceira e algúns das Ordes dominicana e agostiña que pasaran a xuntarse nos traballos evanxélicos ós franciscanos.Os pobos japoneses non se cansaron naqueles anos de dar fillos pró ceo,cuio elenco só parcial tratou de elaborar o Pai franciscano Lourenzo Pérez nunha serie de traballos históricos na Revista”Archivo Ibero Americano”.

Datos curiosos e merecentes de lamentar foron que no medio da persecución aínda

tuveron tuveron tempo e humor os xesuitas e dominicos pra enlearse en liortas de sacristía a causa de haber emprendido os primeiros persecución contra a Confraría do Rosario atendida por os segundos .Foi un incidente lamentable que deu moito que facer ós uns e ós outros nos días da terrible persecución que ameazaba con levalos a todos ó ceo(  8  ).

            Ainda continuaban os misioneiros portugueses sostendo aferradamente que só a eles  correspondía  a evanxelización do Xapón.Tiña mandado nas Constituciós feitas por él o xesuita Xoán Bautista Zola,poteriormente mártir,que ninguén recibira na súa casa a ningún misioneiro que non fora da Compañía,nen recibira os sacramentos de ningún outro fora dos xesuitas.Incluso quixo facer desaparecer a Confraría do Rosario en beneficio da Confraría do Nome de Xesús por é l fundada( 9 )

            En relación con este caso ata foi mester acudir ós tribunais con informaciós.E namentres estaban entretidos nestas tirapuxas,discutindo si eran  galgos ou podencos como na fábula,chegaron os buscadores de misioneiros e mandaron os protagonistas daquela tirapuxa dereitiños ó ceo onde as tirapuxas non continuaron,porque no ceo non hai diferencias.Ata parece increible que foran protagonistas destes feitos dous relixiosos que despois sufriron o martirio ambos a dous.

            Hidatata non tiña detención nos seus propósitos persecutorios e a partir do ano 1614 desatou a persecución con asañamento feroz,causando número case millonario de mártires,a maioria franciscanos das Ordes Primeira e Terceira,e tamén algúns dominicos e agostiños que pasaran ó Xapón a unirse ós franciscanos nos traballos evanxélicos.O progreso da persecución ameazaba con esnaquizar e esgallar completamente os anovos da árbore da fe e acabar con ela de raiz afogándoa en sangue.Os pobos xaponeses non se cansaron naqueles anos de dar fillos pró ceo.O elenco parcial deles tratou de elaboralo o Pai Lourenzo Pérez nunha serie de traballos destacando nun deles o martirio o día 16 de agosto de 1613 en Iedo dos xaponeses Lucas Katame,Miguel Sasanda e seis compañeiros;de Xoaquín Fachiquan e decesete máis,e do Pai Xoán de Santa Marta de quen deixo feita memoria.Outros moitos mártires houbo nos anos seguintes por o feito sinxelo de traballar cos misioneiros ou hospedalos ou colaborar con eles en calquera forma..    

            Xa non respiraba Hidetata máis ca odio contra todo o que amosara algún sinal cristián e a persecución foi en crecemento ata acadar proporciós grandes no ano 1622.Os verdugos non se cansaban de atormentar misioneiros e cristiáns cos máis crueis e prolongados tormentos.Acerca dun daqueles holocaustos escribe o beato Diego de San Francisco:

“Finalmente puxeron lume a leña,que era moi pouca e afastada cinco varas arredor dos santos mártires,e así os asaron con lume lento,e moito máis cruel martirio sin

comparación co de San Lourenzo,xa que,despois de mortos,moitos dos santos mártires non tiñan queimados os hábitos nen estaban moi tostados.Foi o santo martirio moi longo e penoso,que con comenzar a mediodía,algúns dos mártires non expiraron ata o canto do galo[media noite],pois nesa hora repetian moitas veces:Xesús,Xesús...Estaban mirando este espectáculo e santo martirio 40.000 cristiáns con grande devoción,quen rezando en voz alta,quen dicindo lamentaciós ó ceo,e a outros que se acercaban por ver e oir de cerca ós santos relixiosos,dábanlles con caxatos tales paus os verdugos e soldados,que lles facían grandes feridas,e a  outros deixábanos por mortos”( 10 ).

            Entre os anos 1614 e 1622 sufriron martirio máis de 300 entre relixiosos e cristiáns seculares.Foi no ano 1622 cando a  persecución cobrou un volume terrorífico,si é que o terror pudo ter cabida no ánimo dos cristiáns.Pra causar medo nos veciños de Nagasaki,cristiáns a maioria da poboazón,foron sacados no ano 1622 dos cárceres de Omura e levados a Nagasaki e alí degolados o día 10 de setembro 31 cristiáns e queimados outros 25.Este foi o primeiro acto dunha interminable lista de mártires sacrificados nas formas máis variadas,sañudas e  refinadas.A estes mártires primeiros seguiron outros en Omura,entre eles o franciscano beato Apolinar Franco asemade cos seus discípulos.

            Chegou algún momento no que  Hidetata non pudo durmir tranquilo,porque na súa mesa ata os graus de arroz se lle antoxaban cristiáns.Alviscábaos en todas partes a pesar dos case infinitos medios empleados pra acabar coeles

            .Prohibiu que os nobres recibiran a fe,e decretou a morte de toda a familia dos encubridores incluso dos nenos de peito.Esixiu o peche das rúas e os rexistros domiciliarios.Ós apóstatas esixíanselles fiadores xentís que os vixiaran e denunciaran en caso de arrepentimento.Varias veces ó ano deberían repetir a renuncia a fe.Púxose en práctica o diabólico procedimento do fumié(=pisar imaxe).Conforme con esto,os alguacís recorrían as rúas ó comenzo do ano xuntando a todos os membros de cada unha das familias que deberían por lista rigorosa pisotear un crucifico posto no chau.Desto escribíase un documento auténtico e selado que se gardaba nos arquivos oficiais.

            Seguindo o escritor franciscano Diego de San Francisco,resume o Pai Constantino Baile:

            “Confiscaciós e desterros;rexistros nas casas en busca de Pais ou de cruces;listas          rigorosas dos cristiáns...Prohibición de matar,porque máis ca mártires queríanse

            apóstatas.Tormentos,fame,inutilización pró traballo cortándolles  os dedos dos pes e

das maus e botalos a esmolar.Prohibición de acoller a ningún cristián nen darlle

             traballo Morte na cruz ós misioneiros,catequistas e hospedeiros coas súas mulleres        e fillos...Moitedumes vagantes por os campos cos meniños as costas,ateridos e

            famentos sin amparo contra a neve.Os que fuxían dun reino atopábanse cosfuxitivos

            doutros...Morte lenta,agravada con ver morrer ós seus as beiras dos caniños,ou nas

            choupanas do bosque de miseria e de frio”( 11 ).                         

            Despois de descubertos os cristiáns,eran sometidos a torturas as máis refinadas pra apóstatas máis ca morte dos corpos.Non se contentaban os verdugos co uso da katana que acababa dun golpe coa vida dun ou de varios mártires,senón que usaron serras de canas.A fogueira facíase con leña verde e afastada do corpo do mártir pra que durara máis o tormento.Interesaba ir así desecando pouco a pouco o corpo.Metían estelas de madeira entre as unllas e a carne ata o coteno dos dedos.Rociaban con auga sulfurosa fervendo ata destapar os osos.Mergullaban en auga xeada con exposición toda a noite ó vento xeado.Introducían no corpo a presión auga que logo facían saír con presiós violentas na barriga.Gravaban a cruz na fronte con ferro candente.Cravaban as portas da casa pra que morresen de fame.Sobre todo foi común o tormento da fosa encol da que eran suspendidos boca abaixo os mártires,coa ameaza de que sería considerado apóstata ó máis leve movemento.Non foi capaz de aturar este tormento o Provincial dos xesuitas Pai Cristóbal Silveira quen,tras apostatar,convertiuse en activo delator de cristiáns diante do tribunal da Inquisición que funcionaba contra eles.

            A conducta de Ieiasu fáiselle pouco menos que incomprensible a unha persoa normal.Dun interese apaixoado por a amizade cos españois tornouse inimigo mortal,sin que ninguén lle fixera nada que o merecera ¿Cousas de mentalidades distintas? Moi distintas sí que son as mentalidades orientais e occidentais,pero non é pra tanto como unhas mutaciós como do dia pra noite.Foi pra facer verdadeiro o aforismo corruptio optimi,pessima

            A animosidade contra os cristiáns chegou a tal punto en Ieiasu que cando en xuño de 1616 morreu,deixou recomendado ó seu fillo Hidatata que non cesara ata acabar con eles.O fillo seguiu a recomendación ó pe da letra.En 1622 fixo en só dous meses 90 mártires,entre eles 10 dominicos,6 franciscanos,1 agostiño e 12 xesuitas,e si non matou máis,foi porque non os atopou.Nos seus días foron buscados os misioneiros con afán de cas de caza,na convicción de que acabaría con eles e de que acabados,acabaríanse os cristiáns.Como exemplo do que pasaba,vale o relato poor demais elocuente e arrepiante do Pai Mateu Coro:                         

“Os gobernadores de Taracu enviaron soldados por todas partes a descubrir      relixiosos.Non deixaron choupana nen celeiro,nen cova,nen cortello que non

            rexistrasen,levantando a palla e furgando en todos os recantos...Os cristiáns que me

asistian viñeron dicirme que compría que me embarcara,porque de outro modo non había seguridade nen  pra eles,nen pra min...Un hóspede arranxárame unha fosa ben

            disimulada,sin que ninguén se enterase.Tiña doce pes de largo e catro de ancho.

Escondinme alí co meu catequista.Pasabamos a oscuras fora do tempo de comer,rezar o Oficio e escribir cartas.Acabado esto,apagabamos a candea. Pasábannos a comida por un burato que se facía levantando a palla da choupana veciña,tan estreito,que só cabia unha cunca,e cerrábase non ben pasaba.Alí estuven 35 dias...Despois o meu hóspede arranxou outra cova como a pasada onde ó presente estou...Saio por unha porta a choza veciña onde cada noite se adereza o altar e digo misa...Os soldados non descansan pra dar comigo sabendo que ando cerca”( 12 ).

            Non é menos significativo o relato do Pai Domíngo Ibáñez de Erquicia:

            “Eiquí[Nagasaki]fanse mil dilixencias de cotío pra coller algún de nosoutros e así andamos a sombra de tellado...En anoitecendo saímos da casa onde estuvemos de día pra írmonos a  outra,porque en ningunha podemos estar máis ca unha noite.Logo confesamos ós enfermos que nos avisan...ata a hora de pechar as portas das rúas que adoita ser a eso das dez da noite,hora na que nos recollemos a casa onde pasaremos a noite e o día seguinte...Nestas ocupaciós pasamos a noite e o día con mil sustos de sermos presos...Damos gracias a Deus cando fai mal tempo,porque entón facemos meirandes lances como pescadores en rio revolto”( 13 ).

            Tamén escribe o Pai Xoán Bautista Baeza:

“A noite do Natal trinta discípulos de Xudas[apóstatas]rexistraron os arredores do meu escondite.Recorreron o bárrio casa por casa e só se lles pasou por alto a en que eu estaba...En toda a noite non fixeron outra cousa ca revolver todos os arredores...En poucas horas tuve que  mudarme de refuxio varias veces.Dunha parte botábanme.Noutra non  querían  recibirme.Houben  de  pasar a  noite  ó  raso  soportando  un  ventoglacial”( 14 ).

            Pode dicirse que un coello non se atopa máis perseguido de cas no monte en tempo de caza.O pago dos delatores era cousa cotiá.Por delación dun misioneiro cobraba o delator 500 moedas de prata;por a dun Irmau 300 e por a dun catequista 100.A un cristián pagábanselle 300.Por medo do tormento ou por mor da paga eran numerosísimos os apóstatas,pero eran aínda  moitos máis os que regresaban,e moitísimos os novamente convertidos.

            No  reino  de Fighasi fixeron os franciscanos no ano 1627 3.000 novos

cristiáns.

Escribe o Pai Diego de San Francisco:

“Quince anos fai non había 100 cristiáns e agora hai santos e bos na fe máis de 26.000 que se  convertiron  máis  co bo  exemplo  dos  santos  mártires  ca  non  con  palabras ou sermós”( 15)

.           Déronse toda clase de lances curiosos na vida dos misioneiros.O beato Pedro Vázquez,fillo da vila de Verín en Ourense,tostou a cara e disfrazouse de soldado xaponés con katana e waquisasi na cintura,pra conseguir entrar nos cárceres e administrar os santos sacramentos,ata que foi descuberto e martirizado.Houbo misioneiro que se fixo pasar por palafreneiro do verdugo do cárcere e iba canda él de casa en casa administrando os sacramentos.É pra lembrar o caso do franciscano que se fixo pasar por remeiro en Malaca pra chegar ó Xapón.

 

4.- Peche hermético dos portos

            Non só era imposible acabar cos cristiáns,senón que inzaban de continuo coma os cogumelos no outono.De cotío entraban no Xapón novos misioneiros que se valían de mil tretas pra logralo.Considerouse necesario pechar os portos a cal e pedra a todos os extranxeiros.A fin de imposibilitar calquera entrada impúxose a proba do fumié a cantos quixeran entrar.Algúns misioneiros tentaron entrar disfrazados de chinos,pero as facciós da cara imposible de seren disimuladas e o desconocemento do idioma eran outras tantas causas delatoras seguidas dunha morte case sempre segura.

            No interior das illas procedeuse a  un exterminio inexorable e brutal de todo anovo cristián.As familias sospeitosas  foron sometidas co máximo rigor a proba do fumié.Calqueira posible misioneiro era buscado a voz de pregoeiro,véndose eles obrigados a viviren agachados co risco de morrer si eran descubertos.Uns tras outros foron  atrapados.Perseguidos a sol e sombra con toda sevicia e furor,foron os cristiáns entregados a mortes horrorosas en número incontable.Cóntase que un millón de mártires subiron ó ceo naqueles anos.Os perseguidores e verdugos deberon pensar por un momento que estaba exterminada a  relixión de  mambán(así chamaban a cristián),convencidos de que xa podían descansar cheos de satisfacción en dar por exterminadas as ramas,as flores,os froitos e o tronco e ata as raices da árbore da fe cristiá.Ata esa crencia se tuvo no occidente cando Xapón se cerrou no seu misterio milenario sin apertura ó mundo civilizado durante máis de dous séculos sin que as naciós se puderan enterar do que alí dentro pasaba.

 

5.- Algúns dos moitos exemplos

            Narra unha testemuña holandesa:

“En 1626 foron levados arrastro diante do xuiz de Mongi[Nagasaki] sete homes e cinco mulleres e un neno de seis anos.Con ferro candente o roxo vivo foron marcados na testa co nome”cristián”.Preguntados:

            ¿Renegades?

            Responderon todos:

           Non

Aplicáronlles a marca candente nas dúas meixelas e eles permaneceron constantes.Foron tendidos no chau espidos e alí azoutados sin piedade con correas,ata que perderon o senso            Voltos en si,novamente foron interrogados:

            ¿Renegades?

            Resposta unánime:

          Non renegamos.Renegamos dos vosos fotoques

xuiz mandou que o ferro candente lles fora pasado por todo o corpo de cadiún,sobre todo por as partes máis delicadas e de vagariño.Cortáronlles os dedos das maus e dos pes.Ningún se queixou nen xiquera o neno.Cubertos de sangue,foron levados ó cárcere ata que,aburridos os verdugos,botáronos ó mar”.

Outro caso entre moitos de impasibilidade ante os tormentos foi o de 50 cristiáns a quen en maio de 1630 lles abriron en Simabara o pescozo con serra de aceiro pra despois agrandar o corte con serra de bambú.Botáronlles sal nas feridas diante dun médico que trataba de reanimarlos pra que ningún morrera.Deixaban que cicatrizaran as feridas pra volver reanudar o tormento ata que ou morrían ou se lles daba a morte dun xeito máis expeditivo que xa se supón que era matalos defi.-nitivamente.Nen os verdugos dos primeiros séculos do cristianismo lograron o emprego de tanta animalidade.

 

6.- Así morreron familias enteiras

            A  culpabilidade legal dun membro da familia implicaba a de todos os membros dela e,por o mesmo o castigo de todo o grupo familiar de pais e fillos e ata criados.

            Amarrada ó pau onde iba ser queimada,sostiña unha mai cristiá chamada Tecla nos brazos unha filla de catro anos.Agarrados os seus vestidos estaban outros dous fillos de 10 e de 8 anos.Outros dous xa maiores estaban pendurados en cadansúa cruz.Cando prenderon o lume,a mai animou coa súa voz a estes fillos afastados,namentres que coas maus acariñaba ós que a rodeaban ¡Qué valor o desta muller...!¿Quen pode non sentir horror na alma...?

            “A meniña díxolle a mai:

            Mamá,eu non vexo a luz A mai únicamente lle contestou:

Miña filliña,invoca a Xesús e María Cando lle presentaron a cabeza da súa filla pequena exclamou:

            Abenzoado sea Deus O esposo que estaba crucificado a beira da esposa falou e dixo:

            ¡Qué consolo é morrer así xuntos na santa cruz coma Noso Señor Xesucristo!

            Os pais e os fillos morreron todos sin fallar ningún

            Outro caso dunha mai a quen lle preguntou o verdugo:

            ¿Queres que o teu fillo viva?

            Como única resposta dixo a mai:

Non quero que viva sin min.Quero que morra canda min porque coma min é     cristián e quero levalo ó ceo comigo

            Abundosa en pormenores curiosos sobre a valentía dos mártires é a Relación do franciscano Pai Diego de San Francisco.

            Váleannos algúns casos ocurridos no ano 1622:

            “A rigurosísima e moi cruel persecución ocurriu neste ano de 1622  no que foron martirizados máis de cen gloriosos mártires,coarenta queimados vivos e máis de sesenta cortadas as cabezas por a fe de Xesucristo...Dos queimados vivos eran...do noso Pai San Francisco sete relixiosos...Da Orde de Santo Domingo foron queimados otros sete relixiosos;da Orde de San Agostiño,o santo Frai Pedro de Zúñiga,e da Compañía de Xesús foron queimados vivos tres relixiosos...Morreron todos con tan grande ánimo e fervor,que deixaron edificados a millares de cristiáns que os estaban mirando”( 16 ).

O mesmo refire da beata Lucía Fernández de Fletes,da Terceira Orde de San Francisco,de quen narra que era

            “tan fervorosa e devota que,cando a levaron pra queimala,animaba con un Cristo na mau as demáis mulleres que levaban pra cortárenlles as cabezas.Vendo esto os verdugos,quitáronlle o crucifixo e déronlle moitas couces e labazadas pra facela calar.Lucía cantaba en voz alta o Magnificat e animaba as demáis mulleres dicíndolles:”Non teñades medo e  póde en Deus a  vosa confianza.Tede fe de que vos dará fortedume” Cando a queimaron,estuvo tan firme e sin moverse,coma si fora de bronce...O mesmo dia 10 de setembro e na  mesma hora fóronlle cortadas as cabezas a 31 santos mártires,homes e mulleres e ós seus fillos varós por caseiros e hospedeiros dos santos relixiosos mártires e algúns por seren veciños dos devanditos caseiros,que tamén ten pena de morte si non acusan a quen ten relixiosos na súa casa aínda que non o sábean.Entre estes 31,unha santa muller tomou un fillo pequeno que tiña nos brazos e levantouno no alto e dixo:Este ofrézollo a Deus asemade coa miña vida.Logo o verdugo cortoulles a cabeza a mai e máis ó  fillo.Outros  miniños pequenos de seis e de oito anos morrían sin choraren,antes con moita ledicia...E outros nenos cando vían sacar a espada  ós  soldados,abaixaban a cabeza e esterricaban o pescozo pra  que llo cortasen”( 17 ).

            ¿Quén pode pedir máis a un heroe?.Pois aínda hai máis.O  mesmo día 10 de setembro de 1622  foron asados vivos outra trintena de mártires.O día 11 de setembro cortáronlles as cabezas a  un mozo e a dous nenos,fillos dos caseiros dos relixiosos.O día 12 seguinte foron martirizados en Omura outra serie de relixiosos asemade con outros 15 xaponeses.

            Todos estes mártires eran froitos da  presencia dos relixiosos,como di o mesmo Pai Diego de San Francisco:

            “Anque persiguen esta igrexa do Xapón agora máis ca nunca os xentís e os

            herexesholandeses e algúns renegados,con todo eso,vai en maior aumento en número

            de cristiáns e  fortedume pra  perseveraren na  fe.Despois que viñeron ó Xapón os

            relixiosos do noso Pai San Francisco,Santo Domingo e San Agostiño,ten esta igrexa

            do Xapón  máis de 300  mártires ata hoxe 19 de outubro de 1622,non habendo

            ningún mártir antes que viñesen.Antes había moi pouca  fe nos cristiáns,como lles

            consta a todos,que con facilidade renegaban reinos enteiros cos seus señores,e

            agora,gloria a Deus,despois que no ano de 1597 foron crucificados por a fe seis

            relixiosos do noso Pai San Francisco con vinte xaponeses,e despois outros relixiosos

            das outras Ordes ditas,ata as mulleres e  nenos padecen cada día por a fe por o que

            ben se bota de ver a pouca razón que ten os que din[xesuitas] que  as tres Relixiós

            ditas non son necesarias no Xapón”( 18 ).

            Sería moi pracenteiro continuar por este camiño,pero penso que non é o pincipal obxecto do meu presente traballo,por eso me afasto del.

 

7.- Faltan operarios

            A desamortización en España feriu de morte a súa influencia nos paises de oriente con expulsar dos conventos ós relixiosos,imposibilitando con elo a cohesión interna que eles poderían prestar ós intereses non s relixiosos,senón tamén políticos e nacionais.Desde aquel momento precipitouse no caos o poderío de España por mor da pésima política dos gobernantes.

            España deixou de contar pra  nada no concerto internacional ó paso que nos paises do afastado oriente triunfou a masonería e o dominio de Estados Unidos que acabou co pouco que restaba do poderío español.

            Coa supresión dos conventos viuse España na imposibilidade de acudir ós postos misionais do afastado oriente onde,por outra parte,non tiñan as demáis naciós cristiáns máis ca un pobre historial misioneiro incapaz de servir de sustituto.Practicamente viuse a igrexa católica na precisión de partir de cero cando pensou en revitalizar o empobrecido cristianismo de oriente.Foi necesario iniciar o movimento misional por China e Corea coa mente de chegar dende eses lugares ó Xapón.En Corea foi creado en 1831 un vicariato apostólico separado de Pekín e agregadas a ese vicariato en 1836 as illas Ryukyu co proxecto de convertilas en cabeza de ponte prá unha posterior penetración no Xapón.

            En 1846 foi nomeado o misioneiro francés P.Forcade vicario apostólico de Corea..O  fracaso acompañou aqueles intentos,e todos remataron coa morte dos misioneiros.A derradeira persecución de 1866 acabou coa vida de dous bispos,sete misioneiros e uns 8.000 cristiáns dos 25.000 existentes e tamén con todo intento de penetración pacífica.

O primeiro intento máis ou menos exitoso de aproximación ó Xapón,por máis que fora violento ó estilo yanqui,tuvo lugar o día 7 de xullo de 1853 coa presencia na baia de Iokohama da escuadra do comodoro norteamericano Matheu Perry,vomitando lume e fume dos cañós que apuntaban cara os xaponeses congregados pra contemplar medio asustados aquela aparición de castelos flotantes encima das augas surcadas ata aquel momento únicamente por as débiles funeas de pescadores.

            Aquela manifestación de forza fixo espertar do seu sono ó Xapón que,a partir daquela,foise incorporando de vagariño e moi a seu pesar a civilización de occidente.Sin embargo,continuou impermeable a penetración relixiosa ata que en 1558 conseguiu o goberno francés permiso e garantia de libertade relixiosa a prol dos extranxeiros nos portos e máis en Tokio.Foi daquela cando o misioneiro francés Gerard pudo establecerse en Tokio como membro da comunidade do seu país.En 1862 establecéronse os misioneiros do Instituto Misioneiro de París en Nagasaki,coincidindo este acontecemento ¿providencialmente? coa canonización nese mesmo ano dos protomártires do Xapón.

 

8.- Grata sorpresa do misioneiro

            Non se imaxinaba nen pensaba o Pai Bernardo Tadeo Petitxeán a sorpresa que recibiu ó pouco de chegar a Nagasaki en 1862.Durante os primeiros tempos da súa estancia sentíu un pouco de preocupación,mais non desalento,ó atoparse tan só nunha terra extraña e exótica.E o que moito lle extranou foi non atopar ningún resto aparente de anterga vida cristiá.Continuando no seu afán de sentar os alicerces da obra misional,o primeiro a que se dedicou foi a construcción dunha capela onde poder iniciar o traballo apostólico.No horizonte continuaba sin descubrir indicios dun camiño pra seguido na súa andaina misioneira e pensou que él era o destinado a lograr a apertura dese camiño¿É posible -preguntaríase unha e outra vez- que non se perpetuara nestas terras ninguha reliquia do cristianismo dos pasados tempos? ¿É posible que a persecución,por máis sañuda que ela fora lograra  arrincar de raiz a árbore da fe...? ¿É posible...Non remataba de preguntarse o misioneiro.

            Un dia cando estaba na capela rezando o Oficio divino chegoulle a resposta as súas preguntas.Aproximáronselle unhas mulleres que moi pronto iniciaron conversa con él en canto pudo ser posible a conversa do misioneiro cos seus iniciais conocementos da  nova lingua de difícil comprensión.Cerrou o misioneiro o libro do rezo disposto a escoitar ó grupo das mulleres.Tras as cerimonias tan adoitadas no Xapón,preguntáronlle de súpeto:

            ¿Conoce vostede a”Virgen Santa María”?(O nome”Virgen Santa María”dito en español).A pregunta encheu de abraio ó misioneiro que se puxo en actitude de responder ás curiosas mulleres.Comenzou por ensinarlles a imaxe da Virxe que presidía o altar da capela,ó mesmo tempo que lles iba explicando quen era a Virgen Santa María”.

            As mulleres proseguiron a preguntar:

“Virgen Santa María”ten nos seus brazos”on ko Xesú Sama(ó santo neno Xesús

Señor).Nosoutras celebramos o 25 do mes primeiro do inverno o nacemento de Xesú Sama      que,dacordo cos nosos devanceiros,naceu ese día a medianoite da”Virgen Santa        María”.

            Tras explicarlles o misioneiro o nacemento de Xesú Sama,seguiron preguntandolle as

            mulleres:

            ¿Quen vos mandou

            O misioneiro contestoulles:

             Eu veño de parte do vicario de Xesú Sama que se chama Papa.

            Explicoulles quen era o Papa e deseguida exclamaron as mulleres:

            Ah sí.O Papa é o”Xefe da Gran Doctrina”.Os nosos antepasados nos falaron dél e         dixeron que vive en Roma.

            As mulleres insistiron en preguntar:

            ¿Tú veneras a”Virgen Santa Maria”?(Sempre en español).Nosoutras oímos que hai quen non a veneran

O Pai Petitxeán clarexoulles algo relativo ós protestantes que non veneran a Virxe María

            Insistiron as mulleres:

            ¿Onde está a tua muller e os teus fillos?

Contestoulles o misioneiro que él non tiña muller porque os sacerdotes católicos non a ten por virtude e por lei

As mulleres deron por terminadas as preguntas e,convencidas do que iban buscando,exclamaron postas de xionllos:

            Pai,nosoutras somos cristiás.Os nosos devanceiros deixáronnos tres sinais pra conocermos ós que cren  no”Xefe da Gran Doctrina”,ós que veneran a”Virgen Santa       Maria”mai de Xesú Sama”e ós que non ten muller propia.

            Tempo despois deste diálogo foi descubrindo o Pai Petitxeán a  existencia de familias cristiás ata lograr conocer máis de 20.000 cristiáns que conservaban libros,a fórmula do bautismo que practicaba un só ancián de cada pobo.Conocían o Acto de Contrición,o Credo,Ave María e o Pater Noster.Conservaban moitos recordos relixiosos como medallas,

imáxes da Inmaculada Concepción,de San Francisco,de San Antonio  e de Santa Clara. Rezaban o Confiteor e invocaban ó”noso Pai  San Francisco”(pronunciado en español). Conoceu o Pai Petitxeán individuos con claras noticias dos dogmas cristiás.Na casa onde se hospedaba presentáronlle representaciós dos misterios do santo Rosario e das imaxes de San Francisco e de San Antonio.

            Estes restos de devociós de liña marcadamente franciscana son ben boas probas de que aqueles cristiáns eran herdeiros de individuos pertenecentes a Orde Terceira Franciscana ou a Confraría  do  Cordón  moi  extendidas  ambas  a  dúas  no  Xapón  por  os  misioneiros franciscanos( 19 )

            No seo de moitas familias conservábanse as tradiciós relixiosas como algo sagrado,sin que os cristiáns conoceran nen foran conscientes da súa orixe.

            Sin dúbida que moitos xaponeses de hoxe levan sangue dos mártires dos séculos XVI e XVII sin conciencia dos seus ancestros.

 

9.- Evolución do novo cristianismo

            Acerca  deste particular soamente darei uns datos fundamentais.No ano 1866 foi nomeado o Pai Petitxeán vicario apostólico pra un grupo de cristiáns,fixados entón nuns 25.000.A aparición creciente de novos cristiáns na zona de Urakami,na veciñanza de Nagasaki,creou receos nas autoridades do país que dictaron en 1869 decreto de persecución seguido de desterros e deportaciós cara as zonas occidentais do país.As presiós das potencias estranxeiras lograron que estas medidas persecutorias foran suprimidas nos anos 1872 e 1873.

No ano 1876 foi dividido o vicariato en setentrional(Kioto) e meridional. Posteriormente foron surxindo no setentrional Hakodate(1891), Niigata(1912), Sapporo(1915), Nagoia (1922), Karafuto(1932),Iokohama(1937),Urava(1939) e Sendai.Do vicariato meridional saíron Osaka(1891), Shikoku(1904), Hiroshima(1923), Kioto(1937), Nagoia e Takamatsu.De Nagasaki saíron Fukuoka(1891),Oita(1891),Kagoshima e Naha(1972) .

            A poboación católica era en 1890 de 54.000.En atención o crecemento celebrouse ese ano en Nagasaki o primeiro Sínodo,seguido en 1891 coa creación da  xerarquía eclesiástica mediante as Letras apostólicas”Non Nobis” do día 15 de xuño con un arcebispado en Tokio e os bispados de Nagasaki,Osaka e Hakodate.En 1915 eran 75.000 os católicos,os 50.000 descendentes dos antigos mártires.

            Dende finais do século pasado foron chegando ó Xapón Congregaciós relixiosas, Maristas da ensinanza(1887,dominicos(1904),misioneiros de Steyl(1907).Os franciscanos chegaron en 1912 á prefectura apostólica de Sapporo integrada por Hokaido, Sachalín e máis tarde por as illas Kuriles.En 1913 fundaron os xesuitas a universidade Sofía en Tokio.

            Sin embargo,o avance católico non foi todo o exitoso que se desexaba debido a unha serie de razós como foron a carencia de personal e de medios,o excepticismo dos xaponeses e rechazo a  influencia  europea considerada exótica,extraña e contraria ós principios do estado e a representación do pensamento nacional.

  Todo aconsellaba un cambio nos métodos de traballo apostólico e foi o Papa Pio XI a partir do ano 1926 quen propiciou a creación do clero nativo,e a fundación de prefecturas apostólicas.Enviou delegados papais e celebrou unha serie de sínodos.Un gran paso foi dar luz verde a ideas innovadoras no tema da”controversia acommodationis” que tanto dera que falar en tempos pasados.Estas medidas de Pio XI xa estuveran con anterioridade na mente da igrexa.Como mostra abonda lembrar as palabras de Propaganda Fidei do ano 1659:

           “Non poñades o menor empeño nelo nen incitedes en ningún modo a eses pobos a      

           modificar as súas cerimonias,costumes e usanzas sempre que non contradigan as   

           ollos  vistos a relixión e boas costumes...A fe non rexeita nen combate as costumes e

           usanzas de ningún pobo se non son malas;por contra desexa que se conserven sin                  

           menoscabo”.(  20  )

Reiterando estas mesmas ideas de amplitude e comprensión relixiosa,dixo Pio XI en 1926

          “Ninguén desconoce...que a igrexa quere que as leis ou constituciós se

           acomoden as realidades que son propias de calquera nación ou reino”( 21 )

           Certo que no tema da acomodación relixiosa existiron esaxeraciós,pero sempre foi clara a posición oficial da igrexa.En relación co Xapón foi nomeado en 1927 Ianuarius Haysaka primeiro bispo de Nagasaki a quen se lle deu en 1937 como bispo axudante con dereito a sucesión a Paulo Aixiro Iamaguchi descendente dos antigos mártires cristiáns.A partir de 1936 foi concedido ós cristiáns xaponeses poder participar nos actos meramente civís e nos ritos de enterros,vodas e noutros actos costumistas.Incluso afirmou Pio XI o dereito e ata obrigación de participar nas cerimonias patrióticas.Moi favorable a penetración católica resultou a declaración do emperador en 1946 no senso de que os vellos dogmas nacionais non eran máis ca sinxelos ritos

                        En 1958  traballaban  no Xapón 1.200 sacerdotes estranxeiros e 350 xaponeses;166 relixiosos estranxeiros e 250 nativos.Os seminarios de Tokio e Fukuoka tiñan 260 seminaristas.Eran 92 millós os habitantes do Xapón con tan só 363.000 católicos.

                        En 1980 existían as  tres provincias eclesiásticas de Tokio,Nagasaki e Osaka;a de Tokio coas sufragáneas de Niigata,Sapporo,Sendai,Uranka e Iokohama;a de Nagasaki coas sufragáneas de Fukuoka,Kagosima,Naha e Oita,e a de Osaka coas sufragáneas de Hiroshima,Kioto,Nagoia e Takamatsu.

 

10.- Colofón.Relato edificante

                        Como modelo das antigas crenzas cristiás no Xapón é un bo relato o que ofrece o franciscano Pai Huber ocurrido no ano 1835

                        Coa ocasión das celebraciós do terceiro centenario da morte do famoso daimio Idate Masumane que tanto favorecera os intereses relixiosos dos misioneiros franciscanos a quen levara en 1623 ós seus estados do norte pra protexelos contra a persecución,foi invitado o Pai Huber a dar unha conferencia.Ó final dela invitouno un ancián a que pasara por a súa casa onde lle ensinou unha imaxe marfileña da Virxe Santa María ennegrecida por o paso dos anos.Díxolle o vello que o seu pai morrera e que o avó lle entregara a imaxe como a herdeiro a quen correspondía a garda daquela alfaia que estuvera encomendada a súa familia de xeración en xeración.

                        O Pai Huber fai relación de canto lle informou o vello nos términos seguintes:

                       “Os habitantes deste lugar onde eu vivo non saben xa nada do       cristianismo.Non fai moitos anos atoparon eiquí moitos recordos dos tempos

                        dos cristiáns vellos.O meu avó entregoume esta imaxe dicíndome:

                        Garda ben esta reliquia.Tú es o herdeiro da familia e a ti che corresponde

                         seres o garda fiel desta alfaia”.

                       Proseguiu o vello referindo por miudo as recomendaciós e ensinanzas que lle deu o avó acerca do significado da imaxe de”Virgen Santa Maria”(así dito en español)

                        Engadiu o ancián:

                        Sendo eu de 15 anos fun liberado dunha enfermidade a troques da vida do

meu avó que lla ofreceu a”Virgen Santa María”a quen lle rezou nestes términos:Virxe Santa María,mira arestora a miña aflicción e outórgalle a saúde a este neno.E si é mester que veña pra min a morte,eu ofrézoche a miña vida por a súa.Así rezou meu vello avó e o neno durmiuse.Eu penso que durmín moito tempo,porque cando espertei xa o sol estaba  moi alto.As miñas dúas irmás,axionlladas a carón da miña cama,choraban sin consolo. Pensando eu que era por min,díxenlles:

                         Non choredes que xa estou póndome bo.O avó rezou por min a Virgen Santa      

                         Maria.

                        Elas choraron aínda con máis forza.A maior díxome:

                        O avó morreu esta noite.

                        Eu comprendín de súpeto toda a terrible grandeza do voto do meu

                        avó.A”Virgen Santa  María”escoitara a súa oración”.

Este xaponés  moi pouco sabía de quen era a”Virgen Santa Maria”e si conservaba a imaxe  na súa casa era por respeto a unha tradición de familia e  tal vez por o medo que sentía  desfacerse dela.Pra conocer todo o misterio da imaxe,invitou a súa casa ó Pai Huber a quen vira na conferencia facer inclinación de cabeza cando nomeou a”Virgen Santa María”.

Como bo fillo de San Francisco,amante da Virxe Santísima,instruiu o Pai Huber ó vello xaponés detidamente sobre quen era a”Virgen Santa María”

                        O Pai Huber prosigue o seu relato con estas palabras:

                        Despois de ben instruído,dicteille a”Ave María”que él copiou coa máxima               dilixencia.E,facéndome unha incrión ó estilo xaponés,díxome profundamente conmovido:

                        Agora vamos rezar xuntos por vez primeira a”Ave María”diante desta imaxe

                         que tantos salaios escoitou en momentos de tristura.

                        Remata o Pai Huber:

Eu non son quen pra describir a emocición que sentín cando recei con un descendente dos antigos cristiáns a pregaria Ave,Maria,gratia plena.

SIi de  algo  vale o anterior relato é pra mostrar o ben que superon os vellos  misioneiros franciscanos españois inculcar as verdades da  fe na alma dos seus cristiáns.

                        Hoxe a fe dos cristiáns dos séculos XVI e XVII regada co sangue de milleiros de mártires,inza con vigor crecente no Xapón.Cara ó cumio do Tateiama onde os protomártires de Nagasaki deron con alegría  xenerosa as súas vidas en defensa do evanxelio,mira a cristiandade daqueles miles de illas.No Outeiro dos Mártires elévase a igrexa de Santa María dos Mártires rexentada nos anos pasados por Monseñor Iamaguchi descendente dos antigos mártires.A carón da igrexa de Santa Maria dos Mártires os cristiáns de hoxe en día rezan,cantan e celebran o triunfo dos 26 valerosos campeós da fe que nun dia  xeado de febreiro de 1597 consagraron co seu sangue aquela  terra onde o sol ten o seu berce,

                        Examinada a xeografia do Xapón alvíscase constelada de igrexas e oratorios e de centros católicos entre os que destacan Seminarios Maiores e Menores en Tokio, Nagasaki,Fukuoka,Naha, Sakai,Sapporo e noutros lugares,e de Universidades e  colexios onde a xuventude feminina e masculina  reciben as ensinanzas empapadas por os principios do evanxelio nos mesmos lugares onde en tempos pasados se ensinaron as doctrinas da deusa Amida.Existen numerosos órganos de propaganda,de prensa,radio e  televisión,e boas ediciós de libros cristiáns encabezadas por a santa Biblia posta en xaponés.

                        A pesar das moitas limitaciós,hoxe abrolla no Xapón a fe cristiá coma unha mística flor de loto que se abre ó contacto coas raiolas vivificantes da gracia divina que irradia a palabra de Cristo.É a verdade da doctrina do evanxelio triunfante por encima das doctrinas falsas que foron donas das mentes humanas durante séculos.No Xapón comenzu a brillar definitivamente o sol.Xa era hora de que o sangue dos protomártires de Nagasaki fagan florecer os anovos da árbore santa da fe que nos regale cos seus sabrosos froitos.A esperanza é o gran consolo que temos  pra  podermos cantar en alta voz o himno do triunfo cristián:Christus vincit,Christus regnat,Christus imperat.E pra remate o adoitado nas Floriñas de San Francisco:.En louvanza de Cristo.Amén

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

N O T A S                                                                             

 

( 1 ).- RIBADENEIRA,lib.6,c.29,508

( 2 ).- Ibidem,509

( 3 ).- JERÓNIMO:Relación,en Ribadeneira,lib.6,c.32,524.

( 4 ).- Ibidem,en Ribadeneira,lib.6,c.33,527

( 5 ).- Ibidem,en Ribadeneira,lib.6.c.33,526-527

( 6 ).- O Pai Lourenzo Pérez documentou esta embaixada de Ieiasu ó rei de España no ano 1610 nun traballo

publicado na Revista”Archivo Ibero Americano”,1929,pp.76-114.As condiciós que Ieiasu ofreceu foron           

amizade e bo trato ós españois nos portos e na terra xaponeses e”os relixiosos frades permíteselles estar             

onde quixeran en todo o Xapón”.En España estudiáronse os puntos da embaixada con excesivo             

           detemento nos anos 1612-1613.Cando en 1614 se tratou de dar contestación a embaixada,as                                 

           circunstancias cambiaran no Xapón onde se perseguía ós

( 7 ).- O Pai Lourenzo Pérez estudiou a embaixada do beato Lois Sotelo

( 8 ).- Teño posto máis dunha vez en dúbida a sinceridade do Pai Morexón,sin embargo,quero quero deixar

          consignada a súa opinión sobre Masamune:”Non faltou quen dixo que este señor era  catecúmeno e aínda

          algo máis,pero é evidente que endexamais tal foi ata   agora nen parece que lle pasara nunca por o

          pensamento.É verdade que  como é Tenci,ateo sin crer nen adorar nada,e de vida estragada,fai burla dos

          seus ídolos e sectas.e parécelle mal que o shogun sea tan cruel contra os cristiáns,non permitindo que

          cada quen sea da lei que queira.Así disimula con eles e ata os favorece un tanto coa esperanza do

          comercio coa Nova España e Filipinas que él moito devecía...Este e non outro foi o propósito de vir a

          Nova España con mercadorías un seu navío e mandar un criado seu a España,como é notorio”

          Este relixioso sempre foi moi dado a artellar suposiciós sobre fundamentos moi personais e falsos ou

         cando menos sin fundamento.O único certo foi que Masamune enviou navíos a Nova España e unha

         embaixada a España.O demais que Morexón lle apón ata con certa crueldade foi producto da súa

          fantasía.Cousa certa foi a protección que Masamune lles deu ós franciscanos no seu reino.Eso pudo non

         ser do agrado de Morexón tan pouco amigo dos relixiosos españois,aínda que él era español de Medina

         doCampo

         En 1623 escribiu o Pai Diego de San Francisco:”Foi ben recibido de Masamune o dito                        

        relixioso  [Pai Francisco Gálvez]e permitiulle estar alí e predicar,e ata o día de hoxe estuvo e está na     súa  corte un religioso continuamente,acudindo ó consolo dos cristiáns daquel reino donde hai moitos                     

        ºsustentando a cristiandade que fixeron alí os nosos relixiosos e facendo de cotío outros moitos coa protección do tono Masamune”[Pai Lourenzo Pérez”Mártires del Japón el año de 1623”en AIA,ano X,(1923),356]

( 9 ).-Tocou este punto das liortas entre xesuitas e dominicos o Pai Lourenzo Pérez no seu t      raballo”Héroes del  cristianismo en el Japón en el siglo XVII”publicado enAIA,(1928) 308-351,a base de datos tomados da”Información sobre el proceder de los Padres de la Compañía en Japón contra la devoción del santo Rosario”e de outra titulada”Papeles contra los Padres de la Compañia” .Unha das regras do Pai Zola era:”A ningún Pai que veña  eiquí,caso que veña algún,non o vexan nen vaian a onde está sin licencia do maordomo de esta  Confraría”.

         Outra di”No en tanto desta persecución non recibirán os santos acramentos de ningún outro Pai fora do Pai Zola”.

( 10 ).- DIEGO DE SAN FRANCISCO:Relación.Publicouna o Pai Lourenzo Pérez  na Revista”Archivo Ibero Americano”,ano IX,(1922):”Mártires del Japón en el año 1622”,145-173.A cita na páxina 157.

( 11 ).- CONSTANTINO BAILE,S.I.,132(Vid.Bibliografía)

( 12 ).- Ibidem,138

( 13 ).- Ibidem,139

( 14 ).- Ibidem,

( 15 ).- DIEGO DE SAN FRANCISCO,[10],AIA,II(1914)

( 16 ).- Ibidem.Publicou esta información do Pai Diego de San Francisco o Pai Lourenzo Pérez no traballo                             

           “Carta de Fray Diego de San Francisco a Paulo V”,en AIA,XI,(1934),276-279.

( 17 ).- Ibidem,154-156

( 18 ).- Ibidem,165-166

( 19 ).- A propósito da devocion dos xaponeses ó cordón de San Francisco cómpre copiar palabras doÇ

 Pai Ribadeneira  no capítulo dedicado a esto titulado La devoción con que era recibido el Cordón”.Coa particular afección que tiñan todos os cristiáns ós frades,aínda que moitos tiñan algunhas contas benditas,...cobraron moita devoción as contas que lles daban os frades...Tamén lles publicaron despois  as indulxencias do Cordón que lles enviaron dende Manila...e un libro do modo como se debía fundar a Confraría do Cordón e das indulxencias que ganan os que forman como confrades.Dábanse os cordós bendecidos por o prelado con grande autoridade despois da  misa escritos os que o recibían nun libro  que eran tantos,que nos puñan admiración,porque de todas partes onde había cristiáns,viñan ou enviaban  a bendicir Cordós,traendo tanta moitedume deles xa feitos,que algunhas veces vin eu sacas  deles  co  nome dos donos escrito en cadanseu cordón pra que ficase escrito no libro dos frades.Facíase amén a procesión por medio da igrexa un domingo cada mes...As mulleres adoitaban  traer o  escapulario de Santa Clara ó que están concedidas moitas gracias,e aínda que fora da igrexa o traguían  escondido, despois que entraban nela descubríano e  rezaban o que era necesario pra ganar as indulxencias...E aínda que os xaponeses aprenden con dificultade a nosa lingua ou a latina,todos prenderon o Gloria Patri pra ganar co Cordón a Estación que chamamos os cofrades do Santísimo Sacramento e que outros chaman Indulxencia,que son seis Pater noster e seis Ave Marías e despois de cada Pater noster e Ave María un Gloria Patri et

Filio...Os cristiáns  familiares e veciños dos frades e os leprosos,rezaban en voz alta moitas das oraciós que se mandan rezar pra ganar as indulxencias das Contas e do  Cordón(Ribadeneira,lib.4,c.28,396-397).A Confraría do Cordón continuou vixente durante

             o século XVII.En 1620 manifestou o Pai Diego de San Francisco dos cristiáns de Iedo:”Estaban

             repartidos en doce Confrarías do Cordón os homes,e  as mulleres en catro,e facían os santos   

             ejercicios  coma si non lles houbera faltado ministro”(Lourenzo Pérez:”Mártires del Japón el año

             1623”,en AIA, X,(1923),336-362.A cita,na páxina 353.

            Esto dito abonda pra demostrar a devoción que os cristiáns do Xapón conservaron no seo das familias

            estas devociós de impronta case esclusivamente franciscana.

( 20 ).- Hubert Jedin:Manual de Historia de la glesia.Barcelona,1988,VIII,776

( 21 ).- Ibidem,776

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

          

 

 

 

 

 

                             APÉNDICE

 

FOTOGRAFÍA CO HIMNO  EN HONOR DE SAN FRANCISCO BLANCO

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

          GOZOS EN HONOR DE  SAN FRANCISCO BLANCO

 

En una cruz expiraste                   Por ganar almas a Cristo,

imitando al Redentor.                   te vas a país extraño,

Haz,Francisco,que llevemos      y formas allí un rebaño 

nuestras cruces con valor.         del que Dios te hace pastor;

                                                      y es tal el celo que muestras

Por seguir de cerca a Cristo,         por tus amadas ovejas,

un adios al mundo dáis                 que sacrificarte dejas

y en la  escuela os alistáis             para mostrarles tu amor.

del  Serafín del amor;                    Haz,Francisco,que llevemos

y de tal modo aprendéis                 nuestras cruces con valor.

las seráficas lecciones,

que causáis admiraciones              Te condenan a morir

al que observa vuestro ardor.         en un infame madero,

Haz,Francisco,que llevemos        y,al verlo,corres ligero

Nuestras cruces con valor            y lo besas con amor;

                                                        después en él acostado

Prueba Dios vuestra paciencia        como víctima inocente,                                               

en la fragua del tormento                ves que una turba insolente

y os envía el sufrimiento,                se burla con gran clamor.

la enfermedad y el dolor,                 Haz,Francisco que llevemos

y tan valiente os mostráis                nuestrss cruces con valor.

en esas pruebas tan duras

que halláis en sus amarguras            Una lanzada cruel,

grande y celestial sabor.                    estando en la cruz alzado,

Haz,Francisco,que llevemos           atravesó tu costado

nuestras cruces con valor.              con indecible dolor,

                                                           y a los cielos dirigiendo

Acostumbrado a sufrir,                       tu suplicante mirada,

de aquel que sufre te apiadas              mueres por tu grey amada

y le ofreces las pomadas                     cual murió tu Redentor.

que confecciona tu amor;                    Haz,Francisco,que llevemos  

y en tal modo compadeces                  nuestras cruces con valor.

todas miserias y males,

que corres los hospitales

cual médico salvador.

Haz,Francisco,que llevemos

nuestras cruces con valor

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

                        ÍNDICE XERAL

Prólogo

Bibliografía

Verbas do autor

CAPÍTULO PRIMEIRO: LUGAR E DATA DO NACEMENTO

1.- Et in Arcadia ego

2.- Ó encontro co berce do mártir

3.- No Tameirón,patria verdadeira

4.- Data do nacemento

5.- Seguindo as súas pegadas

6.- Neno das ovellas

7.- Tamén houbo floriñas

8.- E o neno foi medrando

CAPÍTULO SEGUNDO: SAGA DOS BLANCO

1.- En busca das raíces

2.- Pasos infructuosos

3.- Camiño verdadeiro

4.- Ábrese a Saga dos Blanco

5.- Seguindfo o filón da Saga dos Blanco

6.- Un mecenas

 

CAPÍTULO TERCEIRO: DE NENO A MAIOR

1.- Promoción ó estudio de Gramática

2.- Camiño de Monterrei seguindo o Camiño de Santiago e o río Támega

3.-.Chegada ó Colexio Santiago de Monterrei

4.- Centro irradiador de luz intelectual

5.- Centro irradiador de calor de fe

6.- Protagonista anónimo

7.- Datos históricos

8.- Escola de misioneiros

9.- Presencia franciscana en Monterrei

 

CAPÍTULO CUARTO: DESCUBRINDO UN HEROE

1.- O sacerdocio,ideal supremo

2.- Importancia da tonsura clerical

3.- De estudiante de Gramática a cursante de Artes en Salamanca

4.- Do claustro da universidade ó claustro franciscano

5.- Novicio no convento de San Francisco de Vilalpando

6.- Estampa dun aspirante a santo

7.- De novo estudiante en Salamanca

8.- Baixo o ceo de Galicia,na beira do mar de Pontevedra

9.- O benaventurado Xoán Navarrete fixo o milagre

10.- Son poucos os escolleitos

11.- ¿Pódese pedir o martirio?

12.- ¿Aínda máis milagres?

13.- Clarexando feitos

14.- A verdade non é calumnia

15.- Vocación misioneira a toda proba

16.- Solución baixada do ceo

17.- Profesión Solemne

18.-Varón de sonos cumpridos

19.- A través de montes,vales e chairas

20.- Derradeira parada no Tameirón

21.- No porto de  embarque

CAPÍTULO QUINTO: MISIONEIRO EN MOVEMENTO

1.- Longa espera nos portos de embarque

2.- Essperaanza ilusionada

3.- Misión en marcha

4.- Alistamento de misioneiros

5.- Partidas de aviamento

6.- Viaxe fracasada da primeira parte da misión

7.- Partidas de entretemento e hospredaxe dos misioneiros

8.- Estancia en Sevilla,Sanlúcar de Barrameda e Cádiz

9.- Leva de áncoras e vento en popa

10.- Regulamento de vida.Estudio de San Francisco Blanco a bordo

11..-Nas terras da Nova España

12.- Apertas ó vello Sebastián de Aparicio

13.-  Seguindo o camiño arranxado por Sebastián de Aparicio

14.- Sacerdote in aeternum do Deus Altísimo

15.- Nas illas do rey Don Felipe de España

CAPÍTULO SEXTO: NO IMPERIO DO SOL NACEENTE

1.- Cruzando as augas do Mar do Sur

2.- As realidades do Xapón

3.- ¿Quén era Taicosama?

4.-  Botós de mostra do mal talante de Taicosama

5..- Embaixadas do Gobernador das Illas Filipinas

6.- Non todo era ourego en Manila

7.- Nubarrós no horizonte

8.- Humildade versus arrogancia e orgullo

9.- Homenaxes na corte imperial

  10.-Primum vivere...

11.- Os pobres xa ten casa

12.- Métodos evanxélicos

13.- Labor benéfico–social en Kioto

14.- Novos operarios

15.- Maus a obra.Ampliando o  campo de traballo

CAPÍTULO SÉTIMO: ALTER FRANCISCUS

1.- Chegan os derradeiros operarios

2..- Alter Franciscus

3.- Os leprosos son bicado

4.- A Nova Teoloxía

5.- Situación do cristianismo no Xapón

CAPÍTULO OITAVO: ANNUS HORRIBILIS

1.- O inferno ó axexo dun cristianismo dividido

2.- ¿Evanxelizadores comerciantes?

3.- Mammona iniquitatis

4.- Programa franciscano en marcha

5.- Comportamento do bispo do Xapón

6.- Morran uns prá salvación dos outros

7.- Coa saía do bispo voltou a tranquilidade a Nagasaki

CAPÍTULO NOVENO: A HORA DE DEUS

1.- Probas a prol  de proxecto do ceo

2.- Proba primeira.Fenómenos portentosos

3.- Proba segunda:Terremotos de medo

4.- Proba terceira:Auri sacra fames

5.- O ceo atranca os camiños

6.- Rebenta a tormenta

7.-Abundancia de mes

8.- Sentencia de Taicosama contra todos os cristiáns

9.- San Pedro Bautista,embaixador  deica o fin

10.- Peripecias dos misoneiros

11.- Obediencia antes ca martirio

12.- A persecución atinxiu a todos os franciscanos

13.- Gracias,meu Deus

CAPÍTULO DÉCIMO: PER CRUCEM AD LUCEM

1.- Camiño do ceo

2.- Pasando por o tormento

3.- Festina lente

4.- Chegada ó calvario Tateiama

5.- No calvario de Nagasaki

6.- Mortes heroicas

7.- Corazonada da mai ¡Paquiño,fillo da miña alma!

8.- Sangue milagroso

9.- Romaría no Xapón

10.- ¿Quén contra Deus?

11.- O ceo glorifica ós heroes

12.- Glorificación suprema na terra.

CAPÍTULO UNDÉCIMO: ANOVOS EVANXÉLICOS

1.- Post nubila foebus

2.- De novo a tormenta

3.- A caza de misioneiros e de cristiáns

4.- Peche hermético dos portos no Xapón

5.- Uns exemplos entre moitos

6.- Así morreron familias enteiras

7.- Faltan operarios

8.- Grata sorpresa do misioneiro

9.-  Evolución do novo cristianismo.

10.- Colofón.Relato edificante.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Capítulo 25:Conciertos con Alonso Pinzón

CAPÍTULO VIGÉSIMO QUINTO:CONCIERTOS  CON ALONSO PINZÓN

 

                         SUMARIO:

                        1.- Concierto entre Cristóbal Colón y Martín Alonso Pinzón

                        2.- Motivos que movieron a Martín Alonso Pinzón a colaborar en el viaje

                        3.- Influencia del Padre Juan Pérez en Martín Alonso Pinzón

 

1.- Concierto entre Cristóbal Colón y Martín Alonso Pinzón.

            Las conversaciones entre Cristóbal Colón y Martín Alonso Pinzón en la casa de éste o en el convento de la Rábida o en casa de Pedro Vázquez de la Frontera en los días finales del mes de mayo de 1492 fueron configurando los términos de un acuerdo y concierto entre los dos dispuestos a formar una compañía para la organización de la empresa del viaje del descubrimiento.

            Muchos de los testigos en los Pleitos coloninos aludieron en términos más o menos expresos y claros a ese acuerdo y concierto, lo que hace creíble la existencia de alguna forma de concierto entre ambos. El propio hijo de Martín Alonso, Arias Pérez, merecedor de confianza en este punto, dijo contestando a la pregunta 12 del fiscal del Consejo:

“E venido Martín Alonso en Castilla de Roma... vino el dicho almirante en aquel tiempo [mayo de 1492] a esta villa de Palos con esta demanda de descubrir estas tierras... e hubo por bien de rogar e dar parte dello al dicho Martín Alonso, e... el dicho almirante se hizo tanto su amigo de su padre, que hizo concierto con él e le rogó que fuese en su compñía. E que esto lo sabe porque lo vido” ( 1 )

            Contestando él mismo a la pregunta 13 añadió:

“... el almirante al dicho concierto le ofreció que llevaba la mitad de todas las mercedes que en este caso su alteza hiciese merced, y el dicho Martín Alonso le enseñó la dicha escritura con la cual se esforzó mucho más y concertaron. Y el dicho Martín Alonso le dió al dicho almirante dineros y le hizo ir a la corte a él e a un fraile que se decía Fray Juan Pérez, los cuales fueron. E que lo sabe, porque halló a todo” ( 2 )

            Para evitar confusiones, es preciso aclarar el contenido de la pregunta 13 del fiscal a la que se refieren las anteriores palabras de Arias Pérez:

“13.- Si saben que, dada la dicha escritura, se esforzó el dicho almirante mucho e después en ir a descubrir la dicha tierra e que el dicho Martín Alonso Pinzón lo hizo venir a la corte e que le dió dineros para el camino para que el dicho Don Cristobal lo negociase, porque el dicho Martín Alonso tenía bien lo que había menester en su casa” ( 3 )

            Para la comprensión de esta pregunta es necesario tener en cuenta que Cristóbal

Colón además del viaje a la corte que hizo en 1491, hizo uno nuevo en 1492 en el que no han parado para nada los históriadores. De este segundo viaje trataré más adelante. A este viaje del mes de  mayo  de 1492  se  refiere toda  esta pregunta  en  modo  completamente  confuso. Esto supuesto, se comprenderá muy bien que, después de su regreso de Roma, entregó Martín Alonso a Cristóbal Colón la escritura que había traído de allá y lo hizo volver a la corte e, incluso, le dio dinero para el viaje.

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(1).- ASENSIO:Cristóbal Colón, II,

(2).- NAVARRETE, II, 330

(3).- Ibidem,II,.330

 

            Después de esta aclaración, regreso a los testimonios de los testigos que hablaron de un concierto entre los dos hombres, Cristóbal Colón y Martín Alonso. Aludiendo al regreso de Cristóbal Colón de la corte, después de las capitulaciones de Santa Fe, dice el físico paleño García Fernández con su acostumbrada sobriedad y exactitud:

“E de esta fecha fue el concierto e compñía que tomó con Martín Alonso Pinzón e Vicente Yáñez, porque eran suficientes e sabidos en las cosas de la mar” ( 4 )

La diferencia entre el físico paleño que se refirió al viaje de Cristóbal Colón en

 1491 y las declaraciones de los otros testigos que se refirieron al viaje de mayo de 1492 y la consiguiente oposición entre una y otras declaraciones forzó a Navarrete a escribir:

            “El contenido de esta pregunta 13 es notoriamente falso, como se prueba con la

             declaración del físico García Hernández” ( 5 ).

             Si Navarrete hubiera adivinado la existencia de un segundo viaje en mayo de 1492 y que a él se habían referido los testigos, no hubiera notado la falsedad de la pregunta,que no es falsa,sino muy oscura.

            Para el testigo Diego Fernández Colmenero se decidió Martín Alonso a realizar el viaje con Cristóbal Colón,

 “porque el dicho almirante le prometió la mitad de todo el interes e provecho que dello se hubiese” ( 6 )

            Algo similar testificó Arias Pérez al decir que a su padre le prometió Cristóbal Colón:

“De partir con él la mitad e que fuese en su compañía. Y el dicho Martín Alonso, visto... el partido que le hacía e hizo, por servir a su alteza, acordó ir con él e le dió la escritura original que había traído de Roma e, asimismo, puso sus navíos, e con parientes  y  amigos, en  un  mes  hizo  la  armada. E  que  esto  lo  sabe  porque  lo vido” ( 7 )

            El testigo Alonso Gallego dijo:

“Al tiempo que el dicho Don Cristóbal Colón vino a la dicha villa de Palos a entender en querer ir a facer el dicho descubrimiento, vió este testigo que el dicho Colón decía a el dicho Martín Alonso Pinzón: “Señor Martín Alonso, vamos este viaje que si salimos con él y Dios nos descubre la tierra, yo os prometo por la corona real de partir con vos como un hermano mío”. Y que esto que  dicho  tiene, se  lo  oyó  decir este  testigo  al  dicho  Colón  muchas veces” ( 8 )

            A mayor abundamiento, cabe citar el testimonio de Francisco Medel:

“Que lo que sabe es que, al tiempo que el dicho Martín Alonso Pinzón estaba ordenando la armada para ir el dicho viaje, dijo a este testigo que el dicho Colón había concertado con él de dalle todo lo que el dicho Martín Alonso pidiese e quisiese” ( 9 )

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( 4 ).- NAVARRETE, l.c.,.331

( 5 ).- NAVARRETE, l.c.,.332

( 6 ).- NAVARRETE, l.c.,.332. Casas censuró la declaración de este Arias Pérez por decir qe Cristóbal Colón

estuvo dos meses sin arreglo y después lo arregló su padre en un més, con lo que habría que conceder tres                   meses desde la llegada de Cristóbal Colón a Palos en 1492 hasta su salida en Agosto del mismo año.

(7).-

( 8 ).-

( 9 ).-

 

 

 

 

 

            De unos y otros testimonios cabe deducir la existencia de un concierto ó acuerdo entre Cristóbal Colón y Martín Alonso, aún cuando no estén muy expresos los contenidos del mismo. Hablan los testigos que el almirante prometió darle la mitad de todas sus ganancias o de partirlas entre ambos como entre hermanos. El hijo de Martín Alonso habla de partir la mitad y que Martín Alonso sería capitán principal de los dichos navíos, como en realiad lo fue. A cambio, pidió Cristóbal Colón que le aviase por servicio de sus altezas, y el palense acordó de ir con él... e asimismo puso sus navíos, e con sus parientes e amigos en un mes hizo la armada. Puede pensarse que en estas palabras del hijo de Martín Alonso están las cláusulas de un contrato bilateral con sus promesas y contraprestaciones.

            No se puede descartar a vista de todos los testimonios, la existencia de un concierto entre dos marinos, el cual movió a Martín Alonso a poner por su cuenta dos barcos suyos, o suyos y de sus parientes. También aluden los testigos a los muchos gastos que hizo el palense en la organización de la armada del viaje.

            A vista sin duda de los testimonios de los testigos que sin duda tuvo en su poder, escribió Casas:

“Entre los vecinos de aquella villa había unos tres hermanos que se llamaban los Pinzones, marineros ricos y personas principales. El uno se llamaba Martín Alonso Pinzón y éste era el principal y más rico y honrado... Con el principal Martín Alonso Pinzón comenzó Cristóbal Colón su plática, rogándole que fuese con él aquel viaje y llevase sus hermanos y parientes y amigos y sin duda es de creer que le debía prometer algo porque nadie se mueve sino por su interese y utilidad, puesto que no (como algunos dijeron)tanto, creemos que aqueste Martín Alonso, principalmente y sus hermanos, ayudaron y aviaron mucho a Cristóbal Colón para su despacho... Y porque Cristóbal Colón quiso contribuir la ochava parte en este viaje, porque, con solo el cuento de maravedís que por los reyes prestó Luis Santángel no podía despacharse... y Cristóbal Colón quedó de la corte muy alcanzado y puso medio cuento de maravedís por el dicho ochavo que fue todo para despachar necesario, como pareció por las cuentas de los gastos que se hicieron por ante escribano público en la dicha villa puerto de Palos, que el dicho Martín Alonso, cosa de verisimil y cercana a la verdad, según lo queyo tengo entendido, prestó solo a Cristóbal Colón el medio cuento, o él y sus hermanos” ( 10 )

            La cita es larga, pero necesaria, por existir en ella todos los puntos necesarios, algunos ciertos, otros probables y algunos inexactos, todos los cuales merecen estudio.

            En primer lugar, es cierto que con Martín Alonso comenzó Cristóbal Colón su plática, metido en ella por obra y gracia del Padre  Juan Pérez que todo lo esperaba de la actuación de este importante marino de Palos. Toda la iniciativa de la empresa está puesta del lado de Cristóbal Colón, como fue cierto y muy cierto.

            También es cierto que Cristóbal Colón haya contribuido con la octava parte del costo de la empresa, por lo mismo que no contaba con el ingreso que estaba fijado en las ganancias de la misma, las cuales ganancias no existían antes de la empresa. Lo que dicen algunos testigos es que Martín Alonso gastó mucho dinero y que hizo adelantos a algunos marinos, adelantos que recuperó luego al momento de hacer Cristóbal Colón la paga a los mismos como podrá comprobarse adelante cuando se transcriba la nómina de marinos alistados.

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( 10 ).- CASAS, I, c..34,.124

 

 

 

Lo curioso es que el mismo Casas añade poco después palabras que parecen contradecir su creencia de que Martín Alonso haya prestado alguna cantidad de dinero cuando dice:

“Cierto, si le hubiera prometido Cristóbal Colón la mitad de las mercedes, no era tan simple Martín Alonso, siendo él y sus hermanos sabios y estimados por tales, que hobiera pedídole alguna escriptura dello, aunque no fuera sino un simple cognoscimiento con su firma, o al menos, pusiéranle algún pleito sus herederos y vicente Yáñez que vivió después muchos años, el cual yo cognoscí, hobiera alguna queja o fama dello, pero nunca hobo dello memoria, ni tal se boqueó, lo cual creo que a mi no se me encubriera, como yo sea muy de aquellos tiempos, hasta que el dicho pleito se comenzó que creo que fue el año de 1508 vuelto el Rey Católico de Nápoles” ( 11 )

            Este cronista estuvo, sino errado en todo esto, al menos estuvo dudoso. Incluso erró al interpretar en el mismo lugar de su obra las preguntas formuladas por el fiscal, atribuyendo al año 1491 lo ocurrido en 1492, dando lugar al confusionismo que hasta el día de hoy han sufrido todos los historiadores. Todo ello se aclara con el viaje que Cristóbal Colón hizo a la corte en los últimos días de mayo o primeros de junio de 1492.

            En relación a que nadie reclamó a Cristóbal Colón ninguna deuda contraída con Martín Alonso, sí es cierto que nadie lo hizo. Ni quisiera su hijo, cuando en el año 1535 hizo una probanza para pedir a la corona remuneración por los servicios hechos por su  padre, aún cuando en esa probanza se formularon las más peregrinas preguntas. En la segunda se les preguntó a los testigos si tenían noticia del viaje de Martín Alonso a Roma en busca de un mapamundi existente en la biblioteca del Papa. En la tercera se preguntó si sabían que Cristóbal Colón fue a Palos en busca de Martín Alonso que había salido para Roma. En la cuarta se intentó probar que el viaje del descubrimiento se debió a Martín Alonso. En la quinta se preguntó si sabían que Martín Alonso concertó la armada mientras Cristóbal Colón fue a la corte. La pregunta es falsa si la entiende en relación con el viaje que el almirante hizo a la corte en 1491. En cambio, es plenamente aceptable referida al viaje realizado juntamente con el Padre Fray Juan Pérez en mayo del año 1492, al cual nadie ha hecho referencia.

            En la sexta pregunta se intentó atribuir a Martín Alonso con toda la mala fe todo el mérito de la trevesía del viaje del descubrimiento. En la séptima se pidió a los testigos que dijesen si sabían que el primero en llegar a la nueva tierra fue Martín Alonso. En la octava se pretendió que los testigos afirmasen que todo el mérito del descubrimiento se le debía a Martín Alonso. En la novena se preguntó a los testigos:

“Si saben que, después de ganadas las dichas islas, el dicho almirante pidió a sus altezas el quinto de todo ello e cierto señorío, e por parte de sus altezas le fue opuesto que por industria e saber e avisos del dicho Martín Alonso se había descubierto e ganado e no por la del dicho almirante, e que no se le debía e que... por el aviso e saber e industria y trabajo del dicho Martín Alonso se descubrieron e ganaron las dichas Indias, islas e tierra firme e que, de otra manera, no había cabsa para ello” ( 12 )

            Para quien conozca la verdadera realidad histórica, le parecerá increíble los extremos a donde llegaron en contra de Cristóbal Colón en los distintos cuestionarios de preguntas que les fueron presentadas a los testigos para recabar informaciones distorsionadas y contrarias a la verdad. Algunos testigos declararon todo lo contrario a lo que se les preguntaba. Por ejemplo

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 ( 11 ).- Ibidem

(12).-

 

 

Gil Romero respondió:

“Conoció a Martín Alonso Pinzón, teniéndole por hombre sabio en las

            cosas de la navegación, pero que nunca vió ni oyó decir que se quería ir a hacer descubrimiento hasta que Don Cristóbal Colón vino a la villa de Palos e, después que lo ordenó el dicho Cristóbal Colón se juntó Martín Alonso con él y se embarcaron. Es lo que sabe y vió” ( 13 )

            ¿Qué pasó con el concierto entre Cristóbal Colón y Martín Alonso Pinzón? óCumplió el almirante con su compromiso, o la muerte sorpresiva de Martín Alonso en el convento de la Rábida a los pocos días de su regreso a España dejó todo aquel asunto borrado? Lo extraño es que no haya dejado dicho algo y que sus hijos no hayan reclamado nada, sobre todo teniendo en cuenta que el hijo de Martín Pinzón tuvo pleito con la corona, pidiendo indemnización por los servicios hechos por su padre.

            Lo que no consta en forma alguna es que Martín Alonso haya puesto el medio millón que Cristóbal Colón afirmó haberse visto en la necesidad de ponerlo para la organización de la armada del descubrimiento, si bien no es lógico deducir que no haya sido el marino paleño quien lo haya adelantado. En uno de sus memoriales de agravios afirmó el almirante llanamente haber puesto de su parte el citado medio millón:

“Fizo la mitad de gasto y puso su persona, porque sus altezas, para este negocio, no le quisieron dar más de un cuento y a él fue necesario proveer de medio cuento porque no abastaba para tal fecho” ( 14 )

            Es cierto que el almirante no pudo contar de ese medio millón de maravedís del ochavo de las ganancias futuras, como anota Casas, porque de ese ochavo de las posibles ganancias futuras no tenía él, de momento, ni un solo maravedí. Por lo demás, mal podría acudir con ese medio millón que dice Casas, si el almirante había salido de la corte muy alcanzado, como él mismo afrimó. Lo cierto es que no salió muy alcanzado, sino muy bien provisto de todo lo necesario y con el sueldo adelantado de cuatro meses de servicio. Es el mismo almirante quien desmiente las acusaciones de alcanzado, famélico e indigente cuando escribe en el prólogo al Diario de a bordo del primer viaje:

“Me hicieron los reyes grandes mercedes y me ennoblecieron que dende adelante yo me llamase Don y fuese almirante de la mar océana e visorrey e gobernador  perpetuo  de   todas  las  islas  e tierra firme que yo  descubriese” ( 15 )

            Estas y otras afirmaciones que se hallan en los escritos del almirante arrojan por tierra las reiteradas acusaciones de Casas sobre el mal trato recibido en la corte de donde lo supone arrojado poco menos y muy alcanzado. Insisto en que para defender a Cristóbal Colón no es preciso de intentar enlodar al comportamiento de nadie.

            Es preciso dejar bien claro que no fue ni pudo ser el Padre Juan Pérez el que haya adelantado cantidad alguna al almirante, como presume Asensio. Un fraile menor podrá tener mucha o poca influencia, pero lo que no puede adelantar es un dinero que no tiene ni puede  legal ni lícitamente tener.

            En relación con posibles o ciertos adelantos, es seguro que Martín Alonso Pinzón adelantó a algunos marinos de los que se alistaron para el viaje algún dinero que luego recuperó en el momento en que Cristóbal Colón puso tabla para pagar a los marinos alistados el sueldo correspondiente a los cuatro meses primeros de servicio. Al menos esto consta de documento que en su lugar veremos.

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 (13).-

(14).-

(15).- NAVARRETE, I,.86

 

 

En relación con el concierto hecho entre el almirante y Martín Alonso, si es que existió -los testigos hablan de él- no puede dudarse que aquél le habrá dado exacto cumplimiento, siendo como era hombre de profunda religiosidad y entereza, como ya lo dejé demostrado en anterior capítulo. Y lo que más convence es que ni en el testamento en el que dejó ordenada la paga de la más mínima de sus deudas, hizo alusión alguna a este punto. Y lo que más convence de que nada quedó pendiente entre ambos protagonistas del descubrimiento es el hecho aludido por Casas de que ninguno de la familia de Martín Alonso haya reclamado nada. Ni el propio hijo Juan Martín Pinzón reclamó nada a los herederos del almirante cuando el día 1 de noviembre de 1532 hizo una probanza por ante el alcalde mayor de Palos, Diego Prieto, para reclamar de la real corona la remuneración de los servicios hechos por su padre. En las diez preguntas del interrogatorio se trató de colocar en primerísimo puesto por delante y por encima de Cristóbal Colón a Martín Alonso en la epopeya del descubrimiento, sin que en ninguna se formulase la más mínima alusión a las posibles deudas del almirante con él. Por supuesto, tampoco cabía ninguna reclamación contra el almirante cuando se trataba de demostrar que no había tenido en el descubrimiento más que un segundo lugar, supeditado en todo al marino paleño.

            A mi mente ocurre aún algo más en relación con el concierto que hicieron Cristóbal Colón y Martín Alonso Pinzón antes que éste se decidiera a tomar parte en el viaje del descubrimiento. Concedamos como un dato seguro que Martín Alonso puso el medio cuento o lo necesario para la organización del viaje. En este supuesto concedido, no parece viable otra solución sino la de pensar que Martín Alonso se haya considerado suficientemente abonado con las ganancias obtenidas en el viaje, porque es seguro que las tuvo. Y sino, veamos lo que dice el almirante en el Diario de a bordo el 6 de enero de 1493:

“Que resgató la carabela de Martín Alonso mucho oro, que por un cabo de agujeta le daban puenos pedazos de oro del tamaño de dos dedos y, a veces, como la mano, y llevaba el Martín Alonso la mitad y la otra mitad se repartía por la gente” ( 16 )

            En el mismo diario añade el día 10 de enero:

“Que estuvo allí regatando mucho oro, que era lo que deseaba Martín Alonso... el cual tenía hechas leyes que fuese para él lamitad del oro que se resgatase o se hobiese” ( 17 )

            Indudablemente que el almirante supo todo esto de los compañeros que fueron con Martín Alonso cuando éste se separó arrastrado por el auri sacra fames.

            Estas aseveraciones del almirante las comprobaron los testigos en sus respuestas al interrogatorio del fiscal en 1515. Contestando a la pregunta 19 dijo Francisco Garcís Vallejos que Martín Alonso

“Había descubierto la isla Española e el oro; que trajo 900 pesos de oro e se lo daba al almirante y el dicho almirante no los quiso recibir” ( 18 )

            Arias Pérez, hijo de Martín Alonso, dijo:

“Descubrió Martín Alonso siete islas e la isla Española en la cual entró...

 e vido tanta señal de oro en la dicha tierra que todos fueron maravillados” ( 19 )

            Contestando a la pregunta 21 dijo Diego Fernández Colmenero:

“Había hallado el dicho Martín Alonso mucha muestra de oro que trujo a su casa e que así notorio” ( 20 )

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( 16 ).- NAVARRETE, I,147

( 17 ).- NAVARRETE, l.c., 149

( 18 ).- Ibidem, l.c., 337

( 19 ).- Ibidem, l.c., 338

( 20 ).- Ibidem, l.c., 339

 

            Estos y otros datos pudieran hacer creer que Martín Alonso se consideró suficientemente resarcido de sus gastos con el oro recogido “que trujo a su casa”. Los 900 pesos de oro ya eran una buena cantidad y es de pensar que sería bastante mayor la cantidad rescatada por Martín Alonso. Seguramente que el almirante no quiso recibir aquellos 900 pesos para dejar que el paleño se recuperara de los gastos realizados en la organizaición del viaje.

            Y esto es cuanto se puede decir del concierto entre Cristóbal Colón y Martín Alonso Pinzón antes de iniciar las últimas gestiones para el viaje.

 

2.- Motivos que movieron a Martín Alonso Pinzón a colaborar en el viaje.

            Además del casi seguro concierto entre Cristóbal Colón y Martín Alonso, pudieron existir otros motivos o móviles que implusaron al paleño a colaborar en el viaje tan activamente como lo hizo. Es muy cierto, como escribió Casas, que nadie se mueve sino por su propio interés o utilidad. El interés, la pasión o la ambición son cada uno de ellos motores de las decisiones humanas. Lo que no sabemos exactamente es dónde o en qué estuvo para Martín Alonso su interés para determinarse a ir con Cristóbal Colón al viaje del descubrimiento. Era Martín Alonso en afirmación de todos un marinero esforzado. Como tan metido en las cosas de la mar, muy bien pudo estar su interés en la ilusión de conocer las nuevas tierras de las que había oido hablar el almirante. Esta ilusión se le acrecentó en su viaje a Roma de donde llegó con decisión de tomar parte en la empresa, ya que no de hacerla por su propia cuenta, como dice su hijo Arias Pérez. Su vida la había dedicado por entero al mar y su ilusión continuaba viva en aquellos momentos. La ilusión de las nuevas tierras pudo ser para él más que motivo suficiente para empujarle a la aventura transoceánica.

            Muy bien pudo estar su interés en la convicción que habían generado en su ánimo las palabras del Padre  Juan Pérez y del mismo Cristóbal Colón. El primero le haló de que era voluntad de Dios que tomara parte en la empresa, al paso que Cristóbal Colón le estimuló con la idea recibida de Toscanelli de que en las nuevas tierras estaban las casas cubiertas con tejas de oro. Fue lo mismo que luego él repitió a sus vecinos cuando

les decía:

“Amigos, andad acá. Idos  con nosotros esta jornada... que, según fama, habemos de   fallar  las  casas  con  tejas  de  oro  e  todos  veréis  ricos  e  de  buena  ventura” ( 21 )

            No sabemos si estas palabras fueron un mero recurso oratorio o una manifestación de la convicción sincera del marino paleño. Las dos suposiciones son posibles.

            El estímulo o la ambición rectamente extendida son palancas capaces de mover al ser humano a la realización de cosas importantes. Estímulo, ambición y emulación explican las grandes gestas de la historia.

            La animación, incluso un tanto exaltada, de Martín Alonso, con promesas de Cristóbal Colón o sin ellas, le acompañó en los tiempos posteriores en los momentos más delicados del viaje del descubrimiento. El servicio a Dios y a los reyes fue su frase más común. Incluso el fiscal del Consejo formuló en la pregunta 14 del interrogatorio este concepto:

“14.- Iten, si saben que, después de ido a la corte, fue a Palos, e que no hallaba quien le diese navíos ni gente que con él fuese, e que el dicho Martín Alonso, por servir a sus altezas, le dió sus dos navíos e determinó de ir con él... porque el dicho almirante le prometió la mitad de todas las mercedes que sus altezas le habían promeido, fallando la tierra, e le mostró los privilegios dello” ( 22 )

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( 21 ).- PLEITOS COLONINOS, VIII,314

( 22 ).- NAVARRETE, II, 331

 

            Los testigos destacaron en sus contestaciones en una u otra forma esto del servicio a Dios y a los reyes.

Alonso Vélez dijo:

“En este tiempo sabe e vido este testigo que el dicho Martín Alonso Pinzón, vecino desta villa, por servir a sus altezas y por dar favor al dicho Almirante ... determinó  de  ir  a  acompañar el dicho viaje al dicho Almirante” ( 23 )

            García Hernández:

“Aparejó  dos  navíos...los  dió  al dicho Almirante para servicio de sus altezas”(24)

            Francisco García Vallejos:

“Con la  amistad  gana  que tenía  de  servir  a  su  alteza, rogó a su hermano e a este testigo e a otras personas que fuesen con él e con el dicho almirante a descubrir”( 25 )

            Arias Pérez:

“Por servir a su alteza, acordó de ir con él”( 26 )

            El servicio a Dios y a los reyes lo destacaron los testigos al referirse al comportamiento de Martín Alonso Pinzón en los momentos más delicados de la travesía en alta mar con ocasión de la insubordinación de algunos marinos vizcainos contra el almirante al que llegaron incluso a amenazar de muerte con las armas en la mano. Fue en aquellos momentos cuando Cristóbal Colón reclamó el parecer de todos los capitanes sobre si deberían continuar el viaje o dar vuelta atrás, no porque él tuviese intención de dar la vuelta (como han dicho algunos testigos), sino para sentirse apoyado por el sentir de los principales compañeros. En su contestación el día 6 de octubre dijo Martín Alonso, según testimonio de Alonso Gallego:

“Señor, acuérdese vuestra seoría que en casa de Pedro Vázquez de la Frontera os prometí por la corona real que yo ni ninguno de mis parientes habíamos de volver a Palos fasta descubrir tierra en tanto que la gente fuese sana y oviese mantenimientos. Pues agora óQué nos falta? La gente va sana y los navíos nuevos y llevamos hartos mantenimientos.¿Por qué nos avemos de volver? Quien se quiera volver, vuélvase, que yo adelante quiero pasar, que yo tengo de descubrir tierra o tengo de morir en esta demanda” ( 27 )

            Otros testigos pusieron en boca de Martín Alonso palabras más fuertes en aquellos momentos.

Hernán Pérez Mateos declaró el día 26 de enero de 1536:

“Que oyó decir a los dicho Martín Alonso Pinzón y sus hermanos que viniendo a estas partes, la gente que venía en los navíos, habiendo navegado muchos días, como no descubrían tierra, los que venían con el dicho Colón, se querían amotinar y alzar contra él diciendo que iban perdidos, y entonces el dicho Colón había dicho a Martín Alonso lo que pasaba con aquella gente y

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( 2 3 ).- NAVARRETE, II,332. Allí están todos estos testimonios citados.

( 24 ).- PLEITOS COLONINOS, VIII, 341-342

( 25 ).- Ibidem,

( 26 ).- Ibidem,

( 27 ).-Ibidem,

 

 

 

 

 

 

qué le parescía que debían hacer, e que el dicho Martín Alonso Pinzón le había  respondido:”Señor, ahorque vuesa merced media docena dellos e échelos al mar. Y, si no se atreve, yo e mis hermanos barloaremos  sobre  ellos  y  lo haremos,  que armada  que salió con mandato de tan altos príncipes no ha de volver atrás sin buenas nuevas”. Y que sabe que con esto se animaron. Y el dicho Colón había dicho: “Martín Alonso, con estos hidalgos hayámonos bien y andemos otros ocho  días,  e  si  en  estos  no hallamos tierra, daremos otra orden en lo que debemos hacer” ( 28 )

            Un tercer testimonio en relación con aquella consulta del almirantea sus capitanes, lo constituye la declaración del testigo presencial Francisco García Vallejo, que iba en la Pinta. A la pregunta 15 del fiscal del Consejo respondió:

“Habló el dicho almirante Don Cristóbal Colón con todos los capitanes e con e l dicho Martín Alonso les dijo...Capitanes¿qué faremos que mi gente mal me aqueja? ¿Que vos parece,señores,que faremos? E que entonces dijo Vicente Yáñez: “Andemos,señor hasta dos mil leguas, e si aquí no halláremos lo que vamos a buscar, de allí podremos dar vuelta”. Y entonces respondió Martín Alonso Pinzón, que iba por capitán principal “¿Cómo, señor, que Dios nos dará la victoria, que descubramos tierra, que nunca Dios quiera que con tal vergüenza volvamos”. Entonces respondió el dicho almirante Don Cristóbal Colón: “Bienaventurado seáis” ( 29 )

            Los testimonios de los testigos vienen a coincidir en lo substancial de la consulta hecha por Cristóbal Colón a los demás capitanes sobre lo que deberían hacer a vista de mala disposición de algunos marineros que amenazaron con matarle. Algunos testigos llegaron a decir que Cristóbal Colón tuvo intención de dar vuelta, cosa que no cabe concebir en él. Lo único que hizo como capitán y buen político, fue una consulta, sin duda, para ver reafirmada su disposición de continuar.

            Lo único que intenté con estas anteriores manifestaciones de testigos fue destacar la valiente decisión de Martín Alonso, que en ningún momento tuvo la menor vacilación y fue el gran apoyo del almirante en momentos difíciles y delicados como claramente lo   indican las palabras del mismo anotadas en el Diario de a bordo el día 14 de febrero en  medio de la horrorosa tormenta que amenazó su vida y la de todos sus marinos al regreso en las Azores. Recordando entonces estos momentos de ida, aludió en su Diario a la confianza que tenía en Dios que le había librado de los mayores peligros:

“Y que, como antes hobiese puesto su fin y enderezado todo su negocio a Dios y le había oído... debía creer que le daría cumplimiento de lo comenzado y le llevaría en salvamento. Mayormente que, pues, le había librado a la ida cuando tenía mayor razón de temer de los trabajos que con los marineros y gente llevaba, los cuales todos a una voz estaban determinados de se volver y alzase contra él, haciendo protestaciones, y el eterno Dios le dió esfuerzo y valor contra todos” ( 30 )

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   ( 28 ).- PLEITOS COLONINOS, VIII,397. Barloar ó abarloar usado aquí significa la maniobra de aproximar un barco al costado de otro para subir a él. Cabe destacar en este diálogo el ardor de Martín Alonso y la templanza del Almirante.

(29).- NAVARRETE, II,.334 - PLEITOS  COLONINOS, II, 217-218

( 30 ).-

 

 

 

 

 

 

            La gravedad de la situación en alta mar y la conducta del Almirante la ponen de manifiesto las palabras del testigo Francisco Morales contestando a la 8 pregunta del fiscal: con las siguientes palabras:

“Oyó decir a Juan Niño que el primer viaje, viniendo a medio golfo o algo más, se juntaron los maestres de los tres navíos e que se pusieron a requerir al dicho almirante que se volviese a Castilla... e que para esto tomaron armas, e que el dicho almirante les dixo que no hiciesen aquello que querían hacer, que su muerte sería demandada por el rey e la reina, e que le diese término de tres o cuatro días... e si en este tiempo no viesen tierra, que hiciesen la vuelta que querían... e que en aquel término vieron tierra” ( 31 )

            Contestando a la 15Ô pregunta del cuestionario del fiscal de la corona el día 19 de setiembre de 1515 puso Hernán Pérez Mateos en boca de Martín Alonso como respuesta a la propuesta de Cristóbal Colón que pedía plazo de una noche las siguientes palabras:

“Agora, señor, agora, nunca plegue a Dios que armada de tan gran rey, no solamente esta noche, sino de aquí a un año” ( 32 )

            Con todos estos y otros testimonios similares se 3concluye la gran fuerza que en el ánimo de Martín Alonso Pinzón tenían los conceptos de servicio a Dios y servicio a los reyes. Lo uno y lo otro eran para él como mandatos sagrados.

            ¿Qué decir, finalmente, en relación con las promesas de Cristóbal Colón en el concierto con Martín Alonso Pinzón y las motivaciones que a este pudieron haberle impulsado a tomar con el máximo interés la empresa de la organización del viaje del descubrimiento? De las declaraciones de los testigos no se concluye una cosa determinada y concreta. Y con toda probabilidad no existió más que la palabra y el concierto entre ambos, refrendada con la presencia del Padre Juan Pérez, autoridad máxima para ambos marinos.

            En este punto me parecen acertadas las palabras de Manzano que transcribo como si fueran mías:

“Nada de compromisos escritos. Nada de promesas específicas y determinadas sobre la parte que le correspondiera percibir a Pinzón el día de mañana, pero sí ofrecimientos verbales y nada concretos... Palabras no le faltaban al almirante cuando quería conseguir su propósito y en esta ocasión debió hacer un verdadero derroche de facultades dialécticas para conseguir la entusiasta y decidida colaboración de Pinzón en la empresa descubridora. Muy probablemente le diría que en unas tierras como aquellas, pletóricas de oro, perlas, especias y de otros ricos productos había sobrado margen para saciar la codicia del más exigente de los mortales..Martín Alonso no dudó ni un instante de la palabra del almirante, máxime cuando entre los dos se encontraba el guardián de la Rábida, el cual constituía para el marino paleño más firme garantía que ningún compromiso por escrito” ( 33 )

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( 31 ).-PLEITOS COLONINOS

( 32 ).-Ibidem,

( 33 ).-

 

 

 

 

 

 

 

 

 

3.- Influencia del Padre Juan Pérez en Martín Alonso Pinzón.

            Acabo de citar las palabras de Manzano alusivas al ascendiente del guardián de la Rábida sobre Martín Alonso Pinzón. Bastaría destacar el hecho final de la vida del gran marino paleño de haberse retirado enfermo a su regreso del viaje a las Indias, al convento de la Rábida donde falleció a los pocos días para ser enterrado allí, al amparo amoroso de sus amigos los franciscanos que habrán llorado su muerte.

            Tocaríamos el cielo con las manos los amantes de la historia, si nos fuese dado conocer el contenido de las conversaciones y de los razonamientos esgrimidos por el guardián franciscano de la Rábida para ganarse por completo la voluntad de Martín Alonso y ponerlo incondicional al servicio de la empresa descubridora como un servicio a Dios nuestro Señor. Cuando el Padre Juan Pérez decidió abandonar su labor captadora de las voluntades de los marinos de Palos y retirarse al monasterio de la Rábida a esperar el regreso de Martín Alonso de Roma, estaba convencido de que toda su esperanza estaba puesta en la obra del marino paleño. Por las buenas, pensaba que no era posible lograr nada, sino fuera haciendo un milagro. En caso necesario, sería preciso acudir nuevamente a la corte para que de allí vinieran nuevas medidas de fuerza. Esta vía siempre estaba abierta y fue necesario acudir a ella, como veremos.

            Pensando en el guardián de la Rábida y en Martín Alonso, cabe decir que se conocían muy bien. El franciscano tenía puesta toda su esperanza en su amigo paleño y éste haría todo lo posible para no desainar los deseos de aquél. Se me pudiera acusar de que estoy escribiendo pura literatura y para demostrar que no es pura literatura, basta citar el testimonio del testigo Ferrán Pérez Camacho, aduciendo palabras que había oído al mismo Martín Alonso:

“Oyó decir al dicho Martín Alonso Pinzón que un fraile de Sant Francisco, que era guardián del monasterio de la Rábida, que está junto a la villa de Palos, le había informado e dicho al dicho Martín Alonso Pinzón que fuese a descubrir las Indias e que placería a Nuestro Señor que habían de hallar la tierra, e que este fraile era muy gran estrólogo. E, preguntando si cuando el dicho Martín Alonso Pinzón dijo a este testigo lo susodicho, si era antes que el dicho Don Cristóbal Colón viniese a la dicha villa de Palos e querer ir al dicho viaje o después de venido, dijo...que le parece que fue estando el dicho Don Cristóbal Colón en dicha villa de Palos y estando etendiendo en hacer la armada para ir” ( 34 )

            Aún cuando el tema de la actuación de Martín Alonso Pinzón en las horas difíciles en alta mar no corresponde a mi actual trabajo, quiero dejar constancia de su fidelidad a los  ideales que le habían empujado a ser el gran colaborador de Cristóbal Colón en todo momento. Una cosa quiero dejar en claro y es que nunca Cristóbal Colón pensó en dar vuelta desde alta mar, como lo ha intentado demostrar el fiscal con apoyo de algunos testigos. Lo que únicamente intentó con sus preguntas a los pilotos sus acompañantes, como  buen diplomático, fue buscar una respuesta con la que se sintiera apoyado contra los pocos marinos soliviantados en la nao Santa María. A los arrangues valerosos del paleño atribuyeron algunos testigos la prosecución y el fin feliz del viaje. Cierto que el apoyo de Martín Alonso fue decisivo, pero querer ver en ello todo el triunfo del viaje es pura fantasía de algunos escritores ganosos de restar al Almirante gloria que sólo a él pertenece.

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( 34 ).-

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( 34 ).- AGI. Patronato, 12, pieza 5, f.98v. - PLEITOS COLONINOS, VIII,308

 

 

 

 

Para Martín Alonso Pinzón, hombre de profunda fé, la Rábida y su guardián pensaban

 mucho, por eso no debe causar extrañeza que a su regreso del viaje a las Indias, se haya acogido enfermo al monasterio de la Rábida donde murió y donde fue enterrado. El Padre Juan Pérez no debió usar de muchos razonamientos para convencerle. Atrás dejo anotado lo mucho que pensaba en su ánimo el servicio a Dios y éste fue el recurso con que el guardián de la Rábida remató sus razonamientos, que placería a Nuestro Señor que habían de hallar la tierra.

            No se puede perder de vista lo muy motivado que había llegado de Roma el paleño y lo muy decidido que lo pintan los testigos a favor del viaje del descubrimiento. No le faltaba sino que le hablaran de servir a Dios Nuestro Señor a quien placería que habían de hallar la tierra. Ese empuje definitivo lo recibió Martín Alonso del Padre Juan Pérez. Para un hombre de la intrepidez, del arrojo y de la fe como Martín Alonso, el servicio a Dios o a los reyes era una motivación suprema.

            Con todo lo anotado, creo suficientes las motivaciones citadas, aún prescindiendo de si Cristóbal Colón le ofreció o no compensaciones económicas a cambio de su colaboración. Sin embargo, mi convicción es que entre ambos marinos existió algún concierto previo a que Martín Alonso se haya metido de hoz y coz en la organización de la armada.

            En relación con el millón de maravedís entregados a Cristóbal Colón por la reina Doña Isabel, es del todo seguro que fue la cantidad que se consideró suficiente para la organización de tres carabelas, contando con las dos que debería entregar la villa de Palos. Lo que debió pasar fue que Martín Alonso prescindió de las dos carabelas secuestradas por el almirante en un principio y eligió otras dos de su propiedad y de sus hermanos o por haberlas considerado más aptas o por preferir no gravar a sus vecinos y amigos con aquella carga que les resultaba onerosa. Este cambio de carabelas, debió ser lo que supuso un gasto añadido al presupuesto primero.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

capítulo 26:naves y hombres

CAPÍTULO 26: NAVES  Y HOMBRES DEL DESCUBRIMIENTO

                       

                       SUMARIO

1.- Naves del Descubrimiento

                        2.- Nao Santa María

3.- Número de tripulantes en las tres naos

                        4.-Cargos jerárquicos en la Armada

                        5.- Lista de marineros en el primer viaje

                        6.- Número y nombres de los que quedaron en la isla Española

                        7. Lista de marinos elaborada por Cristóbal Colón-

  8.- Nombres de los que fueron con Cristóbal Colón en el primer viaje

                       9.- Nombres por orden alfabético

                    10.- Lista alfabética de nuevos nombres

                    11.- Lista de nombres por orden alfabético              

                    12.- Lista elaborada  por Cesáreo Fernández Duro

                     13.- Lista de marineros del primer viaje

                     14.-Anotaciones finales                       

                     15.-Acondicionamiento de las naves

                     16.-Ultimos preparativos e inicio del viaje    

 

1.- Las naves del Descubrimiento

En el prólogo del Diario de a bordo del primer viaje escribió Cristóbal Colón:

                        “Partí yo de la ciudad de Granada a 12 días del mes de mayo del mismo año de 1492, en sábado, y vine a la villa de Palos que es puerto de mar, a donde armé yo tres navíos muy aptos para semejante fecho. Y partí del dicho puerto muy abastecido de muy muchos mantenimientos y de mucha gente de la mar a tres días del mes de agosto del dicho año en un viernes”( 1 )

                        En el momento de realizar la lista de los marinos especificó algo más:lo relativo a los tres navios

            “Armé  por  mandado  de  sus  altezas  una nao[Santa María] y dos carabelas”[La Pinta y La Niña] ( 2 )

                        De nuevo especificó la diferencia entre los barcos en el Diario de a  bordo:

            “Mandé  aderezar  el  batel de la nao[Santa María] y las barcas de las  carabelas”[La Pinta y La Niña] ( 3 )

                        Evidentemente habló en primer lugar de tres navíos que luego especificó como  una nao y dos carabelas. Genéricamente se llamaban embarcaciones, barcos, naos o navíos. Para Cristóbal Colón la Santa María era nao y la Pinta y la Niña eran carabelas. La carabela había venido siendo el tipo de embarcación usada por los portugueses en sus expediciones marítimas.

Nunca la carabela existió como un tipo bien clarificado de navío, de donde surge la diferencia de apreciaciones que no han permitido una obra plenamente aceptada por

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( 1 ).- NAVARRETE,,86

( 2 ).- CRISTÓBAL COLÓN:Diariio de a bordo,en Navarrete,I,87

( 3 ).- Ibiden,en Navarrete

 

 

quienes han intentado reconstruir las naves coloninas. La palabra carabela ha sido una denominación un tanto genérica de embarcación ligera, de carga, con diferentes formas. Tuvo de común  disponer de velas y remos.

Los cárabos tunecidos -palabra derivada de cárabo griego- fueron bien conocidos desde antiguo por los marinos españoles como una pequeña embarcación de vela y remos.de 300 toneladas, aparejo redondo, ordinariamente con 40 piezas de artillería

            Hablando Fernando Valiente de las naos propiedad de Martín Alonso Pinzón, dijo:

“Siempre le conoció e vió tener por suyos dos navíos, que eran una carabela  e  un  barco  e  a  las  veces  un  navío, así barco como carabela” ( 4 )

            Juega el testigo con las palabras navío, barco y carabela, dando a navío significado genérico y admitiendo en la palabra navío tanto al barco como a la  carabela.

            Fernando Yáñez de Montiel,testigo muy calificado,dijo contestando a la novena pregunta de la probanza del fiscal Villalobos en 1535

“Conocía muy bien al dicho Martín Alonso Pinzón...el más valeroso hombre que había en toda esta tierra e con un navío que tenía le temían los portugueses...que no había navío de portugués que le osase aguardar”( 5 )

Sigue asomando en estas palabras  el término genérico de navío

Resulta interesante la clasificación de las embarcaciones que ofrece Alfonso X “el Sabio” en la ley séptima de la segunda Partida.

“Navíos para andar sobre mar son de muchas guisas e, por ende, pusieron a cada uno de aquéllos su nome, segund la fación en que es fecho, ca los mayores que van aviendo llaman naves. E destas hay de dos másteles e de uno, e otras menores que son desta manera. E dícenle nomes, porque sean conoscidas así como carraca, nao, galera, fusta, balener, leño, pinaza, carabela, e otros barcos. E en España hay otros navíos; sin aquéllos, que han bancos e remos, e éstos son fechos señaladamente para guerrear con ellos e, por eso les pusieron velas e másteles (como a los otros) para facer guerra o viaje sobre el mar, e remos e espadas e timones para ir cuando les fallesce el viento e para salir o entrar en los puertos o en los rincones del mar, para alcanzar a los que se les fuesen o para fuir de los que los siguiesen. E por eso, es grande el poder destos tales, porque se ayudan del viento cuando lo han, e de los remos cuando les es menester, e muchas vegadas de todo. Ca a éstos llaman  galeas  grandes e  menores  a  quien dicen galeotas e tardantes e saetías e sarrantes”( 6 )

            De acuerdo con esta clasificación, tanto la nao como la carabela se conocían bajo el nombre de navíos. Si eran mayores, se les llamaba naves, con uno o dos mástiles, movidos por el viento. Existían, además, otros en España con mástiles, velas y remos apropiados para la guerra.

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( 4 ).- AGI.,Patronato 12,pieza 5,f.94:Probanza del fiscal en 1535

( 5 ).- AGI.,Patronato 12,pieza 5,f.101

( 6 ).- LOS CODIGOS ESPAÑOLES, II,511

 

 

 

 

 

Escribe Manzano:

“A lo largo del siglo XV vemos casi siempre unidas en las armadas organizadas en las costas del sur de España las naos y las carabelas. Las naos, generalmente, proceden de los astilleros del norte, de la ribera del Cantábrico... Las carabelas, en cambio, se fabrican en las ciudades y villas del sur” ( 7 )

            Hay que advertir que el Cantábrico abarcaba desde Galicia hasta la frontera francesa.

            En carta de Don García de Toledo a Don Juan de Austria desde Génova el día 23 de diciembre de 1572, le manifestó la necesidad de barcos buenos y fáciles.

“Y éstos no veo yo ningunos más aptos que carabelas de Portugal, porque, demás de ser ligeras, son grandes veleras y muy aparejadas para menearlas de una parte a otra sin confusión ni embarazo, y , llevándolas por popa, después de embestir, pueden servir para tres ******

segunda, guardan la popa, que los turcos no osen ni puedan venir a embestir por ella, porque hallarán quien los castigue; la tercera, cuando para estas dos cosas no aprovecharen, puedan meter siempre gente de refresco y socorrer a las galeras que las tuviesen de popa. Son navíos muy bien artillados, más provechosos, a mi juicio, y mucho más baratos” ( 8 )

            En estas palabras quedan suficientemente perfiladas las características de las carabelas usadas por los portugueses. Evidentemente que las españolas no eran de las mismas características, como se deduce del hecho de que García de Toledo recomendaba carabelas de tipo portugués. Los autores que han intentado aquilatar al máximo las características de la carabela dicen que era larga y angosta, con tres palos, una sola cubierta, popa llana y velas latinas, propias de embarcaciones de poco porte.

Intentando identificar un poco las naos de Cristóbal Colón, escribió Pedro Mártir de Anglería:

“Son tres navíos, uno de carga, cubierto; otros dos, ligeros, sin cubiertas, que se llaman carabelas por los españoles” ( 9 )

            De estas palabras de Mártir de Anglería y en base a un dibujo conservado en la Biblioteca colonina de Sevilla, considerado por los técnicos original del mismo Cristóbal Colón,se puede decir que las tres naos del descubrimiento eran de pequeñas dimensiones. Fernández de Navarrete concluye que la mayor de las tres era de 60 toneladas y las otras dos de 40 cada una. Washington Irving habla de embarcaciones ligeras con castillos y con cámaras para la gente, abiertas y sin cubiertas. Mr. Jal dió a la Santa María 80 toneladas, popa cuadrada con dos castillos, uno elevado sobre la popa y otro menor en la proa, arboladura de bauprés, cuatro mástiles, uno elevado sobre la popa y otro menor en la proa, el de proa con vela redonda  en  el  trinquete  y  los  demás  con velas latinas. Las dos carabelas eran menores. ( 10 )

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( 7 ).- MANZANO, 534

( 8 ).-

( 9 ).- PEDRO MARTIR DE ANGLERIA: De orbe novo décadas, lib. 1, década 1.

( 10 ).- JAL: Archeologíe navale, 226. París, 1840.-

 

 

 

 

 

Cesáreo Fernández Duro atribuyó a las embarcaciones de Cristóbal Colón unas características mayores de lo que ordinariamente se ha creido. La Santa María era de construcción sólida, 120 a 130 toneladas, dos castillos altos en popa y proa, tres palos verticales   y   bauprés, con  aparejo  redondo  en   el   mayor   y   trinquete   y   con mesana  latina ( 11 )

            Otros autores se las suponen aún mayores. Rafael Monleón, de reconocida autoridad  en  la  materia, opinó  que  la  Santa  María  era  nao  de  180  a  200  toneladas ( 12 )

            Enrique Alberto de Albertis supuso casi lo mismo para la Santa María 150 a 200 toneladas, para la Pinta, 105 a 115 y para la Niña, 100 a 105 ( 13 ).

Después de todos estos datos, nos quedamos sin la certeza de cuales eran las verdaderas características y la capacidad exacta de cada uno de los tres navíos que Cristóbal  Colón  consideró  en  el  Diario de a bordo del primer viaje “muy aptos para semejante fecho”

            Sin embargo de esa su apreciación, anotó en el Diario al día 26 de diciembre de 1492 que la Santa María “era muy pesada y no para el oficio de descubrir”. En cambio, las dos carabelas fueron consideradas por él muy veleras y rápidas. Lo cierto es que eran navíos muy seguros, como era de esperar por haber sido escogidos por dos marinos tan diestros en las cosas del mar como Cristóbal Colón y Martín Alonso Pinzón. Ambos tomaron parte en la escogencia de los navíos, aún cuando se conceda con Manzano a Martín Alonso un trabajo preferente cuando escribe:

“Lo que sí parece probable es que fuera Martín Alonso quien contratara las carabelas definitivas de la armada. Sin duda, él conocía muy bien las condiciones de los barcos de toda aquella comarca” ( 14 )

A pesar de esta afirmación y de otras que hace, no se puede ni por un momento descartar la definitiva decisión de Cristóbal Colón en la elección de las naos del viaje, cuando él mismo escribe en su Diario:”yo armé tres navíos muy aptos para semejante fecho”. Si se afirma que Martín Alonso Pinzón seleccionó los navíos ¿qué se debe decir de los que Cristóbal Colón había embargado en un principio? ¿Se dejó libres a los primeros y se procedió al embargo o alquiler de otros nuevos? Es posible, pero nada consta en firme.

Aún  hay que dejar constancia de otras manifestaciones de Cristóbal Colón contrarias al comportamiento de los calafates y a los vecinos de Palos y a la oportunidad de las naves del Descubrimiento.En relación con los calafates escribió el lunes día 14 de enero de 1493,según resumen de Casas:

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( 11 ).- CESAREO  FERNANDEZ  DURO:Disquisiciones náuticas. Madrid, 1877, III  Museo español, IV, 573

( 12 ).- RAFAEL MONLEON: Artículo publicado en El Centenario, I,51-61.

(13 ).- ENRIQUE  ALBERTO: Le construzzione navale e l’arte della navegazione al tempo de Cristóforo Colombo, en “Raccolta”, IV, vol. 1, c.2

( 14 ).- MANZANO,.533

 

 

 

 

 

 

 

 

 

“Dice más el Almirante que hacían agua mucha las carabelas por la quilla y quéjase mucho de los calafates que en Palos las calafatearon muy mal y que cuando vieron quel Almirante había entendido el defecto de su obra y los quisiera constreñir a que la enmendaran,huyeron”( 15 )    

            Y en relación con los de Pslos escribió el miércoles 25 de diciembre:

“Y llevar tal navío diz que causaron los de Palos que no cumplieron con el rey y la reina lo que le habían prometido[de],dar navíos convenientes para aquella jornada y no lo hicieron”( 16 )     

En relación con los dueños y propietarios de las tres embarcaciones, han barajado los autores distintas opiniones. Contestando a la pregunta 12 de la probanza del fiscal Villalobos del año 1535, dijo Juan Martín Alonso, hijo de Martín Alonso Pinzón:

“Eran los navíos de otras personas,ni eran de Martín Alonso Pinzón, ni del dicho Don Cristóbal Colón, e que no se acuerda cómo se llamaban las dichas personas” ( 17 )

            Una vez a su disposición las dos carabelas, se dedicaron los organizadores a ponerlas a punto con todos los detalles necesarios, la una en Moguer y la otra en Palos. Fueron provistas de velas, jarcias y de todo el aparejo y armamento que el Almirante personalmente consideró necesario de acuerdo con su gran conocimiento de las cosas del mar. Esto no impidió que más tarde se quejara en su Diario del mal trabajo realizado por los calefateadores de Palos

            Según parecer de los técnicos, la Santa María fue artillada con cuatro lombardas de 10 centímetros de calibre y 1,50 metros de largo, con proyectiles de piedra. La Pinta y la Niña portaban cada una lombardas más pequeñas, para balas de plomo, y varios falconetes.

            Las tres embarcaciones iban provistas, además de gran número de armas menores de fuego, de municiones, espadas, flechas, hachas, etc. De todo ello cuidó personalmente Cristóbal Colón, según testimonio de Juan Rodríguez Cabezudo en la respuesta segunda de la probanza del Almirante :

“Dixo que puede haber 22 años,poco más o menos,que vido este testigo en esta villa de Moguer al dicho Don Cristóbal Colón y en la villa de Palos armar dos carabelas para ir a descobrir las dichas Indias y fue el dicho Don Cristóbal capitán mayor de las dichas dos carabelas e de una nao” ( 18 )

            Parece concluirse de este testimonio que una de las carabelas fue armada en Moguer y la otra en Palos, lo que sería muy práctico en base a la división del trabajo de uno y otro puerto. En Moguer fue equipada la Niña, propiedad de Juan Niño, vecino de la villa. En la probanza de servicios de Alonso Vanegas, nieto de Juan Niño, hecha en 1552, testificó Juan de Aragón que de los “tres navíos era una carabela del dicho Juan Niño e sus hermanos e parientes”( 19 )

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 ( 15 ).-NAVARRETE,I,152

( 16 ).-Ibidem,I,142

( 17 ).- AGI.,Patronato,12,pieza 15,f.6

( 18 ).- AGI, Patronato, 12, pieza 5, f.34v. NAVARRETE,II,342

( 19 ).- Trae esta cita de Alicia Gould. Manzano,.536

 

 

 

 

            Otros testigos más estuvieron de acuerdo en que la Niña era propiedad de Juan Niño, de Moguer. Lo que no se puede concluir con Manzano es que una carabela era de Moguer y la otra de Palos, apoyado en el hecho de que cada una fue armada en cada uno de los dos sitios distintos. Ambas pudieron haber sido de Moguer o de Palos aún cuando el trabajo de armarlas se haya realizado el de la una en Palos y el de la otra en Moguer para mayor facilidad de ponerla a punto para el viaje.

            Lo cierto es que la Niña, por otro nombre Santa Clara, había sido construida en Moguer según testimonio de Alonso Hernández Camacho, en la probanza de servicios de Alonso Vanegas, del cual dijo:

“Ayudó a botar la dicha nao del dicho Juan Niño en la villa de Moguer, en la cual dicha nao fue el dicho Juan Niño e sus parientes con Colón. Y lo vido a Colón en la villa de Moguer” ( 20 )

            Francisco Beltrán, vecino de Moguer, dijo:

“Se acuerda cuando se hizo dicha nao, e la vió aderezar en la ribera de Moguer e que el dicho Juan Niño llevó cuando fue con Colón, sus parientes e tres hermanos a las Indias, porque este testigo vivía en Moguer y nació en Moguer” ( 21 )

            Pudo haber sido cierto que el acomodo de esta carabela lo hayan pagado los de Palos, como lo afirma Manzano aunque sin aducir prueba.También es posible lo afirmado por él en relación con la Pinta:

“Como Don Cristóbal tenía embargados navíos en Moguer, ante la propuesta de Martín Alonso a favor de la carabela paleña, debió decidirse a desembargar las primeras naves escogidas por él en la villa próxima y a autorizar el aderezo de la Pinta en Palos. Lo que no sabemos es si Colón tuvo necesidad de incautarse también de esta carabela o consiguió que su dueño, por la gestión de Martín Alonso, se la alquilara voluntariamente. Al parecer tenemos que desechar esta segunda hipótesis, habida cuenta de la  actitud  hostil  observada  por  Quintero  durante  el  viaje a las Indias” (  22  )

            Está fuera de toda duda que el propietario de la Pinta era Cristóbal Quintero, vecino de Palos, o más probablemente eran propietarios conjuntamente Quintero y Gómez Rascón. El día 6 de agosto de 1492 anotó Cristóbal Colón en el Diario de a bordo:

“Saltó o desencajóse el gobernario de la carabela Pinta donde iba Martín Alonso, a lo que se creyó o sospechó por industria de un Gómez Rascón y Cristóbal Quintero cuya era la carabela, porque les pesaba ir aquel viaje. Y dice el Almirante que, antes que partiesen, habían hallado en ciertos reveses y grisquetas, como dicen, a los dichos”( 23 )

            Parece evidente que esta carabela de Cristóbal Quintero fue embargada al igual que la Niña, y no alquilada. Si hubiera sido alquilada, no estaría obligado Quintero a ir en el viaje y claramente dice el Almirante que “le pesaba ir aquel viaje”. El embargo, que no alquiler de la carabela,obligaba a su dieño o dueños y a la tripulación de la =======================

 ( 20 ).- ALICIA GOULD: Nueva lista...en”Boletín de la Academia de la Historia”, vol. 88,.734

( 21 ).- GOULD, l.c..735

( 22 ).- MANZANO, 538

( 23 ).- NAVARRETE, I, 87

 

 

 

 

misma a ir en el viaje. Por las palabras del Almirante de que Gómez Rascón y Cristóbal Quintero habían causado algunos reveses, parece deducirse que esos reveses fueron originados por la no voluntad de ambos de figurar en el viaje. Y si no era de su agrado ir en el viaje, mucho más lo sería de no figurar en él como pilotos o maestres de su propia carabela, como ocurría con los dueños de las otras naos. Mal aconsejado estaría el Almirante si hubiera puesto de piloto o maestre a uno de los dos hombres que, hacían aquel viaje muy a pesar suyo en virtud del real mandato que el Almirante tenía en poder para que en la nao embargada fuera su tripulación. Posiblemente fue esta la última dificultad que debió solucionar Cristóbal Colón, obligando a los dos hombres aludidos a ir con él en la armada del Descubrimiento. Por todo ello, no es difícil acostarse a la opinión manifestada por el Almirante en su Diario de a bordo de que la avería del gobernalle de la Pinta haya sido provocada de intento por ambos descontentos.

            Una insignificante cuestión ya medio solucionada por los datos anotados, es si las naos del Descubrimiento eran de Martín Alonso Pinzón y, por tanto, distintas de las que en un primer momento había embargado Cristóbal Colón. Los testigos en diferentes interrogatorios nos dan la idea de las naos propiedad del marino paleño. Contestando al interrogatorio del fiscal en el año 1535 dijo Francisco Medel de Martín Alonso Pinzón:

“A las veces tenía un navío e otras dos e otras tres”.

Especificando más, declaró Fernando Valiente que conoció a Martín Alonso::

            “Vió tener por suyos dos navíos, que eran una carabela e un barco e, a las veces un navío solo, así barco como carabela”.( 24 )

             Hernán Pérez Mateos dijo:

            “Le conoció tener en aquel tiempo un barco con que navegaba desde Castilla a Roma e Portugal e a las islas Canarias e que no le conoció otra posibilidad más de navíos”.( 25 )

            Si aceptamos esta afirmación última, Martín Alonso Pinzón contaba en 1492 con un solo barco .

            En respuesta a la pregunta del fiscal en el interrogatorio de 1515 dijo Arias Pérez hijo de Martín Alonso de su padre:

 “Andaba e quería armar dos navíos”( 26 ).

A la pregunta 14 contestó el testigo Martín Nuñez:

“Vido al dicho Martín Alonso dar al dicho Almirante dos navíos que tenía suyos e de sus parientes”( 27 )

             García Hernández dijo de Martín Alonso:

“Aparejó dos navíos, los cuales dió al dicho Almirante para servicio de sus altezas”.( 28 )

Arias Pérez dijo que su padre “puso dos navíos”.

             Evidentemente se concluye a base de todos los testimonios, que Martín Alonso Pinzón armó, o mejor, ayudó a armar y entregó para la armada dos navíos, sin que ninguno de los testigos haya afirmado que los dos fuesen suyos. Ni siquiera se puede afirmar que fuera suyo alguno de ellos, si damos fe al testimonio de su hijo mayor Juan Martín Pinzón en contestación a la pregunta 12 de la probanza del fiscal de la corona,

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( 24 ).-AGI.,Patronato 12,pieza 5 f..94

( 25 ).- PLEITOS COLONINOS

( 26 ).- AGI.,

( 27 )., Ibidem,

( 28 ).- Ibidem,

 

 

 

 

            Quedemos, pues, con la especie de que ninguna de las naves era propiedad de Martín Alonso, lo innegable es, sin embargo, que el marino paleño trabajó infatigablemente en armar aquellas carabelas, siempre bajo la dirección suprema de Cristóbal Colón, el cual muy bien pudo informar a los reyes de que él armó tres navíos. No es desconocido que ambos eran grandes marinos y que ambos colaboraron en armar los navíos. Y como una de las carabelas fue armada en Palos y la otra en Moguer, muy bien pudieron ambos estar dedicados cada uno en su lugar a la preparación de las mismas.

            De los testimonios puestos atrás se colige que La Niña fue propiedad de Juan Niño, vecino  de Moguer, Lo que no sabemos es de quien fue La Pinta armada en Palos, si bien sabemos por el testimonio del propio hijo de Martín Alonso que no era suya. Lo lamentable es que le haya fallado a Juan Martín Pinzón la memoria y que no haya podido decir de quien eran estos barcos.

            Que haya sido el Almirante quien estuvo dedicado a la preparación de la carabela en Moguer es buen testimonio el que ofrece el testigo Martín González contestando a la segunda pregunta de la probanza hecha a petición del Almirante,en Moguer el día 12 de febrero de 1515:

“Lo que sabe desta pregunta es que puede haber 22 años, poco más o menos, que vido este testigo en esta villa de Moguer al dicho Don Cristóbal Colón y en la villa de Palos armar dos carabelas para ir a descobrir las dichas Indias e fue el dicho Don Cristóbal capitán mayor de las dichas dos carabelas e de una nao” ( 29 )

            Muy exacta resulta la deposición de este testigo y por ella conocemos que Cristóbal Colón estuvo dedicado a la preparación de la carabela Niña en Moguer, sin dejar de acudir a Palos a ver el avance en la preparación de la Pinta. Un dato poco significativo de su constante presencia en Palos,es que en el Diario haya escrito a propósito del desarreglo del gobernalle de la Pinta que se habían conocido en Palos “en ciertos reveses y grisquetas, como dicen, a los dichos”. Las palabras subrayadas indican que el propio Almirante no había sido testigo de las desavenencias aludidas.

2.- Nao Santa María

            El propietario de la Santa María era Juan de la Cosa, el cual se agregó voluntariamente al viaje. Era un marino norteño, natural de Santoña, avecindado en el

Puerto de Santa María. Es interesante transcribir un real documento firmado por los Reyes Católicos en Medina del Campo el día 28 de febrero de 1494, cuyo es el siguiente contenido:

“Acatando algunos buenos servicios que nos habedes fecho esperamos que nos faredes de aquí adelante, especialmente porque en nuestro servicio e nuestro mandado fuisteis por maestre de una nao vuestra a los máres del océano, donde en aquel viaje fueron descubiertas las tierras e islas de la parte de las Indias e vós perdisteis la dicha nao e por vos lo remunerar e satisfacer, por la presente vos damos licencia e facultad para que vós o quien vuestro poder hobiere, podades sacar de la cibdad de Jerez de la Frontera o de otra cualquier cibdad o villa o lugar de Andalucía 200 cahices de trigo, con tanto que no sea de la cibdad

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( 29 ).- AGI., Patronato, 12, pieza 15,.6 y pieza 3,f.34v.

( 30 ).- NAVARRETE,“Biblioteca marítima espaola”.Madrid,1851,número 5,208-209 Esta cita en Manzano,540,

 

 

de Sevilla e de su tierra, e lo podades cargar e levar e levedes por las nuestras mares e puertos e abras de la Andalucía a la nuestra provincia de Guipúzcoa e al  nuestro  condado  e  señorío  de  Vizcaya  e  no  a  otra parte alguna” ( 30 )

            Anoto que Juan de la Cosa fue de maestre de su propia embarcación hasta el naufragio de la misma y regresó a España con Cristóbal Colón. Pidió a los reyes una indemnización por la pérdida de la nao,que le fue concedida en los términos indicados en el documento anterior, en el que se le llama “vecino de Santa María del Puerto”, perteneciente  al  señorío del  duque de Medinaceli.

No tengo inconveniente en seguir el discurso de Manzano en relación con este marino a quien, sin duda, conoció Cristóbal Colón durante su estancia en el Puerto de Santa María en los años 1485-1486 mientras se dedicó allí a la preparación de las tres carabelas que estuvo dispuesto a armar el duque de Medinaceli, encargado Cristóbal de toda la preparación. Lo que no consta es el camino andado para que Juan de la Cosa se haya unido a la empresa de Cristóbal Colón. Es conocido el interés manifestado por el duque de Medinaceli para que los reyes le concedieran a su Puerto de Santa María el privilegio de que allí se cargaron los barcos de comercio con las tierras que Cristóbal Colón tenía propósito de descubrir. Y si las relaciones del duque con el marino cántabro eran tan buenas como se supone, es probable que haya influido en él para que diera su barco y su nombre para formar parte en la empresa. Todo esto supuesto, es probable que Juan de la Cosa se haya acercado a Cristóbal Colón, ofreciéndole sus servicios. Todo lo más que se diga son puras suposiciones carentes de fundamento. Lo cierto es que Juan de la Cosa, con su nao, fué en el primer viaje con Cristóbal Colón, como maestre de la misma. También es cierto que en el viaje no se portó bien con el Almirante a quien atribuló con su traición de la que el Almirante se mostró quejoso posteriormente en toda ocasión. De la conducta observada por Juan de la Cosa en alta mar son testimonio las palabras del propio Almirante alusivas a “la traición del maestre y de la gente que eran todos o los más de su tierra” ( 31 )

Juan de la Cosa regresó con el Almirante a Espaa y ambos estuvieron a los pocos días del regreso en el Puerto de Santa María, sin que aparezcan claros los motivos de este viaje a la villa del duque de Medinaceli. No sería de creer un viaje de Cristóbal Colón acompaado de Juan de la Cosa al Puerto de Santa María, en esos momentos en que el Almirante llegaría un tanto contrariado por la conducta insumisa guardada por Juan de la Cosa en alta mar contra el parecer del propio Almirante, si no contáramos con el testimonio de Juan Terrón de Posada, natural de la Montaña, cerca de la Redondela, el cual dijo:

“Sabe que Juan de la Cosa fue con el dicho Almirante el primer viaje cuando descubrió las Indias, porque este testigo le vido con el dicho Almirante en el Puerto  de  Santa  María  a  la  vuelta  de  las  dichas  Indias  e  decía  que  venía de allá” ( 32 )

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 ( 31 ). NAVARRETE,I-

( 32 ).- PLEITOS COLONINOS,I,375.Trató este punto Ballesteros en La armada cántabra,164-165-

 

 

 

Algunos autores han querido ver en este puerto de Santa María el lugar de Santoña lugar de origen de Juan de la Cosa. Según parece, también a Santoa se la llamó Santa María del Puerto y en algunos documentos, Puerto de Santa María recién llegados de las Indias es dato seguro para convencernos de que se trató del Puerto de Santa María, propiedad del duque de Medinacelli. No hubiera tenido tiempo Cristóbal Colón de haber viajado al norte de la península con los pocos días con los que contaba para acudir a la corte de los Reyes Católicos. En el Puerto de Santa María había estado el Almirante en los años 1485-1486 al servicio del duque de Medinaceli, dedicado a la preparación de las tres naos de la armada con las que el duque estaba dispuesto a realizar el viaje del Descubrimiento. A mi no me cabe duda de que en aquel tiempo se conocieron el almirante y Juan de la Cosa. Posiblemente estaba éste al servicio del duque de Medinaceli. No son conocidos los contactos entre los dos hombres en los días inmediatos a la salida de Palos rumbo a lo desconocido, pero de seguro que existieron. Juan de la Cosa debió armar y preparar su nao en el Puerto y reclutar la necesaria tripulación con marinos del norte pues “eran todos o los más de su tierra como escribió el Cristóbal Colón en su Diario. Esto aclararía el hecho de que los testigos que hablaron de la preparación de las dos carabelas Pinta y Niña para nada aludieron a la preparación de la Santa María. El desconocimiento de los testigos en relación con la nao Santa María puede decirse que fue total, hasta el punto que el único que alude a ella, en cierta manera, fue Alonso Vanegas, nieto de Juan Niño de Moguer en la probanza de sus servicios en 1551.De las naos dijo:

“Una fue del dicho Juan Niño mi abuelo y la otra del dicho Cristóbal Colón y la otra de un fulano Pinzón” ( 33 )

            Volvamos al viaje del Almirante al Puerto de Santa María para decir que tuvo lugar muy pronto después de llegados a Palos el día 15 de marzo de 1493. Los cronistas Casas y Bernáldez escriben que el Almirante llegó a Sevilla, camino de Barcelona para rendir homenaje y dar sus noticias a los Reyes Católicos el 31 de marzo. Durante esos días, 16 en total, cumplió el Almirante con sus compromisos y sus visitas votivas a la iglesia de Santa Clara de Moguer, Nuestra Señora de la Cinta de Huelva, sin olvidar, por supuesto, sus visitas al monasterio de Nuestra Señora de la Rábida para rendir sus homenajes a la celestial Señora y comunicar sus alegrías a su amigo del alma, el guardián del monasterio Padre Juan Pérez. Incluso tuvo tiempo para desplazarse hasta el Puerto de Santa María.Lo habrá hecho a juicio de Manzano

”muy probablemente con objeto de recoger la documentación referente a la nao desaparecida Santa María y llevársela con ellos a Barcelona a fin de solicitar de los soberanos la correspondiente indemnización” ( 34 )

            Esta suposición del eximio historiador no es improbable, aún cuando también pudo el Almirante tener la idea de comunicar con el duque de Medinaceli a quien pudo suponer en el  Puerto de Santa María, aún cuando Manzano dice sin aducir  ninguna  prueba que en aquella sazón no se hallaba allí el duque sevillano.Es posible.

Lo cierto es que Cristóbal Colón, después de su arribo a España al fin de su primer viaje y antes de iniciar el viaje a Barcelona para verse con los reyes, estuvo en el Puerto de Santa María.

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( 33 ).- ALICIA R. GOULD,

( 34 ).- MANZANO, 542

3.- Número de tripulantes en las tres naos

            A causa de lo incompleto de la nómina elaborada con ocasión de pagar el Almirante el sueldo a cada uno de los hombres que estaban dispuestos a ir en el viaje, no es posible ajustar el número con exactitud. Además, no se sabe si la paga del sueldo se hizo a todos y cada uno de los tripulantes o sólo a los que iban en las dos carabelas Pinta y Niña. En relación con los que iban en la Santa María, es posible y aún probable pensar con la escritora Alicia R. Gould que fueron pagados por el dueño de la nao Juan de la Cosa. Si nos atenemos al rol elaborado en Palos y a lo incompleto del mismo, podríamos decir que la primera página contiene 29 nombres con el encabezamiento y todo. Aproximadamente se puede opinar que la segunda página que falta, contendría 25 aproximadamente, lo que viene a dar unos 30 hombres en cada una de las dos carabelas.

En sus escritos no ofreció al Almirante agarradero fiable para fijar ningún número.En el Diario de a bordo dejó escrito:

            “Partí del dicho puerto muy abastecido de muy muchos mantenimientos y de mucha gente de la mar a tres días del mes de agosto en un viernes antes de la salida del sol con media hora” ( 35 )

¿Qué quiso decir con lo de mucha gente de la mar?. No se sabe y aún los técnicos que han estudiado la capacidad de las tres naos no se han puesto de acuerdo sobre la capacidad de cada una de ellas. El propio Almirante se contentó con escribir:

 “Yo armé tres navíos muy aptos para semejante fecho” ( 36 )

Santa María.

El nombre de nao capitana fue el que le dio siempre Cristòbal Colón a la nao Santa María en la que él mismo fue de capitán general de la armada.El primero que la llamo Santa María fue Fernando Colón en la historia de su padre.El primero que la llamó La Gallega fue Gonzalo Fernández de Oviedo al escribir:

“Principió su camino con tres carabelas,la una e mayor dellas llamada La Gallega y las otras dos eran de aquella villa de Palos”( 37 )        

Nuevamente vuelve llamarla por dos veces Gallega en el capítulo 6:

“Surgió en un muy buen puerto e llamóle Puerto Real y a la entrada dél toco tierra la nao capitana llamada Gallega e abrióse...e fizo hacer un castillo cuadrado con la madera de la carabela capitana o Gallega”( 38 )

            Los autores han estado de acuerdo con estos nombres y afirman que Fernando Colòn y Oviedo la llamaron Gallega por haber sido fabricada en Galicia y más concretamente en Pontevedra.Incluso se dice que fue el primer nombre que tuvo esta nao.El Padre Sarmiento citado por C. Horta y Prado escribió que esta nao Gallega fue construida en Pontevedra y dedicada a Santa María,la iglesia Matriz de la ciudad

En la Real Sociedad Arqueológica de Pontevedra existe un documento transcrito por Celso de la Riega en su obra La Gallega,nao capitana en el primer viaje del Decubrinmiento(Pontevedra,1891)consistente en un contrato de fletamento de una nao Santa María hecho ante notario entre un  mercader de Avieiro y un piloto de Pontevedra

y ante los testigos Pedro de Foronda y García Ruiz,probablememte tripulantes de la misma nao Santa María.tres años antes del Descubrimiento el  día 5 de julio de 1489

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( 35 ).- NAVARRETE,I,87

( 36 ).- Ibidem,87

( 37 ).- GONZALO FERNÁNDEZ DE OVIEDO:Historia General y Natural de las Indias,Libro 1, c.5,23”Biblioteca de Autores Españoles”,117

(  38 ).- NAVARRETE

 

 

 

No consta como esta nao La Gallega pasò a poder de Juan de la Cosa uno de los marineros en el primer viaje del Descubrimiento.Una Cédula de los Reyes Católicos del dia 28 de febrero de 1494 reune a Juan de la Cosa,a su condición de marinero en el primer viaje del Descubrimiento,a su cualidad de dueño de esta nao y a la pérdida de la misma diciendo:

“Porque en el nuestro servicio fuistes por maestre de una nao vuestra a los mares del océano donde en aquel viaje fueron descubiertas las tierras e islas de la parte de las Indias e vós perdistes la dicha nao”(  39  )

            La Santa María  o La Gallega era de tonelaje muy superior al de cada una de las dos carabelas, por lo que el Almirante en su Diario de a bordo la consideró poco apta para realizar descubrimientos al escribir:

            “La nao era muy pesada y no para oficio de descubrir”( 40 )

Pedro Mártir de Anglería se concretó con escribir:

“Son tres navíos, uno de carga, cubierto; otros dos ligeros, sin cubiertas, que se llaman carabelas por los españoles” ( 41 )

            Los distintos testimonios distinguen La Gallega,de carga y con cubierta de las otras dos,ligeras y sin cubierta

            En relación con el número de tripulantes, los primeros cronistas han colaborado a sembrar toda clase de dudas. Pedro Mártir de Anglería y Fernando González de Oviedo dieron el exagerado número de 120 hombres, excluida toda mujer. En cambio, Fernando Colón y Casas y con ellos Antonio de Herrera consagraron la cifra de 90 que parece el número más exacto. Fernando Colón escribió siguiendo las palabras de su padre:

“Estando las tres naos provistas de todas las cosas necesarias, con noventa hombres, el tres de agosto, al amanecer, dieron vela con rumbo a las Canarias”( 42 )  

                Siguiendo, como de costumbre, la autoridad de Fernando Colón, escribió Casas:

“La gente que se allegó y metió en ellas con marineros y hombres de tierra,porque llevó algunos criados del rey que se aficionaron a ir por curiosidad y otros criados y cognoscientes suyos,fueron por todos 90 hombres marineros y de allí de Palos todos los más” ( 43 )

            Oviedo escribió:

            “Destas tres carabelas era capitana La Gallega en la cual iba la persona de Colón...e la mayor parte de los que iban en esta  armada eran de Palos y serían por todos hasta ciento veinte hombres”( 44 )

Han intentado rizar el rizo algunos autores al escribir que esos 90 hombres eran los que iban en cada una de las tres naves, o que los 90 eran los propiamente marinos, sin contar la demás gente que iba en  la expedición, o que los 90 fueron los de ida y vuelta sin contar con los 37(algunos dicen 38) que se quedaron en la Española y murieron a mano de los indios. Ubi  lex non distinguit, nec nos distinguere debemus. No asiste razón a ninguna de estos opinantes. Ni como peces en lercha podrían ir tantos

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(  39 ).- Ibidem,142

(  40 ).- COLÓN

(  41 ).- PEDRO MARTIR DE ANGLERIA: De orbe novo décadas. Lib.1, década I. Alcalá de Henares

(  42 ).- FERNANDO COLON:Historia del Almirante,c.16,95.Edición de Luis Herranz,

(  43 ).- CASAS,I,c.34,126

 (  44 ).- OVIEDO

 

 

 

hombres en tres pequeña navecillas. La capacidad material de las mismas podría admitir 30 hombres cada una, si bien en la Santa María podrían ir algunos más y en la Nina algunos menos.

            Según lista elaborada por mi,puedo ofrecer los nombres de casi todos con casi total seguridad. Los nombres dados por mi irán precedidos por una cruz y los ofrecidos por mi de acuerdo con los dados por Cristóbal Colón, por Cesáreo Fernández Duro y por Alicia R. Gould irán subrayados, por no dejarlos fuera de la lista como poco aceptables. Por la lista se verán que el número de pasajeros en las tres naos fue de 90 más o menos. No quiero ser terminante en este punto ( 45 )

 

4.- Cargos jerárquicos de la armada

            Los  principales cargos en cada una de las tres naos es posible identificarlos. Capitán. El mando supremo de una nave iba a cargo del capitán dotado de jurisdicción civil y criminal. En la Santa María, nao capitana, iba de capitán mayor el mismo Cristóbal Colón; en la Pinta iba Martín Alonso Pinzón y en la Nina, Vicente Yáñez Pinzón.

Piloto. El segundo de a bordo en jerarquía era el piloto. En la Santa María iba con este cargo Pedro Alonso Niño a quien le llaman algunos testigos “piloto mayor” y también “piloto e maestre mayor”. Iba en la Pinta Cristóbal García Sarmiento y en la Nina, Sancho Ruiz de Gama.

Maestre. Correspondía a este cargo el gobierno de la nave después del capitán. Iba en la Santa María como maestre mayor Pedro Alonso Niño, también piloto mayor.Iba en la Pinta, Francisco Martín Alonso y en la Nina, Juan Niño.

            También se habla de maestres de jarcia, de raciones y maestres sala. Este último era el encargado de asistir a la mesa del señor y distribuir la comida, previa degustación de la misma para evitar cualquier envenenamiento. Maestre  sala del Almirante fue un hombre de su confianza de nombre Pedro Terreros, sin que pueda causar extrañeza que el Almirante haya nombrado este cargo. Pudo hacerlo y lo hizo.       

Contramaestre. Correspondía a este cargo al que llevaba la dirección de toda la marinería.

Santa María.Fue de contramaestre en ella el vizcaino Chachu, probablemente de la confianza de Juan de la Cosa.

La Pinta, Contramaestre en La Pinta fue Juan Quintero de Arguete,

La Niña..Fue contramestre en ella Bartolomé García.

Veedor. En toda armada real iba uno de los nombres de su nombramiento como veedro que vigilara cada una de las transacciones operadas en la nao. De ordinario iba uno en cada nao. En esta ocasión fue solamente Rodrigo Sánchez de Segovia como veedor de toda la armada.

Alguacil. Correspondía al alguacil ejecutar las órdenes del capitán de una nao, el cual iba dotado de jurisdicción civil y criminal.Solía ir uno en cada nao. Iba en la Santa María Diego de Arana en calidad de alguacil mayor de la armada.Iba en la Pinta Juan Reinal probablemente, y en la Niña Diego Lorenzo (8)

Escribano. Solía ir uno en cada nao, pero en esta ocasión iba solamente, según parece, Rodrigo de Escobedo como escribano de toda la armada.

Otros oficios. Iban también en esta armada un físico o médico, maestre Alonso; un cirujano, Maestre Juan, un boticario, Maestre Diego, y un intérprete, Luis Torres, judío converso, conocedor de los idiomas hebreo, caldo y algo de árabe, según Casas que escribió:

“Acordó el Almirante enviar dos hombres españoles, el uno llamado Rodrigo de Jerez que vivía en Ayamonte y el otro era un Luis de Torres que había vivido con el Adelantado de Murcia y había sido judío y sabía  hebraico y caldeo y aún  diz que algo de arábigo”( 46 )

            También iban en esta corta armada Cristóbal Caro,platero,Domingo.tonelero, Juan de Medina,sastre, Lope,calafate, un carpintero, un despenseros, etc. No cabe duda de que irían también nombrados otros oficios menores  elegidos de entre los marineros y grumetes, como es lógico suponer en la buena organización de una armada por corta que ella fuera.

Marineros. Se denominaban así al cuerpo de hombres que servían en los trabajos de la nao.

Grumetes. Se les llamaba así a los marineros de clase inferior que constituían la clase de criados o servidumbre.

Procedencia de la tripulación. Respecto a la procedencia de los tripulantes de la armada del descubrimiento, no cabe duda que la gran mayoría procedían de los pueblos ribereños andaluces próximos a Palos, Moguer y Huelva. Los hubo naturales de Lepe, Redondela, Ayamonte, Montilla y de otros lugares como Illana, Denia, etc. Incluso se alistaron varios portugueses y, posiblemente dos o tres italianos, en la Santa María dominó un grupo proveniente de las zonas norteñas de la península, posiblemente por su paisanaje con Juan de la Cosa. Dos o tres de estos fueron en la Pinta.

                Sueldos pagados a los marinos. La lista elaborada por Cristóbal Colón en el momento de pagar el sueldo a los enrolados en la armada contiene datos sobre la cuantía del sueldo, clases de la moneda en que se realizó la paga y tiempo por el que se abonó,

etc. Algunos recibieron su paga en doblas, que era la moneda corriente.

Escribe Diego de Valera:

“A los marineros se acostumbra dar dos doblas castellanas a cada uno por mes,a los maestres e pilotos a cada uno tanto como a dos marineros,a los contramaestres a cada uno tanto como a marinero y medio,a los hombres de armas e grumetes, el tercio menos que a los marineros” ( 47 )

A otros se les pagó en ducados. Algunos marineros no recibieron el dinero, sino que lo recibieron otras personas que muy probablemente les habían adelantado cantidades. Entre los que así cobraron, figuran Martín Alonso Pinzón y su hermano Vicente Yáñez Pinzón.

                En relación con la cuantía del sueldo escribió Valera que a los pilotos y maestres se acostumbrara dar tanto como a dos marineros. Cobraban 24.000 maravedís al año. Un marinero cobraba 12.000 maravedís anuales. El contramaestre cobraba según Valera

como marinero y medio, es decir, 18.000 maravedís anuales. Los grumetes cobraban un tercio menos que los marineros, es decir, 8.000 maravedís, según la afirmación de Valera anotada atrás.

Examinadas las cantidades que se entregaron a cada uno por cuatro meses, no resulta en algunos casos una cuenta exacta, sin que se conozca la razón de la diferencia. Puede verse, por ejemplo, en el caso de los pilotos Sancho Ruiz de Gama y Cristóbal García Sarmiento el  primero de los cuales cobró 20 ducados, equivalentes a 7.500 maradevís y el segundo 8.030 maravedís.

            Aún cuando Valera dice que solían ser pagados los marineros con dos doblas mensuales,únicamente figuran en la lista pagados tres marineros con dos doblas mensuales,un poco más que los restantes marineros,tal vez  por el cambio en maravedís.

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(  46 ).- CASAS, I, c.45,159

( 47 ).- DIEGO DE VALERA:Memorial.Escrito a ruego de los Reyes Castólicos en 1481 “Prosistas castellanos del siglo XV.”Biblioteca de Autores Españoles”,vol.116.Madrid,1959,28            

5.- Lista de marineros en el primer viaje.                                                                                     Hace años estuve realizando investigaciones en el Archivo General de las Indias. En tal ocasión manejé con detenimiento el estudio de los libros de contabilidad de la Casa de la Contratación de las Indias y aproveché para recoger los nombres de algunos de los compañeros del descubridor, concretamente de algunos de los 37 que se quedaron en la fortaleza de la Navidad y hallaron la muerte a manos de los indios.

            La multiplicidad y complicación que muy pronto comenzaron a tener los asuntos de las tierras nuevamente descubiertas aconsejaron a los Reyes Católicos la creación de un centro donde se pudiera coordinar y reunir todo lo referente a estos asuntos indianos.

Ese centro fue creado y ubicado en la ciudad de Sevilla con el nombre de Casa de la Contratación, cuya fundación tuvo lugar en el año 1503. Fueron  nombrados los necesarios oficiales reales, el día 25 de febrero de aquel año. El tesorero fue el canónigo sevillano Doctor Sancho Matienzo con sueldo anual de 100.000 maravedís, según se hace constar. Otros dos oficiales fueron Francisco Pinelo, factor, y Jimeno de Briviesca, contador y escribano. Todos tres eran varones muy veteranos y este último muy destacado  por  sus  repetidas  actuaciones  en el despacho de  armadas en años anteriores ( 48 )

Para el recto funcionamiento de la Casa de la Contratación dictaron los monarcas las ordenaciones que consideraron oportunas para su funcionamiento. Entre los puntos programáticos figuraron los relativos a los libros que deberían llevar los oficiales para el control de las operaciones y al modo cómo deberían ser llevados.

            Aún cuando no se conservan todos los libros de contabilidad desde el principio, es cierto que se conservan los principales con una verdadera riqueza de datos de todo tipo en relación con los asuntos y con los personajes de aquellos primeros años del siglo

XVI. Por las páginas de estos libros desfilan nombres de barcos, de marineros, pilotos, maestres, descubridores, correos reales, misioneros, etc., con tal cúmulo de datos que conviertes estos primeros libros en una mina y tesoro para el investigador.

Estos libros están conservados no con todo el esmero deseado por un investigador amante de las cosas buenas.

En mis investigaciones en el Archivo general de Indias me detuve muy de propósito y durante muchos días en el examen y estudio de los Legajos de Contaduría

4674,4674-A y 4675-B. La detención obedeció en parte al denso contenido de estos Legajos y en parte a la no fácil lectura de los mismos y también al desorden que se observa en ellos.

            Para evitar trabajos inútiles a futuros investigadores, quiero dar una somera descripción de estos tres Legajos.

            Los Legajos 4675-A y 4675-B contienen en líneas generales las partidas de Cargo y Descargo correspondientes a los años 1515-1535.

            Advertencia interesante es que en el Legajo 4675-B se conservan las partidas originales y en el Legajo 4675-A las copias notariales de las mismas partidas originales. Con esto se quiere decir que estos dos Legajos deberían tener numeración al  revés.

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( 48 ).- Los Reyes Católicos dictaron las primeras ordenanzas para el buen funcionamiento de la Casa de la Contratación de las Indias estando en Alcalá de Henares el día 20 de enero de 1503.Nombraron como oficiales un factor, un tesorero y un contador o escribano, “que sean personas hábiles e de buena fama, los cuales tengan sus libros en cuadernos de marca mayor en que escriban e asienten todas las cosas que el dicho tesorero recibiere”. Los tres deberían firmar todas y cada una de las partidas.En nuevas ordenanzas firmadas por el rey Fernando en Monzón el día 15 de junio de 1510 y en otras firmadas por el mismo en Sevilla el 18 de mayo de 1511, fueron confirmadas las de 1503 con adición de algunos puntos nuevos.Publicó estos documentos Martín Fernández Navarrete, en “Biblioteca de Autores Españoles”. Madrid, 1954, tomo 75,472s y 505ss.

Esta inversión en la numeración crea al investigador novato no pequeñas dificultades y dudas, lo que se advierte en las numerosas anotaciones en papeles sueltos que existen en estos Legajos. Estas dificultades surgen del hecho de encontrarse el investigador que inicia el estudio con partidas que son las mismas, y se acrecientan ante el hecho de no serle permitido tener a su disposición al mismo tiempo ambos Legajos. Al menos no estaba esto permitido en el momento en que hace años realicé yo mis investigaciones.

AGI., CONTADURÍA, Legajo 4674.

            Este es el primer Legajo con datos de contabilidad en la Casa de la Contratación a partir de los momentos de su fundación en 1503. fueron tres los libros llevados por los oficiales: Libro Manual, Libro Mayor y Libro General en los que fueron consignados por orden riguroso de llegada a la Casa de la Contratación las distintas operaciones de Ingreso ó Cargo y las de Salida, Descargo ó Data.

            En el Libro Manual se fueron asentando propiamente las partidas. En el Libro Mayor se fueron copiando cada una de las operaciones del Libro Manual, a veces literalmente y otras veces en forma resumida, siempre con remisión al Libro Manual.

            En el tercer Libro denominado Libro General fueron copiadas por mano de notario todas y cada una de las partidas de los libros Manual y Mayor a cuyos respectivos folios se hace remisión. Esta copia o copias notariales tuvieron como finalidad  remitir a la corte las cuentas para su examen, sin el peligro de una pérdida de los Libros originales.

            El investigador que se acerca por vez primera a estos libros diversos puede encontrarse perplejo por la multiplicidad de los mismos y por el desorden en que a veces se encuentran.

            Sería una obra digna de encomio la organización e incluso encuadernació de estos tres Legajos.

            Aconsejo a los investigadores que la lectura del Libro General leS será mucho más fácil y completa por contenerse en él en forma más metódica todas las partidas de los Libros Manual y Libro Mayor. Digo esto porque en los primeros años fueron asentadas las partidas en el Libro Manual según el orden de llegada, mezcladas las de Cargo y Descargo. Posteriormente fueron copiadas ordenadamente en el Libro General (en forma resumida), de modo que en él figuran poR separado las partidas del Cargo y del Descargo.

El Libro Manual se divide en Libro Manual Primero, Manual Segundo y Manual Tercero con foliación diferente cada uno de por sí.

            Libro Manual Primero. Tiene 144 folios. El último remata con el asiento de un pago efectuado el 9 de noviembre de 1508 a Nicolás de Aramburu. Sigue una partida escrita por mano distinta, posiblemente por el tomador de las cuentas con anterioridad al 1 de enero de 1509, fecha en que se inauguró el Libro Manual Segundo.

            Este libro Manual Primero comienza: “JHS. Libro del Cargo y Descargo del Doctor Sancho de Matienzo, canónico de la santa iglesia de Sevilla, tesorero del rey e de la reyna nuestros señores, de la Casa de la Contratación de las Indias e Tierra Firme del mar océano y Bervería y Canaria, del año mil quinientos e tres en adelante. Recibió el dicho Doctor en Sevilla en 25 de junio de 1503 años de Gaspar Balboa, en nombre del Rey Nicolás de Ovando…”

Cargo y Descargo: Año 1503 (ff.1-25v); Año 1504(ff.25v.-43v.); Año 1505 (ff.44-89v.) Año 1506 (90-110v.); Año 1507 (ff.111-130v.). El folio 131 está en blanco.Año 1508 (ff.132-144).

 

 

            La conservación de este Libro es muy buena gracias a la magnífica calidad del papel.

            Libro Manual Segundo (1509-1514). Tiene 148 folios bien conservados. La portada dice: “En primero de enero año de 1509. Libro Manual del Cargo y Descargo del Doctor Sancho Matienzo, canónigo desta santa iglesia de Sevilla, tesorero de la reyna nuestra señora y del rey nuestro señor su padre, desta Casa de la Contratación de las Indias e de las islas e Tierra Firme del mar océano y Bervería y Canaria”.

            Los primeros folios están firmados solamente por Sancho Matienzo y López de Recalde. Francisco Pinelo había muerto. En el folio 6 aparecen las partidas de los pagos hechos a sus herederos.

            Cargo y Descargo. Las partidas siguen mezcladas y anotadas por orden de llegada de la correspondiente operación.

            Año 1509 (ff.1-22); Año 1510(ff.23-26; Año 1511 (ff.36v.-42). El folio 39 contiene un arqueo hasta fin de marzo de 1511 y el finiquito dado por el rey a las cuentas tomadas por el obispo de Palencia.

            Años (1512-1514) (ff.42v.-146). A partir de aquí se asientan aisladamente las partidas del Cargo y las del Descargo. Cargo (ff.42v.-45); Descargo (ff.51-146). El folio 147 contiene un arqueo desde abril de 1511 hasta finales de diciembre de 1514

            Libro Manual Tercero. Se perdió este libro, pero sus partidas se conservan en el Libro General Primero

            Libro Mayor primero (1503-1508). Corresponde  fielmente con el Libro Manual Primero. Cargo (1503-1508)(ff.24-30). Los folios iniciales hasta el 24 están en blanco e igualmente los folios 31 y 32. Las partidas están completas a pesar de estos folios blanco.

            Data (1503-1508)(ff.35-36). Existen plena correspondencia con las partidas del Libro Manual Primero.

            Libro Mayor Segundo (1509-1511). Portada: “Libro Mayor del Cargo y Data del Doctor Sancho Matienco, tesorero del rey e de la reyna nuestros señores, desta Casa de la Contratación de las Indias deste año de 1509 años”.

Cargo (1509-1510)(ff.2-3v.) - Data (1509-1510)(ff.4-40). Faltan los folios iniciales desde el 4 al 25 si bien las partidas aparecen completas. En el folio 32 comienzas las partidas del 13 de enero de 1509. Continúan sin interrupción hasta el 31 de marzo con total correspondencia con las partidas del Libro Manual Segundo. A partir de abril de 1511 fueron asentadas las partidas de un nuevo Libro Mayor.

Libro General Primero (1503-1515). Aquí están asentadas todas las partidas del Libro Manual, separadas las del Cargo de las del Descargo, mezcladas en el Libro Manual. Este libro fue copiado por el notario Sevillano Manuel Segura sin separación de años, en foliación seguida.

Cargo: 1503-1508 (ff.3-14) – Data: 1503-1508 (ff.14-46) - Cargo: 1509-1510 (ff.46-50) Data: 1509-1511 (ff. 50v.-64 - Cargo: 1511-1515 (ff.67-76v.) – Data: 1511-1514 (ff.77-168)

            La última partida de este Libro corresponde a la última del folio 146 del Libro Manual Segundo. Las partidas del Cargo corresponden a las del Libro Manual Tercero cuyo paradero se desconoce.

Libro General Segundo (1515)

AGI., CONTADURÍA, Legajo 4675-B (1515-1535)

Este Legajo es la continuación del Legajo 4674. En él se han fusionado en uno sólo los libros Manual y Mayor que en el Legajo anterior fueron dos libros distintos. En el Legajo 4675-A se contienen copias notariales del 4675-B. Esto quiere decir que estos dos Legajos están cambiados en su numeración. Yo he tratado de dejarlo en el mejor orden posible a vista de las múltiples advertencias de anteriores investigadores que han ido dejando papeles anotados entre las hojas del Legajo a causa de las perplejidades que tuvieron.

Libro Mayor y Libro Manual Primero. Dice la portada: “Libro Mayor y Manual del Cargo y Descargo, cada uno de por sí, del oro y maravedís y otras cosas de q. se hace Cargo al Doctor Sancho Matienzo, tesorero de la Casa de la Contratación, por su alteza desde primero día del mes de enero de 1515 años en adelante, q. El dicho Cargo se comienza en esta foxa y el dicho Descargo en este Libro a foxa 48, es en la forma siguiente:

Cargo: Año 1515. “Cárganse al dicho tesorero… hasta fin del año pasado de 1514, segundo parece y está resumido en el Libro Manual Segundo de la Contratación por su alteza desde primero día del mes de enero de 1515 años en adelante, q. El dicho Cargo se comienza en esta foxa y el dicho Descargo en este libro a foxa 48, es en la forma siguiente:”

            Las partidas coinciden exactamente con las de la última hoja del Libro Manual Segundo.

Cargo: Años 1515-1523 (ff.1-20). Faltan  los folios 9-15 correspondientes a los años 1518,1519 y a parte de 1520. También  faltan los folios 21-47 que debieron estar en blanco, toda vez que las partidas del Cargo y Descargo están completas. En el folio 18

existe un balance general del año 1522. En el folio 19 se dice: “Relación del Cargo q. Se hace a Juan de Gumiel… desde 13 días del mes de mayo e 1523 años q. Fue recibido por tesorero en adelante…”

Data: Alos 1515-1523 (ff.48-169) Están completas todas las partidas originales de estos años. El folio 168 contiene partidas del 24 de diciembre de 1523.

            Libro Mayor y Libro Manual Segundo (1524-1530). Han desaparecido las partidas del Cargo y Descargo del año 1524 y casi todas las de 1525. Actualmente comienza este libro en el folio 73 con dos reales Cédulas, la una de 17 de mayo de 1524 (incompleta) y la otra de 23 de junio de 1525. Sigue una partida de 30 de diciembre de 1525 (En el folio 90 se hace una remisión al folio 74 que es el segundo de los actualmente conservados al principio).

Data: Año 1525 (ff.73-81). Falta todo lo anterior a setiembre de 1525.

Data: Año 1526 (ff.82-89). Completo. Año 1527 (ff.90-95). Existen solamente las partidas de los meses de enero y febrero. Faltan los folios 96-120 correspondientes al resto del año 1527, a todo el año 1528 y a parte del 1529. En el folio 121 comienzan las partidas de este último año desde el 4 de mayo hasta fin del año (ff.121-12?v.)

            Libro Mayor y Manual Tercero (1515-1522) - Cargo: Años 1530-1533 (ff.1-23). Faltan las partidas del Cargo de estos cuatro años. - Cargo: Año 1534: Faltan todos los asientos hasta el 15 de mayo

Cargo: Año 1535: (ff.24-48). Existe un arqueo efectuado el 10 de marzo desde el 12 de agosto de 1530 hasta 10 de marzo de 1535

Data: Años 1530-1535 (ff.1-141v.). Está completo y es lo interesante para conocer los pagos efectuados. Comienza: “Relación de los maravedís y otras cosas que Francisco Tello… da y paga en descuento de su Cargo desde 12 días del mes de agosto de 1530 años”. La última partida del folio 141v. corresponde al 21 de abril de 1535.

AGI.,CONTADURÍA.Legajo 4675 -A (1515-1522)

            Ya dejo dicho que este Legajo es continuación original del 4674 y una copia del 4675-B. La portada dice: “Este Libro es una traslado bien y fielmente sacado del Libro original Mayor e Manual desta Casa de la Contratación de las Indias q. Es en esta noble e muy leal ciudad de Sevilla q. Comienza desde primero desde de enero dicho mes, del año pasado de mil e quinientos e quince años en adelante, hasta en el año en adelante, hasta en el año pasado de mil e quinientos e veynte e dos años, del Cargo e Descargo fecho por el Doctor Sancho Matienzo. Defuncto, thesorero q. Fue de la dicha Casa de la Contratación de Sevilla…”

            El libro se inicia así: “Libro Mayor y Manual del Cargo y Descargo, cada uno de por si, del oro y maravedíes y otras cosas…”

Cargo: Años 1515-1522 (ff.2-37v.). En los folios 26v-30 existe una curiosa relación de las primeras joyas y de amuletos enviados por Hernán Cortés

Data: Años 1515-1522 (ff.48-265v.). En el folio 65v. Está la partida correspondiente al día 31 de agosto de 1515. Sigue la presentación de las cuentas por el Doctor Sancho Matienzo al rey y las partidas de Data correspondientes al resto del año 1515 en los folios 66-76v.

Data: Año 1516 (ff.77-115v.); Año 1517 (ff.116-128v.); Año 1518 (ff.129-146v.); Año 1519 (ff.147-193); Año 1520 (ff.193v.-253v.); Año 1521 (ff.253v.-264v.); Año 1522 (ff.264v.-265v.). Las partidas asentadas no pasan del 10 de enero de 1522 por falta de los últimos folios. Este fallo viene a ser suplido con las partidas de la Data existentes en el Legajo 4675-B

            Después del breve análisis de estos tres Legajos del Archivo General de las Indias, transcribiré los documentos que hallé en ellos relativos a lso marineros muertos en la isla Española en 1492 por el orden que aparece, sin pretender que mis investigaciones hayan sido exhaustivas.

Lo primero que se encuentra es una nota que dice:“Despachóse a Diego Sánchez, correo, para la corte con cartas para el rey Don Fernando…e otrosí llevó otro envoltorio para Juan López, secretario, con las cuentas de las deudas de los que murieron en la isla Española el año 93”.

            Corresponde esta anotación, según el Padre Angel Ortega, al año 1505 (Libro Manual, fol.95). Con toda probabilidad exhibieron los oficiales reales estas cuentas formadas por la Casa de la Contratación para que el rey mandara elaborar la nómina que luego sirvió para las pagas a los muertos en la Española en 1493.

            Entre los que fueron pagados en años posteriores puedo ofrecer los siguientes nombres:

 

1.- Diego Lorenzo

Ha de aver el dicho thesorero 7.933 maravedís q. en 31 de marzo 1508 pagó a Inés Díaz, alias Franca, vezina de Huelva, vihuda, muger q. fue de Diego Lorenzo, alguacil, difunto q. Dios aya, los quales se le pagaron por la nómina de sus altezas q. mandan pagar el sueldo q. ganaron en las Indias las 37 personas q. murieron al tiempo q. la primera vez fueron a descubrir con el Almirante e quedaron en la ysla Española; la carta de pago de la qual dicha Inés Díaz está en poder del tesorero juntamente con la carta de tutela de una hija de los dichos Diego Lorenzo e Inés juntamente con la carta de tutela de una hija de los dichos Diego Lorenzo e Inés Díaz. En el Libro Mayo a foxa 54”.

En este Libro Mayor citado se dice: “Q pagó en postrimero de marco del dicho año [1508] a Inés Díaz, alias  Franca, 7.933 maravedís q. ovo de aver por el sueldo de su marido Diego Lorenzo, alguacil, q. murió en las Indias en el

 

 

 

 

 

 

número de las 37 personas q. murieron quando la primera vez q. la ysla se descubrió los dexó el Almirante Colón. En el Libro Manual a foxa 134”( 49 )

 

2.- Andrés de Huelva, grumete

“Ha de aver el dicho tesorero 7.708 maravedís q. en dos de agosto de 508 años pagó al Padre Fray Miguel de Córdoba, guardián de la Rábida; e son q. los ovo de aver por el sueldo de Andrés de Huelva, grumete q. murió en las Indias

al tiempo q. la primera vez fue descubierta la ysla Española y quedó ende, donde murió juntamente con las otras 37 personas, el qual parece dexó por su heredero al dicho monasterio de la Rávida; los quales se pagaron al dicho Padre Fray Miguel por virtud de la Nómina de las 37 personas q. murieron en el dicho viaje en las Indias, q. a sus herederos manda pagar el sueldo q. ovieren de aver. En el Libro Mayor a foxa 55”( 50 )

 

3.- Luis de Torres

“Ha de aver el dicho tesorero 8.645 maravedís q. en 22 de setiembre de 508 pagó a Catalina Sánchez, muger de Luis de Torres, difunto q. Dios aya, vezina de Moguer, e son q. los ovo de aver por razón q. el dicho Luis de Torres, difunto, su marido, sirvió en las Indias el primer viajes q. el Almirante Colón descubrió la ysla Española donde quedó el dicho finado en el número de las 37 personas que sus altezas mandan pagar por su Nómina real, por quanto todas 37 personas murieron ende; la qual dicha Catalina Sánchez presentó ante los oficiales desta Casa la probanza de cómo fue muger del dicho Luis de Torres y

ha estado y está después acá vihuda y llevó a poder del dicho su marido en dote

más quantía de los dichos 8.645 maravedís, a la qual se le pagaron los dichos maravedís por virtud de la nómina real de sus altezas por la dicha probanza q. ante nos presentó. En el libro Mayor a foxa 55”( 51 )

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( 49 ).- AGI., Contratación, 4674: Libro Manual Primero, fol.134. Como prueba de la exacta correspondencia entre el texto de los Libros Manual Mayor y Libro General copio el texto del Libro Mayor correspondiente: “Q. pagó en postrimero de março del dicho año [1508] a Inés Díaz, alias Franca, 7.933 maravedís q. ovo de aver por el sueldo de su marido Diego Lorenzo, alguacil, q. murió en las Yndias en el número de las 37 personas q. murieron quando la primera vez q. la ysla se descubrió, los dexó ende el Almirante Colón. En el Manual, a foxa 134” (fol.54v.). El Libro General trae este mismo texto del Libro Mayor y termina: “En el Manual, a foxa 134. En el Libro Mayor, a foxa 54”.

( 50 ).- Libro Manual Primero, fol. 136. El Padre Ángel Ortega en su obra La Rábida copió el texto del Libro Mayor primero que dice: “Q. pagó al Padre Fray Miguel de Córdoba, guardián de la Rávida 7.708 maravedís q., en nombre del dicho monasterio, los ovo de aver por el sueldo de Andrés de Huelva, grumete, q. murió en las Yndias la primera vez que la ysla Española se descubrió, q. es uno de las 37 personas q. por su nómina real manda pagar, En manual, a foxa 136” (fol.55).

El Libro General (fol.40 trae el mismo texto del Libro Mayor y termina. “En el Manual, a foxa 136. En el Libro Myor, a foxa 55.Libro Manual Primero, fol.138( 17  ).

( 51 ).- Libro Manual Segundo, fol.27. El Libro mayor Segundo dice: “Q. pasó en nueve de marco del dicho año a Pero Rodríguez, carpintero, vezino de Palos, 3.700 maravedís q. ovo de aver del sueldo q. se debe a Domingo de Lequeitio y Lope calafete difuntos q. murieron en las Yndias antre las treinta y siete personas q. allaron muertas en las dichas Yndias el primer viaje q. el almirante fue a poblar. En el Manual, a foxa 27” (fol.28). No tengo las partidas de las pagas a los herederos.

 

 

4.- Domingo de Lequeitio

“Q. pagó en 9 de marzo del mismo año de 10 a pero Rodríguez, carpintero, vezino de Palos, 3.700 maravedís, e son q. los ovo de aver por la Nómina que su alteza de las 37 personas q. en la española el almirante dexó el primer viaje q. la descubrió y el segundo viaje q. fue a poblar la dicha ysla los alló muertos, es a saber: q. ovo de aver del sueldo de Domingo de Lequeytio, difunto, 2.700 maravedís y del sueldo de LOPE, calafatero, difunto, 1.000 maravedís. Hanse de descontar de los sueldos de los dichos DOMINGO Y LOPE, difuntos q. Dios aya, del sueldo q. ganaron los dichos, 3.700 maravedís q. así se pagaron al dicho Pedro Rodríguez, carpintero, al qual ellos devían los dichos maravedís, segund   por  la  dicha  Nómina  de  su  alteza  parece.  En  el Libro Mayor a foxa 28”( 52 )

 

5.- Alonso, físico

“Q. pagó en 4 de mayo deste presente año de 10 a Alonso rascón, vezino de moguer, tutor e curador de las personas e bienes de Juan e Francisco e Gracián, nietos del maestre Alonso, físico, q. murió en la Española entre las 37 personas q. allaron muertos el viaje q. el almirante volvió a poblar la Española, 11.188 maravedís q. el dicho maestre Alonso, difunto. Ovo de aver por su sueldo, segund paresce por la Nómina de su alteza por la qual manda pagar a los dichos defuntos. Dio carta de pago el dicho Alonso Rascón  en las espaldas de la dicha tutela de cómo recibió los dichos maravedís y está en poder del dicho tesorero. En el libro Mayor a foxa 39”( 53 )

 

6.- Francisco de Huelva

“Q. pagó el sobredicho día [04-05-1510] a Pero Rodríguez, carpintero, vezino de Huelva en nombre de Catalina de Lepe e Isabel Quintero e Antón de Lepe, vezinos de Huelva, herederos de Francisco de Huelva, difunto q. Dios aya q. murió en la Española en el número de las treinta y siete personas q. allaron muertas el viaje q. el almirante bolbio a poblar la Española, 4.661 maravedís e medio por razón que se debían al dicho difunto, segund paresce de la Nómina de su alteza, 6.215 maravedís e medio; y los 1.554 maravedís restantes en cumplimiento de los dichos 6.215 e medio no se le pagaron porq. no traxo poder de Fernando Quintero o de quien su poder oviere por la quarta parte de la herencia del dicho difunto. En el Libro Mayor a foxa 29”

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 ( 52).- Libro Manual Segundo, fol.29v. El Padre Ángel Ortega copió parte del texto citado. El Libro Mayor Segundo copió: “Q. pagó en cuatro de mayo del dicho año de diez a Alonso Rascón, vezino d Moguer, en nombre de los herederos del maestre Alonso, físico q. murió entre las treinta y siete personas q. allaron muertas en las Yndias el primer viaje, 11.188 maravedís q. ovo de aver de su sueldo por la nómina de su alteza. En Manual, a foxa 29 (fol.29). El Libro General (fol.56) Trae este mismo texto exactamente.

( 53 ).- Libro Manual Segundo, fol.29v. El Libro Mayor Segundo dice:”Q. pagó el sobredicho día a Pedro Rodríguez, carpintero, vezino de Huelva, en nombre de los herederos de Francisco de Huelva q. Dios aya, q. ansy bien murió entre las dichas treinta y siete personas, 4.661 maravedís e medio q. cupieron a tres herederos del dicho difunto. En el Manual, a foxa 29” (fol.29).El Libro General trae este mismo texto en el folio 56v

 

 

 

 

 

El pago realizado a Fernando Quintero, como heredero de Francisco de Huelva, dice:“En 27 días del dicho mes de enero y año susodicho 1511 se libraron en el dicho tesorero a Pedro Grande, maestre, vezino de Palos, en nombre e por virtud del poder q. Truxo de Hernando Quintero, vezino del puerto de Santo Domingo, 1.554 maravedís los quales el dicho Quintero ovo de aver por la quarta parte de la herencia q. Le cupo de su hermano Francisco de Huelva, difunto q. Dios aya, el qual murió en la Española la primera vez q. la fueron a poblar, en el número de las 37 personas q. allaron muertas y segund paresce por la Nómina de los dichos defuntos. Ovo de aver el dicho Francisco de Huelva 6.215 maravedís e medio de los quales se pagaron, segund en este Manual a foxa 29 paresce, 4.661 maravedís e medio a Pero Rodríguez, carpintero, vezino de Huelva, en nombre de los otros herederos del dicho difunto. Y estos dichos 1.554 maravedís q agora se libraron son a cumplimiento de los dichos 6.215 maravedís y medio q. El dicho difunto ovo de aver. El poder del dicho Francisco Quintero con carta de pago del dicho Pero Grande de cómo los recibió está en poder del dicho tesorero. En el Libro Mayor a foxa 31”( 54 )

 

7.- Pedro de Lepe

“Q. pagó en 17 de junio deste dicho año [1510] a Mayor Sánchez, vihuda, vezina de la Redondela, heredera de Pedro de Lepe,difunto q. Dios aya, q. murió en la Española entre las 37 personas q. allaron muertas la primera vez q. el almirante fue a poblar la dicha ysla, 3189 maravedís; e son por razón q. el dicho Pedro de Lepe, difunto ovo de aver del sueldo q. ganó en e viaje q. murió, segund por la Nómina de su alteza paresce, 7.878 maravedís de los cuales se pagaron a la compensación de la Cruzada por ser muerto ab intestato, 1.500 maravedís. Restaron en 6.378 maravedís; y la mitad dellos cupo a la dicha Mayor Sánchez y la otra mitad se ha de dar a Andrés García, vezino de la Redondela, marido q. fue de una hija desta Mayor Sánchez y del dicho difunto, de manera que el dicho tesorero ha pagado los dichos 3.189 maravedís a la dicha mayor Sánchez de q. ella dio carta de pago dellos por ante Medina. Y más pagó a la dicha compensación 1.500 maravedís, que son por todos 4.689 maravedís. En el Mayor a foxa 29”. Libro Manual Segundo, fol.30v. En el Libro Manual Segundo fol.29. El Libro General, fol.57 trae el mismo texto del Libro Mayor.a foxa 29( 55 )

El pago correspondiente al otro heredero, Andrés García, consta en la anotación siguiente:“Q. pagó en 15 de julio del dicho año[1510] a Andrés García, vezino de la Redondela, como a heredero de la mitad de los bienes de Pedro de Lepe, difunto q. Dios aya, q. murió en la Española en el número de las treinta y siete  personas q. allaron  muertes  la primera vez q. fueron a poblar la

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( 54 ).- Libro Manual Segundo, fol.36. Copió parte de este texto el Padre Ángel Ortega con alguna errata en el Libro Mayor Segundo, fol.31. En el Libro General Primero, fol.59v.

( 55 ).- Libro Manual Segundo, fol.30v. Copió parte del texto el Padre Ángel Ortega.

 

 

 

 

 

 

Española, 3.189 maravedís q. son a cumplimiento de 7.878 maravedís q. el dicho difunto ovo de aver de sueldo, segund paresce por la Nómina de su alteza. La carta de pago dellos está en poder del dicho tesorero.En el Libro Mayor a foxa 29”( 56 )

 

8.- Jácome el Rico

“Q. pagó en 20 de junio del dicho año [1510] a Pero Rodríguez, carpintero, vezino de Huelva en nombre de la muger e hijos de Jácome el Rico, ginovés, q. murió en las Yndias en el número de lals 37 personas q. allaron muertas la primera vez q. el almirante fue a probar la dicha ysla, 9.892 maravedís los quales el dicho Jácome ovo de aver de sueldo q. ganó en el dicho viaje, segund paresce por la Nómina de su alteza. Dio carta de pago ellos el dio pero en las espaldas del poder que truxo, ante Medina y están en poder del tesorero. En el Mayor a foxa 29”( 57 )

 

9.- Alonso Morales

“Q. pagó en diez días del mes de julio del dicho año [1510] a Pero Rodríguez, carpintero, vezino de Huelva, en nombre de Leonor Alonso, vezina de Moguer, muger q. fue de Alonso Morales, difunto q. Dios aya, q. murió en las Indias en el número de las 37 personas q. murieron en la Española y los allaron muertos la primera vez q. fue el almirante a poblar la dicha ysla, 4.570 maravedís q. ovo de aver el dicho MORALES del sueldo q. ganó, segund paresce por la Nómina de su alteza. La carta de pago dellos está en poder del dicho tesorero. En el Libro Mayor a foxa 29” ( 58 )

 

10.- Lope, calafate

“En 29 de setiembre de 1513 se libraron en el dicho tesorero a Martín de Fano, vezino de la anteiglesia de Santa María de Arandio q. es cerca de Bilbao, como a procurador de su hermana Marina de Areitzi y como heredera de Lope, calafate, difunto q. Dios aya. Murió en la ysla Española el primer viaje q. el Almirante fue a poblar, 6.066 maravedís q. ovo de aver por la Nómina de los descargos q. la reina nuestra señora Doña Isabel, de gloriosa memoria, mandó pagar, por quanto los otros 5.600 maravedís, a cumplimiento de los dichos 11.666 se pagaron; y se retienen en esta manera: los 2.000 maravedís dellos se pagaron a Pero Rodríguez, carpintero, a quien el dicho difunto los devía, como paresce por la dicha nómina, y los otros 3.600 maravedís se retienen porq. el dicho difunto los mandó para la obra del hospital de la dicha ysla Española, segund por la dicha nómina paresce. Del qual dicho Martín de Fano ha de tomar carta de pago en las espaldas del dicho poder y provanca. Y la nómina original queda en la Casa” ( 59 )

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( 56 ).- Libro Manual Segundo, fol.31.- Libro Mayor Segundo, fol.29.

( 57 ).- Libro Manual Segundo, fol.31. ( En el Libro Mayor Segundo, fol.29. En el Libro General Primero, fol.59v.)

( 58 ).- Libro Manual Segundo, fol.31. Copió este texto el Padre Ángel Ortega (Libro Mayor Segundo, fol.29v.)

( 59 ).- Libro Manual segundo, fol.109. El Libro General Primero, fol.135v. Dice: “Pagué más en 29 de setiembre de 513 años a Martín de Fano, vezino de la anteiglesia de Santa María de ERandio, q. es cerca del Bilbao… etc. La paga a Pedro Rodríguez figura en la nota 5.

 

 

“En 29 de setiembre de 1513 se libraron en el dicho tesorero 7.708 maravedís q. en 2 de agosto de 508 años pagó el Padre Fray Miguel de Córdoba, guardián de la Rábida, e son los que ovo de aver” ( 60 )

 

11.- Domingo Vizcaino, tonelero

“Se libraron en este día 13 de mayo de 1514 años en el dicho tesorero, por virtud del poder de Johan Pérez de Archa, vezino de la anteiglesia de San Miguel de Eizpater q. es en Vizcaya, fijo legítimo e universal heredero de Domingo Vizcaino, tonelero, q. murió en las Indias el primer viaje q. el almirante Don Cristóbal Colón fue a descubrir, 11.833 maravedís q. ovo de aver de sueldo q. ganó, segund paresce por la Nómina de su alteza”( 61 )

La partida del correspondiente pago del sueldo dice:“Iten, en 13 de mayo de 514 años pagué a Martín Pérez de Licona, vezino de Lequeitio, en nombre y por poder de Juan Pérez de Archa, vezino de San Miguel de Eizpater q. es en Vizcaya, hijo y heredero de Domingo Vizcaino, tonelero q. murió en el primer viaje, segund paresce por la Nómina de su alteza del dicho sueldo. Puestos en data en el Manual de la Casa de la Contratación a foxa” (en blanco)

 

12.- Martín de Urtubia, grumete.

“Iten, este dicho día, a Martín Pérez de Licona, en nombre y por poder de María  de (…) q. es en el condado de Vizcaya, madre y heredera de Martín de Urtubia, grumete, q. murió en las Indias el  primer viaje” ( 62 )

 

13.- Chachu, contramaestre

“Q. pagó por libramiento en 27 de enero del dicho año [1513] a Martín Pérez de Licona, en nombre de Catalina de Penagos 18.520 maravedís q. los ovo de aver como heredero y madre de Chachu, contramaestre, q. murió en las Indias el primer viaje q. se descubrió la ysla Española” ( 63 )

 

14.- Antonio de Cuellar.

“En 27 días del dicho mes de marzo del dicho año [1515] se ibraron en el dicho tesorero a Hernando de Losa, vezino de la villa de Cuellar, en nombre e por virtud el poder q. mostró de Diego de Cuadra, capellán del duque de Alburquerque, e Isabel de Cuadra mujer del dicho Hernando de Losa, 13.546 maravedíos q. ovieron de aver como herederos de Antonio de Cuellar q. murió en las Indias el primer viaje q. el Almirante Don Cristóbal Colón fue a descubrir

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( 60 ).- En el folio 135v. En el Libro Manual Segundo se vuelve sobre este pago hecho en 2 de agosto de 1508 al guardián de la Rábida. El texto no añade nada nuevo.11

 ( 61 ).- Libro Manual Segundo, fol.121. Del pago existe esta anotación: “Iten, en 13 de mayo de 514 años pagué a Martín Pérez de Licona, vezino de Lequeitio en nombre y por poder de Juan Pérez de Archa, vecino de Sant Miguel de Eizpater, q. es en Vizcaya, hijo y heredero de Domingo Vizcaíno, tonelero, ganó de sueldo en el dicho q. el Almirante Colón fue a descubrir 11.833 maravedís q. el dicho Domingo, tonelero, ganó de sueldo en el dicho viaje, segund parece por la nómina de su alteza del dicho sueldo. Puestos en Data en el Manual de la Casa de la Contratación a foxa” (en blanco).Este Domingo fue en el cuarto viaje de Colón como calafate.Murió el día 6 de abril de 1503 (Navarrete,1,230).

( 62 ).- Martín de Urtubia murió en el primer viaje sin aludir a siete de los 37 que murieron en la Española en 1492.

( 63 ).- Chachu murió en el primer viaje sin aludir si era de los 37 muertos en la Española en 1492.

AGI., Contratación, 4675-A: Manual Tercero, fol.50. No dice que haya muerto en la Española en 1492.

 

los cuales su alteza nos mandó pagar por su Nómina firmada de su real nombre juntamente con otros q. en el dicho viaje servieron q. está en esta Casa; los quales dichos 13.546 maravedís se libraron al dicho Hernando de Losa en las espaldas del poder y provança q. truxo ante nós de los dichos herederos” ( 64 )

 

15.- Gonzalo Franco

Almirante volvió, quedaron en las islas algunas personas de los que con él fueron, entre los cuales quedó el dicho Gonzalo Franco. Las personas que así quedaron los hallaron muertos cuando el dicho Almirante volvió de armada el segundo viaje”( 65 )

En este caso y otros similares ordenaron los reyes a continuación del anterior documento que nadie se entrometiese a conocer de cualquier reclamación, sino que

“Si algún derecho algunas personas dicen que tienen al dicho sueldo,  parezcan ante Nós o ante los nuestros contadores mayores, porque lo Nós mandaremos ver e facer sobrello lo que fuere justicia”.

No se hizo efectivo el pago solicitado sino mediante real orden de 22 de febrero de 1502 en la que se le mandó a Martín de Salinas pagar a los herederos de Gonzalo Franco lo que dejó hasta que le mataron los indios

”Lo que se le pagó fueron 12.314 que le son debidos para cumplimiento de 15.500 maravedís que obo de haber de su sueldo del  tiempo  que sirvió en las Indias los años de 92 e 93 fasta  que  le  mataron  los indios”( 66 )

            Con anterioridad al día 30 de agosto de 1494 habían ordenado los Reyes Católicos al deán de Sevilla Don Juan  Fonseca que hiciese pagar

“a las personas que hobieren ido a las Indias, en cierto término, los maravedís que se les debía de su sueldo e flete de navíos con que allá sirvieron y agora algunos vecinos de la villa de Palos dicen que a ellos se les deben algunos maravedís desto e que no se les pagan suplicándonos por el remedio dello”. En esta misma cédula del 30 de agosto le mandan averiguar lo susodicho “ e les hagáis pagar lo que falláredes que se les debe de los susodicho”( 67 )

            Además de las reclamaciones que pudieron existir, conocemos las reiteradas que hizo el mismo Cristóbal Colón en sus cartas a su hijo Diego Colón. El caso de Gonzalo Franco indica que pudieron existir otras reclamaciones que se habrán ido atendiendo sin que haya quedado rastro documental que hable ni de nuevos nombres de reclamadores. Como muestras de las instancias interpuestas por Cristóbal Colón basten las que anotaré más adelante relativas al año 1504.

            Por fin, en el año 1508 mandó hacer el rey la Nómina a que queda hecha más de una alusión, en la cual se anotaron los nombres de algunos hombres que aún no habían cobrado el sueldo que se les adeudaba. Y seguramente que no fueron anotados todos  los que algo reclamaban,por falta de los necesarios documentos que se les exigirían como prueba de su derecho.

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( 64 ).-

( 65 ).- AGI., Contratación, 4675-A: Libro Manual Tercero, fol.50. Este individuo fue de los marinos que acompañaron a Colón en el primer viaje, pero no se dice que haya sido de los muertos en el fortín de la Española. Únicamente se dice que “murió en las Indias el primer viaje q. el Almirante fue a descubrir.

( 66 ).- NAVARRETE,II,.290

( 67 ).- NAVARRETE, 1.c.,306

 

 

 

Sumados estos 15 primeros nombres documentados como seguros a los citados por Cristóbal Colón y anotados por la Casa de la Contratación que son: Diego de Arana, Pedro Gutiérrez, Rodrigo de Escobedo y Maestre Juan, hay que suponer un primer grupo de 19 nombres seguros.

Alonso, físico

Alonso Morales

Andrés de Huelva

Antonio de Cuéllar       

Diego de Arana                                                                                                              Juan, maestre (Casas:zurgiano)

Lope, calafate (Casas:calafate)

Luis de Torres

Chachu, contramaestre

Diego Lorenzo

Domingo de Lequeitio

DomingoVizcaino,tonelero(Casas: carpintero de ribera)

Francisco de Huelva

Gonzalo García Franco

Jácome el Rico ( 68 )                                

Martín de Urtubia

Pedro Gutiérrez

Pedro de Lepe

Rodrigo de Escobedo

 

 

 

6.- Número y nombres de los que se quedaron en la Española

            Tanto los nombres como el número de los que se quedaron en la isla Española son dos puntos que han merecido diferentes afirmaciones en los distintos autores. Respecto  del número, queda anotado en los distintos documentos  que acabo de transcribir que fueron 37. Eso es lo que afirman todos y cada uno de los documentos.

            En el resumen que Casas hizo al Diario de a bordo del Almirante Cristóbal Colón escribió:

“Eligió para quedar en aquesta tierra y en aquella fortaleza e villa de la Navidad treinta y nueve hombres, los más voluntarios y alegres y de mejor disposición y fuerzas  para sufrir los trabajos que hallar[pudieran]entre los que consigo allí tenía.Dejóles por capitán a Diego de Arana, natural de Córdoba y escibano y alguacil, con todo su poder cumplido, como él lo tenía de los Reyes Católicos. Y por si acaeciese aquél morir, nombró que en el cargo le sucediese a un Pero Gutiérrez, repostero de estrados del rey, criado del despensero mayor. Y si aquél también acaeciese morir, tomase y ejercitase su oficio Rodrigo de Escobedo, natural de Segovia, sobrino de Fray Rodrigo Pérez(debía ser Fray Juan Pérez…sino que debe estar la letra mentirosa que por decir Fray Juan dice Fray Rodrigo o donde dice Fray Rodrigo dice Fray Juan) Dejó entre aquella gente un zurgiano que se llamaba maestre Juan para curalles las llagas  y otras necesidades(...) Dejóle asi más un carpintero de ribera que es de los que saben hacer naos y un calafate y un tonelero y un artillero o lombardero bueno, y que

sabía hacer en aquel oficio buenos ingenios.También les quedó un sastre.Todos los demás eran buenos marineros.Proveyóles de bizcocho y vino y los bastimentos  que  tenía, para  se  sustentar  un  año...y mucha artillería y armas”( 69 )

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    ( 68 ),- Jácome el Rico y no Jácome del Río como escribe algún autor

 ( 69 ).-CASAS:I,c.63,202-203 Edic.“Biblioteca de autores españoles”. Madrid, 1957. Martín Fernández Navarrete publicó un resumen del Diario de Colón distinto literalmente. También habla de 39 hombres..

 

 

 

 

 

            A pesar de la reiteración del número 37 de hombres quedados en la Española, empleado en ls lista de nombres citados atrás, Casas escribió en el capítulo 82 de la primera parte de su Historia que fueron 39 hombres los quedados y en los capítulos 83,85 y 86 escribió que fueron 38.Fue estilo frecuente en Casas no estar seguro en sus afirmaciones.

            Es aceptable la afirmación de quienes entienden que a los 37 nombres deben ser añadidos los de los tres que dejó Cristóbal Colón como tenientes uno en pos de otro.

            Considero  fuera de toda discusión que los quedados fueron 37 hombres, aún cuando nunca se podrán dar los nombres de todos. Este número de 37 viene a confirmarlo también el documento siguiente:

“Asymismo, parece por una nómina de sus altezas que el año pasado de 1492 años fueron con el Almirante Don Cristóbal Colón, por mandado de sus altezas a descubrir con tres carabelas, en el cual viaje descubrió la isla Española. Y el dicho Almirante dejó ende treinta y siete personas de los que consigo llevó, las cuales, quando el dicho Almirante volvió desde España a poblar la dicha isla con diez y siete naos de armada, halló que los indios de la isla los habían muerto” ( 70 )

Quiero copiar este documento tal como lo hizo Muñoz para aclarar la confusión a que ha dado lugar una copia probablemente mutilada del documento original. La copia tal como la trae Martín Fernández Navarrete y luego José María Asensio y otros dice:

“Lista de las personas que Colón dejó en la isla Española y halló muertas por los indios cuando volvió a poblarla en 1493

En una minuta fecha por mandado de los oficiales de la Contratación en Sevilla que contiene el pregón que se hacía llamando a los herederos de los difuntos en Indias y su carrera y la nómina de algunos hasta 1511 con sus bienes, se anotó lo ya copiado Asi mismo parece por una nómina de sus altezas,etc ( 71 )

5.                      Muñoz copió una lista de nombres como supuestamente integrada por los nombres de los muertos en el fortín de la Navidad de la isla Española. Todo fue una equivocación que ha dado lugar a consecuencias falsas una de las cuales fue anotar estos nombres en el monumento que a Cristóbal Colón le fue levantado en la capital de España.

6.                      Quiero analizar este punto para desfacer este entuerto. Era estilo de los oficiales de la Casa de la Contratación de las Indias mandar pregonar sus mandatos, generalmente en las gradas de la misma Casa de la Contratación.( 72 )

7.                      En esta ocasión a que me refiero se hizo el pregón "llamando a los herederos de los difuntos en Indias y su carrera y la Nómina de algunos hasta 1511". Es decir, que en el pregón se contenían algunos de los difuntos en Indias hasta el año 1511.

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8.         ( 70 ).- NAVARRETE,i.309-310

9.        ( 71 ).- NAVARRETE,l.c.

10.    ( 72 ).- Véase como modelo de pregón lo escrito  el día 29 de noviembre de 1507 en relación con el proceder de los maestres de barcos,para evitar fraudes. Seguidamente del texto del pregón se certificó:“En 29 del mes de noviembre del año del Señor de 1507 se apregonó este mandamiento susodicho en las gradas de esta dicha ciudad por Loira, pregonero, de verbo ad verbum, según en él se contiene, en presencia del señor Doctor Sancho de Matienzo y el contador Juan López y el alguacil Lorenzo Pinelo”( Navarrete,l.c.).

11.                      

12.                   

13.               

14.               

15.                  En el pregón había también un inciso aparte que decía "Asimismo, parece por una nómina de sus altezas que el año pasado de 1492"... etc. A continuación de este inciso, copió Muñoz la lista de unos nombres que corresponden a individuos muertos en las Indias,pero que no corresponden a muertos en 1492. A continuación de la lista, rematan las palabras del citado pregón en esta forma:

16.    Y si algunos herederos de los dichos difuntos hobiere, vayan a la  Casa de la Contratación de Sevilla con los poderes y probanzas bastantes, e luego los oficiales de sus altezas se los pagaran conforme a lo que su alteza por su nómina fecha en Burgos a veinte de diciembre de mil quinientos siete manda pagar por descargo suyo y de la reina Doña Isabel nuestra señora de gloriosa memoria"( 73 )

17.    Conocida esa nómina de 1507, muy pronto comenzaron a presentarse los herederos de algunos de los difuntos en 1492, como puede comprobarse por los documentos que dejo copiados referentes a ellos. El primer pago que se hizo a los herederos de Diego Lorenzo fue en 31 de marzo de 1508.

18.                  Tengo la esperanza de no quedar mal en estas mis apreciaciones a vista de los datos que pueda suministrar el Legajo 4674 de Contratación del Archivo General de las Indias.

19.                  Cristóbal Colón pasó los últimos años de su vida casi atormentado con la idea de lograr el cumplimiento de las promesas que le habían sido hechas por los reyes en relación con sus derechos adquiridos y con las pagas que se les debían a sus marineros vivos o difuntos. Detenido en Sevilla por la enfermedad, no cesó de escribir cartas a unos y a otros, clamando en este sentido.

20.                  En relación con lo que a él se le debía, escribió a su hijo en carta de 21 de noviembre de 1504:

21.    "El señor obispo de Palencia siempre desque yo vine a Castilla, me ha favorecido y deseado mi honra. Agora es de le suplicar que les plegue (a los reyes) de entender en el remedio de tantos agravios míos y que el asiento y cartas de merced que sus altezas me hicieron, que las manden cumplir, y satisfacer tantos daños"( 74 )

22.                  Estas reclamaciones del Almirante para el logro de sus derechos duraron lo que duró su vida, muy probablemente por los múltiples problemas existentes en la corte, no siendo el menor las enfermedades y muerte de la reina Isabel. Sólo años después, al regreso del rey Don Fernando de sus posesiones de Italia, puso remedio a estas reclamaciones de Cristóbal Colón, sobre todo al reponer a su hijo Diego en el mando de las Indias. Nunca con mayor razón se ha dicho que las cosas de palacio van despacio.

23.                  Quiero citar algunas reclamaciones hechas por Cristóbal Colón referentes a la paga de los marineros. En la carta citada a su hijo el día 21 de noviembre de 1504 le escribió:

24.    "Ya torné a escribir a sus altezas, suplicándoles que mandasen a proveer de la paga desta gente que fueron conmigo, porque son pobres y anda en tres años que dejaron sus casas"( 75 )

25.              ===========================

26.              ( 73 ).-

27.              ( 74 ).- NAVARRETE,I,250ss.

28.              ( 75 ).-

29.                   

30.               

31.               

32.               

33.    En otra carta del día 28 de noviembre de 1504 insistió con su hijo:

34.    "Mucho quisiera la respuesta de sus altezas y que la procurásedes, y también que proveyeran a la paga desta gente pobre que han pasado increíbles trabajos"( 76 )

35.                  Y en otra del día 1 de diciembre insistió:

36.    "Con el juzgado aquí en Sevilla de las Indias, es de trabajar que sus altezas respondan a mi carta y que manden pagar esta gente. Con Martín  de  Gamboa  habrá  cuatro  días  que  yo  les torné a escribir"( 77 )

37.                  La grave enfermedad que sufría el Almirante le impedía salir de Sevilla y presentarse en la corte a pedir esto por lo que tanto clamaba. Murió sin ver conseguidos sus deseos manifestados en tantas súplicas. También murió la reina Isabel que siempre se había preocupado por su fiel servidor y súbdito. Tuvo que llegar al año 1507 para que el rey Don Fernando el Católico, en atención al buen recuerdo de su difunta esposa la reina, y para descargar su conciencia, elaborara la Nómina de algunas personas a quienes se les debía sueldo. Es en la Nómina a que dejo hecha alusión del día 20 de diciembre de 1507.cuando el hijo del Almirante de las Indias pudo,al menos en parte,verse  repuesto finalmente con honor en los derechos de su padre en el año 1508

38.                  .

7.- Lista elaborada por Cristóbal Colón de marinos del primer viaje

39.                  Existió esa lista completa hecha por el Almirante en el momento de realizar la paga del sueldo a cada uno de los que hacía y viaje con él. Desgraciadamente se ha perdido parte de esa lista y,a falta de ella, han dejado los autores discurrir la fantasía libremente a la hora de intentar hacerla no concordando en el número de pasajeros. El propio Almirante se expresó vagamente cuando escribió en el prólogo de su Diario de a bordo:

40.                "Partí del dicho puerto de Palos muy abastecido de muy muchos mantenimientos y de mucha gente de la mar"( 78 )

41.                    Lo de mucha gente no dice casi nada en concreto.Tampoco se puede aquilatar mucho el número de pasajeros tomando como norma la capacidad de las tres naos en las que se acomodó la gente. Los cronistas de aquellos días han colaborado a la confusión por el distinto número que han señalado. Pedro Mártir de Anglería y Fernando de Oviedo apuntaron el exagerado número de 120 hombres en las tres carabelas. Bartolomé Casas y Fernando Colón y con ellos Antonio de Herrera, dieron la cifra de 90 pasajeros. Concretamente Casas dice:

42.    "La gente que se allegó y metió en ellas(naos) con marineros y hombres de tierra(porque llevó algunos criados del rey que se aficionaron a ir con él por curiosidad y otros criados y cognoscientes suyos)fueron por todos noventa hombres marineros de allí  de Palos todos los más"( 79 )

43.               =======================

44.              ( 76 ).-

45.              ( 77 ).-

46.              ( 78 ).- NAVARRETE,I,

47.              ( 79 ).- CASAS,I,c.34,126

48.                   

49.                   

50.               

51.               

52.         No faltan autores que han intentado escribir que esos 90 hombres eran los que iban en cada una de las carabelas. Ni como peces en lercha podrían hacer aquel viaje, ya de por sí incómodo. La capacidad material de aquellas naos iba bien equipada con 30 hombres cada una, si bien la Santa María llevaría alguno más que las otras dos.

53.              Las palabras "con marineros y hombres de tierra" en un total de 90 parecen comprender a todos los que entraron en las tres carabelas. En la lista base que luego copiaré habló Colón de "marineros, grumetes e gente que en la dicha armada iban". Estas palabras indican con claridad que, además de la gente marinera, iban algunos otros que no lo eran. Lo que parece seguro es que todos ellos integraron el número de 90 hombres. Cabe afirmar de una vez por todas que en aquel primer viaje no pasaron ni religiosos ni mujeres( 80 ).

54.                  Algunos autores han querido complicar este punto diciendo que los 90 hombres eran los llamados marineros, a los que sería preciso añadir esas otras personas llamadas de tierra o en general gente por Cristóbal Colón. Esta suposición no tiene fundamento alguno, como no lo tiene el de quienes dijeron que los 90 hombres fueron los de ida y vuelta, sin contar los 37 que se quedaron en la Española y murieron en el fortín de la Navidad. Quod gratis asseritur, gratis negatur. Siempre habrá personas deseosas de rizar el rizo.

55.                  La cifra de 90 parece suficiente para un viaje que tenía mucho de aventura para los que  nada sabían de los conocimientos del Almirante Colón. Es cosa documentada que el Almirante logró salvoconducto de los reyes para que nadie molestara a los hombres carcelarios que quisieran acompañarle, hasta dos semanas después de regresados del viaje. También consta la negativa de más de uno a realizar aquel viaje. Valgan como ejemplos los siguientes:

56.                  Francisco Ruiz Santarén testimonió:

57.    "Este testigo se vino huyendo a Sevilla, porque le quería llevar el dicho Juan Niño e sus hermanos"( 81 )

58.                  Pedro Arias testimonió:

59.    "Fue rogado por el dicho Martín Alonso Pinzón que fuese con él e que no osó ir por ser cosa incierta al presente, e que otros muchos hicieron lo mismo"( 82 )

60.                  Antón Fernández Colmenero testimonió:

61.    " Martín Alonso Pinzón e Vicente Yáñez su hermano le rogaron que fuese con ellos y que les dixo que no quería ir"( 83 )

62.                  Juan Rodríguez de Mafra testimonió:

63.    "Muchos no osaban venir, porque tenían por vana aquella empresa y que no quiso el dicho primer viaje venir con el dicho Almirante porque lo tenía por cosa vana e pensaba que no avían de topar con tierra"( 84 )

64.              =======================

65.               ( 80 ).- Algunos religiosos pasaron en el segundo viaje de 1493.En relación con las mujeres acordó el rey en las Ordenanzas del año 1511:”Y también,porque algunas veces diz que quietren pasar algunas mujeres solteras a las Indias y vós dichos oficiales diz que tenéuis dubda en dalles licencia,por la presente doy licencia e facultad a los dichos oficiales...que,vista la condición de las mujeres que quisieren pasar,provean lo que vieren que es mejoir e más provechoso de la dicha negociación”(Navarrete,I,510)

66.              ( 81 ).-ALICIA GOULD:Nueva lista,CX,104

67.              ( 82 ).-AGI.,Patronato,12,pieza 5,f.44.Probanza de Juan Martín Pinzón en Palos el 1 de                                                                                      noviembre de 1532

68.              ( 83 ).- AGI.,Patronato,12,pieza 23,f.27.Probanza del fiscal en Huelva el 25 de septiembre de 1515

69.             ( 84 ).- AGI.,Patronato,12,pieza 3,f.74.Probanza del Almirante en San Salvador el 16 de febrero de 1515

70.                   

71.                  En relación con los hombres implicados en algún delito, testimonió Diego Hernández Colmenero:

72.    "Colón non fallaba gente, salvo los del crimen que falló en esta villa, en la cárcel  della  e que non fallaba a otra persona alguna"( 85 )

73.                  De algunos individuos carcelarios hablaré más adelante. De seguro que hubo algunos que se acogieron al salvoconducto firmado por los reyes.

74.                  Después de todo lo apuntado,voy a intentar fijar lo más exactamente posible la capacidad de las tres carabelas y el número de marinos que entraron en ellas e hicieron el viaje. Para ello tomo como referencia la carta de los Reyes Católicos, dirigida a Juan de Fonseca, deán de Sevilla, con fecha 8 de octubre de 1494. Hablan los reyes de la armada con destino a Sicilia y de las siete carabelas que deberían acompañar a las demás naos. Esteban de Indieta había informado a los reyes que él tenía un navío de 160 toneles, el cual tenía en realidad 260. Consultado el caso de esta diferencia a los reyes, contestaron que admitiese el citado barco, computado como de 200 ó 220 toneles y 100 hombres.

75.    "Porque seyendo de porte de doscientos toneles e yendo en él los dichos cien hombres, sería tanto como dos carabelas y media. Y con esto se debe contratar el dicho Esteban de Indieta... que, como de suso decimos, más quisiéramos que fueran carabelas que no navíos desta manera"( 86 )

76.                  Cada carabela tenía 80 toneles.Se deduce de estas palabras que un navío de 200 toneles equivalía a dos carabelas y media. Un navío de 200 toneles equivale según justiprecio de los reyes a dos carabelas y media lo que obliga a concluir que una carabela tenía en torno a los 80 toneles. En relación con la capacidad para admitir hombres, se puede arguir así: En un navío de 200 toneles cabían 100 hombres. Este navío era correspondiente a dos y media carabelas. Por tanto, en cada carabela existía capacidad para 40 marineros aproximadamente.

77.                  A favor del número de los 90 hombres milita también la inscripción en la lápida sepulcral

78.              de Don Fernando Colón en la catedral de Sevilla que dice:

79.    "Aquí yace... Fue hijo del valeroso y memorable señor Don Cristóbal Colón, primer Almirante que descubrió las Yndias... a 11 de octubre de 1492 con tres galeras y 90 personas y partió del puerto de Palos... y volvió a Castilla con victoria"( 87 )

80.                  Sin más detenciones, inicio el estudio para completar lo más posible la lista de los 90 hombres compañeros de Cristóbal Colón en el primer viaje del descubrimiento de las Indias. Para ello tomo como punto de partida la nómina de marineros hecha por el mismo Almirante en el momento de efectuar la paga en Palos antes de su partida. Este documento autógrafo del mismo Cristóbal Colón ha sido publicado por la Duquesa de Alba.

81.    "Jhesus cum María sit nobis in vía. Jhesus. 1498 a XVI ías de noviembre. En Santo Domingo de la Ysla Española.Al tiempo que el rey e la reina mis señores, que fue el año de 1491, acordaron que yo fuese a descobrir las Indias, asenté con sus altezas que habría yo el ochavo de todo lo que resultase de la armada que haría, contribuyendo yo la ochava parte de las cosas, como  más  largo  paresce  por dicho  asiento. Y porque  paresciere lo

82.    que yo gastare, quise que fuese por ante escribano público en la villa de Palos a donde armé por mandato de su alteza tres navíos, una nao y dos carabelas. Y los dineros que yo daba y ganaba que eran por ante el sobredicho escribano, el cual de su mano escribió toda escritura y dineros. Sus altezas, agora este año de 98 que yo estaba en su real corte, hicieron merced que no fuese obligado a la paga del gasto pasado fasta llegar aquí,

83.              ========================

84.               ( 85 ).-AGI.,Patronato,12,pieza 23,f.66.Probanza del fiscal en Palos el 1 de octubre de 1515 Pleitos Coloninos,II,212

85.              ( 86 ).-  NAVARRETE,II,292

86.              ( 87 ).- AUTÓGRAFOS DE CRISTÓBAL COLÓN Y PAPELES DE AMÉRICA,publicados por la duquesa de Alba.Madrid,1892

87.     

88.     

89.    que fue el dicho año de 98 a 31 de agosto y también del gasto de la armada que yo truje, como paresce por su carta la cual está con las otras en Sevilla en el monasterio de las Cuevas. Y el traslado autorizado della está aquí en un libro con otras. Bien que sus altezas me hayan fecha la dicha merced y esta escritura haya expirado, guárdese muy bien y se faga firmar al dicho escribano, tomando aquí della antes un traslado por escribano público que haga fe dello y se lleve a Palos y después se ponga con las otras escrituras de valor en las Cuevas de Sevilla..Cuando esta escritura se perdiere allí se está la gente que rescibió de mí el dinero, las cuales darán fe dello y allí está la cuenta de los señores contadores mayores los cuales pagaron esta gente en la vuelta de las Indias lo que se le debía. Demás desto, que se le emprestó antes que fuesen, y el resto que ganaron, recibieron en Barcelona

90.    en mayo”( 88 ).

 

8.-Relación de los compañeros de Cristóbal Colón en el primer viaje

91.    "En la villa de Palos, 23 días de junio año del Señor 1492 años. En este día sobredicho puso tabla el señor Cristóbal Colón, capitán de sus altezas del rey e reina nuestro señores, para dar sueldo a los marineros e grumetes e gente que en la dicha armada van, los cuales son los siguientes:

92.    a) Marinos:

93.                                                                                                                                                                                                                       Primeramente a Sancho Ruiz de Gama, piloto, veinte ducados.............................................500 maravedís

94.                                                                                                                                                                                                                       Juan de Moguer, marinero........................................................ 4.000 maravedís

95.                                                                                                                                                                                                                       Gil Pérez, marinero...................................................................... 4.000 maravedís

96.                                                                                                                                                                                                                       Álvaro Pérez, sobrino de Gil Pérez, marinero, 4.000  

97.                                                                                                                                                                                                                       por los cuales quedó el dicho Gil Pérez e el uno por el otro... 4.000 maravedís

98.                                                                                                                                                                                                                       Pedro Sánchez de Montilla, marinero.................................... 4.000 maravedís

99.                                                                                                                                                                                                                       Pedro Arráez, marinero,    4.000

100.                                                                                                                                                                                                                   Rescibiólos Vicente Yáñez Pinzón por él........................................ 4.000 maravedís

101.                                                                                                                                                                                                                   Juan Ruiz de la Pena, vizcaíno,                     .............................. 4.000 maravedís.

102.                                                                                                                                                                                                                   Rescibiólos Vicente Yáñez por él.................................................... 4.000 maravedís

103.                                                                                                                                                                                                                   Juan Arráez, fijo de Pedro Arráez, 4.000 maravedís.

104.                                                                                                                                                                                                                   Rescibiólos Vicente Yáñez por él.................................................... 4.000 maravedís

105.                                                                                                                                                                                                                   Juan Martínez de Azoque, vecino de Denia, 4.000 .

106.                                                                                                                                                                                                                   Rescibiólos Vicente Yáñez............................................................... 4.000 maravedís

107.                                                                                                                                                                                                                   Juan de la Plaza, vecino desta villa de Palos............................... 4.000 maravedís

108.                                                                                                                                                                                                                   García Fernández, marinero, de Illana................................... 4.000 maravedís

109.                                                                                                                                                                                                                   Juan Verde, de Triana, 4.000 maravedís.

110.                                                                                                                                                                                                                   Rescibiólos Martín Alonso Pinzón por él........................................ 4.000 maravedís

111.                                                                                                                                                                                                                       Juan Romero, marinero de Pedro González      Ferrando..... 4.000 maravedís

112.                                                                                                                                                                                                                   Francisco García Vallejos, vecino de Moguer............................. 4.000 maravedís

113.                                                                                                                                                                                                                   Bartolomé Vives, vecino desta villa de Palos............................... 4.000 maravedís

114.                                                                                                                                                                                                                   Juan de Medina, sastre, vecino de Palos.................................. 4.000 maravedís

115.                                                                                                                                                                                                                   Cristóbal García Sarmiento, piloto............................................. 8.030 maravedís

116.                                                                                                                                                                                                                   Juan Quintero, fijo de Argueta Arráez, 18 ducados, 7.750 maravedís 7.750 maravedís

117.          ==========================

118.           ( 88 ).AUTÓGRAFOS DE CRISTÓBAL COLÓN.(Vide nota anterior)

119.                                                                                                                                                                                                                    

120.                                                                                                                                                                                                                    

121.                                                                                                                                                                                                                   Juan Rainal, vecino de Huelva, 12 ducados......................... 4.500 maravedís

122.                                                                                                                                                                                                                   Bartolomé Roldán, vecino de Moguer, marinero de Alonso López, vecino de Moguer, rescibió          4.000 maravedís. Dio en fianza unas casas que son en la dicha villa que an por linderos Gonzalo Alonso Maldonado y de la otra parte... al rey..................................................................................... 4.000 maravedís

123.                                                                                                                                                                                                                   Rescibió Martín Alonso Pinzón por Juan Vesano...................... 4.000 maravedís

124.                                                                                                                                                                                                                   Rescibió más el dicho Martín Alonso Pinzón por Antón, calabrés su criado 4.000 maravedís

125.                                                                                                                                                                                                                   Sancho de Rama, vecino desta villa de Palos, 4.000 maravedís. Fiólo Martín Alonso Pinzón ir de Pedro de Ayllón................................................... 4.000 maravedís

126.             b) Grumetes:

127.                                                                                                                                                                                                                   Juan Alias, portugués, fijo de Lope Arias, vecino de Tavira......... 2.666 maravedís

128.                                                                                                                                                                                                                   Alonso Chocero, criado de Juan Rodríguez, de Guinea, fijo de Francisco Chocero, 2.666 maravedís. Salió por ellos el dicho Juan Rodríguez de Guinea 2.666 maravedís

129.                                                                                                                                                                                                                   Juan, criado de Juan Buenaño, 2.666 maravedís. Fiólo el dicho Juan Buenaño..................................................................................... 2.666 maravedís

130.                                                                                                                                                                                                                   Pedro Tejero, 2.666 quedó por fiador Juan de Moguer........ 2.666 maravedís

131.                                                                                                                                                                                                                   Fernando de Triana, 2.666. Fiólo Vicente Yáñez......................... 2.666 maravedís

132.                                                                                                                                                                                                                   Juan Cuadrado, 2.666 maravedís. Fiólo Juan Guerrero, fijo de Argueta Arráez..................................................................................... 2.666 maravedís

133.                                                                                                                                                                                                                   (Aquí falta una hoja en el original)

134.                                                                                                                                                                                                                   Miguel de Soria, criado de Diego de Lepe, 2.666. Fiólo el dicho Diego de Lepe su amo. Diósele ocho doblas............................................................... maravedís

135.                                                                                                                                                                                                                   Rodrigo Gallego, criado de Gonzalo Fuego, 2.666 maravedís. Fiólo el dicho su amo. Diéronsele ocho doblas................................................ 2.920 maravedís

136.                                                                                                                                                                                                                   Bernal, criado de Alonso, marinero de Juan de Mafra, ocho doblas que son 2.929 maravedís. Rescibiólas el dicho su amo...................... 2.920 maravedís

137.                                                                                                                                                                                                                   Alonso de Palos, 2.666 maravedís. Fiólo Martín Alonso Pinzón. 2.666 maravedís

138.                                                                                                                                                                                                                   Andrés de Irueños (Yévenes?), siete ducados. Rescíbiólos Juan Rainal. Ha de haber 2.666 maravedís.................................................................... 2.666 maravedís

139.                                                                                                                                                                                                                   Francisco Méndez, vecino de Huelva........................................... 2.666 maravedís

140.                                                                                                                                                                                                                   Rescibió Martín Alonso por Fernándo Méndez......................... 2.666 maravedís

141.                                                                                                                                                                                                                   (En hoja suelta figuran los siguientes)

142.                                                                                                                                                                                                                   Tiene rescibidos Diego de Arana, alguacil de la armada de sus altezas 8.000 maravedís

143.                                                                                                                                                                                                                   Tiene rescibidos Francisco Martín Pinzón, maestre de la Pinta 8.000 maravedís

144.                                                                                                                                                                                                                   Rescibió Martín Alonso Pinzón, capitán de la Pinta....... 16.000 maravedís( 49 )

145.                                                                                                                                                                                                                   Total.......................................................................... 174.670 maravedís(11)

146.              Figuran en esta lista que yo llamaré lista base, 23 marineros y 13 grumetes y en hoja aparte los sueldos de tres de los jefes en la expedición,para un total de 39 personas. Lo incompleto de la lista, por la falta de una hoja en el documento original, obliga a realizar las necesarias investigaciones para completar el número de los noventa hombres que acompañaron a Cristóbal Colón A `propósito de los carcelarios que hicieron el viaje dijo el testigo Diego Hernández Colmenero que Cristóbal Colón"no hallaba gente, salvo la del crimen que halló en esta villa en la cárcel della". Y la razón de no hallar gente para el viaje, además de ser Cristóbal Colón persona poco conocida y que no ofrecía las suficientes garantías, la expuso el escribano Alonso de Prado:

147.                        "Al tiempo que dicho Christóbal Colón andaba aderezando para ir a descubrir las dichas yslas, este testigo vido que todos hacían burla del dicho Cristóbal Colón e lo tenía por muerto a él y a todos los que iban con él e que no había de venir ninguno"( 89 )

148.              En este particular del alistamiento de gente tuvieron gran importancia el Padre Juan Pérez, el famoso guardián franciscano de la Rábida, y los hermanos Pinzón. A pesar de su influencia,muchos se negaron a ir en el viaje e, incluso, algunos huyeron para no verse en la necesidad de enrolarse

 

9.- Nombres por orden alfabético

149.              Este orden alfabético facilitará la identificación y selección de los nombres en relación con otras listas de nombres que luego veremos.

Alonso[Chocero] grumete

Alonso de Palos, grumete

Álvaro[Gil], marinero, sobrino de Gil Pérez

Andrés de Yévenes, grumete

Antón, marinero, calabrés

Bartolomé Roldán, marinero de Moguer

Bernal, grumete( 90 )

Cristóbal García Sarmiento, marinero

Diego de Arana, alguacil

Fernando Méndez, grumete

Francisco García Vallejos, marinero

Francisco Martín Pinzón, maestre

Francisco Méndez, grumete

García Hernández, marinero, de Illana

Gil Pérez, marinero

Juan, grumete, criado de Juan Buenaño

Juan Arias, grumete, portugués

Juan Arráez, marinero

Juan Cuadrado, grumete

Juan Martínez de Azoque, marinero, de Denia

Juan de Medina, marinero, sastre, de Palos

Juan de Moguer, marinero( 91 )

150.          ===============================

151.          ( 89 ).-

( 90 ).- No se puede identificar este Bernal,grumete,con el maestre Bernal que acompañó a Cristóbal   Colón en el  cuarto viaje en calidad de escudero en la nao Capitana(ºNavarrete,I,229)

( 91 ).- Un Juan de Moguer acompañó a Cristóbal Colón en el cuarto viaje 

 

Juan de la Plaza, marinero

Juan Quintero, marinero( 92 )

Juan Rainal, marinero, de Huelva

Juan Romero, marinero

Juan Ruiz de la Peña, marinero

Juan Verde, marinero, de Triana( 93 )

Juan Vezano, marinero

Martín Alonso Pinzón

Miguel de Soria, grumete

Pedro Arráez, marinero

Pedro Sánchez, marinero, de Montilla( 94 )

Pedro Tejero, grumete

Rodrigo Gallego, grumete

Sancho de Rama, marinero, de Palos

Sancho Ruiz de Gama, piloto

152.          Descontado el nombre de Diego de Arana ya anotado en la lista anterior, quedan 38 nombres. Sumados los 18 constatados en la lista anterior, tenemos el número de 56 personas bien identificadas.

153.              Por el Diario de a bordo del primer viaje son conocidos algunos otros nombres que fueron  en el viaje. Son los siguientes:

Gómez Rascón figura el día 6 de agosto de 1492

Cristóbal Quintero figura el día 6 de agosto

Pedro Gutiérrez figura los días 12 de octubre, 25 de diciembre y 2 de enero

Hernán Pérez Mateos fue citado el día12 de octubre( 95 )

Vicente Yáñez Pinzón figura el día 12 de octubre y otras veces más

Rodrigo de Escobedo figura el día 12 de octubre

Rodrigo Sánchez, de Segovia, figura el día 12 de octubre

Rodrigo de Triana figura el día 12 de octubre

Diego de Salcedo, criado de Cristóbal Colón, figura el día 12 de octubre citado por Oviedo y Gómara

[Pedro]de Lepe figura el día 12 de octubre citado por Oviedo y Gómara( 96 )

Rodrigo de Jerez, vecino de Ayamonte, figura el día 2 de noviembre

Luis de Torres, judío converso, figura el día 2 de noviembre

Diego, maestre, figura el día 5 de noviembre

Diego de Arana figura los días 25 de diciembre y 2 de enero

[Bartolomé]Roldán figura los días  6 y 7 de febrero

Sancho Ruiz figura el día 10 de febrero

Pedro Alonso Niño figura el día 10 de febrero

Pedro de Villa figura el día 14 de febrero (Casas,I,c.69,218)

===================

( 92 ).- Un Juan Quintero acompañó a Ovando en 1502 como maestre de un navío

( 93 ).- Juan Verde pasó con Ovando en 1502.El día 2 de marzo de  ese año presentó en Canarias una real provisión prohibiendo ir a nuevas tierras sin permiso de los reyes (Navarrete,I,457)

( 94 ).- Un Pedro Sánchez fue en el cuarto viaje(Navarrete,I,229)

( 95).- Oviedo supone a este individuo en el primer viaje,sin embargo el mismo testimonió en Santo Domingo el día 26 de enero de 1536:”Oyó decir a los dichos Martín Alonso Pinzón y sus hermanos que,viniendo a estas partes ...los que venían con el dicho Colón se querían amotinar y alzar contra él...y entonces el dicho Colón había dicho a Martín Alonso lo que pasaba con aquella gente y que qué le parescía  que debía hacer”  Se ve claramente que habló de oídas,lo que obliga a  pensar que no estuvo en el primer viaje.

( 96 ).- OVIEDO         GÓMARA Véase adelante nota 111

 

 

154.               10.- Lista alfabética de estos nuevos nombres:

Bartolomé Roldán                     

                                                    Pedro Gutiérrez

155.              Cristóbal Quintero                       [Pedro de]Lepe 

                                                      Pedro de Villa

Diego, maestre                              Rodrigo de Escobedo

                                                        Rodrigo de Jerez

Diego de Arana                              Rodrigo Sánchez

                                                        Rodrigo de Triana

Diego Salcedo                                 Sancho Ruiz de Gama

156.                                                                      Vicente Yáñez Pinzón

157.              Gómez Rascón

Hernán Pérez Mateos

Luis de Torres

Pedro Alonso Niño

Descontados los nombres subrayados provenientes de listas anteriores y el de Hernán Pérez Matos, quedan 11 nombres que, sumados a los 56 anteriores, dan un total de 67 nombres identificados.

158.              Otra de las fuentes que nos ofrece algunos nombres de los acompañantes de Cristóbal Colón en su primer viaje del descubrimiento son los Pleitos de Colón donde hallamos algunas declaraciones de testigos. Recojo estos testimonios de la obra del Padre Ángel Ortega La Rábida.

159.  1.- Francisco Martín Pinzón y Diego Martín Pinzón. El testigo Rodrigo Álvarez, de Palos, contestó a las preguntas segunda y novena diciendo:

160.                        "Que lo oyó a los vecinos de Palos que vinieron con el dicho Almirante, e a Francisco Pinzón e a Diego Martín, defunctos"( 97 )

161.              2.- Juan Bermejo, de Sevilla. El testigo Manuel Valdovinos contestó a la decimoquinta pregunta:

162.                        "E que el sol puesto..., Colón vido tierra... e al otro cuarto vido la tierra un Juan Bermejo, de Sevilla"( 98 )

163.              3.- Juan de Sevilla y Juan Pérez, vizcaíno. El testigo Cristóbal Cerezo afirmó:

164.                          "Se  lo  contaron los testigos de vista Juan de Sevilla y Juan Pérez, vizcaíno"( 99 )

165.              4.- Alonso Sánchez Querido y Juan Ortiz. El testigo Pedro Ortiz declaró:

166.                        "Que Pinzón contestó a Colón..., que así se lo oyó a los testigos Alonso Sánchez Querido y Juan Ortiz"( 100 )

167.    =====================

168.          ( 97 ).-

169.    ( 98 ).- Los datos permiten identificar a este Juan Bermejo con Rodrigo de Triana así llamado por Cristóbal Colón en su Diario.El testigo García Hernández que también iba en La Pinta como Bermejo testimonió:”La primera persona que vido la dicha isla fue la gente que iba en la dicha nao Pinta donde este testigo iba”.Cristóbal Colón debió preguntar por el nombre del primero que vió la tierra y le respondieron que Rodrigo que era de Triana y anotó este nombre en el Diario.Ser de Triana es ser de Sevilla. Francisco García Vallejos respondió a la 18 pregunta:”Un marinero del dicho navío de Martín Alonso Pinzón se decía Juan Rodríguez Bermejo,vecino de Molinos,tierra de Sevilla...vido una cabeza blanca de arena e alzó los ojos e vido la tierra e luego arremetió con una lombarda e dio un trueno[gritó]:Tierra,tierra”.Se equivócó el testigo convirtiendo el nombre Rodrígo en su patronímico Rodríguez con la adición del nombre Juan que también  usó el siguiente testigo.Diego Hernández Colmenero al responder a la pregunta 19:”Un  marinero que se decía Juan Bermejo vido la tierra de Guanahaní primero que otra persona”.Era de Sevilla,de Triana o de Molinos tal vez esto último,como opina el Padre Angel Ortega,por ser morador el Juan Bermejo en las cercanías de algún molino en Triana.Este Juan Bermejo desempeñó en años posteriores cargos importantes  en las armadas de Indias en las que llegó a ser piloto.Murió en la expedición de las Molucas en 1526(Angel Ortega,I,220ss.).Véase el nombre Juan de Sevilla del número siguiente

170.    ( 99 ).-Vide nota anterior

171.          ( 100 ).-

172.              5.- Gil Pérez. El testigo Gonzalo Martín contestó a la décima pregunta:

173.                        "E un Gil Pérez que había ido con el Almirante Don Cristóbal Colón en el primer viaje"( 101 )

174.              6.- Pedro Alonso Niño, Juan Niño, Juan Pérez, Juan de Moguer y Pedro Arráez. El testigo Juan de Viñas contestó a la décima pregunta del fiscal:

175.                        "Que vido que Pedro Alonso Niño, Juan Niño, Juan Pérez, Juan de Moguer y Pedro Arráez vinieron con el dicho Almirante la primera vez que descubrió esta isla de la Española e otras islas"( 102 )

176.              7.- Francisco García Vallejos. El testigo Fernando Pérez Camacho contestó a la décima pregunta:

177.                        "Que venía en la armada Francisco García Vallejos, marinero que había ido en ella".

178.                        El propio García Vallejos dijo en Palos "que fue en el primer viaje"( 103 )

179.              8.- García Hernández. Él mismo declaró:

180.                        "Que es compadre de Martín Alonso Pinzón, que fue en el primer viaje por despensero en el navío Pinta"( 104 )

181.                        En otro lugar declaró:

182.                        "Que vido a vista de ojos que 160 leguas poco más o menos de la tierra descubierta el dicho Almirante se quería volver"( 105 )

183.              9.- Juan Quintero, de Argueta. El testigo Pedro Enríquez contestó a la segunda pregunta:

184.                        "Que Martín Alonso Pinzón llegó a Bayona de Galicia y este testigo vidi allí los indios que traían... y que el contramaestre que es Juan Quintero, de                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                     Argueta, vecino de Palos, le dio cuatro pesos de oro"( 106 )

185.                        Fernando Martín dijo "que se lo oyó al testigo su sobrino Juan Quintero".

186. 10.- Bartolomé Torres, Juan de Moguer, Alfonso Clavijo y Pedro Izquierdo, de Lepe. Bartolomé Torres estaba en prisión, condenado a muerte por haber asesinado a Juan Martín. Sus amigos Juan de Moguer, Alfonso Clavijo y Pedro Izquierdo, de Lepe, acogiéndose al indulto concedido por los Reyes Católicos a los condenados que fueran en el viaje con Cristóbal Colón, asaltaron la cárcel, le sacaron de ella y todos cuatro se ofrecieron para acompañarle en el viaje.( 107 )

187.          ====================

188.          ( 101 ).-Este Gil Pérez puede ser el mismo que fue en el cuarto viaje como maestre.Murió el día 7 de octubre de  1503(Navarrete,I,229)

189.          ( 102 ).-

190.          ( 103 )

191.          ( 104 ).-

192.          ( 105 ).-

( 106  ).-

( 107 ).-El Padre Angel Ortega(La Rábida,II,157)aludió a este punto citando el “Boletín de la Real Academia de la Historia”,marzo de 1920.

193.               

194.           

195.           

196.           

197.           

198.           

199.           

200.           

201.              11.- Lista de estos nombres por orden alfabético:

Alfonso Clavijo de Vejer

Alonso Sánchez Querido

Bartolomé Torres

Diego Martín Pinzón

Francisco García Vallejos

Francisco Martín Pinzón

García Hernández

Gil Pérez

Juan Bermejo, de Sevilla( 108 )

Juan de Jerez

Juan de Moguer

Juan Niño

Juan Ortiz

Juan Pérez, vizcaíno( 109 )

Juan de Sevilla( 110 )

Juan Quintero

Pedro Arráez

Pedro Izquierdo( 111 )

202.              Sumados estos 10 nuevos a los 67 nombres que dejo identificados como seguros (descontado el de Juan Bermejo), dan un total de 77 nombres.

 

12.- Lista de nombres elaborada por Cesáreo Fernández Duro

203.              Dedicó este investigador largas jornadas a investigar todo lo relativo a Cristóbal Colón, debiendo ser considerado el gran mérito alcanzado por él en este particular. Entre sus estudios, cabe considerar un informe presentado al Congreso americanista del año 1881, valiéndose de los documentos enviados del Archivo General de Indias a Madrid con ocasión de celebrarse aquella celebración. En sus investigaciones logró este autor reunir un gran número de nombres, ochenta y ocho en total, los que distribuyó en las tres carabelas con más o menos acierto. Transcribo la lista de nombres ofrecida por él.

204.              1.- Carabela Santa María

Alonso, maestre, físico, de Moguer

Cristóbal Colón, Almirante

Diego, contramaestre

Diego de Arana, alguacil mayor

=================================

 ( 108 ).- ¿Será este Juan Bermejo,de Sevilla,el mismo que  Rodrigo de Triana?.Cfr.nota 62 .

         ( 109 ).-Este Juan Pérez debe ser el mismo que fue en el cuarto viaje como maestre del navío  Vizcaíno.Murió el día 7 de octubre de 1503(Navarrete,I,229)

( 110 ).- Véase la nota 62

( 111 ).- Este Pedro Izquierdo,de Lepe,es el mismo de quien hablaron Oviedo y Gómara. Escribió Oviedo: ”Un marinero de los que iban en la capitana[La Gallega],natural de Lepe, dijo: Lumbre ,lumbre ...Y aquel marinero que dijo primero que veía lumbre en  tierra,   tornando después a España, porque no le dieron albricias,despechado de aquesto,se pasó en Africa y renegó de la fe.Este hombre,según yo oí decir a Vicnte Yáñez Pinzón y a Hernán Pérez Mateos que se hallaron en este primer descubrimiento,era de Lepe,como he dicho (Oviedo,libro 2,c.5).Versión muy similar es la de Gómara (Gómara,cc.16 y 17). Son conocidos los antecedentes de este individuo,uno de los asaltantes de la cárcel de Palos para librar a  su amigo Bartolmé Torres.Regresado a España, tenía indulto de dos meses  que aprovechó para pasarse a Africa donde renegó de la fe.

 

 

 

 

 

 

Diego de Salcedo( 112 )

Francisco de Huelva

                Juan de la Cosa,maestre

   Luis de Toirres,intérprete

   Pedro de Acevedo,paje de Colón

         Pedro de Bilbao,de Larrabezua

         Pedro Gutiérrez, repostero de estrados( 113 )

     Pedro de Terreros( 114 )

      Pedro de Villa, de Santoña

Rodrigo de Escobar( 115 )

Rodrigo de Escobedo, escribano de la armada

Rodrigo de Jerez, de Ayamonte

Rodrigo Sánchez, veedor, de Segovia

205.                    Ruiz García,de Santoña

206.                           Saancho Ruiz,piloto

207.              2.- Carabela La Pinta

Bartolomé García, contramaestre, Palos( 116 )

Cristóbal García Sarmiento, piloto

Cristóbal Quintero, de Palos

Diego Bermúdez, de Palos

Francisco García Vallejos, de Moguer

Francisco García Gallegos, de Moguer

Francisco Martín Pinzón, de Palos

García Alonso, de Palos

García Hernández, de Palos

Gómez Rascón, de Palos

Juan Bermúdez, de Palos( 117 )

Juan de Jerez, de Palos

Juan Pérez Vizcaíno, calafate

Juan Rodríguez Bermejo( 118 )

Juan Quintero, de Palos

                      Juan de Sevilla

Martín Alonso Pinzón

Pedro Arcos, de Palos

Roºdrigo de Triana( 119 )

Diego de Salcedo( 120 )

Francisco de Huelva

 ==========================

( 112 ).- A Diego de Salcedo aludió Cristóbal Colón en el cuarto viaje.Falleció el día 3 de agosto de    1504(Navarrte,I,567)..Aludió a él Casas en libro 2,c.36.En 1499 figura uno de este nombre y apellido en la isla Española(Navarrerte,I,446-447)

( 113 ).- En 1501 figura un Pedro Gutiérrez en Sevilla presentando una real provisión (Navarrete,I,457)

( 114 ).-  Pedro Terreros fue en el cuarto viaje como capitán del navío Gallego.Murió el día 29 de mayo de 1504 (Navarrete,I,229)

( 115 ).-En carta de marzo de 1504 de Cristóbal Colón a Ovando  citó un Diego Escobar ( Navarrete,I,567).

el cual vivía en Sevilla en el año 1501 (Navarrete,I,450).Lo cito por si el nombre ofrecido por Fernández Duro pudiera ser Diego y no Pedro.

( 116 ).- Bartolomé García fue en el  cuarto viaje.Falleció el día 25 de mayo de 15904 (Navarrete,I,229)

( 117 ).- Juan Bermúdez no fue en el prmer viaje como lo manifestó el mismo contestando a las preguntas 2,3,y 4 del interrogatorio del fiacal:”No fue en el primer viaje...Fue con Juan Aguado que venía por  capitán...Vino con Juan Aguado como dicho tiene,puede haber 20 años”

( 118 ).-Véase nota 62

( 119 ).- Véase nota 62

( 120 ).-

 

 

               Juan de la Cosa,maestre

  Luis de Toirres,intérprete

  Pedro de Acevedo,paje de Colón

        Pedro de Bilbao,de Larrabezua

208.                  Pedro Gutiérrez, repostero de estrados( 121 )

209.              3.- Carabela La Niña

Alonso Sánchez Querido, de Palos

Bartolomé Roldán, piloto, de Palos

Francisco Niño, de Moguer

Gutierre Pérez, de Palos

Juan Niño, maestre, de Moguer

Juan Ortiz, de Palos

Pedro Alonso Niño, piloto, de Moguer

Vicente Yáñez Pinzón, capitán, de Palos

210.              Quise completar esta lista de nombres ofrecidos por Fernández Duro por orden alfabético para mayor facilidad. Dejo subrayados los nombres (como en anteriores listas) que están repetidos. Estos subrayados son seguros acompañantes de Cristóbal Colón en el primer viaje. De los restantes no respondo con plena adhesión, excepto de los de Cristóbal Colón y Juan de la Cosa. Descuento el nombre de Juan Bermúdez. Considero uno mismo los nombres de Juan Bermejo y Rodrigo de Triana. Restan sólo 13 nombres nuevos que pueden ser aceptados en atención a la autoridad de Fernández Duro. Sumados a los 77 dados por válidos en las listas anteriores, dan un total de 90 nombres

 

13.- Lista definitiva de marineros en el primer viaje

211.              Los nombres anotados por mí irán en letra negrita Los nombres coincidentes anotados por mí a base de la nómina original de Cristóbal Colón copiada por Cesáreo Fernández Duro y Alicia R. Gould Quincy irán con dos **(asteriscos) Los exclusivos de Alicia Gould irán en cursiva.

   1 Alfonso Clavijo, de Vejer

  ** 2Alonso, maestre, físico

   3 Alonso Chocero, grumete, hijo de Francisco Chocero

   4 Alonso Médel, de Moguer

   5 Alonso Morales, de Moguer

   6 Alonso de Palos, grumete

   7 Alonso Pérez Niño

   8 Alonso Pérez Roldán

   **9  Alonso Sánchez Querido

 10 Álvaro Pérez, marinero, sobrino de Gil Pérez

 11 Andrés de Huelva, grumete

 12 Andrés de Yévenes, grumete

 13 Andrés Niño

 14 Antón Calabrés, marinero (Convertido en apellido su patria)

 15Antonio de Cuellar, marinero

 16 Arias Martín Pinzón

 **17 Bartolomé García, contramaestre de la Pinta

 18 Bartolomé Martín Pinzón

 19 Bartolomé Pérez Niño

 **20 Bartolomé Roldán, marinero,de Moguer. Fue también en el segundo viaje

 21 Bartolomé de Torres

 22 Bartolomé Vives, marinero

=================

( 121 )

 

 

 

 23 Bernal, grumete(122)

 24 Cristóbal Caro, grumete,platero,testigo

**25 Cristóbal Colón,Almirante

 **26 Cristóbal García Sarmiento, piloto de la Pinta, de Palos

 27 Cristóbal Niño

 **28 Cristóbal Quintero, marinero, de Palos

 **29 Chachu, contramaestre de la Niña, de Lequeitio

 **39 Diego, contramaestre de la Santa María

 **31 Diego de Arana, alguacil, de Córdoba

 **32 Diego Bermúdez, de Palos,testigo, grumete

 33 Diego Delgado,testigo

 34 Diego Leal, grumete

 35 Diego Lorenzo, alguacil

 36 Diego Martín Pinzón, de Palos

 37 Diego Pérez, pintor, de Murcia

 38 Diego Rodríguez

 **39 Diego de Salcedo

 40 Domingo de Lequeitio, tonelero, padre de Juan Pérez de Archa

 41 Domingo Vizcaíno,tonelero?

 42 Fernando Méndez, grumete (Alicia: Médel)

 43 Fernando de Triana

 **44 Francisco García Gallegos

 **45 Francisco García Vallejos, marinero, de Moguer (testigo 1515)

 **46 Francisco de Huelva

 **47 Francisco Martín Pinzón

 **48 Francisco Méndez, grumete, de Huelva (Alicia: Médel)

 **49 Francisco Niño, de Moguer

 **50 García Alonso, de Palos,testigo

 **51 García Fernández, despensero de la Pinta, de Illana,testigo en 1515

 52 Gil Pérez, marinero, tío de Álvaro Pérez

 **53 Gómez Rascón, marinero, de Palos

 54 Gonzálo Franco (Navarrete,II,290)

 **55 Gutierre Pérez

 **56 Jácome el Rico, grumete

 57 Juan, grumete, criado de Juan Buenaño

 58Juan Arias, grumete, hijo de Lope Arias, de Tavira (Portugal)

 59 Juan Arráez, marinero, hijo de Pedro Arráez

 60 Juan Bermejo, de Sevilla (Es Rodrigo de Triana)

 **61 Juan de la Cosa, maestre de la Santa María, del Puerto de Santa María

 62 Juan Cuadrado, grumete

 **63 Juan de Jerez, marinero, de Palos

 **64 Juan Martínez de Asoque, marinero, de Denia

 **65 Juan de Medina, sastre, de Palos

 **66 Juan de Moguer( 123)

 **67 Juan Niño, maestre de la Niña, de Moguer

 **68 Juan Ortiz, marinero

 **69 Juan Pérez de  Archa

 70 Juan de la Plaza, marinero

 **71 Juan Quintero[de Argenta],testigo( 124 )

======================

( 122 ).- No se puede identificar este Bernal  grumete con el maestre Bernal,físico que fue en el

            cuarto viaje como escudero en la nao Capitana(Navarrete,I,229)     

( 123 ).- Un Juan de Moguer acompaó a Cristóbal Colón en el cuarto viaje     

( 124 ).- Un Juan Quintero pasó en el cuarto viaje

 

**72 Juan Reinal, marinero, de Huelva

 **73 Juan Rodríguez Bermejo (Es Rodrigo de Triana)

 74 Juan Romero, marinero

 **75 Juan Ruiz de la Peña, marinero   (Juan Sánchez,cirujano)

 **76 Juan de Sevilla (¿Rodrigo de Triana?)

 77 Juan de Triana, marinero (¿Rodrigo de Triana?)

 **78 Juan Verde, marinero, de Triana( 125 )

 **79 Juan Vezano, marinero

 80 Lope, calafate

 **81 Luis de Torres, intérprete, de Moguer

 **82 Martín Alonso Pinzón, capitán de la Pinta, de Palos

 83 Martín de Urtubia, grumete

 84 Miguel de Soria, grumete, criado de Diego de Lepe

 **85 Pedro de Acevedo, paje de Colón

 **86 Pedro Alonso Niño, piloto, de Moguer

 **87 Pedro de Arcos, marinero, de Palos

 88 Pedro Arráez, marinero

 89 Pedro Bermúdez

                 90 Pedro de Bilbao

 **91 Pedro Gutiérrez, repostero

                 92 Pedro Izquierdo,de Lepe

 93 Pedro de Ledesma. Afirma Gregorio Camacho, testigo en 14 pregunta  en 1515

 94 Pedro de Lepe, grumete

 **95 Pedro de Salcedo, paje de Colón,testigo( 126 )

 96 Pedro Sánchez, de Montilla( 127 )

 97 Pedro Soria (¿Miguel Soria?)

 **98 Pedro Tejero, grumete

 **99 Pedro Terreros, maestresala( 128 )

       **100 Pedro de Villa,del Puerto de Santa María(Casas,1,c.69,218)

       **101 Rodrigo de Escobar,testigo

       **102 Rodrigo de Escobedo, escribano

       **103 Rodrigo Gallego, grumete

       **104 Rodrigo de Jerez, de Ayamonte

       105 Rodrigo Monje

       **106 Rodrigo Sánchez, veedor( 129 )

       **107 Rodrigo de Triana(¿Juan de Triana?)

       **108 Ruiz Fernández, de Huelva,testigo.Fue también en el segundo viaje

       **109 Ruiz García, de Santoña

       **110 Sancho Rama, de Palos

       **111 Sancho Ruiz de Gama, piloto

       **112 Vicente Yáñez Pinzón

212.     ======================

       ( 125 ).- Juan Verde acompañó a Ovando en 1502.El día 2 de marzo de aquel año apregonó en Canarias una real provisión que prohibía ir a descubrir nuevas tierras sin permiso de los reyes(Navarrete,457)

       ( 126 ).- Este Pedro Salcedo podría ser el mism que figuta el dóa 16 de diciembre de 1495 como testofo en una copia notarial hecha en la Isabela de los Capírulos de Santa Fe.Se dice que era vecino de Fuensalida(Navarrete ,l.c.,304)

   ( 127 ).- Un Pedro Sánchez pasó en el cuarto viaje(Navarrete,I,229)

   ( 128 ).- Pedro Terrero fue en el  segundo viaje de Cristóbal Colón(Navarrete,l.c.,390)

   ( 129 ).- Rodrigo Sánchez estuvo nombrado contador en una de las naos del segundo viaje,pero el Almirante no lo aceptó y los reyes accedieron a este deseo(Navarrete,390)

 

 

 

 

14.- Anotaciones finales

213.              Dejo anotados en principio noventa y dos nombres sin los subrayados de Alicia Gould a ninguno de los cuales presto mi aceptación de buen grado. Hay que ser muy cautos a la hora de dar como seguros algunos de los nombres de mi lista. Dejo fusionados en uno sólo los nombres de Juan Bermejo, Juan Rodríguez Bermejo y, posiblemente, el de Juan de Sevilla. A este lo he dejado pasar en mi lista definitiva.

214.              De los nombres ofrecidos por Alicia Gould quedan algunos admitidos como seguros. Los que dejo subrayados los considero muy dudosos, al menos, mientras no haya nuevos datos sobre ellos.

215.               

216.           

217.           

218.           

219.           

220.           

 

 

 

 

 

 

                              

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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capitulo noveno

capítulo noveno:

CAPÍTULO NOVENO: CRISTÓBAL COLÓN NUNCA  ESTUVO EN SALAMANCA

 

1. Falsas conferencias en Salamanca.

Inicio el desarrollo de un punto que sé va  levantar ampollas en más de un historiador partidario y amante de las patrañas rutinarias y apegado a lo que se ha venido repitiendo datos sin analizar la base en que puedan estar apoyado. Y lo malo es que aciertan a prescindir de lo que se ha venido afirmando sin base alguna, aferrados con dientes y uñas a lo que ofreció cualquier inventor de leyendas. Presiento que me va a pasar como a Daniel, profeta, el cual destruyó el ídolo Bel en Babilonia con aprobación del rey Ciro. Acostumbrados los babilonios a ofrecer sacrificios a Bel, no sufrieron su destrucción y vinieron al rey gritando:“Entréganos a Daniel”.Daniel había cometido el yerro de destruir a Bel sin ofrecer a los babilonios ninguna alternativa.Yo sí prometo a mis lectores una alternativa. A mi intento de destruir la patraña de las as conferencias coloninas de Salamanca,y les ofreceré la  verdadera conferencia que tuvo lugar en Córdoba, pero no en 1486, sino en 1488.

Algunos escritores viven empeñados en dar por existente lo que no existió y para ello se ven obligados a una serie de malabarismos sin carentes de fundamento. No vayan a pedir mi cabeza como los babilonios y me arrojen al lago de los leones con descrédito. Daniel fue arrojado al lago de los leones, pero los leones respetaron su vida. Antes de verme en el fondo del foso leonino voy intentar decirle a  los escritores descontentos algunas verdades. Dejemos a los escritores foráneos que han visto en la leyenda de las conferencias salmantinas una manera de ensalzar a Cristóbal Colón y a su ciencia y saber, para poder así mejor desacreditar como Casas la ciencia española de aquellos momentos, representada  por unos varones ignorantes -según ellos- y desprovistos de todo saber científico, cosmológico, cosmográfico, filosófico.En fin,quieren pintar a los hombres del vigoroso Renacimiento español completamente ignaros, con una ignorancia supina ¡ Pobres catedráticos de Salamanca! Y la verdad es, como ya vimos en otra parte,que en los centros culturales españoles existían en aquellos momentos hombres que ponían su nota destacada en el mundo de la ciencia.

Dejando de lado a los escritores foráneos, no siempre amigos de España, quiero referirme a los escritores españoles que no tienen empacho en  bailarle el agua,como suele decirse,a todo ese fato de indocumentados escritores foráneos o no.

Los unos han supuesto estas conferencias salmantinas en el año 1486 y los mas liberales las suponen celebradas en la primavera del año 1487. Dejo probado, y volveré sobre ello, que Cristóbal Colón  no estuvo al servicio de la corte española durante el año 1486 y sólo llegó a ser recibido en ella durante los meses del año 1487,sin haber tenido contacto con ella.Ese contacto tuvo lugar  muy entrado este año, como veremos en su lugar.

El hecho de haber la reina Doña Isabel avocado a su peresona  la empresa de Cristóbal Colón, no quiere decir que iba  a  ponerla en ejecución al día siguiente. Nunca la emprendería sin antes haber escuchado al protagonista personalmente. Buena estaba la gran reina Católica para dar luz verde a una empresa de aquella transcendencia, sin haberla mandado estudiar concienzudamente.

Veremos seguidamente que el año 1486 fué de los mas complejos para la corte de los Reyes Católicos, quienes ni tiempo tuvieron para pensar en asunto que debería exponer en su presencia el protagonista personalmente.

Fué cierto que Cristóbal Colón expuso sus proyectos a los Reyes Católicos, pero lo interesante es saber dónde y cuándo Los cronistas no acertaron a escribir nada definido. Nada

 

 

dicen en concreto ni Fernando Colón, ni Casas, contentándose éste con hablar del nombramiento de una junta cuyos miembros se reunieron “muchas veces”.Lo de muchas veces lo dió por supuesto El señor Manzano se arroja a formular una suposición en estos términos:

“ La encomienda del asunto colombino a Fray Fernando de Talavera debió de tener lugar a raíz de la entrevista de[Padre]Marchena con los reyes, la cual se efectuó como sabemos, en la villa de Madrid en los últimos días de febrero de 1486"( 1 )

Lo de como sabemos,lo sabrá el señor Manzano y lamento tener que disentir de él,porque ni el Padre Antonio de Marchana habló con los  reyes sobre el proyecto de Cristóbal Colón, ni los reyes encomendaron en ningún momento del año 1486 a Fray Fernando de Talavera el estudio del asunto colonino ni nada que se le pareciera. Manzano parte no más que de suposiciones, encaminadas todas ellas a la afirmación de que todo lo relativo al asunto en cuestión tuvo en lugar en al año 1486.Asegura  para  mayor precisión “según nuestros cálculos en los últimos meses de 1486 y en los cuatro siguientes de 1487"( 2 ) Estaría en lo cierto el ilustre autor si lo hubiera  retardado todo un tiempo más.Debemos dejar pasar un año  para que en la corte se trate este punto.

Quiero seguir muy de cerca la visión de Manzano, quien da por presente a Cristóbal Colón en la corte a principios del año 1486 en Alcalá de Henares, siguiendo a la corte durante los meses siguientes por Avila, Arévalo, Medina del Campo, Madrigal y Salamanca,localidad esta última donde permanecieron los monarcas los días 6-11 de abril de aquel año1486, para continuar viaje por Alba de Tormes ( día 11), Piedrahita (13), Villar del Pedroso (18), Guadalupe (20-23) y Córdoba (28) ( 3 )

 El día 15 de mayo siguiente ya el rey Don Fernando salió al asedio de Loja, ciudad que se rindió el día 29 del mismo mes. Narra Pulgar:

“ Ganada la cibdad de Loxa, el rey acordó de ir más adelante y poner real sobre la villa de Illora,que es cuatro leguas de la cibdad de Granada”( 4 )

Illora se rindió el día 8 de junio y el 16 la siguió Moclín,”villa siempre reputada en la estimación de los moros e de los cristianos por guarda de Granada”. Durante todo este tiempo permaneció la reina Doña Isabel en Córdoba con el Consejo. Dejado el Consejo,salió la reina  de Córdoba el 8 de junio camino de Loja a unirse con su esposo. El día 11  llegó a  Illora. Rendida la plaza de Moclín el día 16, se trasladaron a ella los reyes y allí permaneció la reina mientras Don Fernando salió a talar la vega de Granada.

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( 1 ).- MANZANO,.91

( 2 ).- PULGAR, II,c.188,227

( 3 ).- Los cronistas que trataron este punto del viaje de los reyes, para nada aludieron a Cristóbal Colón acompañando          a la corte ni a sus actividades en Salamanca. Fernando del Pulgar escribió, después de haber narrado la                 estancia de los monarcas en Galicia: “ E luego partieron de allí e vinieron para la villa de Benavente... e             dende acordaron de venir a la cibdad de Salamanca por tener ende el invierno” (Crónica, III, c.66). Zurita            escribió:“ Volvió el rey de Galicia a Salamanca en fin de mes de Noviembre..En esto y en asentar otras cosas           se detuvieron algunos días el rey y la reina en la ciudad de Salamanca” (Anales de la corona de Aragón,             lib.20,c.69). De la presencia de Cristóbal Colón y de sus conferencias, nada de nada.

( 4 ).- PULGAR,

 

 

 

 

 

 

En medio de todas las preocupaciones bélicas llegó a conocimiento de los reyes por comunicación del conde de Benavente el alzamiento del conde de Lemos fortificado en la villa  de Ponferrada. La reina primero y después el rey regresaron a Córdoba donde se encontraron el día 3 de julio, según datos suministrados por Pulgar ( 5 ).

 Este mismo cronista alude a la indignación que produjo en la reina el comportamiento del conde de Lemos al cual habían tratado inútilmente de concordar con anterioridad con el conde de Benavente a vista de las aspiraciones de ambos a la posesión de la plaza de Ponferrada.

“Recontado avemos en esta Crónica el debate que había entre Don Rodrigo Alfonso Pimentel, conde de Benavente, y Don Rodrigo Osorio, Conde de Lemos, y como el rey fué a la cibdad de Astorga y puso tregua entre ellos e tomó la villa de Ponferrada y la entregó a un caballero que se llamaba Jorge de Avendaño para que la tuviese fasta que por justicia se determinase en su Consejo quien debía suceder en el señorío de aquel mayorazgo.Este conde Don Rodrigo,visto que el rey e la reina se ausentaron de aquella tierra.No esperó la determinación que por justicia se había de facer, mas  tovo atrevimiento de cercar la fortaleza de aquella villa de Ponferrada e tomóla por fuerza de armas al alcaide que la tenía, de lo cual la reina ovo grand indignación por haber osadía de combatir la fortaleza que estaba por el rey e por ella. E con propósito de castigar la inobediencia de aquel conde... acordó de pasar los puertos e ir a aquellas partes fasta la villa de Medina del Campo.E envió mandar a aquel conde Don Rodrigo que dejase libremente la villa y vieniese ante el rey e ante ella a dar razón.. Aquel conde... púsose en armas e fizo algunos robos y fuerzas por la comarca...La reina...dejólo por entonces a fin de ir a la guerra de los moros...e por esta causa dió cargo al conde de Benavente de la capitanía mayor en aquella tierra...E luego el rey e la reina partieron de Medina e fueron para la cibdad de Córdoba”( 6 )

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( 5 ).- PULGAR, II, c. 191, 236-240

( 6 ).- PULGAR, II, c. 183, 211-212

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Lo narrado anteriormente había ocurrido en los primeros meses de 1486. Reléase lo dicho sobre  este viaje de los reyes, los cuales permanecieron en Medina del Campo desde el día 12 de marzo hasta el día 5 de abril de 1486 esperando inútilmente la presentación del conde de Lemos, Impertérrito en su rebeldía,inició una vez salidos los reyes de Medina,sus actuaciones bélicas contra el conde de Benavente cuyas quejas llegaron nuevamente a conocimiento de los reyes cuando se encontraban en plena guerra contra la morisma. A vista de la situación en Galicia  salieron los reyes  de Córdoba.El día  20  de julio de aquel año 1486 estaban en Linares; en El Viso (23-24),en Membrilla (25),en Guadarrama (4-5 de agosto), en Navas de la  Zarzuela (6),en Cobos (7),en Olmedo y monasterio de La Mejorada (10),en Medina de Rioseco (12-14),en Toral (16-18),en Palacios de Valduerna (20-28).Aún continuaron a Molina Seca, Rabanal y Ponferrada para reducir al conde de Lemos a quien llamaron a su presencia “para estar a justicia sobre todo lo que le fuese mandado”.

Narra Pulgar:

“ El conde, conocida la indignación que el rey e la reina mostraban contra él, por no incurrir más en su ira,deliberó de obedecer sus mandamientos e... pareció ante el rey e la reina e les suplicó les pluguiese perdonarle, porque si él no había cumplido sus mandamientos luego que le fueron mostrados, no era a fin de rebelar ni desobedecer...,pero que había suspendido en la ejecución  por repugnar al conde de Benavente con quien tenía debate, el cual había informado a su real magestad de siniestras informaciones contra él por le poner en su indignación e haber los bienes de su mayorazgo que le pertenecían e le había dejado su abuelo Don Pedro Álvarez Osorio, conde de Lemos. E pues esto era debate de parte a parte...que debía cesar todo mal concepto que por relación del conde de Benavente oviese habido contra él. Otrosí, algunos caballeros parientes del conde suplicaron al rey e la reina que les ploguiese haberse con él benignamente,pues la causa de su inobediencia no había sido por otro respecto, salvo por el debate que tenía con el conde de Benavente. e el rey e la reina... perdonaron la vida al conde, pero mandáronle que no entrase en el reino de Galicia por ciertos años e que pagase el sueldo e las costas que habían fecho todas las gentes de armas que el rey e la reina habían mandado estar en su guarnición contra él todo el tiempo pasado. Otrosí, de la que ellos entonces habían mandado llamar, que eran grand cantidad...Fechas e concluidas estas cosas con aquel conde, el rey e la reina entraron en el reino de Galicia”( 7 )

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( 7 ).- PULGAR,II,c.195,2245-247

 

 

 

 

 

 

 

 

En Santiago de Compostela estuvieron los reyes el día 22 de septiembre y allí permanecieron hasta el día 6 de octubre; en la Coruña (7-9);en Lugo (10-13),en El Cabrero (16),en Ponferrada (18-19),en Palacio de Valduerna (21-23),en Benavente (25),en Montamarta (29),en Medina del Campo (6 de noviembre)en Salamanca ( día 7).

Toda esta agitación viajera de los reyes no aconsejaba nada que no fueran pensamientos de la política gubernativa a que se hace mención.

Ballesteros se pregunta:

“¿Realizó Colón este viaje a Galicia? Lo ignoramos, pero no es inverosímil. Ya el genovés formaba parte del cortejo palatino. Lo que no puede dudarse es de su estancia en Salamanca”( 8 )

Causa admiración como pontificamos a veces los humanos. No afirmó Ballesteros que Cristóbal Colón haya andado al rabo de la corte todo este tiempo sin utilidad ninguna, sin embargo lo dio por verosímil. Ni verosímil ni rábanos. No formaba parte en aquellos días del año 1486 del cortejo palatino, porque aún no había tomado contacto con la corte.No estuvo en Alcalá de Henares, ni estuvo en Salamanca ni anduvo con la corte durante ese periplo viajero.Donde estuvo durante todos esos meses del año 1486 fué en la Rábida y en Sevilla y en el Puerto de Santa María.

Durante la estancia de los reyes en Salamanca desde el día 7 de noviembre de 1486 hasta el día 30 de enero de 1487 muy arduos problemas del reino tuvieron ocupados  a los reyes.La guerra de Granada había estado paralizada con el asunto entre los condes de Lemos y de Benavente y con los pleito entre el conde de Miranda y el duque de Alba

sobre el derecho a la villa de Miranda, el pleito entre el conde de Alba de Liste y el duque de Medinasidonia sobre un mayorazgo, el pleito entre el mariscal Don Pedro López de Ayala con su madre Doña María Sarmiento.A estos negocios árduos se refiere el cronista Pulgar cuando escribe de los reyes:

“Mandaron ver e expedir otros negocios arduos que ante ellos pendían tocante a algunos grandes de sus reinos”( 9 )

Continúa el mismo cronista  refiriendo otros asuntos y providencias resueltos por los reyes en Salamanca, sin olvidar las “diversas providencias enderezadas a preparar convenientemente la próxima campaña militar contra Granada”Evidentemente en medio de todo el cúmulo  de  preocupaciones, la  guerra  de  Granada  seguía preocupando la mente de los Reyes Católicos y ocupando  el  primer  lugar.( 10 )

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( 8 ).-BALLESTEROS,I,452

( 9 ).- PULGAR, II, c. 196, 249-253

( 10 ).- MANZANO, 99

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Después de examinado todo esto, se pregunta el señor Manzano:

“¿Aprovechó esta excelente ocasión la junta del exprior del Prado para examinar el arduo negocio planteado por Cristóbal Colón algunos meses antes? Creemos que sí, a pesar del absoluto silencio que sobre este punto guarda el citado historiador y todos los contemporáneos... Como es lógico, Pulgar sólo menciona los“negocios arduos”que ante los reyes tenían planteados“algunos grandes de sus reinos”.Del arduo asunto colono pendiente también, no se ocupa el cronista, ni siquiera lo menciona”( 11 )

¿Y cómo iba a mencionarlo si no existía...? Si  el ilustre historiador partiera del

 hecho  de que aún no existía la Junta examinadora de Córdoba y de que Cristóbal Colón no había llegado a la corte en esos momentos, se evitaría   suposiciones  formuladas valiente,  pero fútilmente.  Por curiosas quiero copiar algunas de sus palabras:

“Esta tradición alusiva a conversaciones sobre el proyecto colombino en la ciudad del Tormes, la recogió a comienzos del siglo XVII[1619] el dominico Fray Antonio de Remesal, en su Historia de la Provincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala”( 12 )

Habla de tradición,pero¿de veras puede hablarse de una tradición sin que nadie haya aludido a ella sino después de un siglo muy largo? Muy crédulo se muestra aquí el autor. De ello hablaré muy pronto y verá que esa“tradición”no sólo no existió,sino que no tiene fundamento alguno. Muy acertadas son las palabras de Ballesteros cuando afirma:“En cuanto a la tradición dominicana, hasta hoy carece de sólida base”( 13 )

Mejor que decir que “carece de sólida base” debería decir que carece de toda base, que no la tiene ni sólida ni insólida. Manzano aduce el texto de Remesal ,“utilizándolo con las máximas precauciones”, a pesar de las cuales aduce una serie de suposiciones que  no son de recibo. Por ejemplo dice:

“Sin duda alguna el genovés se encuentra en la corte en estos momentos. Ha venido no para discutir con los profesores universitarios especializados en astronomía y cosmografía, como apunta Remesal, sino para exponer los argumentos en pro de su proyecto ante los miembros de la Junta presidida por Fray Fernando de Talavera que, muy probablemente, ha debido comenzar sus deliberaciones”( 14 )

Bueno, si se admite la afirmación de Remesal, hay que admitirla en bloque y sin recortes ni rectificaciones o negarla totalmente, como yo lo hago.

 Para no detenerme más en triquiñuelas, remato diciendo que Cristóbal Colón no estuvo en la corte hasta la primavera del año 1487. Por tanto, es falso todo cuanto se le quiera prohijar durante el año 1486. Y en consecuencia es pura fantasía todo cuanto se

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( 11 ).- MANZANO,99

( 12 ).- Ibidem,99

( 13 ).- BALLESTEROS I, 455

( 14 ).- MANZANO,100

 

 

diga de su estancia en  Salamanca. Aún cuando Cristóbal Colón recorrió algunas ciudades españolas, nunca estuvo en Salamanca. Ningún cronista de entonces escribió la más mínima alusión a su nombre en la corte ni en la ciudad del Tormes. Ni existe dato ninguno que aconseje ni menos obligue a pensar que la universidad salmantina haya tomado cartas en ningún momento en la empresa colonina. Nada de nada. Ni siquiera Casas hizo alusión a Salamanca cuando habló de Cristóbal Colón y no hubiera dejado de aludir a ello. El primero que hizo alusión a las inexistentes conferencias salmantinas fue el dominicano Fray Antonio Remesal, distorsionando las palabras de Casas y en una fecha tan tardía como el año 1619, en su obra impresa ese año Historia de la Provincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala, de donde arranca la fantasía de las conferencias coloninas en Salamanca.

Lo curioso es que Remesal atribuya a la autoridad de Casas a quien la alusión a estas conferencias,pero la verdad es que Casas para nada hizo alusión a ellas. Las conferencias fueron un invento de la mente calenturienta de Remesal quien, aprovechando el hecho de haber salido del convento dominicano de Salamanca Fray Domingo Mendoza, se alargó a decir que tenía que ser este convento de donde salió el citado fraile, uno de los primeros dominicanos salidos para las Indias.De paso se alarga a decir que ese mismo convento había tenido  en el Descubrimiento parte tan importante como la de haberse celebrado en él las conferencias coloninas. La alusión fue tan traída por los pelos como pueden demostrarlo sus palabras:

“Para escribir con fundamento la ocasión que hubo para esta jornada [del Padre Mendoza], es menester decir como, entre las muchas grandezas que hace famoso el  insigne convento de San Esteban de Salamanca, una es haber sido la principal ocasión del descubrimiento de las Indias, porque, habiendo puesto Dios en el corazón de Cristóbal Colón el propósito de pasar en aquella parte del mundo hasta entonces encubierta, y no habiendo sido admitido de algunos reyes,... para persuadir su intento a los reyes de Castilla Don Fernando y Doña Isabel, vino a Salamanca a comunicar sus razones con los maestros de astrología y cosmografía que leían estas facultades en la universidad. Comenzó a proponer sus dixcursos y fundamentos y en solos los frailes de San Esteban halló atención y acogida. En el convento se hacían las juntas de astrólogos y matemáticos.Allí proponía Colón sus conclusiones y las defendía. Y con el favor de los religiosos, redujo a su opinión los mayores letrados de la escuela. Y, entre todos, tomó más a su cargo el acreditarle y favorecerle con los Reyes Católicos el maestro Fray Diego de Deza... Todo el tiempo que se detenía Colón en Salamanca, el convento de San Esteban le daba aposento y comida y le hacía el gasto de sus jornadas... Cuenta esto largamente el señor obispo de Chiapa Don Fray Bartolomé de Casas en su Historia general de las Indias( 15 )

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( 15 ).- ANTONIO REMESAL, O.P.: Historia de la provincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala. Madrid, 1964. “Biblioteca de autores españoles”, vol. 175,134.,

 

Más adelante añade:

“Y permitió Nuestro Señor que, como el convento de San Esteban tenía tanta parte en aquel descubrimiento del Nuevo Mundo, que el primer religioso de Santo Domingo que tuviese propósito y tratase de llevar su Religión a aquellas partes, fuese hijo de la casa y subprior suyo y persona de no menos calidad que el Padre Fray Domingo de Mendoza, celosísimo de ampliar la religión y que se conservase en el antiguo rigor según las sagradas constituciones. Y ese fue el principal fin como el que primero se ha de procurar, no dejando  de  procurar  el segundo que es el provecho de las almas”( 16 )

Esto no  es más que una ensalada de datos todos inventados en elmagín atrabiliario y,por lo miasmo,falsos.¡Credat iudeus Apella!

Descansado debió quedar este escritor por semejante engendro sin asidero por donde cogerlo. Esta narrativa es una feria de disparates. Y esta es la base de las tan traidas y llevadas conferencias coloninas en Salamanca.

Para conocer las palabras de Casas en que “cuenta esto largamente”,como dice Remesal,me veo en la exigencia ética de copiar las palabras de Casas invocadas por el celenturiento escritor:

“Y en carta escripta de su  mano de Cristóbal Colón, vide que decía al rey que el susodicho maestro del príncipe, arzobispo de Sevilla, Don Fray Diego de Deza y el dicho camarero Juan Cabrero, habían sido causa que los reyes tuviesen las Indias. E muchos años antes que lo viese yo escripto de la letra del Almirante Cristóbal Colón, había oído decir que el dicho arzobispo de Sevilla por sí, y lo mismo el camarero Juan Cabrero se gloriaban que habían sido la causa de que los reyes aceptasen la dicha empresa y descubrimiento de las Indias”( 17 )

Estas son todas las palabras escritas por Casas sin suprimir ni una. Remesal no fue exacto ni en la cita sino que la falsea un poco.

Pero bueno¿dónde aparece en estas palabras de Casas nada parecido a las conferencias de Cristóbal Colón en Salamanca? Y esta fue la base para el invento de Remesal.

He querido ser fidelísimo en la transcripción de las palabras de Remesal y en las de Casas en las que  propuso su afirmación de que Cristóbal Colón estuvo en Salamanca y de que en su universidad defendió sus teorías de las cuales se hicieron entusiastas defensores los frailes dominicanos.He aquí la formulación del silogismo del escritor aspirante a filósofo: “Fray Diego de Deza era superior del convento dominicano de Salamanca. Fue defensor de la teorías de Cristóbal Colón. Luego las defendió en Salamanca. Otro aspirante a filósofo le contestaría : Admito maiorem.Nego minorem et consequentiam. Es como si Remesal arguyera así: Fray Diego de Deza era superior de Salamanca. Fue defensor de Cristóbal Colón. Luego me fastidian los sabañones...

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( 16 ).-REMESAL,

( 17 ).- CASAS, I, c. 29, 100-111

 

 

Yo remato diciendo que si Cristóbal Colón hubiera estado alguna vez en Salamanca, la morada que hubiera elegido sería lo que era su querencia,el famoso convento de San Francisco y no el de San Esteban de los dominicanos. Ya sé que se me tildará por esta afirmación,pero ahí queda.

Si los Reyes Católicos hubieran programado alguna junta para el estudio de las teorías de Cristóbal Colón y tuvieran necesidad de algún cosmógrafo de la universidad de Salamanca, lo hubieran mandado a llamar, como lo hicieron en Cédula del 30 de julio de 1494 cuando escribieron a Don Gutierre de Toledo, maestrescuela de la universidad salmantina,ordenándole que enviase a la corte en Segovia:

“Algunas personas que supiesen e tuviesen experiencia de astrología e cosmografía para que platicasen con otros que aquí están sobre algunas cosas de la mar”( 18 )

Nunca la  peor de las causas dejo de tener acólitos incondicionales. Y la afirmación de Remesal tuvo los suyos también. El primero conocido fue Fernando Pizarro Orellana en una obra titulada Varones ilustres del Nuevo Mundo publicada en una  fecha  tan  tardía   como  el  año   1693, veinte  años  después  de  la  obra  de Remesal ( 19 ).

No asoma ni el más mínimo detalle sobre la estancia de Cristóbal Colón en Salamanca, ni en Casas, ni en Oviedo, ni en Gómara, ni en el Cura de los Palacios que fue algún tiempo capellán de Fray Diego de Deza en Sevilla, ni en Pedro Mártir de Anglería que estuvo en Salamanca en 1488 y dedicó a Salamanca en 24 de septiembre

de aquel año una de sus mejores epístolas escrita a Marineo Sículo (Lucio) y consiguió allí algunos amigos con quienes sostuvo posterior correspondencia. ( 20 )

Y no faltó quien haya añadido nuevos datos a la narración que omitió Remesal. Alguien inventó el lugar de morada de Cristóbal Colón durante la supuesta estancia en Salamanca. En un memorial presentado, según se dice, al rey Felipe V, se inventó el nombre de Valcuebo como el de su morada.No se sabe en  qué palimpsesto pudo aparecer este detalle de última hora. Yo siempre pienso que los italianos son muy buenos muñidores, pero en España tampoco escasean. Siempre existieron autores de “falsos cronicones”.

Respecto al apoyo prestado por Fray Diego de Deza a Cristóbal Colón, no aparece claro en que haya consistido, sino fue en la Junta de cosmógrafos  y  letrados reunidos en Córdoba para el estudio de las propuestas de Cristóbal Colón,Junta que estudiaré adelante..De todos modos,no es para hacer mucho caso de las expresiones del extranjero que tributó alabanzas nunca asomadas antes del momento en que Cristóbal Colón esperaba algo de él.

“Colón no sintió nunca ni los afectos, ni los lazos de la verdadera amistad...Cuando para sus fines personales necesitaba protectores,

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( 18 ).- NAVARRETE II, 287

( 19 ).- ORELLANA

( 20 ).- ANGLERÍA

 

buscábalos por todos los medios y llegaba entonces...hasta los fondos de la adulación...Nunca antes, en ninguno de sus numerosos documentos había citado el nombre, ni recordado los favores del Padre Deza,pero Llega un momento en que... necesitaba de un poderoso amigo y protector en la corte... El Padre Deza, obispo de Palencia, capellán mayor y canciller de Castilla adquiere mayor preponderancia...En estas circunstancias Colón era demasiado sagaz para no comprender que en su asunto, el poderoso obispo no podía dejar de ser consultado y que, naturalmente, seguiría los procedimientos del rey y, si lograba  ganarle  a  su amistad personal, tendría en él un protector omnipotente”( 21 )

Autores extranjeros, no siempre amigos de España, defendieron las discusiones de Cristóbal Colón en la universidad de Salamanca con el fin de enfrentar sus doctrinas con las de los maestros universitarios,para así poder ensañarse con la ciencia española que no dio luz verde a sus teorías. Siempre que algún autor foráneo trata estos temas,hay que ponerse muy a la expectativa para ver como suena o cual es la hilacha de que está tejido.Y no se debe perder de vista que los marinos y cosmógrafos portugueses no comprendieron las doctrinas de Cristóbal Colón por espacio de 14 años que estuvo luchando inútilmente en la corte portuguesa para lograr que aceptase su empresa sin haberlo logrado. Si en España debió esperar algún tiempo, fue debido más que nada a las convulsiones bélicas que impidieron que los Reyes Católicos pudieran atender su demanda. Lo cierto es que la reina Doña Isabel estuvo en todo momento muy propicia a las teorías de Cristóbal Colón.

Cosa lamentable es que algunos historiadores hayan gastado tantas energías en defensa de un adefesio histórico y de una causa perdida. Solamente San Antonio es abogado y defensor de las causas perdidas. Todas son incongruencias en los defensores de esta falsa aseveración. Es improcedente querer amontonar datos sin orden ni concierto como quien echa guindas a la tarasca.Alejandro de la Torre Vélez llegó a afirmar:

“La docta Junta de Salamanca dio un dictamen desfavorable que declaró el plan del insigne cosmógrafo quimérico y apoyado en muy débiles fundamentos”( 22 )

Otro de tantos escritores que escriben a vuela pluma y a lo que salga.Otros han intentado enlodar las reuniones de la Junta de Córdoba celebrada en 1488 para levantar sobre sus restos el resultado de las inexistentes conferencias de Salamanca.

Este tema no merece que nos detengamos un minuto más en su estudio. Los autores bien intencionados sabrán aprovechar los anteriores datos. Los empeñados en continuar la rutina, seguirán con su terco comportamiento. Incluso no faltará alguno que se revele airadamente contra lo que llevo afirmado.==================

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( 21 ).- ORTEGA, II,109

( 22 ).- Como dato anecdótico quiero decir que el trabajo de Alejandro de la Torre Vélez titulado Colón en

Salamanca fure indebidamente premiado por la “Sociedad colombina onubense” en el año 1885. A falta de pan, buenas son  tortas.

 

 

 

 

Sin haber pensado ni un momento los reyes en las ideas del extranjero llamado a su corte, salieron de Salamanca rumbo a Córdoba con su Consejo el día 30 de enero de 1487.Estuvieron en Arévalo (3-5 de febrero),Martín Muñoz, Villacastín y Guadarrama (6-7), Illescas (11-12), Toledo (13-15), Consuegra (16-17), Arenas (18), Almagro (19-21), Moral (22),Viso (24-26), Linares (27), Andújar (28).Llegaron a Córdoba en los primeros días de marzo de ese año 1487.

No pensaban los reyes en otra cosa que en la nueva ofensiva a la morisma. Su próximo objetivo era la conquista de Vélez-Málaga y Málaga. Vélez - Malaga fue conquistada el 27 de abril. Málaga se rindió el 18 de agosto. La reina y el Consejo habían permanecido en Córdoba hasta mediados de mayo cuando Doña Isabel acudió al real en el sitio de Málaga para levantar el ánimo de la hueste cristiana y consultar con su esposo asuntos serios de gobierno.La estancia de la reina Doña Isabel en la ciudad de Málaga

conquistada tuvo para los proyectos de Cristöbal Colón  una transcendencia inmensa ya

que fue durante esta permanencia de la reina en Córdoba cuando pensó en los proyectos

del extranjero. No está fuera de probabilidad pensar que alguno de los miembros del Consejo le haya hablado a favor del varón de ojos azules y nariz aguileña que con toda certeza había permanecido en casa del duque de Medinaceli, esperando que la reina diera las órdenes conducentes para que de hecho pasara a disposición de la corte.Muy bien pudo el cardenal Don Pedro González de Mendoza acordarse en esos momentos de las cartas de recomendación de los Padres Antonio de Marchena y  Juan Pérez que Cristóbal Colón había hecho llegar a sus manos.

 Si tenemos en cuenta que los reyes llegaron a Córdoba en los primeros días de Marzo de 1487, podemos muy bien empalmar esta fecha con la orden que debió dar la reina en fechas posteriores a su contador mayor Don Alfonso de Quintanilla para que tomase a su cuenta las atenciones del extranjero como encargo también a su confesor en este mismo sentido.Ellos despacharon las órdenes necesarias al tesorero en Sevilla para que hiciese la primera entrega de dinero que el tesorero hizo efectiva el 5 de mayo siguiente.Es a partir de esta fecha cuando aparecen en los libros de contabilidad del tesorero sevillano los distintos pagos que hemos mencionado.Y fue el día 27 de agosto cuando se le hizo entrega de 4.000 maravedís “para ir a la corte” que estaba en la recientemente conquistada ciudad de Málaga, como queda anotado.

Manzano pretende alargar la supuesta Junta de letrados que falsamente supone celebrada en Salamanca en 1486, hasta los meses del año 1487 lo que es inconcebible. La Junta tuvo una duración de varios meses solamente. Su labor consistió en escuchar a Cristóbal Colón sus exposiciones, contestarlas o incluso combatirlas en animado diálogo, y dar el veredicto final, lo que no pudo haber supuesto una duración sin límites.

 

 

 

 

 

 

 

Resulta punto menos que evidente que la reina escuchó las relaciones que sus consejeros pudieron haberle dado en Córdoba durante los meses de marzo y abril de 1487. Allí estuvo el Consejo en pleno con sus integrantes laicos y religiosos. No cabe duda que allí  estuvo Alonso  de Quintanilla,  el obispo  de Ávila,  Fray  Fernando de  Talavera, el cardenal Don Pedro González de Mendoza, los obispos de Badajoz, Don Pedro de Préxamo, de  León, Don  García  de Valdivieso, y otros más cuyos nombres no anota el cronista Pulgar( 23 )

Hasta estos momentos Cristóbal Colón había permanecido en Sevilla en casa del duque de Medinaceli, pero ya con destino en la corte desde el momento en que la reina lo reclamó a su servicio. No tenía el extranjero una misión especial en la corte y, por eso, se hizo constar que estaba “faciendo algunas cosas cumplideras al servicio de sus altezas”. El tesorero sevillano anotó estas palabras que, individualmente, figuraban en la cédula enviada por Alonso de Quintanilla con fecha anterior al día  5 de mayo de 1487 ordenando al tesorero la entrega de 3.000 maravedís que éste entregó el dicho día 5 de mayo:

“ En dicho día [5 de mayo de 1487] di a Cristóbal Colomo, extranjero, 3.000 maravedís, que está aquí[en Sevilla]faciendo algunas cosas cumplideras al servicio de sus altezas, por cédula de Alonso de Quintanilla, con mandamiento del obispo [de Avila ]” ( 24 )

No consta la razón que haya tenido Navarrete para anotar que el obispo era el de Palencia. Lo que si anota con certeza es que cuando en algún documento real se hablaba de alguna persona agregada a la corte sin un destino concreto o con destino que no convenía concretar, se decía que “estaba faciendo cosas cumplideras al servicio de sus altezas”. Cristóbal Colón sin haber salido de Sevilla o de la zona sur de Andalucía, estaba al servicio de la corte. Es como si dijéramos ( perdón por la comparación ) que un deportista está al servicio de su equipo, aun cuando de momento no esté actuando efectivamente. O un militar en reserva que está a disposición de sus superiores jerárquicos. Las conclusiones de Manzano no son de recibo. Aun cuando Cristóbal Colón no estuviera, de momento,“ bajo su dirección exclusiva”del obispo, ¿por qué la reina no podía confiarle el encargo de dar la orden de pago al tesorero sevillano ? Si alguien podía hacerlo¿ por qué no fray Fernando de Talavera? No se olvide que era este prelado el confesor de la soberana y de toda su confianza. También se puede pensar que ya en aquel momento, aun antes de la llamada del extranjero a la corte, muy bien podía ser que la

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( 23 ).- PULGAR , II, 334

( 24 ).- NAVARRETE,I, 301

 

 

 

 

 

 

 

 

reina tuviera in pectore la idea de confiar a su confesor la presidencia de una Junta que estudiara las propuestas del mismo extranjero. No podía Fray Fernando de Talavera estar presidiendo una Junta que aun no había sido convocada en  mayo de 1487.

 Con relación a las cosas que podría estar haciendo Cristóbal Colón, se precipita el señor Manzano cuando afirma:

“¿Que cosas son estas que está haciendo el extranjero en la corte?Con toda seguridad, Colón se encuentra actuando en el seno de la Junta, informando a esta de sus planes de navegación, discutiendo estos planes con los técnicos convocados por el presidente...Discurriendo con lógica, no cabe pensar en otra actividad del proyectista en la corte en esos momentos”( 25 )

Pero es que no estaba en lo cierto.No es lo mismo estar en la corte que estar al servicio de la corte. Cristóbal Colón ( no me cansaré de repetirlo) no estaba en esos momentos en la corte. Estaba en el sur de Andalucía  a disposición o a servicio de la corte, o “faciendo cosas cumplideras al servicio de sus altezas”,como se dijo..

En relación con los pagos efectuados a Cristóbal Colón, no cabe pensar en una ocupación especifica y bien definida; bastaba que estuviera al servicio de la corte para que la corte atendiera a sus gastos. Los Reyes Católicos atendieron a sus necesidades no sólo durante el tiempo que pudo haber durado la Junta dictaminadora, sino durante todo el  tiempo que estuvo al servicio de la corte, es decir, desde comienzos del año 1487 hasta el día de su muerte en Valladolid en mayo del año 1506. Remata el señor Manzano con su idea fija:

“ Los 3.000 maravedís que Fray Fernando ordena pagar a Cristóbal Colón en 5 de mayo, seguramente son para resarcirle parte de los gastos hechos por él durante su estancia en Salamanca y por su desplazamiento posterior a Córdoba” ( 26 )

Los reyes no sólo resarcieron a Cristóbal Colón parte de los gastos hechos, sino que le atendieron sobreabundantemente de todos sus gastos desde su entrada al servicio de la corte a principios del año 1487. De su estancia en Salamanca, nada de nada. No estuvo en ningún momento en ella. Y en relación con el“desplazamiento posterior a Córdoba”,veremos en su momento como se le hizo entrega el día 15 de octubre de 1487 de 4.000 maravedís, esta vez para que estuviera en Córdoba para dar cuenta a la Junta allí convocada para el estudio de sus propuestas.

Porque tengo la seguridad de que la Junta de Córdoba fue convocada en septiembre del año 1487, dejo para más adelante el desarrollo de este punto después de hacer un breve esquema del estado de España en tiempo de los Reyes Católicos que va a ser el argumento del siguiente capitulo.

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( 25 ).- MANZANO,103

( 26 ) - MANZANO.-

 

 

 

 

 

 

 

CAPÍTULO DÉCIMO: ESPAÑA  DE  LOS  REYES  CATÓLICOS

 

1. Estado político de la España de los Reyes Católicos

Únicamente para dar una brevísima idea del estado político de España en tiempo de los Reyes Católicos Don Fernando y Doña Isabel quiero aducir una serie de datos, convencido de que ellos explicarán las demoras dadas por los monarcas a la empresa de Cristóbal Colón.

Azarosos fueron los años finales del reinado de Enrique IV, “El Impotente”, en Castilla. La nobleza le forzó en Junio de 1467 a desheredar a su hija Doña Juana, apodad “la Beltraneja”, en favor del hermano monarca Don Alfonso. Muerto Don Alfonso el 5 de Junio de 1468, pidió la nobleza castellana a Isabel que se dejase coronar reina, pero ella prefirió celebrar con el rey Don Enrique un arreglo, mediante el cual fue nombrada princesa de Asturias con libertad para contraer matrimonio con quien ella prefiriese. A sus 18 años se casó el 19 de Octubre de 1469 con Don Fernando heredero del trono de Aragón.

El 11 de diciembre de 1474 murió Enrique IV, dejando el reino son sucesor nombrado. Igualmente legitimadas se consideraron Juana e Isabel para heredar la corona, apoyadas cada una por poderosos partidarios. Isabel fue proclamada en Segovia donde residía, el 13 de Diciembre de aquel mismo año. Los partidarios de Juana propusieron al rey portugués Don Alfonso V matrimonio con ella, lo que, aceptado, decidió pasar la frontera por Extremadura el 12 de Mayo de 1475. Contrajo en Plasencia esponsales con la princesa y, después de haber sido proclamados reyas de Castilla, se dirigió a Arévalo, llegando a apoderarse de Toro y Zamora. Fue definitivamente derrotado en Toro el 1 de Marzo de 1476.

Reunidas las cortes en Madrigal de las Altas Torres el 1 de Abril de 1476, se trató de la organización interna para poner coto a los desmanes de atracadores y bandoleros y al poder abusivo de los nobles. Seguidamente emprendió Don Fernando el Católico el cerco de Cantalapiedra, obligando al rey portugués a pedir una tregua de seis meses. Después de este descanso, nuevamente inició Don Fernando la ofensiva con el cerco de las plazas fronterizas de Cantalapiedra, Cubilla, Sieteiglesias y Castronuño, a las que obligó a rendirse. Todavía el monarca portugués tuvo el atrevimiento de abrir las acciones bélicas por Extremadura, pero fue derrotado el 24 de Febrero de 1479 en la muy reñida batalla de La Buera (Badajoz). Seguidamente sitió Don Fernando los lugares de Mérida, Medellín, Deleitosa y Montánchez que todavía continuaban fieles a la causa de Alcacobas, llamado de las Tercerías de Moura, en fuerza del cual Alfonso V renunció al matrimonio con Doña

 

 

 

 

 

 

Juana y a toda aspiración al trono de Castilla. La princesa Doña Juana o se casaría con el príncipe Don Juan, hijo de los reyes Católicos, o ingresaría en un convento. Se retiró al monasterio de Santa Clara de Coimbra donde murió en 1530. Por su parte Alfonso V decidió retirarse al convento franciscano de Varatoxo, en el norte de Portugal, pero falleció antes de cumplir su proposito el 28 de Junio de 1481.

Impuesta la paz exterior con Portugal y Francia, dirigieron los Reyes Católicos sus esfuerzos al orden y seguridad interior amenazada en Galicia y Andalucía por revueltas entre la nobleza. En Andalucía eran feroces las luchas entre las casas Ponce y Guzmán y entre Córdobas y Aguilares. En varias ocasiones se vieron obligados los reyes a bajar a tierras de Andalucía.

Estando en Sevilla en 1478 recibieron una embajada del rey moro de Granada Muley Hacén en solicitud de renovación de la vieja tregua existente entre ambos reinos de Granada y Castilla a que accedieron los Reyes Católicos con la condición de continuar percibiendo el acordado tributo del rey moro, pero éste no estuvo de acuerdo y cuando se presentó en Granada el comendador Juan de Vera para cobrarlo, Muley Hacén le contestó: “En las fabricas de Granada hoy no se labra oro ni plata, sino lanzas, saetas y alfanjes contra sus enemigos”. No contento Muley Hacén con negarse a pagar el tributó, apoyó en todo momento las rebeldías de algunos poderosos andaluces como el marques de Cádiz, Don Pedro Ponce de León y, no contento con todo esto, en la noche del 21 de Diciembre de 1481 asaltó sorpresivamente y a traición la fortaleza de Zahara, próxima a Ronda, pasando a cuchillo a los defensores varones y llevandose prisioneros a Granada a mujeres y niños.

En aquellos momentos disputaban a Muley Hacén el dominio de las tierras granadinas su propio hijo Boabdil y su cuñado El Zagal. Contra el partido de los zegries que defendía a Muley Hacén, defendía a su hijo el partido de los abencerrajes, entretenidos ambos partidos en luchas interminables, incrementadas ahora por el repudio que Muley Hacén dio a su esposa y prima Aixa para casarse con la cautiva cristiana Isabel de Solís, hija del comendador y alcalde de Martes, Sancho Jiménez de Solís.

La respuesta a la toma de Zahara fue el asedio y conquista de Alhama por el marques de Cádiz, ganoso de lograr el favor de los Reyes Católicos a los que anteriormente había sido contrario. El 28 de Febrero de 1482 escalaron los atacantes las murallas de la ciudad, a cuyos defensores pasaron sin piedad a cuchillo como las tropas e Muley Hacén habían hecho con los defensores de Zahara. El propio Muley Hacén se presentó frente a Alhama el 5 de Marzo con 3.000 caballos y 50.000 infantes. En apoyo de su enemigo político, Rodrigo Ponce de León, acudió el duque de Medina sidonia con un ejercito de 5.000 jinetes y 40.000 infantes, obligando a Muley Hacén a retirarse apresuradamente el 29 de Marzo. Don

 

 

 

 

 

Fernando el Católico entró en Alhama el 30 de Abril al frente de gran parte de la nobleza andaluza.

El ataque a Alhama, considerado en un principio un disparate estratégico, tuvo el buen resultado final de aconsejar a Don Fernando sitiar, si bien inútilmente, la plaza de Loja defendida por el valiente y muy experimentado Alí Atar. El rey Don Fernando se vio en la necesidad de abandonar el cerco con perdida de muchos. Se retiró a Córdoba.

El fracaso militar de Loja constituyó, sin embargo, el inicio de un triunfo político por la rebelión interior que desencadenó en el reino de Granada. Los enemigos de Muley Hacén organizaron un motín que aprovechó su hijo Boabdil para huir de la prisión en que su padre le tenia metido. Muley Hacén se vio obligado a refugiarse en Málaga gobernada por su hermano El Zagal.

Estos sucesos decidieron en mal hora a los nobles andaluces a organizar una expedición que salió el 19 de Marzo de 1482 mandada por el maestre de Santiago, y secundado por el marques de Cádiz, el Adelantado de Andalucía, el conde de Cifuentes, Alonso de Aguilar y muchos caballeros de Córdoba, Sevilla y Jerez. EL Zagal siguió con atención los movimientos de los expedicionarios a quienes dejó penetrar en las breñas de la serranía malagueña hasta el barranco de la Ajarquia donde los rodeó por todas partes y acabó con lo mas florido de la nobleza.

Animado por el desastre de las fuerzas cristianas, emprendió en Abril siguiente Boabdil una expedición contra Lucena, a cuyo frente estaba Diego Fernández de Córdoba, el famoso “alcaide de los donceles”. Atrapados los moros entre las tropas defensoras y la huete del conde de Cabra que acudió en socorro de Lucena, sufrieron grandes perdidas, entre ellas la del suegro de Boabdil, Alí Atar, “la mejor lanza de toda la morisma”. El propio Boabdil cayó prisionero, a quien luego concedió la libertad el rey Don Fernando, previas algunas condiciones y un numero de rehenes. Pensaba el rey cristiano que la presencia de Boabdil en Granada, seria un buen aliado para sus futuras acciones bélicas, como así fue en realidad.

Las perspectivas bélicas de los años 1484-1483 aconsejaron pensar que los ataques intermitentes no resultaban del todo fructuosos y nació la convicción de que la guerra de Granada no era cosa de poco tiempo. Era necesaria una política bélica bien definida. Los Reyes Católicos asentaron su cuartel en Córdoba e iniciaron la creación de formaciones militares permanentes. En el mes de Junio de 1484 pasaron revista a esas primeras formaciones, tácticamente preparadas y organizadas. Se procedió al bloqueo de los puertos del Mediterráneo para impedir las ayudas que pudieran llegar a Granada desde las costas africanas. Un cuerpo de mas de 30.000 “forrajeadores” tenia la finalidad de arrasar granjas, graneros, molinos, viñedos, olivares, naranjales y todo lo que pudiera ser productivo.

 

 

 

 

Para acabar con las casi inexpugnables fortalezas moras distribuidas en gran numero por todos los rincones de la sierra, se creó una poderosa artillería para lo cual llamó la reina Doña Isabel a Córdoba a especialistas alemanes, franceses e italianos para la fabricación de cañones, balas y pólvora. Una artillería potente se consideraba esencial en la guerra. Fueron llamados también a Córdoba carpinteros, herreros, lombarderos, pedreros y todos los mejores maestros del reino. Para el traslado de las armas fue preciso reunir gran numero de yuntas de bueyes y de carretas. Se organizaron equipos de pontoneros para la ingeniería militar y un cuerpo de intendencia, con una red de aprovisionamientos desde los puntos mas remotos, con un numero superior a 70.000 recuas. Se creó la sanidad militar con suficiente numero de médicos, cirujanos, camas y ropa.

En Junio de 1484 pasaron los reyes revista a las formaciones militares en Córdoba. Los primeros ataques fueron dirigidos contra la comarca de Málaga. EL 20 de junio se rindió la plaza de Alora y en Septiembre la de Setenil, después de lo cual se retiraron los monarcas a pasar el invierno en Sevilla donde permanecieron desde el 5 de Octubre hasta el 25 de Febrero de 1485. El 18 de Marzo ya se hallaban de nuevo en Córdoba donde permanecieron hasta mediado el mes de Abril. En la primavera de 1485 inició Don Fernando la campaña contra la casi inexpugnable plaza de Ronda. Después de la rendición de Cártama, Coin, Benamejí, Alhaurín y otros muchos pueblos se rindió Ronda el 28 de Mayo con los 15.000 defensores, “hombres de pelea, los mejores del reino de Granada”, en frase del rey Don Fernando. Seguidamente se fueron rindiendo mas de 50 plazas. EL 15 de junio pasó el rey por Marbella, Fuengirola y Churriena hasta las proximidades de Málaga. El 25 siguiente estaba en Córdoba donde permaneció con la reina hasta finales e Agosto. EL 3 de Septiembre salieron hacia Moclin, en las proximidades de Granada. Desde el 26 de Septiembre hasta el 6 de Octubre pararon en Jaén de donde pasaron a Alcalá de Henares. Aquí demoraron desde el 25 de Octubre de 1485 hasta Febrero de 1486. En la primavera de este ultimo año inició Don Fernando la campaña para la toma de Loja cuya rendición tuvo lugar el 28 de Mayo con la prisión nuevamente de Boabdil. Las campañas de los años 1485 y 1486 fructificaron con la rendición de unas 83 ciudades y con mas de 20 leguas de penetración en territorio granadino.

Para la campaña del año 1487 se concentraron en Córdoba caballeros de toda España para formar un ejercito de 12.000 jinetes y mas de 40.000 infantes. El 7 de Abril partió de Córdoba el ejercito a la conquista de Vélez-Málaga cuya rendición ocurrió el 17 de Abril y con la conquista de otras 20 ciudades. En el mas de Mayo se inició la lucha por tierra y por mar, con duración de tres meses y mas de 80.000 hombres. Los malageños se vieron

 

 

 

 

 

 

forzados a comer sus caballos, perros y gatos. La peste hizo grandes estragos en los moradores. Málaga se rindió el 18 de Agosto. En medio de los júbilos de la victoria acordaron los Reyes Católicos llamar a la corte a Cristóbal Colón para conocer de él los pormenores de su empresa del descubrimiento.

Después de esta teoría de victorias, se retiraron los reyes a sus reales en Córdoba, convencidos de que la suerte del reino de Granada estaba echada, si bien no fue tan rápida como en esos momentos pudiera pensarse.

 

2- Preparación para la definitiva conquista de Granada.

Rendida la ciudad de Almería el 23 de Diciembre de 1489, únicamente restaba la conquista del corazón del reino granadino ya harto reducido. Boabdil habíase declarado vasallo de los Reyes Católicos, pero ahora invocaba como razón para no rendirse la existencia en la ciudad de muchos fanáticos musulmanes dispuestos a resistir a vida o muerte o a matarle en caso necesario. En la primavera del año 1490 dirigió el rey Don Fernando una expedición con arrasamiento de toda la vega granadina, pero con la sublevación en esos precisos momentos de la ciudad de Guadix le obligó a dirigir contra ella sus poderosas fuerzas para terminar con la sublevación.

Los Reyes Católicos, concretamente la reina Doña Isabel, habían venido trabajando en el perfeccionamiento de todo lo relacionado con el ejercito y con su organización. Era todo necesario para someter un poderío como el granadino, armado hasta los dientes y con lugares estratégicos punto menos inexpugnables. Seguía operando la escuadra en el mediterráneo y por tierra el ejercito de “forrejeadores”. Mucho interesaba quitar al enemigo la fuente de cualquier suministro. Para contrarrestar las fortificaciones de los moros en sus ciudades defendidas por fuertes murallas, capaces de burlar los ataques de los mas agresivos guerreros, se había perfeccionado cada vez mas la artillería, sin suprimir nada de lo que ya vimos era dotación del ejercito. La reina encargó de todo a Francisco Ramírez con harta experiencia en la materia. Las maquinas bélicas lanzaban hierro, piedras e, incluso, llamas que producían incendio en los edificios atacados. Hernando del Pulgar describe así aquella hueste en marcha:

“E la reina mandó luego partir el artillería que llevaba dos mil carros. Delante del artillería iban otros 6.000 peones con azadas e picas de fierro, allanando los lugares altos e quebrantando algunas peñas que impedían el paso de los carros. Y esto ponían grandes fuerzas, con las cuales se vencía la natura de las peñas e la aspereza de las cuestas altas, e las igualaban con la llanas” (1)

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(1).- PULGAR

 

 

 

 

La poderosa artillería se fabricaba y se reparaba en parques creados a este fin en Medina del Campo, Madrid y Fuenterrabía. Los suministros llegaban de los mas apartados rincones de Galicia, Extremadura, La Mancha y demás lugares del reino.

Los meses invernales de los años 1490-1491 se planeó la campaña contra Granada en forma continuada, sin dar respiro a los fanáticos defensores de la ciudad. En el mes de Abril de 1491 revistó el rey Don Fernando sus tropas en el valle de Velillos. Dicen los cronistas que el ejercito cristiano estaba compuesto por 50.000 hombres que algunos elevan a 90.000. El 26 de Abril acamparon las tropas en Ojos de Húescar, en la vega de Granada. En la ciudad se encerraban unas 200.000 persinas de las que 20.000 componían la hueste mora muy experimentada. La situación de Granada era privilegiada y estratégica, rodeada de murallas y torreones muy sólidos.

Para demostrar su voluntad de no levantar el campo, estableció la reina Doña Isabel un campamento en Santa Fe acompañada de sus hijas y de toda la corte. En el mes de Julio se declaró un incendio que destruyó la nueva ciudad, obligando a levantarla nuevamente con edificios sólidos de ladrillo y mampostería. Durante algún tiempo corrió la noticia de un posible abandono temporal del cerco de Granada; sin embargo, aquella posible idea de los reyes de abandonar el cerco no se consumó, posiblemente en atención a las circunstancias que iban conociéndose en el animo de las fuerzas sitiadas de rendirse. El cansancio, el hambre por una parte, y las condiciones favorables impuestas por el rey Don Fernando, fueron inclinando los ánimos moros a la rendición. En el mes de Octubre se iniciaron en el mas absoluto secreto las conversaciones para la rendición. Estas  conversaciones fueron largas, de tal modo que el documento pudo estar ultimado el 25 de noviembre para ser firmado en secreto el día 28 siguiente. El día 29 enviaron los reyes Don Fernando y Doña Isabel una carta a las autoridades y pueblo de Granada anunciando su proposito de continuar el cerco hasta la rendición de la ciudad, con un plazo de 20 días en el caso mas favorable para los vecinos.

Ante el temor de ser victima de algún levantamiento popular, pidió Boabdil a los Reyes Católicos que tomaran la iniciativa de apoderarse de los puestos fuertes de la ciudad. El 2 de Enero de 1492 se tomó la Alhambra acto de que se hizo notario Bernáldez con las siguientes palabras:

“ El rey e la reina, vista la carta e embajada del rey Baudili, aderezaron de ir a tomar el Alhambra y partieron del lugar del real ... con sus huestes, muy ordenadas sus batallas. E, llegando cerca de la Alhambra, salió el rey Muley Baudili acompañado de muchos caballeros con las llaves en las manos e dijo: “Toma, señor, las llaves de tu ciudad, que yo y los que estamos dentro somos

 

 

 

 

 

tuyos”. Y el rey Don Fernando tomó las llaves e dióselas a la reina y la reina se las dió al príncipe y el príncipe se las dió al conde de Tendilla, al cual, con el duque de Escalona, Marques de Villena e con otros muchos caballeros e con 3.000 de a caballo e 2.000 espingarderos, envió a entrar en el Alhambra e se apoderar de ella. E fueron e entraron e la tomaron e se apoderaron de lo alto e bajo de ella e mostraron en la mas alta torre primeramente el estandarte de Jesucristo que fue la santa cruz que el rey traía siempre en la santa conquista consigo. E el rey e la reina e el príncipe e toda la hueste se humillaron a la santa cruz e dieron muchas gracias e loores a nuestro Señor, e los arzobispos e clerecía dijeron “ Te Deum laudamus”. E luego mostraron los de dentro el pendón de Santiago que el maestre de Santiago traía en su hueste y, junto con el pendón real del rey Don Fernando y los reyes de armas del rey dijeron a altas voces: “Castilla, Castilla”. E ficieron allí e dijeron aquellos reyes de armas lo que a su oficio era debido de facer e dieron sus pregones”(2)

Así  terminó el reino de Granada. El marques de Cádiz, Don Rodrigo Ponce de León, fue elevado a duque por haber iniciado la guerra contra Granada con la osada conquista de Alhama. Habían transcurrido diez años de lucha llena de peripecias, de heroísmos, de derrotas y,sobre todo,de victorias.

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(2).- BERNÁLDEZ          

 

 

 

 

 

 

 

 

CAPITULO 17 DE MI ULTIMO LIBRO

CAPÍTULO  DÉCIMOSEPTIMO: JUNTA DE CÓRDOBA                                 SUMARIO:

                                   1.- Junta de letrados en Córdoba en el año 1487

                                   2.- Composición de la Junta de Córdoba

                                   3.- Desarrollo de la Junta de Córdoba

                                   4.- Datos que confirman la certeza de Cristóbal Colón

                                   5.- Exposición hecha por Cristóbal Colón ante la Junta de Córdoba

                                   6.- ¿Tuvo Cristóbal Colón una verdadera teoría cosmográfica?

                                   7.- Extensión del globo terráqueo

                                   8.- Posibilidasd  teórica de la circunnavegación del globo

                                   9.- Regiones del globo según los viejos cosmógrafos

                                  10.- Mapamundi de Cristóbal Colón

                                  11.- Argumentos opuestos en la Junta a las tesis de Cristóbal Colón

                                  12.- Informe de la Junta de Córdoba                        

                                  13.- Visión global del desarrollo de la Junta de Córdoba     

 

1.- Junta de letrados en Córdoba en el año 1487

            Reitero lo dicho ya en otra parte,que no existieron  reuniones de ninguna clase para  el estudio de las propuestas de Cristóbal Colón con anterioridad al mes de septiembre del año 1487.Para  tener idea clara sobre la persona del extranjero y sobre sus teorías cosmográficas  fué para lo que le llamaron los Reyes Católicos al campamento de Málaga y fué entonces y no antes cuando para el estudio de aquellas teorías cosmográficas decidieron los monarcas la constitución de una Junta de sabios y letrados y marinos.No fue una Junta integrada por elementos del Consejo real los cuales tenían otras finalidades y funciones y su organización propia con uin determinado reglamento.Lo que en esta ocasión acordaron los soberanos fué la creación de una Junta con la finalidad específica de que realizara el examen de las teorías del extranjero.

            Dejada la ciudad de Málaga el 11 de septiembre de aquel año 1487,pasaron los reyes por Vélez-Málaga el día 12 en viaje a la ciudad de Córdoba donde se les localiza ya el día 21 siguiente.Viajaron con la finalidad y con la idea clara de organizar allí la Junta que habían acordado en Málaga.Estaría la Junta integrada por los más destacados cosmógrafos,letrados y marinos españoles del momento los cuales estudiarían las propuestas del extranjero para quien había llegado finalmente la hora de ver puesto en marcha su sueño el  más acariciado durante una larga serie de años.Fué ahora cuando tuvieron realidad las palabras de los cronistas que en forma más menos acertada aludieron siquiera haya sido  sin concrección de tiempo a la creación de la Junta.El más próximo y probable testigo presencial en la entrevista del extranjero con los reyes en Málaga fué Don Andrés Bernáldez,el famoso Cura de los Palacios,el cual dejó escritas palabras que tienen realidad plena en aquellos precisos momentos.Escribe,en efecto, que,despedido Cristóbal Colón en Málaga por los reyes,éstos

            “Llamaron hombres sabios,estrólogos y astrónomos e hombres de la arte sde la cosmografía de quienes se informaron”( 1 )

            Aún cuando no clarifica este autor cuando hicieron los reyes el llamamiento de los hombres sabios,ni el modo como lo hicieron,deben ser entendidas estas palabras en el sentido de que no lo hicieron inmediatamente allí en Málaga donde no existían los tales hombres sabios,sino que lo hicieron luego de llegados a Córdoba.Como presidente de la Junta

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( 1 ).- ANDRÉS BERNÁLDEZ

 

 

 

nombraron a Fray Fernando de Talavera,confesor de la reina y hombre de la máxima confianza,a quien dotaron los reyes de todas las facultades para que él escogiera las personas que mejor le parecieran a los fines de la Junta.No son concidos los términos de aquel nombramiento ni es conocido ningún documento,si es que alguno existió.Sin indicación de ninguna fuente de información escribe Casas sin dubitaciones que los reyes nombraron a este eximio religioso presidente de la Junta con estas palabras:

            “Cometiéronlo principalmente al dicho prior del Prado  y que él llamase las personas

             que le pareciese más entender de aquella materia de cosmografía”( 2 )

            Las circunstancias no fueron favorables a la permanencia de los reyes en Córdoba a causa de una epidemia que se declaró en la ciudad y les forzó a salir de allí el 17 de octubre con destino a Zaragoza.El día 18 ya estaban en Linares.

            Muy pronto debió iniciar Fray Fernando de Talavera les gestiones para hacer realidad la Junta con la convocatoria de las personas que consideró más a propósito para ella.Con toda seguridad ya habrán permanecido en Córdoba algunos de los cortesanos que formaban el séquito de los reyes.A otros habrá enviado citación personal.No se conocen  ni el momento inicial del funcionamiento de la Junta,ni el  modo observado en el mismo.Respecto del inicio,se inclina Navarrete,seguido luego por otros autores,a que”debió ser anterior al año 1487"No aduce ninguna razón.Yo dejo rebatida atrás en absoluto la posibilidad de esta afirmación,cuando insistí en que Cristóbal Colón no estuvo en ningún momento con los reyes con anterioridad al mes de septiembre de aquel año 1487.Navarrete razonó su afirmación en base a falsos supuestos que le ofrecieron estas palabras del Doctor Rodrigo Maldonado,regidor en Salamanca y testigo en una de las preguntas de los interrogatorios del Almiante:

“Lo que desta pregunta sabe es que este testigo con el prior del Prado que a la sazón era, que  después  fué  arzobispo  de  Granada  e con otros sabios e letrados e marineros platicaron  con  el dicho Almirante  sobre  su  ida a las dichas islas”( 3  )

            Apoyado en el dato falso de que el prior del Prado fué elegido obispo de Avila   en aquel año 1487 concluye que las reuniones de la Junta tuvieron necesariamente lugar con anterioridad a esa fecha,cuando Fray Fernando había sido prior del Prado.Esta argumentación me dio qué pensar durante algún tiempo,hasta que me cercioré de que Fray Fernando de Talavera fué nombrado obispo de Avila  en el año 1485.De acuerdo con datos siempre exactos de Hierarchia Cathólica,Fray Fernando fue nombrado obispo de Avila el 26 de agosto de 1485,cargo del que tomó posesión por poder el 25 de marzo de 1486 si bien  continuó residiendo en el Prado y siendo confesor de la  reina Doña Isabel .En aquellos tiempos no era obligatoria para los obispos la residencia en su obispado.Según esto,no se puede fijar el momento hasta cuando Fray Fernando puede ser considerado prior del Prado con lo que es preciso dar por invalidada la argumentación de Navarrete.

            El detalle de que Rodrigo Maldonado no haya hecho alusión al tiempo en que fue obispo

Fray Fernando de Talavera en Avila y pase a citarlo arzobispo de Granada,parece indicar que pudo seguir siendo considerado prior del Prado durante años,aún despues de tomada posesión del obispado de Avila.

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( 2 ).- CASAS,I,c.28,111

( 3 ).- NAVARRETE,II,348

 

 

 

 

 

            La inexacta interpretación de las palabras del Doctor Rodrigo Maldonado llevó a Navarrete a  una afirmación del todo inaceptable expresada en los siguientes términos en la observación octava:

            “Puede,pues,conjeturarse con mucha probabilidad que,habiendo estado los Reyes          Católicos en Salamanca a fines de 1486,hallándose ya Colón en su servicio desde

             20 de enero de aquel año,entonces fué cuando se celebraron aquellas conferencias y

             entonces cuando Colón estuvo en Salamanca a comunicar sus razones con los maestros

             de astrología y cosmografía que leían estas facultades en la Universidad,como dice

             Remesal y cuando comenzó a proponer sus discursos y fundamentos”( 4 )

            Aún sintiéndolo mucho me veo necesitado a decir que toda esta serta de afirmaciones de Navarrete son falsas,apoyadas en la autoridad soñadora de Remesal que urdió la falsedad de la presencia de Cristóbal Colón en Salamanca.Un error de salida conduce a esa sarta de falsedades.Ni Cristóbal Colón entró al servicio de los Reyes Católicos  en enero de 1486,ni en ningún otro mes de aquel  año 1486.No estuvo  en  Salamanca ese ano 1486,ni en ninguna otra fecha  anterior al año 1487.El inmortal nauta  no conoció Salamanca.Ni es de recibo que Navarrete haya podido cimentar la existencia de unas conferencias en Salamanca en un testimonio tan tardío y sin ningún sostén documental como es la afirmación de Remesal que imprimió su obra  tan cuestionada en el año 1619.Esto ya lo dejé tratado con todo detenimiento cuando refuté las afirmaciones fantaseosas de Remesal y di como inexistentes las conferencias coloninas en Salamanca.

 

2.- Composición de la Junta de Córdoba

            En este particular como en otros muchos de la vida de Cristóbal Colón vemos forzados a caminar casi absolutamente a oscuras por cuanto los cronistas se han contentado con frases generales y sin datos precisos.Lo que se dedudce como cierto y seguro es que la Junta estuvo formada por hombres científicamente destacados.Uno de ellos fué Alejandro Geraldino el cual dice:

            “Se discutía en este proyecto en un consejo compuesto de los hombres más eminentes en dignidad”( 5 )

            También dejo anotadas las palabras de Don Andrés Bernáldez,cronista bien informado,que dice de los Reyes Católicos:

“Llamaron hombres sabios,estrólogos e astrónomos e hombres de la arte de la cosmografía de quienes se informaron”( 6  )

            Datos hasta cierto punto interesantes los ofrece el Doctor Rodrigo Maldonado,uno de los integrantes de la Junta y del Consejo real,en su respuesta el 26 de febrero de 1515 a la

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( 4 ).- Ibidem,II,363

( 5 ).-GERALDINO,

( 6 ).-BERNÁLDEZ,

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

pregunta quince en las probanzas del Almirante que transcribo íntegra:

“El Doctor RodrigoMaldonado dice que lo que desta pregunta sabe es que este testigo con el prior de Prado que a la sazón era,que después fué arzobispo de Granada,e con otros sabios e letrados y marineros,platicaron con el dicho Almirante sobre su ida a las dichas islas,e que todos ellos acordaron que era imposible ser verdad lo que el dicho Almirante decía;e contra el parecer de los más dellos porfió el dicho Almirante de ir el dicho viaje e sus altezas le mandaron librar cierta cantidad de maravedís para ello e asentaron ciertas capitulaciones con él,lo cual todo supo este testigo como uno de los del Consejo de sus altezas.E que así partió el dicho Almirante a descobrir las dichas islas y plugo a  nuestro Señor que acertó en lo que decía.E que este deponente tiene por cierto que si el dicho Almirante no porfiara de ir el dichjo viaje e si no descubriera las dichas islas,que estovieran fasta hoy sin hallar”( 7 )

            De estos testimonios se puede concluir que la Junta de Córdoba estuvo integrada por los”hombres más eminentes en dignidad”(Geraldino) en las tres categorías de“hombres sabios,estrólogos,astrónomos e hombres de la arte de la cosmsografía”(Bernáldez) o “sabios e letrados e marineros”(Maldonado).Los tres testimonios coinciden en lo fundametal que  la Junta de Córdoba estuvo compuesta de los hombres más eminentes en ciencia y marinería.En este concierto de voces suenan desafinadas las palabras de Casas cuando escribe:

            “Cometiéronlo principalmente al dicho prior del Prado y que él llamase las personas que le pareciese más entender de  aquella  materia  de cosmografía de la cual  no sobraban muchos en aquel tiempo en Castilla.Y es cosa de maravillar cuanta era la penuria e ignorancia   que cerca desto había entonces por toda Castilla”( 8 )

Resalta con toda evidencia la distinta visión de la realidad entre Casas y esos otros autores citados en relación con  la valía de los hombres  de ciencia de aquellos momentos en España.

            Ni los autores citados ofrecen datos concretos ni nombres de cuantos formaron la Junta de Córdoba,pero Casas se diferencia de los demás en denostar -ese es su estilo- los valores del saber de los sabios españoles.

            De momento me concretaré en dar a continuación algunos de los nombre integrantes de aquella Junta de Córdoba ya q ue no es posible darlos de todos ´por carencia de datos.

            En primer lugar es cierto el nombre de Fray Fernando de Talavera,nombrado presidente de la Junta por los Reyes Castólicos.Era este varón un religioso jerónimo destacado por su saber y santidad,de gran prestigio en la corte donde era confesor de la reina Doña Isabal y consejero en todos los asuntos más destacados.Ser confesor era algo así como ministro y consejero mayor que tomaba parte en todas las grandes decisiones del reino.Escribió Madariaga:

“Fray Fernando no era solo confesor de la reina.Era,además,para ella una especie de Ministro universal,el hombre cuyo espíritu de sacrificio,cuya hondura de intuición humana,cuya experiencia e inteligencia había sometido a prueba la reina casi a diario en los últimos años”(  9  )

            El historiador d e  la Orden de San Jerónimo Fray José de Sigüenza,escribiò que Fray Fernando de Talavera fué hijo de padres hidalgos y que ingresó en la Orde de San Jerónimo a los  35 años en el monasterio de San Leonardo de Alba de Tormes y añade:

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( 8 )..-CASAS,I,c.29   ***

( 9 ).- SALVADOR DE MADARIAGA:Vida del muy  magnífico señor Don Cristóbal Colón.Madrid,Espasa-

         Calpe,1992,c.13,193

 

 

            “Si el monasterio de San Leonardo de Alba de Tormes no hubiera dado a esta Religiónde

            San Jerònimo otro fruto sino haber criado dentro de su disciplina tan insigne varón como

            Fray Fernando de Talavera,tenía toda la Orden que agradecérselo”( 10 )

            Sobre el mérito de Fray Fernando de Talavera escribió en su  Viaje por España  Jerónimo de Munzer que lo conoció arzobispo de Granada:

            “Nunca vi por toda España un hombre más docto en Teología y en Filosofía.Es en

             verdad otro Jerónimo,porque en tal manera se ha mortificado con el continuo estudio

             y las    demás preocupaciones del reino en la santidad y abstinencia de vida que se

             pueden contar sus huesos revestidos solamente de piel...No podría describir la

             satisfacciòn que me produjo la presencia de este hombre.Es tenido en mucho por el

             rey”( 11 )

            Como hombre de la plena confianza de los reyes había desempeñado Fray Fernando

 importantes y delicadas comisiones.Ya en el año 1479 fué comisionado para la firma del tratado con Portugal en Alcaçovas,llamado de las Tercerías de Moura donde se puso fin a las guerras entre Portugal y Castilla surgidas con ocasión de la sucesión al trono castellano disputado entre Isabel la Católica y Juana motejada”la Beltraneja”.En las Cortes de Toledo del año 1480 para la solución de muy delicados problemas,dice Pulgar de los reyes

“Pusieron en sus consejos secretos que sobre esto ovieron al maestro Fray Fernando de Oropesa,prior del monasterio del Prado,cerca de Valladolid...e fiaron dél esta

             negociación porque era hombre de buena conciencia y de gran suficiencia”( 12 )

            Una comisión transcendente fué la relativa a las Islas Canarias pertenecientes a Isabel de Peraza a quien no estaban aún sujetas Gran Canaria,Tenerife y Palmas.Deseosa de conquistar estas islas insumisas,con respeto a los legítimos derechos de lo señores de las otras islas ya conquistadas encargó a su confesor  la solución de este asunto.Fray Fernandoformó sobre ello su parecer en unión con los dos Consejeros Rodrigo Ma,ldonado y Juan Díaz de Alcocer en el sentido de que era lícito a los reyes castellanos la conquista de las citadas tres islas indemnizando lo justo al matrimonio con derecho sobre ellas.Los reyes conquistaron estas tres islas e indemnizaron a los que tenían posibles derechos sobre ellas con cinco mllones de maravedís,según lo testimonia el Cura de los Palacios Andrés Bernáldez( 13 )

            Otras muchas comisones confiadas a Fray Fernando de Talavera son testimonios del aprecio grande que los Reyes Católicos tenían de su parecer.Ahora que se presentaba el problema serio del descubrimiento de nuevas tierras con toda la complicada problemática que ello pudiera

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( 10 ).- JOSE DE SIGÚENZA,O.S.J.:Historia de la Orden de San Jerónimo - FERNANDO DEL                                     PULGAR:Crónica

( 11 ).- JERÓNIMO MUNZER:Viaje por España,53

( 12 )PULGAR,I,424

( 13 ).-BERNÁLDEZ,c.65,141

( 14 ).- NAVARRETE,II,348               

 

 

 

 

 

 

 

 

ocasionar,pensó la reina Doña Isabel una vez más en su confesor y  lo colocó al frente de la Junta de Córdoba examinadora de los proyectos de Cristóbal Colón,confiando a su saber y prudencia  y al consejo de los asesores por él nombrados,todo lo relacionado con aquella materia.Hay que dejar bien asentado que este asunto no fué confiado al Consejo real como tal,sino a una comisión especializada,bien entendido que algunos de los miembros, comenzando por el mismo Fray Fernando fueron consejeros reales los unos natos y otros elegidos.

            Ahora,después de conocida la persona colocada al frente de la Junta de Córdoba resta averiguar en lo posible cuántas y cuáles fueron las demás llamadas por Fray Fernando a  trabajar en aquellas reuniones.Fernando Colón y su seguidor Casas mencionaron además de Fray Fernando de talavera a algunos otros nombres sueltos.En primer lugar y sin que ellos aludan a su nombre quiero citar el de Don Rodrigo Maldonado el cual alude a su presencia en la Junta en la declaración que dió en Salamanca el 26 de febrero de 1515 a la ´pregunta quince de las probanzas del Almirante Don Diego Colón con palabras ya citadas atrás:

            “Lo que desta pregunta sabe es que este testigo,con el prior del Prado que a la sazón     era,que después fué arzobispo de Granadae,e con otros sabios e letrados e marineros  platicaron con el dicho Almirante sobre su ida a las dichas islas”( 14 )

            Fué Rodrigo Maldonado uno de  los consejeros más antiguos y de los de mayor  confianza con los reyes.Narra Pulgar que era gran letrado,de quien mucho confiaba la reina( 15 )

            Por su parte añade Zurita que por él pasaban”todas las cosas más importantes de su estado que se debían comunicar con hombres de letras”( 16 )

            La presencia de Rodrigo Maldonado era  muy necesaia en aquellos momentos en los que se debatían problemas relacionados con el mar,sobre los cuales ya había tomado parte importanate en anteriores ocasiones,como el caso de las Canarias o el Tratado de las Tercerías de Moura con la corona de Portugal o la delimitaciòn de las zonas navegables pertenecientes a cada una de las dos coronas de Portugal y España.Esto hace pensar en que debió ser él uno de los que integraron la categoría de los hombres de la Junta calificados como marineros.

            Escribe Manzano:

            “Por esta razón,en las actuales circunstancias,era Maldonado el más indicado para

 asesor de la Junta sobre un proyecto como el colombino que pretendió revolucionar las navegaciones en el mar tenebroso”( 17 )

            A pesar de las palabras  poco explícitas de los cronistas citados,conocemos que en la Junta asistieron tres o cuatro categorías de varones calificados de sabios, letrados, cosmógrafos y marineros.

            Consta también la presencia en la Junta de Córdoba del Comendador Mayor de León,Don Diego Gutiérrez de Cárdenas,hombre también imprescindible de quien escribió Ricardo Majó:

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( 15 ).- PULGAR:Crónica,I,380

(16 ).- JERÓNIMO DE ZURITA:Historia del rey Don Fernando el Católico,de las coronas y Ligas de Italia.Zaragoza,1670,lib.!,c.20.Voy siguiendo muy de cerca la linea histórica de Juan Manzano en las partes que me merecen aceptación

( 17 ).- MANZANO,89

 

 

 

 

 

 

 “El otro protector o coadyuvante de Colón lo fué Diego Gutiérrez de Cárdenas y Chacón.Se trata del tipo de hombre que hoy llamaríamos”el político”.Maestresala quehabía sido de la reina Católica cuando princesa,se le observa siempre  próximo...a  los  negocios supremos del reino,sean de paz,sean de guerra.Era el consejero áulico de Isabel.Era el amigo no letrado sino maestro de hecho del rey.Amaba a España.Era un constructor de España...No sabía gran cosa de longitudes y paralelos,ni por qué ladistancia de España al Catay era corta...Es decir,no tenía de cosmógrafo ni el tamaño de un grano de mostaza,y,empero,de una manera fúlgida,de una manera inmediata creyó las que otros llamaban quimeras de Colón”( 18 )

            Yo no pretendo hacer frases brillantes ni ingeniosas ni tengo más conocimiento de los

saberes cosmográficos del Comendador Mayor de León,pero digo que si hubiera sido del todo lego en estas materias nadie le hubiera escogido para que diera su parecer sobre ellas ni él se hubiera movido a dar ni una de cal ni una de arena;sin embargo fué escogido por un varón tan buen conocedor de la valía de los hombres como lo fué Fray Fernando de Talavera.Una cosa muy destacada fué la  posición abiertamente favorable manifestada por Gutierre de Cárdenas a las tesis de Cristóbal Colón de quien fue uno de los mayores defensores y admiradores.

            No dejaré de aludir a una presentación simpática que hace Oviedo de Gutierre de Cárdenas,Comendador Mayor de León,contador mayor de la real hacienda desde el año 1474 hasta su muerte en febrero de 1503,mayordomo del prìncipe Don Juan y maestresala de la reina Doña Isaabel.Fué hijo de Rodrigo de Cárdenas y de Teresa Chacón y poseedor de una  larga teoría de tìtulos nobiliarios.Su lugarteniente en Sevilla fué Francisco González quien hizo los primeros pagos a Cristóbal Colón para su mantenimiento.Es  muy probable que desde aquellos primeros  momentos haya conservado vivo el recuerdo del extraño extranjero Gonzalo Fernández de Oviedo que muy bien conoció a todas las personas cortesanas.Como cortesano que él era,hace la descripción de Gutierre de Cárdenas:

            “De buena estatura no menos que mediano de cuerpo,antes más y no alto.Era muy

            bermejo el cabello y la barba espesa.Y era muy gordo.Traía siempre en la mano una

            caña...por autoridad y por su oficio de mayordomo mayor.Era muy bien hablado y

            hombre de mucha prudencia y consejo,grave cuando convenía y sociable y de buena

conversación  con  sus  criados  y  con  los  que  le  trataban. Siempre  vivía  dentro  de palacio”( 19 )

            Esposa de Gutierre de Cárdenas fué Doña Teresa Enriquez,hija natural de l almirante Alonso Enríquez,hermano de l rey Don Fernando,conocida como”Loca del  Sacramento”por su acendrada devoción eucarística.Fue dama de la predilección de la reina Doña Isabel.

            Otro de los miembros de la Junta de Córdoba fué el cardenal Don Pedro González de Mendoza,uno de los grandes personajes en la corte de los Reyes Católicos.

            Otro de los  asistentes a las reuniones de la Junta fué Alejandro Geraldino,preceptor de las hijas de  los Reyes Católicos,futuro obispo de Santo Domingo de la isla Española,cuya asistencia en las reuniones de la Junta  confirma él mismo con sus propias palabras ya transcritas en otra parte de esta obra.

            Otro de los asistentes seguros fué el contador Alonso de Quintanilla,persona sumamente vinculada a la del propio Cristòbal Colón desde los primeros momentos de su presencia en España,como.encargado que fué por los reyes de las atenciones del extranjero.

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( 18 ).- RICARDO MAJÓ FRAMIS:Navegantes españoles del siglo XVI.Madrid,1957,120

( 19 ).- OVIEDO,en Carriazo:Retratos literarios,227.- Manzano,55

 

 

 

            No es posible olvidar al Padre Fray Antonio de Marchena,ni a Fray Diego de Deza,ni al camarero Juan Cabrero,ni a Pedro Mártir de Anglerìa,ni a Don Enrique Enríquez que tanta parte tomó en 1404 en los trabajos de delimitación del mar entre las coronas de Portugal y España.

            Grandes protectores de Cristóbal Colón fueron Don Andrés Cabrera y su esposa Doña Beatriz Fernández de Bobadilla,marqueses de  Moya.Andrés Cabrera había sido uno de los más decididos partidarios de la reina Doña Isabel en su  lucha contra la Beltraneja,adhesión que la reina recompensó con el título de marqués.Beatriz fué de las damas de mayor influencia con la  reina Doña Isabel cuyo aprecio se incrementò a partir de la noche que en Málaga sufrió Beatriz peligrosa herida al ser considerada por el moro criminal como la propia reina( 20 )

Se cita a esta mujer entre las personas que mucho influyeron para que la reina Católica se decidiera dar apoyo a la causa de Cristóbal Colón

            Por su condición de converso mereció Andrés Cabrera en las  Coplas del Provincial una personal mención en estos términos.

                                               A ti,Padre Fray Andrés,

                                               que te llamas de Cabrera

                                               por quien dijo el de la Herrera

                                                ojos de cabra tenés.

                                               Tu padre bien sé quien es

                                               Pedro López,de Madrid

                                               en Cuenca Rabí David

                                               Arrendador,mala res.

            Aún cuando no hay constancia documental,parece que debe ser agregado al númeo de asistentes a la Junta Don Juan Díaz de Alcocer,el cual había tomado parte muy importante junto con Fray Fernando de Talavera y Rodrigo Maldonado en el dictamen relativo a la legitimidad de la conquista de las islas Canarias.

            La adhesión que siempre mostraron al almirante el tesorero Gabriel Sánchez y el escribano de ración Luis de Santángel,hace pensar que también ellos hayan estado presentes en la Junta de Córdoba,con mayor seguridad Santángel que Sanchez.Ambos fueron distinguidos posteriormente con sendas cartas del Almirante al regreso del primer viaje.

            No son conocidos los nombres de otros”sabios e letrados e marineros”de que habló Rodrigo Maldonado,todos ellos”personas de tanta abtoridad e sabios de  todas artes”, como los calificó Cristóbal Colón.

 

3.- Desarrollo de la Junta de Córdoba

            Algunos autores han querido ver en esta Junta una serie de reuniones itinerantes en seguimiento de la corte real. La  realidad fue que se trató de una Junta con residencia fija en la ciudad de Córdoba. Es un dato que, por lo demás, carece de importancia. Otro dato es que no existe nada que aconseje y menos obligue a dar por existente esta Junta con anterioridad al mes de Octubre de 1487. Todo cuanto se diga en relación con el servicio de Cristóbal Colón a disposición de la corte con anterioridad al año 1487 son puras suposiciones carentes de todo fundamento. Esta Junta se inició con el nombramiento de Fray Fernando de Talavera como presidente de la misma. De escaso interés es si este nombramiento fue realizado por los reyes en forma simplemente verbal o mediante algún documento desconocido.

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( 20 ).- MANZANO.Merece recuerdo el suceso del moro criminal.*****

 

 

 

 

            No existen datos para configurar la constitución de esta Junta, ni el modo de su funcionamiento, ni el desarrollo de la misma. A falta de todo dato, cabe recordar las palabras puestas atrás del doctor Rodrigo Maldonado, uno de los integrantes de la Junta, compuesta, según él, de “sabios e letrados e marineros”.

Aún dice más

            “Todos ellos acordaron que era imposible ser verdad lo que el dicho Almirante decía, e contra el parecer de los más de ellos, porfió... e sus altezas le mandaron librar cierta cantidad de maravedís”( 21 )

            Me estoy dando cuenta de que voy poniendo el carro delante de los bueyes al dar el resultado de una Junta antes de su celebración.

            Hay que tener muy en cuenta que dice Maldonado que “todos ellos acordaron” para añadir a seguidas que “contra el parecer de los mas de ellos porfió”. No parecen casar bien estas dos expresiones “todos ellos” y “los mas de ellos”. Esto pone de manifiesto la diversidad de opiniones dentro de la Junta. Los hubo opuestos, menos opuestos y partidarios. Incluso alguno o algunos de los opuestos llegaron a dejar caer, siquiera tímidamente, la censura de que alguna de las proposiciones coloninas era herética, a lo que hizo referencia Alejandro Geraldino asistente en la Junta.

            Después de su viaje desde Málaga a la Rábida y de su regreso por Sevilla para cobrarse de los maravedís que los reyes habían mandado al tesorero sevillano que le entregasen, continuó Cristóbal Colón viaje a Córdoba para donde le habían citado los reyes. Si la entrega de 4.000 maravedís le fue hecha en Sevilla el día 15 de octubre y él se dirigió a Córdoba, debemos darlo por presente en esta ciudad en alguno de los días de la década final del mismo mes de octubre.

            Hay que dar como seguro que los convocados por Fray Fernando de Talavera ya estarían, al menos la mayoría de ellos, en Córdoba a la espera de la llegada del protagonista, de donde se puede deducir como probable que las reuniones hayan dado comienzo a finales de ese mismo mes de octubre.

            A una hora previamente fijada debieron reunirse el proyectista y los examinadores. Era el momento tan deseado por Cristóbal Colón cuya presencia no sabemos qué clase de reacciones habrá causado en aquellos varones de imponente presencia con atuendos, de los días solemnes, en contra posición de la presencia también imponente, pero con vestimenta pobre y capa  raída, como le pintó Oviedo. ¿Que pensarían aquel conjunto de varones sabios “los hombres mas eminentes en dignidad” en frase de Alejandro Geraldino o del mismo Cristóbal Colón. Un pobre extranjero que osaba enfrentarse a un grupo de sabios para hablarles de unas teorías peregrinas propias de un aventurero. Pero también junto a la sabia arrogancia de algunos de aquellos sabios, estaba  también la docta ignorancia de otros sabios humildes, dispuestos a escuchar lo que pudiera decirles y enseñarles aquel hombre de ojos azules, nariz aguileña y fuerte complexión.

            Es evidente que el llamado a abrir las reuniones fue el presidente Fray Fernando de Talavera con las palabras de presentación del sabio cuyas propuestas iban a ser objeto de

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( 21 ).- MANZANO,54.Cita de Pulgar;II,c.198,260

( 22 ).- MANZANO. -  PULGAR;II,c.198,260 - NAVARRETE,II

 

 

 

 

 

 

 

 

examen, con estos o parecidos términos:

“En el nombre de nuestros muy amados reyes, que Dios conserve, nos reunimos aquí para escuchar las palabras de nuestro muy apreciado Cristóbal Colón, y sopesar  sus exposiciones y razonamientos. Todos nosotros sabemos que se trata de un proyecto de navegación marítima al occidente por el mar tenebroso para llegar por esa ruta a unas tierras de las que no ha existido hasta este momento, ni de sus gentes, si es que existen, ninguna noticia. Todos conocemos la gran estima que nuestra muy amada reina Doña Isabel tiene por este varón aquí presente y la gran simpatía que la anima por sus planes. Pido a todos que ni la presencia de nuestro interlocutor, ni la estima de nuestra reina  sirvan para crear en nosotros ningún prejuicio hacia las ideas que aquí escuchemos. Y ahora tiene la palabra nuestro muy estimado Cristóbal Colón”

            Captada la venia de todos sus examinadores con formulas cortesanas que él bien sabía manejar,inició Cristóbal Colón su exposición para hacer patente que su plan no era otro, sino llegar a la India, a las tierras de Catay y Cipango,de las que le había hablado Toscanelli en sus cartas, por el camino del mar occidental y abrir así la ruta ms corta de las especias. El camino hacia el oriente ya era frecuentado por los comerciantes italianos. Los portugueses no cejaban en llagar a la India bajando incansables las costas africanas para hallar una salida hacia tierras de oriente. Cristóbal Colón ofrecía un viaje con salida de un puerto de España, con arribo a las islas Canarias, siguiendo en linea recta por el paralelo 28 rumbo al occidente para  no tocar el espacio reservado a Portugal por el tratado del año 1479. A una distancia aproximada de 450 leguas de la isla de Hierro pensaba hallar algunas islas y a 750,leguas  la isla Cipango y a 1.125 leguas las tierras del Gran Kan, señor de la India. Este era en sus lineas generales el plan de Cristóbal Colón.

            ¿ De dónde nacía en él la certeza de hallar lo que anunciaba con tanta seguridad? ¿Era dueño de alguna secreta información o surgía su certeza de sus propios estudios y experiencias con ribetes de iluminado? Lo interesante es que estaba seguro de lo que afirmaba y que las tierras soñadas estuvieron, con muy poca variación, en los lugares por él señalados.

 

4.- Datos que confirman la certeza de Cristóbal Colón

            Antes de proceder adelante al estudio de la exposición colonina en al Junta de Córdoba, es conveniente estudiar los datos que hablan de la seguridad que tenía de la empresa que intentaba realizar.

            No sabe uno qué pensar realmente, si Cristóbal Colón conocía la situación de las tierras occidentales por iluminación o revelación o por manifestación de alguien, pero que anunciaba un derrotero muy convencido no cabe dudarlo. Su dato era que a 750 leguas al occidente encontraría las nuevas tierras y no fue tanto su error. Y las halló siguiendo, como él pensaba, el paralelo de Canarias. La certeza con que caminaba lo indican las palabras de su Diario correspondientes al 18 de septiembre de492,en cuyo resumen narra su hijo Fernando:

“El martes siguiente,que fue 18 de septiembre,Martín Alonso Pinzón que había pasado adelante con  la carabela Pinta, que navegaba muy bien,,esperó al Almirante y le dijo haber  visto una multitud grande de aves que volaban  hacia poniente,por lo que esperaba encontrar tierra aquella noche y que le

 

 

 

 

 

parecía verla hacia tramontana a 15 leguas de distancia.Y  en el mismo día, al ponerse el sol, creyó lo  eran unos nubarrones, pero, como el Almirante sabía que  no  era así, no quiso gastar el  tiempo en ir a reconocerla, aunque todos lo deseaban, puesto que no se hallaba en el sitio donde, por sus indicios y razones, había de estar”( 23 )

            Evidentemente nadie puede exigir que el almirante fuera, como se dice, a tiro fijo sobre la situación de unas tierras que nadie había visto ni conocido o, al menos, nadie las había situado con una exactitud de geómetra perfecto. Esta exactitud no perfecta con que el Almirante había proyectado su aventura, se nota claramente con lo que le ocurrió cuando llegaron al sitio donde suponía tierras y no las halló. Narra en su Diario el día 25 de septiembre según resumen copiado por Casas:

            “Y así fue que el martes 25 de septiembre...yendo su camino al oeste, llegóse

 Martín   Alonso Pinzón con su carabela Pinta a hablar con Cristóbal Colón sobre una carta de marear que Cristóbal Colón le había enviado o arrojado con alguna cuerda a la carabela tres días había, en la cual parece que tenia pintadas algunas islas destos mares.Decía Martín Alonso que se maravillaba cómo no parecían, porque se hallaba él con ellas. Respondía Cristóbal Colón que así le parecía también a  él”( 24 )

            Una sicosis de tierra había invadido a los marineros y fue el propio Martín Alonso el que anunció que veía tierra. Casas anota:

“Estuvieron hasta la noche afirmando todos ser tierra e yo cierto así lo creo que lo era, porque, según el camino que siempre trujeron, todas las islas que el Almirante descubrió después del segundo viaje, le quedaban entonces por aquella banda o parte hacia el sudoeste”( 25 )

            El espejismo de unos celajes les había animado por un tiempo. No vieron entonces tierra. Esto sirvió al almirante de prueba para no dejar mas su ruta al oeste que reinició después del anterior desvío al suroeste. Habían sobrepasado la existencia de las islas que el almirante había fijado en  leguas al oeste de las Canarias. El lunes 1 de octubre compulsaron los pilotos las leguas recorridas desde la isla de Hierro. Unos señalaron 578 leguas; otros que 650, otros que 634. En su cuenta secreta tenia anotadas Cristóbal Colón 707 leguas navegadas, pero todavía no estaba agotado su numero señalado de antemano de 750 leguas.

            El día 3 de octubre dijo:

“Creía el Almirante que le quedaban atrás las islas que traía pintadas en su carta. Dice aquí el almirante que no se quiso detener barloventeando la semana pasada y estos días que había tantas señales de tierra, aunque tenia noticia de ciertas islas en aquella comarca, por no se detener, pues su fin era pasar a las Indias y, si detuviera, dice él. Que no fuera buen seso”( 26 )

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( 23 ).- FERNANDO COLÓN,c.18,100

( 24 ).- CASAS, I, c. 38,134-135

( 25 ).- CASAS,l,.c.38,135

( 26 ).- NAVARRETE, I, 93

 

 

 

 

 

 

 

 

 

            Algo diferente es la versión dada por Casas en su resumen del Diario del Almirante:

            “Y porque vieron pocas aves, sospechaba Cristóbal Colón que le quedaban atrás por los lados las islas que él traía pintadas en la carta..., pues la semana pasada se les habían ofrecido tantas y tan claras señales de tierra, pero dice aquí que no fuera buen seso barloventear a un lado o a otro en busca dellas, pues llevaba prospero tiempo y su principal intento era ir en busca de la Indias por la vía del occidente y  esto era lo que había ofrecido a los reyes y los reyes lo enviaban por este fin”( 27 )

            Son de advertir las palabras de Fernando Colón de que su padre el almirante “ tenia noticia de ciertas islas en aquella comarca”.¿De donde le había venido al Almirante esa  noticia?

Otras palabras de Fernando Colón muy significativas en boca del Almirante son las dirigidas a  los marineros,diciéndoles:

 “Bien sabían que muchas veces les había dicho que no esperaba tierra hasta tanto que no hubiesen caminado siete cientas cincuenta leguas al occidente de Canarias, en cuyo paraje había dicho también que encontraría la isla Española, llamada entonces Cipango”( 28 )

            Una vez mas cabe afirmar que el héroe de la mayor epopeya de los mares tuvo seguridad y alcanzó el acierto, porque a la distancia señalada, en la misma latitud, encontró  tierras açún cuando no eran las que él buscaba, es decir,la isla Cipango o la tierra de Katay. La Cipango era inexistente y la Española pudo muy bien ser la Cipango señalada en los mapas.

            El Almirante estaba atormentado con la vehemente sospecha de haber dejado atrás las islas que llevaba dibujadas en su carta de marear o mapamundi que enseñó a Martín Alonso, pero no era razonable volver atrás en busca de las mismas. La isla de Cipango le tenia absorbido el seso, por lo que no quiso hacer caso a Martín Alonso cuando le dijo el 6 de octubre:

“Esta noche dijo Martín Alonso que seria bien navegar a la cuarta del gueste a la parte del sudueste por la isla de Cipango que llevaba la carta que mostró Cristóbal Colón al cual no pareció que no debía de mudar la derrota”( 29 )

            Un poco diferente es la versión de Casas sobre este pasaje:

            “Esta noche dijo Martín Alonso que seria bien navegar a la cuarta del güeste, a la parte del sudoeste por la isla Cipango que llevaba la carta que le mostró Cristóbal Colón, al cual no pareció que debían de mudar derrota”( 30 )

            Muy probablemente a vista del descontento de los marineros al ver que el Almirante se había negado a seguir las indicaciones de Martín Alonso, acordó al siguiente día 7 mudar el rumbo hacia el suroeste a donde notó que se dirigían multitud de aves, pensando también que los portugueses habían descubierto algunas islas siguiendo el vuelo de las aves.

            El día 10 de octubre trató Cristóbal Colón de animar a los marineros mas cobardes diciéndoles,según Casas:

            “Por demás era quejarse, pues su fin dél y de los reyes había sido y era venir a descubrir por aquella mar occidental las Indias y ellos para ello le habían querido compañar...y que tuviesen por cierto estar más cerca dellas de lo que pensaban”( 31  )

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( 29 ).- NAVARRETE,I.94

( 30 ).- CASAS,I,c.38,137  - FERNANDO COLÓN,c.22,170s

( 31 ).- CASAS, I,c.39,139

 

 

 

A cada momento que transcurría acrecentábase la certeza en el alma del almirante en la medida que aumentaba el descontento de los marineros a quienes en todo momento trató de consolar con las mas dulces palabras y promesas. Resumiendo el Diario de a bordo del día 11 de octubre, escribió Fernando Colón:

“ A la hora en que se acababa la Salve Regina que los marineros acostumbran cantar al atardecer,habló generalmente a todos, refiriendo las mercedes que nuestro Señor les había fecho de llevarlos tan seguros y con tanta prosperidad de buenos vientos y navegación  y en consolarlos con señales que cada día se veían mucho mayores y rogóles que velasen con atención aquella noche, trayéndoles a la memoria que bien sabían cómo en el primer capitulo de la instrucción dada por él a todos los navíos en Canarias mandaba que, en navegado siete cientas leguas al poniente sin haber hallado tierra, no navegasen desde media noche hasta ser de día...porque tenía certísima esperanza de hallar tierra”( 32 )

                        A esta instrucción aludió Casas con las siguientes palabras:

            “Cognosciendo Cristóbal Colón estar ya muy cerca de tierra...por lo que sabia haber andado de las Canarias hacia estas partes...que, habiendo navegado de la isla de Hierro por este mar océano 750 leguas poco mas o menos, había de hallar tierra. Después de anochecido,al tiempo que dijeron la Salve hizo una habla muy alegre y graciosa a toda la gente y marineros...pues habiendo puesto en el  primer capitulo de la instrucción que dió a cada capitán de cada navío partiendo de las Canarias...que habiendo navegado siete cientas leguas hacia el poniente sin haber descubierto tierra, no navegasen mas de hasta media noche...porque él tenia gran confianza en nuestro Señor que aquella noche habían de estar muy cerca  de  tierra  ó  quizá   vella,  y  que  cada  uno  pusiese  diligencia  en  velar  por  vella primero”( 33 )

            Causa maravilla esta certeza en Cristóbal Colón y el rumbo que tomó desde las Canarias para llegar a las tierras que anunciaba. Hay que afirmar que llegó a ellos con casi absoluta precisión en el calculo tanto de la latitud como de la longitud geográficas. A la distancia señalada halló la tierra soñada a la que él llamó India, aun cuando no haya sido exactamente la India, sino la que llamó Indias. En esta creencia, pensó que la isla Española era la Cipango y los reyes que le anunciaban los indios los juzgó por el Gran Kan.Reitero una vez más que la equivocación existió,pero causada por los viejos geógrafos o por las noricias que había recibido de no e sabe quien(¿Piloto desconocido?

            Uno de los historiadores mas admirados de la certeza de Cristóbal Colón, el Padre José Torrubia, escribió:

“Cuando dió  las instrucciones en Canarias y formó su derrotero para conseguir la empresa, ya era otro tiempo, por esto dirigió su derrota a punto fijo con tanto acierto, que, sin alguna diferencia, descubrió la tierra el mismo día que la anunció. Aun al presente no aciertan estos puntos los grandes pilotos, sabiendo como saben ya, dónde está la América y sus puertos. Todo esto no obstante, en el hecho de Colón se comprueba altamente, no sólo su animo bizarro, constancia grande y resolución inimitable, digno por esto de eternas alabanzas, sino la gran pericia y arte con que por el rumbo y camino  que le previno Alonso Sánchez, fue buscar la tierra y la halló donde la había

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( 32 ).- FERNANDO  COLÓN,c.22,109-110                   

( 34 ).( 34 ).                       ( 33 ).- CASAS,I.c.39,139         

 

 

descubierto casualmente un andaluz. Esta gloria toda es de Colón, ni puede haber quien se la envidie, aunque sé que hay diente que muerde el sol”(34)

Historiadores anteriores al Padre Torrubia y muchos después de él se han hecho participes de esta seguridad y convicción que tuvo Cristóbal Colón de que encontraría  tierra a 750 leguas más o menos de Canarias. El no haberlas encontrado a  450 ni a las 750 había causado en Cristóbal Colón una cierta preocupación, pero no por ello se desanimó, confiando en la existencia de las tierras que hallaría a más o menos distancia camino del occidente. No tiene gran importancia que las supuestas islas y tierra firme estuvieran más lejos de lo previsto. Ya dije en otra ocasión que el magis vel minus non mutat speciem. Con mas o menos leguas de distancia, el Almirante estaba seguro de hallar tierras al otro lado del mar occidental. No es increíble que el razonamiento de Raimundo Lulio haya hecho presa en su animo para convencerle eficazmente. Para él que había acometido tantas singladuras marítimas, algunas mas abajo de la linea ecuatorial, no existía la menor duda sobre la posibilidad de la circunnavegación del globo por el camino del occidente. La zona tórrida le era conocida y estaba convencido de que, siguiendo el paralelo de las Canarias, gozaría en todo momento del mismo clima. A esto se refirió en el Diario el día 11 de Octubre de 1492. Así lo resume Casas: “Esta noche, después del sol puesto, navegó al gueste la vía que siempre desde Canarias trujo”. En la redacción transcrita por Navarrete se dice:“Después del sol puesto, navegó a su primer camino al oueste”( 35 )

            Para la inteligencia de estos textos hay que tener presente que el almirante ordenó el día 25 de Septiembre torcer su rumbo al oeste y dirigirse al suroeste, pero el día 27 orientó el rumbo nuevamente al oeste. El día 1 de octubre dice el almirante que habían recorrido  707  leguas.  Aun  no  habían  llegado  a  las  750 que él había supuesto para la  existencia de tierra. El día 7 de octubre quiso seguir nuevamente rumbo al suroeste, animado por el vuelo de las aves en esa dirección. El 11 de octubre dirigió definitivamente hacia el oeste como rumbo fijo. Y en la noche de ese día o en la mañana del día 12 de octubre sintió bailarle en el alma el hondo placer a vista de las nuevas tierras por él anunciadas, sólo que en vez de las 750 leguas previstas, había recorrido aproximadamente 1.200 leguas, después de haber vencido todos los obstáculos, las tormentas, las olas embravecidas, las calmas chichas en medio del mar, las leyendas terroríficas,el desaliento y las amenazas de muerte de algunos de sus compañeros de viaje.

            Al llegar a este punto, me gustaría realizar una encuesta para preguntar:¿fué aquel viaje una simple aventura? ¿Fue una aventura fundamentada? ¿Fué producto de una especial iluminación a la que tanto alude Casas? ¿Fué una llamada providencial a la que se inclinó la providencia divina? ¿Fué fruto de informaciones especiales de marineros, sin descartar la del piloto desconocido? Yo no admito lo de una simple aventura. Concedo lo de una aventura consciente y científicamente fundada con un 50%. Concedo a una intervención providencial y a una iluminación especial, a las dos conjuntamente, un 30%. Y concedo a las informaciones especiales recibidas por el héroe del mar, sin excluir la del piloto desconocido el restante 20%. ¿De acuerdo co este reparto?

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( 34 ).- JOSÉ TORRUBIA, O.F.M.: Crónica de la Provincia franciscana de Santa Cruz de la Española y Caracas (libro primero de la “Novena parte de la Crónica general de la Orden Franciscana. Roma, 1756). Estudio preliminar y notas por  Odilo Gómez Parente O.F.M. en “Fuentes para la historia colonial de Venezuela”. Caracas, 1972. La cita en pagina 230

(35 ).- CASAS,I.139 - NAVARRETE,I,95           

 

 

 

 

 

5.- Exposición hecha por Cristóbal Colón ante la Junta de Córdoba

            Por fin llegó el momento tan soñado por Cristóbal Colón para poder exponer ante la Junta nombrada por los Reyes Católicos su proyecto de circunnavegación a través del mar tenebroso de occidente. solemne debió ser aquel momento histórico. Los miembros de la Junta convocados por el prior del Prado Fray Fernando de Talavera, estaban deseosos de escuchar la palabra de aquel hombre del que ya habían oído informes sobre el plan que intentaba presentar. Cada uno de ellos -algunos de ellos mejor- llegarían con argumentos preparados para confundir al osado marinero que intentaba algo a lo que todos los marineros eran opuestos. Pensaban los unos que al otro lado del mar no existían tierra porque muchos marinos habían intentado aquella gesta y nadie lo había logrado y más de uno ni rastro había dejado de su aventura. Alguno estaba preparado a argüir que no era posible pasar el ecuador sin peligro de la vida. Alguno traería preparado el argumento de San Agustín de que no existían los antípodas. Afirmarlo sería proposición herética. Los más decididos venían con los cuchillos en alto, dispuestos a desbaratar la tesis del extranjero iluminado.

            No cabe duda de que Cristóbal Colón, a pesar de su carácter decidido y un poco arrogante, se hallaría como un estudiante que se presenta ante el tribunal de examen. Nadie está tranquilo del todo en semejantes momentos. Sin embargo, tenía el convencimiento de que haría un buen examen y tenía la esperanza de lograr lo que ansiaba. ¿Cual era la propuesta que iba a presentar a examen? Sencillamente, la de llegar a tierra de la especiería por el camino marítimo del occidente,. Según la linea que hallaba trazada en las cartas de Toscanelli. En aquel momento sonaban como golpes de martillo en su mente los nombres de India, Cipango, Katay, sin pensar en que todos aquellos nombres pudieran ser una fantasía creada por los escritos de Marco Polo, alegremente transcritos por el cosmógrafo florentino. Trataría de entusiasmar a los miembros del tribunal examinador con los tesoros de plata, oro, piedras preciosas y especias de toda clase que abundaban en aquellas tierras orientales donde las casas estaban cubiertas con tejas de oro. De todo ello había hecho exposición de ensayo ante los cosmógrafos de la corte de Portugal a los que habló tan entusiásticamente de la isla de Cipango, que sus interlocutores le consideraron un varón fantasioso, y sus tesis como imaginaciones. Al menos así suenan las palabras del historiador portugués Juan de Barros aludidas por Casas:

“Así que, propuesto este arduo y grande negocio ante el rey de Portugal.. dice la historia portuguesa que, porque Cristóbal Colón era hombre más hablador y glorioso en mostrar sus habilidades, y más fantástico de sus imaginaciones con su isla de Cipango, que cierto en lo que decía, dábale poco crédito.Dice más el dicho Juan de Barros,historiador portugués,que a fuerza de las importunaciones de Cristóbal Colón, el rey de Portugal cometió el negocio a Don Diego de Ortiz [Calzadilla].. y a maestre Rodrigo y a maestre Josepe... los cuales dice que tuvieron por vanidad las palabras de Cristóbal Colón por ser fundadas en imaginaciones y cosas de la isla de Cipango. Todo esto dice Juan de Barros en su historia  portuguesa”( 36 )

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(36 ).-CASAS,I,c.28,106-107

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

6.- ¿Tuvo Cristóbal Colón una verdadera teoría cosmográfica?

            Debemos conceder que Cristóbal Colón fue un hombre de unas lecturas muy intensas. De seguro que se habrá pasado muchas, pero muchas noches, de claro en claro leyendo sus autores preferidos a la luz parpadeante de una vela. Otra concesión es preciso hacer que nunca tuvo estudios superiores, ni bajo la dirección de ningún maestro cosmógrafo. Fue un hombre autodidacta, entendido en el mejor sentido que pueda tener esta palabra. No todo conocimiento logrado es necesario que haya nacido a la sombra de unos claustros universitarios. La universidad de por sí no da la ciencia, aún cuando la suponga. Muchos conocimientos se pueden lograr a base de lecturas bien asimiladas. Cristóbal Colón fue un hombre dotado de una inteligencia nada normal, por no decir fuera de serie. Gozó de una fuerza de asimilación de lo que leía, que no necesitaba ningún maestro a su lado. Hay el viejo aforismo que dice: “Quod natura non dat, Salmantica non praestat”. En una mollera llena de serrín nunca podrá entrar en la universidad. No se puede afirmar que Cristóbal Colón haya sido un sabio en toda su profundidad. El cura de Los Palacios le definió como “hombre de muy alto ingenio sin saber muchas letras”( 37 ).

             Puede ser esta una buena definición por lo mismo que el ingenio es algo innato, mientras que las letras son algo que uno debe adquirir con la industria y con el estudio. Sin embargo, es necesario conceder que en su tema era Cristóbal Colón hombre de mucha lectura en sus autores predilectos muy bien asimilados. No serían muchos los autores leídos, pero había asimilado perfectamente sus datos. Ya es dicho antiguo que es temible el hombre de un solo libro. Timeo hominem unius libri. Para la defensa de sus teorías tenía el Almirante suficientes conocimientos con la lectura de los viejos cosmógrafos conocidos, sobre todo del resumen de todos ellos plasmado en  las obras del famoso cardenal Pedro de Aliaco. Parte de las teorías del iluminado nauta no eran fruto de la experiencia que nadie había tenido. El movimiento se demuestra andando, y Cristóbal Colón tenía la mente llena de suposicionesde las que estaba personalmente  convencido  y anhelaba poder demostrarlas con su personal experiencia.No se puede afirmar alegremente como alguien alegre y ligeramente lo ha hecho que el Almiramte no tenía conocimiento de paralelos ni de coordenadas geográficas.Suum cuique

            Después de lo dicho, cabe la pregunta de si Cristóbal Colón tuvo una  verdadera teoría cosmográfica. Una teoría supone y exige una concatenación de conocimientos. Y si de una ciencia eminentemente experimental se trata, esos conocimientos exigen una base de medios nada comunes para  la adquisición de los mismos. Unos datos deberán ser fruto de la experiencia, mientras que otros muy bien pueden ser fruto del raciocinio. Que se sepa Cristóbal Colón no contó con instrumentos específicos para la adquisición de sus conocimientos, de donde se deduce que no pudo ser stricto sensu un cosmógrafo. Aquí surge la pregunta de si por algún tiempo pudo haber recibido enseñanza en la famosa escuela náutica de Sagres, fundada por Enrique el Navegante. caso de poder afirmarlo, nos veríamos obligados a cambiar mucho nuestra apreciación sobre sus conocimientos científicos. Y, aún cuando no se pueda afirmar su presencia en la citada escuela náutica, es cierto lo mucho que viajó por el mar desde muy joven, y en compañía de los navegantes portugueses después de su ingreso en Portugal en 1470.

            Del excelente aprovechamiento que Cristóbal Colón sacaba de sus lecturas son buena mostración  las numerosas apostillas  que fue dejando  en las obras  de sus autores preferentes como las del cardenal Pedro de Aliaco y de Eneas Silvio Piccolomini y otros. Además, existe constancia de libros de notas que tenía a los que hizo alusión Su hijo Fernando y Casas y el mismo Cristóbal Colón. Aludió Casas a “cosas que puso en sus libros por escripto”Y añade

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 (37).- ANDRÉS BERNÁLDEZ

 

 

más adelante:

             “Y todo esto dice Cristóbal Colón en sus libros de Memorias”( 38 )

            El mismo Cristóbal Colón aludió más de una vez a sus propios escritos hoy perdidos. En una de sus apostillas al libro del cardenal Pedro de Aliaco, Imago mundi, escribió:

“Nota quod regnum Tarsis est in fine orientis, in fine Katay... Vide in libro 3 Regum, c. 9... et Nicolaus de Lira... et vide in nostris cartis a papiris ubi est sphera (=Ten en cuenta que el reino de Tarsis está en el fin del oriente, al final de Katay... Consulta el capítulo 9 del libro tercero de los Reyes... y Nicolás de Lira y lee nuestros escritos y papeles donde está la esfera)( 39 )

            Otras citas de sí mismo se conocen. En la apostilla 11 a la obra de Aliaco alude a una obra suya.En el folio 42v.escribe:

            “Vide in cartis 13 id quod ibi notavi spectantibus isto capítulo,quod aqua non cooperit tres quartas partes terrae et quod omnium(¿)marem sit navigabile(=Lee en el folio 13 de los papeles lo que allí anoté en relación con este capìtulo,que el agua no cubre las tres cuartas  partes de la tierra y que el mar es navegable en su totalidad)( 40 )

            “Nota quod Arbis civitas est in fine primi climatis... Haec civitas distat ab equinociali gradus 18  et ab occidente gradus 62. Vide in Ptolomeo et in quator cartis nostri (=Advierte que la ciudad de Arbis está al final del primer clima... Esta ciudad  dista de la equinocial 18 grados y del occidente 62 grados. Lee en Tolomeo y en los cuatro  folios de mis papeles)( 41 )

            Todo lo anotado es buena prueba de los apuntes que Cristóbal Colón tenía, en los que iba dejando consignados sus pensamientos. Como varón de talento no lo fiaba todo de su  memoria privilegiada. Ya  dejo hecha alusión  en otra parte a sus apuntes. En Málaga consta que en su entrevista con los Reyes Católicos les enseñó su mapamundi que siempre debió llevar consigo. Lo que no se puede pensar es que anduviese de un lado para otro cargado con sus libros y apuntes.

            Para tener una idea de lo expuesto por Cristóbal Colón ante la Junta de Córdoba y a falta de actas que seguramente no existieron de la misma, considero muy ajustado el resumen que dejó Fernando Colón, transcrito luego casi a la letra por Casas con estas palabras::

“Las causas que movieron al Almirante al descubrimiento de las Indias,digo que fueron tres,a saber:fundamentos naturales,laautoridad de los escritores y los indicios de los navegantes.En cuanto al primero, que es razón natural, digo que él consideró que como todo el agua y la tierra del mundo constituyen y forman una esfera, era posible rodearse de oriente a occidente, andando por ella los hombres hasta estar pies con pies los unos con los otros en cualquier parte que en opósito se hallasen.

            Lo segundo supuso y reconoció por autoridad de autores

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( 38 ).- CASAS, I, c.13,47

( 39 ).- ALIACO: Imago mundi,c.23, f.21v. Al pie de este mismo folio volvió repetir: “Hec omnia habemus de verbo ad verbum  in papiris”.(=Todas estas cosas las tenemos literalmente en los papeles). La palabra cartas no se debe entender por cartas de marear,como quiso interpretarlo E. Burón en la edición de la Imago mundi de Pedro de Aliaco (París, 1930, I,307)

( 40 ).- ALIACO, De Epilogo Mappamundi.Elmar, f. 42v. En el folio 13 de Imago Mundi dejó anotados Cristóbal Colón  los autores de que se sirvió en su relación del tercer viaje.

( 41 ).- En el folio 4 de la Imago Mundi se encuentra una tabla de distancias a la linea equinocial escrita por Cristóbal Colón.

 

aprobados, que gran parte de esta esfera había sido ya navegada y que no quedaba por ser descubierta, sino aquel espacio que había desde el fin oriental de la India de que Tolomeo y Marino tuvieron noticia prosiguiendo la vía de oriente y tornando por nuestro occidente a las

islas de Cabo Verde y de los Azores, que era la tierra más occidental que entonces estaba descubierta.

            Lo tercero, entendía que aquel dicho espacio que había entre el fin oriental conocido por Marino y las dichas islas de Cabo Verde no podía ser más de la tercera parte del círculo mayor de la esfera, pues ya el dicho Marino había descrito por el oriente quince horas o partes de veinticuatro que hay en la redondez de la tierra y, hasta llegar a las dichas islas de Cabo Verde, no faltaban cuasi ocho, porque aún el dicho Marino no comenzó su descripción tan al poniente.

            Lo cuarto hizo cuenta de que, si habiendo Marino escrito en su Cosmografía quince horas o partes de la esfera hacia el oriente, no había llegado aún al fin de la tierra oriental, que no era cosa razonable sino que tal fin estuviese mucho más adelante y, por consiguiente, cuanto más se extendiese hacia oriente,tanto vendría a estar más cercano a las dichas islas de Cabo Verde por nuestro occidente y que, si aquel espacio fuese mar,sería cosa fácil cosa navegarlo en pocos días y que, si fuese tierra,más presto sería por el mismo occidente descubierta, porque vendría a estar más cercana a dichas islas.A esta razón se junta lo que dice Estrabón que ninguno ha llegado con ejército al fin oriental de la India del que afirma Ctesias ser tan grande como la otra parte de Asia y Onesícrito afirma ser la tercera parte dd la esfera

                        La quinta consideración que hacía creer más que aquel espacio fuese

            pequeño era la opinión de Alfragano y quienes le siguen,que pone la redondez

de la tierra mucho menor que  los demás autores y cosmógrafos,no atribuyendo a cada grado de ella más que 56 millas y dos tercios,de la cual opinión concluía el Almirante que,siendo pequeña toda la esfera,por fuerza debería ser pequeño el espacio que Marino dejaba por ignoto y en poco tiempo navegable,de que infería asimismo que,pues aún todavía no estaba descubierto el fin oriental de la India,sería este fin el que está cerca de nosotros por occidente”( 42 )

                A estas postreras palabras de Fernando Colón añade Casas:

 “A esta razón ayuda lo que dice Estrabón en el libro 15 de su Cosmografía, que nadie llegó con ejército al fin oriental de la India y que Estesias escribe que es tan grande como toda la otra parte de Asia y que Onisícrito dice que es la tercera parte del esfera y Narco haber cuatro meses de canmino por llanp y Plinio dice...que la India es la tercia  parte de la tierra. Por manera que infería Cristóbal Colón que la tal grandeza causaría que estuviese más cercana a nuestra España por occidente”( 43 )

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(42 ).- FERNANDO COLÓN,c.6,62-63

( 43 ).- CASAS, I, c.5,28

 

 

 

            Me parece que el resumen escrito por Fernando Colón, a pesar de las críticas que se le puedan hacer, es el mejor resumen que tenemos sobre este punto. Mejor dicho, es lo único que tenemos. A parte de esto no existe ninguna otra relación en torno a este punto. No se cuenta más que con generalidades, como las del propio Casas que se contentó con decir de los miembros de la Junta:

“Ellos juntos muchas veces, propuesto Cristóbal Colón su empresa, dando razones y autoridades para que lo tuviesen por posible ( aunque callando las más urgentes, porque no le acaeciese lo que con el rey de Portugal) unos decían que cómo era posible que a cabo de tantos millares de años como habían pasado en el mundo, no se hobiese tenido noticia destas Indias”( 44 )

            Con estas frases generales tomadas de Fernando Colón, despacha Casas todo lo que pudiera o debiera haber dicho sobre el inicio y desarrollo de las reuniones y componentes de la Junta. Por lo relativo precisamente al desarrollo no existe ningún detalle que aconseje admitir ninguna estridencia, a pesar de lo que afirme el eternamente cicatero Casas.¿Que es lo que dice? Dice lo siguiente:

“Finalmente, aquesta materia fue, por entonces, una muy grande algarabía y, puesto que Cristóbal Colón les respondía y daba soluciones a sus argumentos y razones con ellas, con que se debieran satisfacer, pero como para que las comprendiesen hobiera menester Cristóbal Colón quitalles los erróneos principios primero sobre que fundaban su parecer, lo que siempre es más dificultoso que enseñar la principal doctrina... así que por esta causa pudo poco Cristóbal Colón satisfacer a aquellos señores que habían mandado juntar los reyes, y así fueron dellos juzgadas sus promesas y ofertas por imposibles y vanas y de toda repulsa dignas, y con esta opinión por ellos así concebida, fueron a los reyes y hiciéronles relación de lo que sentían”( 45 )

            ¿Que se puede decir de toda esta farragosa narración del todo vana y supérflua? Si lo que escribe pudiera darse por cierto, nos veríamos forzados a pensar que aquellos señores eran unos cabezas cuadradas, llenas de ideas falsas.No fueron capaces de comprender las razones de Cristóbal Colón cuando intentó “quitalles los erróneos principios sobre que fundaban su parecer”.

            Aún cuando parezca que adelanto referencias, no quiero dejar de transcribir palabras de Alejandro Geraldino alusivas a un momento de las sesiones de la Junta de Córdoba:

“Se discutía este proyecto en un Consejo compuesto de los hombres más eminentes en dignidad. Las opiniones estaban divididas, porque algunos prelados trataban la opinión de una herejía manifiesta, citando la

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( 44 ).-Ibidem,I,c.29,111

( 45 ).- Ibidem,l.c.29,111

 

 

 

 

 

 

autoridad de Lira sobre el globo terrestre y la de San Agustín de que no hay antípodas. Yo me encontraba por casualidad detrás del cardenal Mendoza, hombre igualmente recomendable por sus cualidades y por su sabiduría. Hícele presente que Nicolás de Lira era un teólogo muy hábil y San Agustín, un doctor de la iglesia ilustre por su santidad y doctrina, pero que ninguno de ellos era buen geógrafo”( 46 )

            El resumen que dio de la exposición Fernando Colón, podemos condensarlo en cuatro puntos:

1.- Esfericidad y extensión de la tierra;

2.- Existencia de los antípodas;

3.- Circunnavegación teórica del globo;

4 - Circunnavegación de facto del globo por el camino marítimo de occidente.

            Las tesis primera y segunda están aludidas en el primer punto del resumen de Fernando Colón y las tesis tres y cuatro están aludidas en los otros tres apartados. A todo esto podemos  reducir toda la problemática que pudo haber expuesto Cristóbal Colón.Lo demás serían únicamente derivaciones. Sin más pormenores vamos a proceder al estudio de cada uno de los puntos señalados.

 

7.- Extensión del globo terráqueo

            La extensión de la tierra fue  tema que preocupó constantemente los estudios de Cristóbal Colón.Esto lo fue dejando anotado a lo largo de sus lecturas:

“Desde el fin de occidente [España] hasta el fin de la India, la distancia por tierra es mucho mayor que la mitad de la tierra, esto es,

          180 grados”( 47 )

            Otra apostilla:

“La extensión de la tierra es mucho mayor de la afirmada por la generalidad de los filósofos”( 48 )

            Otra:

“Desde el límite de occidente, es decir, desde Portugal, hasta el fin de oriente,o sea, de la India, hay por tierra muy largo camino”( 49 )

            Hay que tener en cuenta que este largo camino lo calculó Cristóbal Colón por tierra de occidente a oriente, es decir, el camino que se hacía ordinariamente. En cambio, otro era el camino por el mar occidental para llegar al oriente de la India, él lo expresó así en una serie de apostillas:

            “El fin de España y el principio de la India[por occidente]no están muy distantes.Está demostrado que este mar es navegable en pocos días con  viento favorable”( 50 )

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( 46 ).-ALEJANDRO  GERALDINO

( 47 ). PEDRO ALIACO

( 48 ).-Ibidem

( 49 ).-Ibidem,

( 50 ).-Ibidem,

 

 

 

 

 

            Otra:

“El fin de la tierra habitable hacia oriente y el fin de la tierra hacia occidente están muy próximos y en medio existe un pequeño mar”( 51 )

            Otra más conocida:

“Advierte que si la Tapróbana está como el texto indica,distaría del occidente [España] 58 grados, por lo que bien decimos que entre España y la India media un pequeño mar”( 52 )

            En el Diario del tercer viaje, recogiendo la doctrina de los viejos cosmógrafos a través de las expresiones del beato Juan Escoto, de Rogerio Bacón y de Pedro de Aliaco, escribió:

            “Plinio escribe que la mar e la tierra hace todo una esfera y pone que esta mar océano sea mayor cantidad del agua... El Maestro de la Historia Escolástica [Pedro Comestor] sobre el Génesis dice que las aguas son muy pocas... y en esto concierta Nicolás de Lira.El Aristótel dice que este mundo es pequeño y es el agua muy poca y que fácilmente se puede pasar de España a las Indias. Y esto confirma el Avenruiz y lo alega el cardenal Pedro de Aliaco autorizando este decir y aquel de Séneca, el cual conforma con éstos diciendo que Aristóteles pudo saber muchos secretos del mundo a causa de Alejandro Magno, y Séneca a causa de César Nero y Plinio, por respecto a los romanos, los cuales todos gastaron dineros e gente y pusieron mucha diligencia en saber los secretos del mundo y darlos a entender a los pueblos. El cual cardenal da a éstos grande autoridad más que a Tolomeo, ni a otros griegos ni árabes. Y a confirmación de decir que el agua sea poca y que el cubierto del mundo della sea poco al respecto de lo que se decía por autoridad de Tolomeo y de sus secuaces, a esto trae una autoridad de Esdras, ansí como es San Anselmo e San Ambrosio en su Exameron... las cuales autoridades también alega Francisco de Mairones. En cuanto en esto del enjuto de la tierra, mucho se ha experimentado que es mucho [más] de lo que el vulgo cree. Y no es maravilla, porque, andando más, más se sabe”( 53 )

            Esta convicción de Cristóbal Colón sobre la cortedad del mar existente entre España por el occidente y la India por el oriente traía su origen de Aristóteles que definió:

“Entre el fin de España y el principio de la India existe un pequeño mar, navegable en pocos días”( 54 )

            El camino recorrido por esta creencia lo describe con detalle el mismo Cristóbal Colón en el texto transcrito, con palabras casi exactas a las de Pedro de Aliaco.

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( 51 ).-Ibidem,

( 52 ).-Ibidem

( 53  ).- NAVARRETE,I,215 - CONSUELO VARELA, 243. Plinio: Historia natural, II, 66-67 - El Génesis dice: “E hizo Dios el firmamento y separó las aguas que están debajo del firmamento de las que están encima del firmamento... Dijo Dios: Reúnanse en un lugar de las aguas de debajo de los cielos y aparezca lo seco... A lo seco llamó Dios tierra y a la reunión de las aguas llamó mar” (I, 7-10). Aristóteles: “Inter finem Hispaniae et principium Indiae est mare parvum et navigable in paucis diebus”( C., 23) - Averroes (II, 26-98) - Esdras:”Et tertia die imperasti aquis congregari in septima parte terrae, sex vero partes siccasti et conservasti ut ex his sint coram te ministrantia seminate... Quinto autem die dixisti septimae parti terrae ubi erat aqua conggregata ut procrearet animalia.” Pedro de Aliaco: Imago Mundi, cc. 11 y 12 y 49; Epilogus Mapae mundi,De figura terrae  y  De mari - San Agustín: De Civitate Dei, 17, 24 - San Ambrosio: De bono mortis, c. 10

( 54 ).- ARISTÓTELES

 

 

 

 

 

                He querido transcribir íntegro el anterior texto que reproduce la convicción de Cristóbal Colón, sobre todo después de haber conocido el hemisferio sur. Siguiendo a Tolomeo y en los mejores cosmógrafos incluidos los escolásticos como Escoto y Pedro de Aliaco, admitió como tesis segura la redondez o esfericidad de la tierra. Lo que añadió en relación con  hemisferio sur fue obra de su experiencia más o menos bien constatada.

            Posteriormente expresó en su Diario del cuarto viaje:

“El mundo es poco. El enjuto dello en seis partes, la séptima solamente cubierta de agua. La experiencia ya está a la vista...Digo que el mundo no es tan grande como  dice  el vulgo y que un grado de la equinocial está 56 millas y dos tercios”( 55 )

            Su convicción de que un grado equivalía a 56 millas y dos tercios la dejó machaconamente consignada en múltiples apostillas:

“Respondet  quodlibet  gradus  miliariis  56 2/3, id  est, 14  leuce  et  23  passus”( 56 )

Otra:

“Quodlibet gradus habet miliaria 56 2/3, et sic habet totus curcuitus terrae 20.400 millas”( 57 )

Otra:

            “Nota quod quodlibet gradus equinocialis realiter respondet miliaria 56 2/3”( 58)

Otra

“Concordant respondet quilibet gradus miliaria 56 2/3, et hae est realis,reliqua vero vocalis”( 59 )

Otra:

“Unus gradus respondet miliariis 56 2/3 et circuitus terrae est leuche 5.100; haec est veritas”( 60 )

            Otra                                                                            

“Nota. La latitud de los climas...en lo que todos los autores están acordes es de 56 millas  y dos tercios para cada grado .Esta es la medida exacta y lo demás es cuento”( 61 )

            Aceptadas las medidas del geógrafo Alfragano con la tierra dividida en 24 partes y un total de 360 grados, atribuyó a cada una de las partes 56 millas y dos tercios (=83 kilómetros. De acuerdo con estos datos, tendría el círculo máximo del globo o ecuador, una longitud de 20.400 millas aproximadamente, equivalentes a unos 30.000 kilómetros, de los que las seis partes eran tierra y la séptima agua, de acuerdo con las palabras de Esdras aceptadas por los autores más destacados, entre los cuales se contaba el autor predilecto de Cristóbal Colón, el Cardenal Pedro de Aliaco. De acuerdo con estas medidas, la anchura del mar podría considerarse entre 700 y 800 leguas o su equivalente unos 4.000 kilómetros. En sus cálculos usó Cristóbal Colón la milla italiana, cuatro millas cada kilómetro, como  lo destaca en muchos lugares de sus escritos, concretamente en su Diario de a bordo del primer viaje.

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( 55 ).-NAVARRETE,I,211 ?

( 56 ).-ALIACO,Imago mundi

( 57 ).-Ibidem,

( 58 ).-Ibidem,   Anot.30

( 59 ).-Ibidem,

( 60 ).-Ibidem,Epílogo al mapamundi.Extensión de la tierra,f.42    Anot.491

( 61 ).-Ibidem,      Anot.31

 

 

 

 

 

 

            Si Cristóbal Colón no era un geómetra científico, conocía al dedillo las conclusiones de los viejos autores. Hay que tener muy en cuenta su punto de partida para el cálculo de sus mediciones, que no fue el de Tolomeo al occidente en los confines de España, sino las islas Azores o las de Cabo Verde o también las Canarias. En parte sus averiguaciones las había logrado durante su estancia en Portugal, por lo que es muy aceptable su partida de las Azores o Cabo Verde.

            En contra de quienes han querido afirmar que Cristóbal Colón no conocía las islas de Cabo Verde está la afirmación del propio interesado que, en el Diario del tercer viaje, dejó escrito:

            “Y después que fuí a las islas de Cabo Verde, allí en aquellas tierras, es la gente

            mucho  más  negra, y  cuanto  más  abajo  se  va  al austro, tanto más llegan al extremo”( 62 )

            Puede que nuestro hombre no estuviera del todo acertado en sus conclusiones y medidas y que éstas no hayan sido del todo exactas, pero él estaba seguro íntegramente que el globo es esférico o como él lo prefería, redondo que en su mente no equivalía exactamente a esférico. Y si era redondo, no tenía la más mínima duda de que podía ser circunnavegado en un tiempo más o menos imaginado. Dice el aforismo filosófico que magis vel minus non mutat speciem que en este caso puede traducirse que si el globo era más grande de lo que se pensaba, obligaría a un tiempo mayor y a unas provisiones también mayores. Lo cierto fue que cuando Cristóbal Colón equipó las naves, las abasteció con los suficientes alimentos para un año y para más, como apuntó Casas. Estaba fuera de toda realidad la afirmación de los navegantes poco instruidos de que no era posible recorrer las distancias marítimas en menos de tres años. La extensión del globo no podía ser tan grande. Y si no lo era, podría ser circunnavegante la redondez de la tierra. Esa era la convicción del experimentado nauta.

            Antes de proceder adelante cabe decir que las experiencias que Cristóbal Colón las había logrado en sus navegaciones en Portugal ya que a base de los estudios que pudo haber realizado en los libros. De sus experiencias en Portugal ha dejado numerosos testimonios de los que bastará citar uno con estas sus palabras:

“Ten en cuenta que navegando muchas veces desde Lisboa al sur hasta Guinea observé con diligencia la ruta, como suelen los capitanes y marineros y, además, tomé la altura del sol con el cuadrante y con otros instrumentos muchas veces y hallá la concordancia con Alfragano, es decir, la equivalencia de cada grado con 56 millas y dos tercios. Por lo mismo, débese dar fe a esta medición. Por tanto, podemos afirmar que el perímetro de la tierra en el círculo equinocial es de 20.400 millas, lo mismo que averiguó el maestro José, físico y astrólogo, y otros muchos enviados con este exclusivo fin por el serenísimo rey de Portugal. Esto mismo lo puede comprobar cualquiera que mida por las cartas de navegación, tomando la medida de norte a sur por el océano, fuera de la tierra totalmente en linea recta lo que muy bien se puede hacer empezando  en  Inglaterra o Irlanda en línea recta hacia el sur hasta Guinea”( 62 )

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( 62 ).- ALIACO,Epilogus mappae mundi,De quantitate terrae,f.42.La similitud de expresiones con la apostilla al libro de Eneas Silvio Piccolomini,podría aconsejºar que ambas anotaciones hayan sido producto de una misma mano. La puesta en Piccolomini fue obra de Bartolomé Colón,sin embargo,esta del libro de Aliaco ha  sido obra de Cristóbal Colón.En prueba de ello bastaría la autoridad de Casas, buen conocedor de la letra de ambos,muy parecidas las dos.El- no duda en atribuir esta apostilla al Almirante sin ningún género de duda:“En otras partes de sus escritos afirma haber muchas veces navegado de Lisboa a Guinea y que notó con diligencia que el grado responde en la tierra a 56 millas y dos tercios” (Casas, I,c.3,24). La referencia a estas palabras de Cristóbal Colón es bien clara y aleja toda dubitación.

 

 

            Existen más de un modo de enfocar la realidad de Cristóbal Colón cuando de sus cálculos geométricos se trata. Insisto en que él no era un geómetra científico. Simplemente era un lector muy aprovechado y un estudioso incansable y muy inteligente para asimilar lo que leía. A la hora de elegir un patrono de sus mediciones, eligió a Alfragano y se equivocó al haber admitido con toda seguridad la longitud del grado de la esfera terrestre en 56 millas y dos tercios, separándose en este punto de Toscanelli que daba al grado 62 millas y medio. También vimos como en esta su medición fue constantísimo. En lo que radicó su mayor equivocación fue en identificar la milla árabe de Alfragano, equivalente a 1973 metros y medio, con la milla italiana por él usada, equivalente a solo 1477 metros y medio. No hubiera estado en mucho su equivocación de admitir las medidas exactas de Alfragano cuyos cálculos dan al ecuador 40.007 kilómetros, mientras que con la milla italiana equiparada a la de Alfragano, logró Cristóbal Colón reducir en un tercio la dimensión del ecuador. Tampoco los viejos geómetras estuvieron plenamente afortunados en sus cálculos, ya que los de Alfragano daban al círculo ecuatorial 44.000 kilómetros, lo de Erastótenes daban 40.000 y los de Tolomeo, 30.000. No existió entre ellos uniformidad. ¿Por qué se le debe exigir a Cristóbal Colón que la tuviera? Pudo haberse equivocado y se equivocó como se equivocaron todos sus antecesores, sin embargo, estaba segurísimo de la posibilidad del viaje de circunnavegación de la tierra,bien fuera por  mar sino encontraba tierras antes, o por tierra, si las encontraba.Siguiendo sus puntos de vista, vamos a ver si el viaje era o no posible y si el globo podía ser circunnavegado, como él lo había defendido en todo momento contra viento y marea. Dejadas ya de lado la teoría de la esfericidad de la tierra por todos admitida y el tema de las distancias más o menos grandes que sería preciso recorrer para llegar a la India por la ruta marítima del occidente, hácese imprescindible analizar la posibilidad de lograr con éxito el viaje. Para ellos es necesario desdoblar el tema y distinguir dos aspectos: !) Posibilidad teórica de la circunnavegación del globo y 2) Posibilidad de hecho en aquellos momentos de la tal circunnavegación.

 

6.- Posibilidad teórica de la circunnavegación del globo.

            Partiendo de la tesis universalmente admitida en aquellos días de la esfericidad de la tierra y conocidos los postulados de Cristóbal Colón anteriormente expuestos, no podía existir duda razonable de esa posibilidad, existieran o no tierras intermedias. Era creencia común pero equivocada entre los navegantes de que al occidente no existían tierras. Era una suposición equivocada de los pesimistas. Por mar o por tierra era innegable que podría llegarse a la India, que era lo que se pretendía. Recuérdese la argumentación de Raimundo Lulio que demostró con argumento a pari la necesaria existencia de las tierras occidentales para explicar el flujo y reflujo de las aguas del mar. Por otra parte, la afirmación de los navegantes que negaban la existencia de las tierras occidentales carecía de todo valor por carecer de la experiencia para afirmarlo. Únicamente era necesario encontrar el piloto experto y decidido que osara emprender el viaje. Cristóbal Colón estaba dispuesto y decidido a emprenderlo. Para él no existían ni las terroríficas leyendas que envolvían el mar, ni el miedo a lo desconocido

 

 

 

que había impedido a los anteriores navegantes iniciar aquella aventura. Y, si alguno la había intentado, no había regresado a dar cuenta de sus conocimientos. Esto sí era lo terrorífico y lo que infundía miedo. Los navegantes portugueses nunca se habían aventurado a distanciarse de las costas y eran ello quienes sembraban la falsa idea de la inexistencia de las tierras occidentales. Los navegantes españoles, o la mayor parte de ellos, no hacían más que repetir lo que afirmaban los portugueses, sin percatarse que en Portugal se celaba muy mucho el misterio de las aguas del océano para evitar toda competencia en los dominios del mar, y en primer lugar la competencia de los navegantes hispanos. Le pasaba a los portugueses lo que al perro del hortelano, que no come las berzas ni quiere que nadie las coma. Veamos como los navegantes españoles repetían lo que habían conocido de los portugueses, reproduciendo el pensamiento de algunos de ellos.

            En la probanza hecha en Palos el 15 de febrero de 1515 dijo Bartolomé Colón, hombre muy experto en las cosas de la mar:

“Era público e se decía que no había tierra de aquella parte, porque se había ido a buscar de Portugal muchas veces e que decían que la dicha

          empresa e ida que facía el dicho Almirante era vana e que esto andaba público por estos puertos”( 63 )

            Juan Quintero dijo en Palos contestando a la probanza del Almirante el día 15 de febrero de 1515:

“Se decía públicamente que, porque de Portugal habían ido a descobrir por

 aquellas partes e no fallaban tierra, que la dicha empresa del descobrir que el dicho Almirante llevaba era vana”( 64 )

            Lorenzo de Armada dijo en la misma probanza del Almirante en Puerto Rico en septiembre de 1514:

“Antes que se descubriesen[Indias]oyó decir este testigo a muchas personas que, partiendo de Castilla facia el ueste que no se podía hallar tierra”( 65 )

            En la misma probanza del Almirante declaró en Moguer el día 12 de febrero de 1515 Martín González:

                        “Muchos hombres sabios de la mar decían que, corriendo por el ueste desde el cabo de Sant Vicente e por otros vientos que señalaban, decían que nunca hallarían tierra aunque andovieran dos años e porque todos decían que era vana la esperanza del dicho Don Cristóbal e hacían burla dél diciendo que era imposible hallar tierra el dicho Almirante”( 66 )

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( 63 ).- AGI., Patronato,12,pieza,3,f.16  - PLEITOS COLONINOS, II, 51

( 64 ).- Ibidem,pieza 3,f.22 - PLEITOS  COLONINOS II, 59

( 65 ).-  Ibidem,pieza 4,f.32

( 66 ).- AGI., Patronato, 13, pieza 3, f. 35

 

 

 

 

 

 

El piloto Juan Rodríguez de Mafra, en la probanza del Almirante, declaró en San Salvador en 1515:

“Sabe e es notorio que, antes que el dicho Almirante Don Cristóbal Colón descubriese las Indias, se decía que en aquellas partes la vía del  ueste, no había tierra e que era imposible hallarla...y quel rey de Portugal  había  armado  una  o  dos  veces  e se volvían  sin  hallar tierra ”( 67 )

            En esta tesitura de negación de tierras al occidente del mar océano estuvieron los restantes testigos, apoyados en la autoridad de los navegantes portugueses que negaban la existencia de aquellas tierras sin jamás haberlo comprobado personalmente. era una negativa sin fundamento alguno, como no fuera la creencia de la imposibilidad de pasar la linea ecuatorial que aislaba el hemisferio norte del hemisferio sur. Pero este argumento no tenía fuerza alguna en el ánimo de Cristóbal Colón que había rebasado más de una vez la línea ecuatorial y observado su perfecta habitabilidad. Por otra parte tenían la íntima convicción de la existencia de esas tierras al occidente, convicción nacida en él de sus extensas lecturas y de las múltiples experiencias propias y extrañas que le forzaban a creer en la existencia de esas tierras occidentales. En varias ocasiones manifestó Casas esa interna convicción de Cristóbal Colón sobre la existencia de las tierras al occidente del océano en una de las cuales escribió:

“Según tengo entendido que cuando determinó buscar un príncipe cristiano que le ayudase y hiciese espaldas, ya él tenía certidumbre que había de descubrir tierras y gentes en ellas, como si en ellos personalmente hobiera estado (de lo cual yo cierto no dudo) quiero en los siguientes capítulos referir algunas razones naturales y también testimonios y autoridades de sabios antiguos y modernos varones por las cuales pudo muy razonablemente moverse a creer y aún tener por cierto  que  en  el  mar  océano, al poniente y mediodía podía hallarlas”( 68 )

            No he jurado en las palabras de ninguna autoridad humana y menos en la de Casas, pero la verdad es que Cristóbal Colón, por las razones que haya tenido,estaba convencido con fuerza de varón iluminado de la existencia de tierras al otro lado del mar occidental. Hoy esta verdad parece de una evidencia incontrovertible para nosotros que vivimos a siglos de distancia de aquellos hechos. Existieron hombres antípodas o no, eso nada tenía que ver con la existencia de unas tierras occidentales cuya demostración ya Raimundo Lulio había razonado con argumento casi de necesidad.¿De donde nación en Cristóbal Colón aquella certeza que tenía sobre la existencia de las tales tierras? Hoy parece la cosa más racional pensar que, si la tierra es esférica, se podía llegar a esas tierras a través del mar, sin tener ni idea de si el recorrido iba a ser más o menos largo y duradero. Este recorrido pudieron haberlo hecho los navegantes que acometieron empresas similares por el oriente hacia el

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 ( 67 ).- Ibidem,pieza 3,f.74 - PLEITOS COLONINOS,II, 79

( 68 ).- CASAS, I, c.4, 27

 

 

 

occidente y podría llevarlo a feliz término quien acometiera el viaje de occidente hacia oriente.¿Cuanto tiempo sería necesario para rematar el periplo de dar la vuelta al globo? Tal vez Cristóbal Colón no soñó con tal empresa, satisfecho con llegar a la India. Ese fue su propósito. No llegó a la India, como era su intento, pero lo hubiera logrado si la vida le hubiera dado posibilidad de hacerlo.¿Cuanto tiempo le haría falta para ello? Con toda seguridad no se planteó este tema del tiempo o si se lo planteó en serio, pensó que no podría ser tan largo como los que afirmaban que no podría realizarse el viaje en menos de dos o tres años. A Cristóbal Colón no debió interesarle este aspecto del tiempo necesario o no le interesó de una forma trascendental. Lo del tiempo era cosa de menos importancia para él que estaba seguro de la posibilidad de lograr un sueño de aventura por nadie intentado. De que nadie lo había intentado estaba él seguro y así lo manifestó posteriormente en el Memorial de Mejorada al escribir:

            “El año de 1492 los muy altos e poderosos príncipes el rey e la reina... enviaron al su Almirante a tentar e descubrir las Indias... por el mar océano... el cual camino jamás nadie navegó”( 69 )

            Hay que insistir en que Cristóbal Colón, aparte de las autoridades y razones que pudiera tener basadas en sus propias experiencias, en sus lecturas y en las autoridades de otros navegantes, aún prescindiendo de las supuestas y posibles manifestaciones del piloto desconocido, existía en su ánimo la certeza de la existencia de las tierras que anunciaba con una convicción de iluminado. Casas estuvo viendo en cada paso de nuestro hombre la mano providente de Dios. No es preciso que lo admitamos. Ni hay por qué descartar esa posibilidad. No hay nada que contradiga que Dios haya escogido a Cristóbal Colón para protagonista de la mayor gesta de la historia humana. En él se dieron cita todas las circunstancias y condiciones necesarias para poder acometerla, precisamente en momentos en los que había cundido entre los hombres de la mar la idea de que al otro lado de las aguas no existían ningunas tierras.Los proyectos de Cristóbal Colón podrían involucrar una aventura, pero la idea de sus contrarios era punto menos que irracional, cuando se afirmaba la posibilidad de circunnavegar el globo y encontrar tierras en la derrota. Por otra parte no amilanaban al héroe el miedo que venía dominando la mente de los navegantes de su tiempo, con la narración de leyendas fantasiosas y terroríficas en torno a un mar plagado de monstruos que se tragaban todo lo que llegaba a su alcance. Ese era el contenido de los muchos libros que circulaban entonces. Cristóbal Colón había recorrido los mares conocidos más y los conocidos menos, en una y otra dirección. Conocía el mediterráneo y el atlántico y no había encontrado en sus navegaciones nada que se pareciera a cuanto en los libros se narraba. Tampoco creía que, navegando mar adentro -hacia abajo, como entonces se decía- no era posible que las naos pudieran regresar cuesta arriba. Este fue el miedo que llegó a agarrotar el ánimo de sus compañeros del primer viaje cuando notaron que los vientos favorables del este empujaban las naves hacia el occidente y llegaron a pensar que no podrían regresar a sus lares. Fue la falta de valor y no otra la causa que detuvo durante años y siglos a los humanos en acometer la empresa con la que ahora soñaba este aventurero que conocía los secretos no sólo de la tierra sino los del cielo y del mar y todos los

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( 69 ).- CONSUELO VARELA,170.Esto mismo escribió el Almirante en el prólogp del Diario de a bordo del primeer viaje:”Ordenaron que yo no fuese por tierra al oriente por donde se acostumbra de andar,salvo por el camino de occidente por donde hasta hoy no sabemos  por cierta fe que haya pasado nadie”(Navarrete,I,86)

 

fenómenos que en ellos pudieran desarrollarse. Tenía la experiencia de los eclipses y de los vientos y de las tormentas y de las estrellas de todo el hemisferio norte. otra cosa distinta sería el hemisferio sur cuando notara en él fenómenos que hasta entonces no había conocido, como el juego de las agujas de la brújula y otros que trató de descifrar con mejor o peor suerte, incluso la esfericidad de la tierra en aquel hemisferio. Alguien tenía que ser el humano que osara romper las ataduras y los misterios del mar tenebroso. Fue él quien acertó a poner de pie un huevo, el famoso huevo de Colón. Los demás pudieron hacerlo, pero no lo hicieron. pasa lo que en un acertijo al que nadie acierta a darle solución, y cuando se pone de manifiesto quedan estupefactos de la facilidad en descifrarlo.

            Desde la más remota antigüedad habían los navegantes realizado largos periplos marítimos de los que no habían quedado más que leyendarias relaciones. Los cosmógrafos habían realizado siglo tras siglo cálculos e investigaciones plasmadas en obras que pudieran ofrecerlas llenas de fantásticas descripciones. Un muro infranqueable separaba inexorablemente los dos hemisferios en que se decía estar dividido el globo. El hemisferio norte, el nuestro, ya estaba en el siglo XV suficientemente investigado. No ocurría otro tanto con el hemisferio sur, lleno de misterios y de terroríficas leyendas. Para los vivos nadie había pasado ese muro intransitable o, si lo había hecho, no había podido contarlo por no haber regresado de su aventurado viaje.

 

7.- Regiones en que los antiguos dividieron el globo

            Un breve estudio de este punto pondrá de manifiesto que los antiguos no anduvieron tan fuera de razón al dividir el globo en cinco zonas, a partir de la ecuatorial, unas al norte y otras al sur. La zona tórrida, equinocial o ecuatorial es la central en torno al ecuador. Al norte está el trópico de Cáncer y al sur el de Capricornio seguidos al norte por el polo ártico y al sur por el antártico.

            A pesar de que ya Tolomeo había dejado asentado que la zona tórrida era habitable, existió después la falsa convicción de que no era cierto ni posible pasar sin riesgo la linea equinocial. Cristóbal Colón tenía su personal experiencia de haber pasado esa linea y así lo dejó manifestado en varias de sus anotaciones en las que también manifestaba que era una zona templada y muy apta para la vida.

             Veamos esas anotaciones:

“África est in duplo quam Europa e quamvis in medio ipsius sit terra arenosa, tamen, in aliquibus locis habitatur. A parte australi et septentrionali habitant gentes sine numero. Nec impedit maximun calorem. Et sub linea equinotiali ubi dies semper sunt horarum duodecim, habet castrum serenissimi regis Portugalliae in quo fui et inveni locus temperatus esse”( 70 )

            Otra:

“Zona tórrida non est inhabitabilis,quia per eam hodie navigant portugallenses; immo, est populatissima, et sub linea equinotiali est castrum Minae, serenissimi regis Portugalliae quem vidimus”( 71 )

            Otra:

            “Sub  linea equinociali perpendiculariter, est castrum Minae serenissimi regis

            Portugalliae quem vidimus”( 72 )

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( 70 ).-ALIACO,c.32 f. 25

( 71 ).- ALIACO,c.6,f. 12

( 72 ).- ENEAS SIKVIO PICCOLOMINI:De rebus gestarum ubique terrarum, f. 3v

 

 

 

 

Otra que transcribe Casas:

“Yo estuve en el castillo de la Mina del rey de Portugal, que está debajo de

            la equinocial y así soy buen testigo que no es inhabitable, como dicen”( 73 )

            Otra con más riqueza de pormenores:

“Advierte que, navegando yo muchas veces desde Lisboa al sur hasta Guinea, noté diligentemente la ruta, como suelen hacerlo los capitanes y marineros, y después tomé la altura del sol con el cuadrante y con otros instrumentos muchas veces y averigüé la concordancia con Alfragano...Y esto puede comprobarlo cualquiera que haga la medición por las cartas de navegación, midiendo de norte a sur por el océano en línea recta, fuera de la tierra, lo que bien se puede hacer comenzando  en  Inglaterra  o  Irlanda  en linea recta hacia el sur hasta Guinea”( 74 )

            He querido transcribir estos varios testimonios del propio Cristóbal Colón sobre la posibilidad de pasar sin riesgos la linea equinocial y ver la mucha gente que allí vivía en un clima templado. El tabú de una linea que no sería posible pasar, ya había dejado de existir. y si la linea equinocial era transitable, también podría realizarse el viaje al occidente siguiendo el mismo paralelo 28 de las islas Canarias. Los viejos cosmógrafos habían escrito razonando a pari o simili modo que los parajes del hemisferio sur deberían ser lo mismo que los del hemisferio norte ya conocido. Cristóbal Colón había pasado personalmente en más de una ocasión abajo del ecuador y tenía la seguridad de poder realizar el viaje transoceánico que soñaba. En relación con la semejanza de los lugares del hemisferio sur con los del hemisferio norte, él mismo dejó escrito en una de sus apostillas eeen la obra de Pedro de Aliaco:

“La mitad de la tierra no está cubierta de agua y la cuarta parte que está abajo del ecuador, opuesta a esta en que estamos, tiene una misma disposición y, por lo mismo, deben de estar ambas libres de agua y ambas son igualmente habitables”( 75 )

            Redondeando esta primera convicción de habitabilidad en el hemisferio sur a semejanza del hemisferio norte, dejó escritas otras apostillas, entre ellas la habitabilidad de las zonas polares:

“La tierra está habitada hasta el mismo lugar de los polos (o quicios extremos de la tierra) donde es día durante seis meses. Allí vive una gente felicísima que no muere a no ser cansados de vivir”( 76 )

            Apoyado en los versículos 42 y 47 del libro del profeta Esdras -hoy tenidos por apócrifo- y aceptando a rajatabla su autoridad, tuvo Cristóbal Colón la convicción íntima de que la mayor parte del globo era tierra libre de agua:

“El tercer día mandaste que las aguas se congregasen en la séptima parte de la tierra, mientras que secaste las otras seis partes y las conservaste para que te sirviesen con sus siembras. Y el quinto día ordenaste la séptima parte, donde estaban reunidas las aguas, que produjeses animales”( 77 )

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( 73 ).- CASAS, I, c. 3, 24 - ALIACO,Anot. 16

( 74 ).- ALIACO:Imago mundi,f,42 Anot.490

( 75 ).- Ibidem,

( 76 ).-Ibidem,

( 77 ).-Ibidem:Imago mundi,

 

 

 

 

 

La autoridad que concedió al profeta Esdras enraizó en su alma tan profundamente como una vivencia que le llevó a creer que el globo estaba compuesto por seis partes de tierra contra una sola parte de agua. Esta convicción le arrastró a reducir sensiblemente la extensión de las aguas del mar, hasta el punto de concluir con Aristóteles, según ya queda anotado, que “entre el fin de España y el principio de la India existe un pequeño mar, navegable en pocos días.

            No perdió ocasión de anotar o apostillar las frases que le parecieron más destacables de su autor de preferencia Pedro de Aliaco, ni de Toscanelli o de Marco Polo, ni las descripciones de los franciscanos que habían viajado a la corte de los mongoles y recorrido la mayor parte de Asia. Todo sirvió para encender en su alma el fuego y el ansia de viajar a ese mundo  descrito como  lleno  de  riquezas. Escribió  Aliaco  aludiendo  a la  isla de Tapróbana.(Ceilán):

“Entre estas montañas hay innumerables islas, algunas de ellas llenas de margaritas y piedras preciosas”( 78 )

Cristóbal Colón anotó:

“Trapóbana tiene piedras preciosas y elefantes”( 79 )

            Escribió Pedro de Aliaco:

“Produce[Taprobana]marfil y muchas piedras preciosas. Allí se encuentran montes de oro a los que no es posible llegar a causa de lo dragones, grifones y los innumerables monstruos humanos”( 80 )

            Sin sentirse asustado por los “monstruos humanos”se contentó Cristóbal Colón con anotar:

            “La India tiene muchas cosas, clases de especias, muchas piedras preciosas y

             montes de oro”( 81 )

             Era lo que únicamente le interesaba. Y todo lo consideraba al alcance de la mano cuando escribe:

             “La frontera de la India baja hasta el trópico de Capricornio”( 82 )

:           “Debe entenderse que la frontera de la India,que está  hacia nosotros, es decir, hacia España, extiéndese desde las regiones del norte hasta el trópico de Capricornio”( 83 ).

             Con las reiteradas anotaciones parece como si intentase dejar bien definidos los límites de la India que atraían casi irresistiblemente todos los alientos de su espíritu.¿Que mente soñadora como la suya podría resistirse a la atracción del auri sacra fames horaciano que se le mostraba en tan diferentes modos? No le asustaban los dragones, ni los grifones, ni los miles de monstruos que pudieran poblar el mundo desconocido. Únicamente sentía la voz de las riquezas de que le hablaban los autores que había leído. El mismo cardenal Pedro de Aliaco más de una vez a reproducido en sus escritos las fantasiosas expresiones de Marco Polo o de Juan de Mandeville o de los mismo misioneros franciscanos que habían referido algunas fantasías que habían escuchado.

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 ( 78 ).-Ibidem,

( 79 ).-Ibidem,

( 80 ).-Ibidem,

( 81 ).-ALIACO:Imago mundi

( 82 ). -Ibidem,

( 83 ).- Ibidem,

 

            Cuando los viejos cosmógrafos escribieron sobre las tierras del hemisferio sur, conocidas por referencias más o menos fidedignas, dejaron hechas alusiones a multitud de islas en aquellas partes que dejaron consignadas en sus mapas. A este propósito dejó escrito Aristóteles:

“Es muy verosímil la existencia también de otras muchas islas... algunas ciertamente mayores que la tierra continental y otras menores, todas las cuales nosotros no hemos visto...Muchas otras islas se mencionan a lo ancho del mar, algunas de las cuales son en realidad grandes y circundadas por vastos mares”( 84 )

            Dejo aducida la argumentación de Raimundo Lulio para demostrar la existencia de las tierras continentales al otro lado del mar. Experimentalmente nadie podría hablar de ellas ni tener, por lo mismo, personal convicción, porque nadie había llegado a ellas. Por eso, pudo afirmar el mismo Cristóbal Colón en el prólogo al Diario de a bordo del primer viaje:

“[Sus altezas]ordenaron que yo no fuese por tierra al oriente por donde se acostumbra de andar, salvo por el camino de occidente por donde hasta hoy no sabemos por cierta fe que haya pasado nadie”( 85 )

            Los muchos días dedicados a sus lecturas predilectas, habían creado en él la certeza de poder circunnavegar el globo, sin importarle las innumerables leyendas que pudieran crear miedo en otro espíritu menos fuerte que el suyo. Las leyendas terroríficas eran de todo tipo, comenzando con la existencia de seres humanos de la más rara catadura. La fantasía había creado hombres con una sola pierna con la que daban saltos prodigiosos; seres sin cuello con los ojos en los hombros, otros sin boca. Los había desnarigados, morrudos con un labio superior tan desarrollado que les servía para defenderse del sol. existían pigmeos, macrocéfalos inmensamente cabezudos, grifos y dragones que defendían los montes de oro, como escribió Aliaco de la isla de Taprobana. Los monstruos eran de todo tipo. A tal punto llegó la fantasía de los escritores antiguos que no tuvo límite.El mismo Cristóbal Colón,haciéndose eco de lo que oía los indios,siquiera no los creyese,dice el día 4 de noviembre de 1492 y lo escribe :Navarrete:

             “Entendió también que lejos de allí había hombres de un ojo y otros con hocicos de

             perros que comían los hombres y que, en tomando uno, lo degollaban y le bebían la

            sangre y le cortaban su natura”( 86 )

            La existencia de esos hombres cinocéfalos (=cabeza de perro) la certificaron los antiguos escritores. El franciscano Fray Juan de Piancarpino, al hacer la descripción de su viaje a la corte mongólica del Gran Kan, se hizo eco de los que le afirmaron la existencia de hombres “que se dice que tienen la cabeza de perro, en el litoral del océano”( 87 )

            En relación con seres raros, lo que posiblemente afectó más al aventurero de los mares fue ori hablar de los antropófagos, comedores de carne humana, para evitar por si acaso convertirse en sabroso bocado en un día de fiesta. No dio cabida plena a  ninguna de las fábulas que había conocido, sin embargo, en 1493 aludió a hombres con rabo cuando escribió que le quedaban en la isla Española dos provincias sin explorar, “la una de las cuales llaman Auan donde nace la gente con cola”. En otra parte aludió a una tierra de la isla de Cuba donde “todas las gentes tenían rabo” y andaban vestidos para ocultarlo.

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 ( 84 ).- ARISTÓTELES:De mundo:“Verisimile autem est multas quoque sedere insulas... Aliae quidem illa ipsa, scilicet continente, maiores, sed aliae minores, quae certe omnes... Multae enim aliae pre universo mari enumerantur insulae. Quedam enim magnae sunt, quae vastis circunfundatur maribus”

( 85 ).- NAVARRETE, I, 86

( 86 ).-Ibidem – Juan Gil.Mitos y utopías del Descubrimiento

( 87 ).-SINICA FRANCISCANA,

 

 

Fueran verdaderas o no las afirmaciones que se hacían de los hombres de aquellas tierras desconocidas, hacíase preciso andar prevenidos ante la posibilidad de toparse con algunos de tan descomunales proporciones como los que salieron a luchar contra el ejército de Alejandro Magno con troncos de árboles como armas.( 88 )

            Después de haber aludido a la habitabilidad de la zona tórrida, resta aludir a las otras cuatro zonas, dos tropicales y dos polares. Los viejos cosmógrafos afirmaron la existencia de seres humanos en las dos tropicales e, incluso, en las dos polares y hablaron de periecos o antípodas, antecos o equidistantes del ecuador, tanto al norte como al sur, anfiscios, cuya  sombra en la zona ecuatorial se proyecta al norte o al sur según la distinta estación del año, y periscios o habitantes de las zonas polares.

            Después de recogidas las distintas autoridades, concluyó el cardenal Pedro de Aliaco la existencia de hombres en todas las zonas. Apoyado en los nombres de Plinio, Marciano y otros autores dignos de fe, llegó a la conclusión de que en los polos vivían gentes llamadas

 

8.- Posibilidad de circunnavegar el globo

            Era evidente que el globo podía, al menos teóricamente, ser circunnavegado, pero ¿lo sería de hecho? Hasta los días de Cristóbal Colón, no se habían atrevido a intentarlo los navegantes, más que nada, por temor a lo desconocido y a las leyendas que se venían narrando de los peligros del mar. El miedo a lo desconocido había puesto frenos al ánimo de los más atrevidos nautas. Algo queda dicho de los mitos y leyendas más o menos terroríficos existentes por tierra, por donde los humanos habían circulado con más o menos detención. Tolomeo habló de las islas de los sátiros diciendo:

“Los que las habitan, se dice que tienen cola como se pintan las de los sátiros. Y hay a continuación otras diez llamadas Manílola en las que paran los navíos que tienen clavazón de hierro, porque la piedra de Hércules que nace en su entorno los atrae; por esta razón afirman que amarran en seco las tablas con tarugos. Y se cuenta que las pueblan antropófagos”( 89 )

            Si Cristóbal Colón conoció esta leyenda no se le ocurrió clavar sus naos con tarugos de madera para que no fueran atraídas por la “piedra de Hércules”. No creía en tales figuraciones.

            Una cosa algo parecida a la anterior es la que narra Casas

             “La causa de no poder pasar de la cuarta aquilonar para la austral por la tórrida, fue porque hacia el mediodía estaban ciertos montes de cierta especie de piedra imán que era de tal natura que atraía las carnes humanas así de la manera que nuestra piedra imán trae a sí el acero y que, por esto, no podía pasar de una parte a otra, porque algunos se morían pasando. Y en otras partes había virtud mineral que convertía los hombres que pasaban en piedra o en metal y se hallaban así después de hechos tales. Y para prueba que habían sido hombres y no estatuas hechas por artificio de hombres, averiguábase por este indicio, que no sólo en la superficie y tez de encima, pero, labrando y cavando en las mismas piedras o metal, hallaban de dentro las figuras de las tripas y asaduras y lo demás que los cuerpos humanos dentro de sí tienen todo convertido en la piedra o metal por la virtud y fuerza mineral, lo cual no pudiera hacer oficial alguno sino sólo en la tez o superficie. Esto postrero trae el Tostado sobre el Génesis, capítulo 13, cuestión 94"( 90 )

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( 88 ).-ALIACO,Imago mundi,c.11,f.15.

( 89 ).- JUAN GIL, 40

( 90 ).- CASAS, I, c. 6, 31

 

 

 

Todas estas figuraciones podrían amilanar a hombres tímidos y cobardes, pero no fueron capaces a disminuir ni un ápice el valerosos ánimo de Cristóbal Colón el cual, a medida que fue adentrándose en el golfo espacioso, fue anotando todo lo que de novedad iba captando. Lo primero que le llamó de veras la atención fue el vuelo de los peces golondrinas, como él llamó a los peces voladores, el 5 de octubre de 1492. Sería la misma impresión que a mí me causaron en el mes de setiembre de 1959 con ocasión de mi primer viaje transmarino en el trasatlántico Santa María cuando, desde la amura del barco vi volar a los peces. De paso que bajé al camarote en busca de la máquina de fotografiar, avisé a mis compañeros del fenómeno visto y les dije que subieran a verlo ellos también. Me contestaron que estaba tomándoles el pelo, pero subieron para convencerse y se convencieron.

            Cristóbal Colón fue anotando en su viaje el más mínimo detalle de cuanto veían sus ojos y percibían sus sentidos y durante gran parte de su viaje no advirtió más que maravillas, perfumes por todas partes y canto de pajarillos y gente mansa como corderos y tímidas como gacelas, desnudas y sin armas ofensivas capaces de causar mayor daño. La primera vez que oyó a los indios hablar de gente que tenía un ojo en la frente y de otros a quienes llamaban caníbales (=caribes), fue el 23 de noviembre de 1492, pero no les dio mayor fe, sino que se contentó con anotar:

“Creía que habían captivado algunos y  porque no volvían a sus tierras, dirían que los comían. Lo mismo creían de los cristianos y del Almirante al principio que algunos los vieron”( 91 )

            El día 26 de noviembre recibió nuevos datos de los indios que aludían a hombres caniba o canina

“Y decían que no tenían sino un ojo y la cara de perro y creía el Almirante que mentían”( 92 )

            Confiado en la bondad de las gentes de todas aquellas islas por los indios que tenía conocidos llegó a decir el 16 de diciembre:

             “Yo con esta gente que traigo, que no son muchos, correría todas estas islas sin afrenta, que ya he visto sólo tres destos marineros descender en tierra y haber multitud de estos indios y todos huir”( 93 )

            Después de haber iniciado el viaje de regreso a España supo el 6 de Enero por lengua de los indios que en una isla había solo mujeres, en alusión a la tan traída y llevada leyenda de las amazonas,“y eso diz que de muchas personas lo sabía”. También pudo ver el día 9  de enero tres sirenas.Anota

“Vido tres sirenas,pero que no eran tan hermosas como las pintan, que en alguna  manera  tienen forma de hombre en la cara. Dijo que otras veces vido algunas en Guinea en la costa de la Manegueta”( 94 )

            Esta vez ya no hablaba el almirante por boca de otros, sino por vista de sus propios ojos y llegó a tomar por sirenas unos sencillos manatíes, pertenecientes en realidad a los sirenios. El día 13 de enero ya comenzó a dar indicios de su creencia en

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( 91 ).- NAVARRETE, I, 116-117. Lo mismo repite el día 11 de diciembre cuando escribió:“Caniba no es otra

           cosa, sino la gente del Gran Kan”(Navarrete,I, 127.)

( 92 ).-Ibidem, 118

( 93 ).-Ibidem, 131. El Almirante seguía siendo incrédulo sobre la existencia de los caníbales y así dice el día 17 de diciembre, a vista de dos indios medio comidos por los caníbales, que “no lo creyó”.(Navarrete,I, 131)

( 94 ).- Ibidem, l,.149

 

 

 

los caribes. Y el día 16 anotó su creencia sobre la isla de Matinino poblada de mujeres sin hombres,

 “Diz que era cierto que los había y que cierto tiempo del año venían los hombres a ellas de la dicha isla de Carib”[Puerto Rico]( 95 )

            Volviendo al principio de este apartado, cabe decir que Cristóbal Colón no tuvo en ningún momento miedo a ninguna de las leyendas terroríficas que había oído narrar. El estaba seguro de llegar a las tierras de las que tenía noticia a si modo. Para nada se pueden traer a cuento sus ideas más o menos acertadas, a causa de los informes de los viejos cosmógrafos que había leído. En todo caso, la razón de las inexactitudes de sus cómputos habría que dirigirlos contra los tales cosmógrafos. No fueron del todo exactos los cómputos del Almirante y lo merecedor de estima es que hayan sido tan exactos que halló tierra no a mucha distancia de donde la había anunciado. A pesar de no conocer el mar que nadie conocía, se adentró en él y abrió el camino para que otro luego lo siguieran. La aventura fue coronada con todo éxito, después de muchos peligros y del amotinamiento de sus mismos acompañantes que cogieron todo el miedo a lo desconocido que les nació pensando que no podrían volver a sus lares.

 

9.- Mapamundi de Cristóbal Colón

            Quiero comenzar este apartado con las palabras terminales de Casas al tratar de este punto:

“Esto es lo que tenía la carta de Marco Paulo, físico, en la cual erraba algo diciendo o dando a entender en ella que la primera tierra que se había de topar, había de ser la tierra del Gran Kan, lo cual creyó ser así Cristóbal Colón y, por esto, pidió a los reyes que le diesen sus cartas y calor para el Gran Kan.. La carta del marear que le envió, yo que esta historia escribo tengo en mi poder... Mucho ánimo le puso con ella y, si no supiera más, por ella y por las cosas de suso traídas, sin duda del todo su viaje sobre esta carta fundó”( 96 )

            Para evitar desde un principio cualquier disquisición inútil es preciso destacar que Cristóbal Colón recibió directamente de Paulo Toscanelli el famoso mapamundi que, después de copiado y reformado a su estilo, le sirvió en todas sus exposiciones y navegaciones.

            De la importancia que en todo momento dio a esta carta de Toscanelli donde le habló de la especiería, es testigo lo que anotó con frecuencia en su Diario:

“Halló en esta isla [Cuba] li½áloe y mandó cortar allí también lo que se pudo para llevar a los reyes”( 97 )

            Estas palabras he copiado para que se vea la ilusión que Cristóbal Colón llevaba en su mente, que eran las especias, de las cuales le había escrito a Toscanelli, según puede confirmarse con la contestación de éste.

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( 95 ).- Ibidem,I,153

( 96 ).- CASAS,I,c.12,47

( 97 ).- CASAS, I. c. 43, 153

 

 

 

En relación con la carta o mapamundi,es cosa archisabida que Cristóbal Colón era maestro en cartografía y en dibujar cartas geográficas. El mismo se gloriaba de ello cuando escribió:

“En la marinería me fizo [Dios] abondoso. De astrología me dio lo que abastaba... y manos para debujar esfera y en ellas las cibdades, rios y montañas, islas y puertos, todo en su propio sitio”( 98 )

            En más de una ocasión habló en forma plural de mapamundis, demostrando con ello que vio todos cuantos le fue posible de los muchos que habían sido dibujados en tiempos pasados:

“Del paraíso terrenal no he visto en ninguna mapamundi, salvo situado con autoridad de argumento”( 99 )

            Aludió el miércoles día 14 de noviembre de 1492 a las muchas islas que veía:

“Dice que cree que estas islas son aquellas innumerables que en los mapamundos en fin de oriente se ponen”( 100 )

            El mapamundi usado por Cristóbal Colón en todo momento fue el de Toscanelli acomodado por él mismo a su gusto. Lo mostró a los reyes en la entrevista con ellos en Málaga, como lo afirma Bernálde:

“Hizo por su engenio un mapa mundi. No era una mera copia del de Toscanelli, sino dibujado por él con sus propias adiciones. Este mismo mapamundi fue el que llevó a la Junta donde lo enseñó a los examinadores. Más tarde es muy posible que haya aprovechado los datos que había traído de Roma Martín Alonso Pinzón, según afirmó el hijo de este Arias Pérez que acordó  de  ir  con  él e le dio la escritura original que había traído de Roma”( 101 )

            Este mismo debió ser el mapamundi que le acompañó en sus viajes marítimos. El día 25 de septiembre de 1492 habló el Almirante con Martín Alonso Pinzón

“sobre una carta que le había enviado tres días hacía a la carabela donde, según parece, tenía pintadas el Almirante ciertas islas por aquella mar. Y decía Martín Alonso que estaban en aquella comarca y respondía el Almirante que así le parecía a él.Y estando en esto, dijo el Almirante que le enviase la carta dicha y, enviada con  alguna cuerda, comenzó el Almirante a cartear en ella con su piloto y marineros”( 102 )

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 ( 98 ).- NAVARRETE, I, 459

( 99 ).- CASAS, I,c.141.,377

( 100 ).-Ibidem,I,c.47,167 - NAVARRETE,I,114

( 101 ).-BERNÁLDEZ  -  NAV                                   ( 101 ).- NAVARRETE, l. 332      

( 102 ).-Ibidem, I,  92. En nota en su Historia dice Casas:“Esta carta es la que le envió Paulo, físico, el florentín

“ la cual yo tengo en mi poder.”( I, 135). Sinceramente creo que fue la carta de Toscanelli la que Casas   

  tuvo en su poder, pero no fue la misma que usó Cristóbal Colón, dibujada por su mano,  teniendo, eso sí, como  base la  de Toscanelli.Este mapamundi dibujado por el mismo Cristóbal Colón lo conservaba él con todo uidado. En una ocasión le riñó a su camarero Pedro de Arroyal por habérselo prestado a Juan de la Cosa,según lo dice el mismo Arroyal: “Seyendo este testigo camarero del dicho almirante Don Cristóbal Colón, riño con él porque había dexado al dicho Juan de la Cosa ciertos días una carta de marear que era la principal que el Almirante tenía, que llamaban mapamundi”(AGI.-Patronato,1,5, f. 30)

             Una reproducción del mapamundi de Cristóbal Colón llevó su hermano Bartolomé cuando pasó a verse

con el rey Enrique VII de Inglaterra.A él alude Casas:“Llegó a Inglaterra y pasados un día y otros, hobo de alcanzar que le oyese Enrique VII... Y para más aficionalle a la audiencia e inteligencia del presentole un mapamundi que llevaba muy bien hecho, donde iban pintadas las tierras que pensaba con su hermano  descubrir”(CASAS, I, c.29.109)    

 

            Habían navegado aproximadamente 700 leguas con lo que ya veía el Almirante

rebasada  la  distancia que él había programado.A vista de esto ocurre pensar que el mapamundi de Toscanelli tenía dibujadas las islas por oriente y Cristóbal Colón había

confeccionado el suyo propio con las islas que suponía por occidente.Cristóbal Colón había elaborado su carta de navegación y situaba la isla Cipango a unas 750 leguas de las islas Canarias,concretamente de la isla de Hierro,la última en el viaje hacia el occiden te pero antes de Cipango 300 leguas, es decir, a  450 leguas de la isla de Hierro, estarían  las primeras islas que se podrían tropezar en el viaje. No olvidemos que todas estas eran suposiciones no más. Lo que el Almirante llevaba como certeza personal era que a 750 leguas estarían en la isla Cipango y de ello había dado en las Canarias carta cerrada a los pilotos.Después pudo afirmar a los marinos:“Bien sabían que muchas veces les había dicho que no esperaba tierra hasta tanto que no hubiesen caminado setecientas cincuenta leguas al occidente de Canarias en cuyo paraje había dicho también que encontrarían la Española, llamada Cipango( 103 ).

             Esta misma expresión de Fernando Colón la reitera Casas:

“Habiendo navegado de la isla de Hierro por este mar océano 750 leguas, pocas más o menos, había de hallar tierra”( 104 )

            El mapamundi estaba haciendo una mala pasada a su autor;por eso, al sobrepasar las 750 leguas el nerviosismo empezó a minar su ánimo y el de todos los marineros. La ilusión de la pronta aparición de tierra se convertía en visiones de estarla viendo a cada paso. El día 11 de octubre estaba Cristóbal Colón esperanzado de estar cerca de tierra:

“Después de anochecido.hizo una habla muy alegre y graciosa a toda la gente y marineros... y porque él esperaba en la misericordia de Dios que, antes de muchas horas les había de dar tierra, que les rogaba encarecidamente que aquella noche hiciesen muy buena guardia... pues, habiendo puesto en el primer capítulo de la instrucción que dio a cada capitán de cada navío, partiendo de las Canarias... que, habiendo navegado sietecientas leguas al poniente sin haber descubierto tierra, no navegasen más de hasta media noche, lo cual no habían hasta entonces guardado.Aquella noche habían de estar muy cerca de tierra o quizás vella”( 105 )

            Por fin, aquella  noche vieron la tierra. ¿Por qué conducto conocía Cristóbal Colón que por esas latitudes hallaría tierra? 4Quien lo sabe! Lo cierto es que llevaba certeza o casi certeza. Se podrá argüir que no fue exacto en sus apreciaciones. ¿Quien podría ser más exacto cuando el haber hallado tierra entonces parece haber sido una iluminación del cielo en la que tanta fe  tenía el Almirante.Es cierto que en el mapamundi había dibujado algunas islas en zona anterior. Habían rebasado con mucho las 750 leguas al occidente cuando hallaron tierra. Se dice que la iban buscando no  por más,que el aventurero estaba convencido de haber

llegado a Cipango cuando recaló en tierras de la Española. Se dirá que él iba en busca de la India y se encontró con las Indias. No juguemos con lo que no tiene importancia. Cuando el Almirante hizo cuentas el día 3 de octubre y vio que había rebasado las 750 leguas “creía que le quedaban atrás las islas que traía pintadas en su carta”, pero no quiso detenerse en buscarlas,porque si se detuviera,dice él que no fuera buen seso”(106 ) ===============================

( 103 ).- FERNANDO COLÓN,c. 21, 108

( 104 ).- CASAS, I, c 39,139

( 105 ).- Ibidem, I, c.39,139

( 106 ).- 4NAVARRETE, I, 93 - CASAS,I,c.33,136

 

 

 

 

 

 

A quien alguna vez se haya desorientado, le habrá pasado lo que a Cristóbal Colón. No hallará un punto de referencia. Al almirante, después de haber perdido el Cipango a las 750 leguas, todo lo que encontraba era Cipango, la isla de Cuba y la isla Española. Pero él había llegado alo que buscaba, que era tierra.

            En el segundo viaje halló a 750 leguas de las isla de Hierro las islas que en vano había buscado en el primero por habersele quedado a un lado de su ruta. El alborozo del encuentro le aconsejó bautizar a la primera isla con el nombre de La Deseada. Jubiloso escribe Manzano:

“Con este hallazgo totalmente previsto, el Almirante triunfaba en toda la linea. Había encontrado las islas que con tanto afán buscaba, situadas a la distancia exacta anunciada por él a sus compañeros del primer viaje antes de abandonar la isla de Hierro. Sus iniciales cálculos no estaban equivocados. Había cumplido la promesa hecha a los reyes, a los de la Junta y a los tripulantes de encontrar islas.. a 750 leguas de las Afortunadas”( 107 )

            ¿Será estala prueba para acordarnos del piloto desconocido, tesis tan acariciada por¿ este ilustre escrito? Puede que así sea. La verdad fue que los mismos Reyes Católicos se confirmaron una vez más en los conocimientos cosmográficos del Almirante a quien en carta de 16 de agosto de 1494 le dijeron:

“E parécenos que todo lo que al principio nos dijiste que se podría alcanzar, por la mayor parte todo ha salido cierto como si lo hobiérades visto antes que nos lo dijésedes”( 108 )

            Como remate de todo lo que Cristóbal Colón tenía dibujado en su mapamundi, es casi seguro poder afirmar que muy poco tendría de exacto. No era posible ni por adivinanza. Ni se puede argumentar con  la  historieta del supuesto piloto desconocido, porque ningún piloto arrojado a las tierras del occidente podría haber sacado apuntes y localizaciones exactas de sus desplazamientos fortuitos. Lo único que podría tener eran aproximaciones según el mapa de Toscanelli en lo relativo a las zonas orientales por donde habían tenido lugar desde siglos pasados las incursiones de los navegantes.

 

10.- Argumentos opuestos en la Junta a las tesis de Cristóbal Colón

Ya dejo anotado que en relación con la organización, desarrollo y duración de la Junta de Córdoba no ha quedado ningzún documento que lo refiera. Lo único que se conoce, más o menos fiel y perfectamente hecho es lo que nos ha dejado Fernando Colón en la Historia de su padre. Podemos aplaudirlo o censurarlo, pero es lo único que nos ha quedado de los cronistas, allende de algunas alusiones cortas de otros autores. Lo escrito por Fernando Colón fue copiado casi al pie de la letra por Casas.

He aquí la relación fernandina:

                                    “Algunos decían que, pues, al cabo de tantos millares de años que Dios creó el mundo, nohabían tenido conocimiento de tales tierras tantos y tantos sabios y prácticos en las cosas de la mar, no era verosímil que el Almirante supiese más que todos los pasados y presentes...Otros que se inclinaban más al razonamiento de la cosmografía, decían que el

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( 107 ).- MANZANO, 119

( 108 ).- NAVARRETE, I, 393

 

 

 

                                      mundo era  de tan inmensa grandeza, que no era creíble que bastasen tres años de navegación para llegar al fin del oriente a donde él quería navegar. Y, para corroborar su propósito, aducían  la autoridad de Séneca que expone en una de sus obras por vía de disputa,diciendo que muchos sabios discordaban entre sí acerca de esta cuestión, si el océano era infinito, y dudaban si podría ser navegado; y, aún cuando fuese navegable, si a la otra parte se encontrarían tierras habitables a las que se pudiese ir a lo que agregaban  que esta esfera inferior de agua y tierra no estaba poblada más de  una pequeña parte, pues todo lo demás estaba cubierto de agua y que, por tanto, no se podía navegar, sino era por las costas, como hacían los portugueses por la Guinea... Que quien navegase vía derecha al poniente, como Cristóbal Colón decía, no podría después regresar a España,suponiendo que el mundo era redondo, pues, yendo al occidente, iban cuesta abajo y, saliéndose del hemisferio que descubrió Tolomeo, a la vuelta les sería necesario subir cuesta arriba, lo que a los navíos era imposible...           Finalmente,todos ellos decían con San Agustín,el cual     reprueba y tiene por imposible que haya antípodas y que se pueda pasar de uno

            a otro hemisferio,prevaliéndose también de las fábulas que swe cuentan de las

            cinco zonas y de otras mentiras que tenían por verísimas”( 109 )

            Este último apartado quiero copiar de Casas por parecer un poco más completo:

            “Otros alegaban a San Agustín el cual negaba que hobiese antípodas... No faltaba quien traía lo de las cinco zonas, de las cuales las tres son, según muchos, del todo inhabitables y las dos sí, la cual fue común opinión de los antiguos que, al cabo, supieron poco. Otros traían otras razones no dignas de traer aquí”( 110 )

            Lo anterior es todo lo que se conoce como resumen del desarrollo de la Junta de Córdoba. Parece un resumen aceptable en todos sus extremos de los varios argumentos opuestos a las propuestas de Cristóbal Colón por los miembros de la Junta. Como se puede comprobar, ninguno de ellos revistió especial dificultad ni importancia. En su análisis vamos a proceder por partes.

            El primer argumento se ofrece como demasiado pueril, porque del hecho de que habían pasado muchos siglos desde el origen del mundo sin que ningún hombre hubiera conocido algo no se puede argumentar que nadie pudiera saber más que los pasados, si es que llegara a sostener puntos nuevos. La realidad fue que Cristóbal Colón sabía más que sus antecesores, es parte por lo mismo que ellos habían dejado averiguado, en parte por testimonios de hombres que le habían informado de hechos de indubitable veracidad, y en parte por sus propias experiencias, siquiera en ocasiones no estuviera del todo acertado. La realidad fue que Cristóbal Colón sacó ser verdad lo que afirmaba con buenas razones, según

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( 109 ).- FERNANDO COLÓN,c.12,88-89

( 110 ).- CASAS,I,c.29,112

 

 

 

 

 

 

 

tiempo después afirmó a la reina Doña Isabel Luis de Santángel, como anotó Casas:

“ En la verdad, señora serenísima, este negocio es de [tal] cualidad que, si lo que tiene vuestra alteza por dificultoso o por imposible, a otro rey se ofrece y lo acepta y sale próspero, como este hombre dice ,y a quien bien lo quiere entender da muy buenas razones para ello, manifiestos son los inconvenientes que a la autoridad de vuestras altezas y daños a vuestros reinos vernían”( 111 )

            Esta convicción de que Cristóbal Colón había ofrecido buenas razones en contestación a los argumentos de los interlocutores en la Junta no fue exclusiva de Luis Santángel, sino de otros que opinaban lo mismo, convencidos como se deduce de las palabras de uno de los miembros de la misma Junta, Rodrigo Maldonado, cuyas son las palabras ya citadas “e contra el parecer de los más dellos porfió el dicho Almirante de ir el dicho viaje”( 112 )

            Muy acertada y noblemente afirmó el testigo que Cristóbal Colón insistió no contra el parecer de todos, sino “de los más dellos”. Evidentemente, existieron en la Junta diversos y encontrados pareceres y los partidarios de las teorías del protagonista fueron lo suficientemente poderosos para sacarlas adelante.

            Para deshacer finalmente, la flanqueza del primer argumento de los miembros de la Junta de Córdoba, basta decir que Cristóbal Colón tenía algo más que decir de lo que habían dicho en los siglos pasados los sabios que habían sido. Y aún después del Descubrimiento, se fueron conociendo nuevas cosas en la tierra y aún se están descubriendo cosas nuevas en el universo. No debió resultar difícil a Cristóbal Colón dar respuesta a este primer argumento con la exposición de sus propias experiencias, aun sin acudir a los conocimientos que había logrado con la lectura de los viejos cosmógrafos y geómetras.

            En ningún momento se contentó Cristóbal Colón con afirmaciones fantasmagóricas y vanas, sino que trató de comprobarlas, como él mismo dice: “todas las ciencias de que dije arriba non me aprovecharon ni las autoridades dellas”(113 ).

             Se deduce, pues, que adujo e  la Junta las autoridades y sus testimonios. Estaba dotado el protagonista de una memoria feliz y contaba con unas anotaciones a las que ya llevo hecha mención.

            El segundo argumento en contra de la exposición ofrecida por el nauta estuvo  basado en la grandeza del globo según la autoridad tomada de las Suasorias de Séneca el cual la había ofrecido como una argucia filosófica partiendo del supuesto de que el mundo era infinito y si era infinito no es posible circunnavegarlo.La verdad es que el l mundo no es infinito. Esta argumentación pudo ser formulada en una disputación filosófica, pero no pudo ser traída en serio por ninguno de los sabios miembros de la Junta de Córdoba. Sobre la pequeñez del globo tenía suficientes argumentos Cristóbal Colón y de seguro que los esgrimió con  plena lucidez. No existía una distancia

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( 111 ).- CASAS,I,c.32,119

( 112 ).- NAVARRETE, II, 348

 

 

 

 

 

inmensurable entre las tierras de España y las de la India.Una cosa es la idea que el protagonista pudo tener siguiendo a Pedro de Aliaco con apoyo en un texto del profeta Esdras. Nadie conocía entonces la proporción entre las seis partes sólidas de la tierra y la única parte de agua. Era una realidad desconocida entonces, porque nadie había recorrido toda el agua de los mares. Aquí existió un error no atribuible a Cristóbal Colón, sino a los autores que le sirvieron de fuente de sus noticias. La duda sobre la navegabilidad del océano que proponía alguno de la Junta,sabía muy certeramente Cristóbal Colón que no era razonable.El partía como de un hecho cierto de la posible circunnavegación del globo.

            Ofende la memoria de Cristóbal Colón Altolaguirree, varón a veces poco medido en sus afirmaciones, cuando supone que Cristóbal Colón ignoraba que el círculo  terrestre  tiene 360 grados.Cada grado lo calculaba él en 62 millas y dos tercios, medida de Tolomeo, expuesta por Pedro de Aliaco a quien muy bien conocía Cristóbal Colón. Las 30.000 millas de la linea ecuatorial, siquiera no fuese cifra exacta, las recorrería una nao con viento favorable en menos de medio año. No se olvide que Cristóbal Colón equipó a sus naos con suministros de alimentos para más de un año en previsión de lo que pudiera acontecer.Es muy fácil decir que el Almirante no sabía o sabía...          

            Toda esta argumentación partió sin duda de  los marinos que formaban en la Junta de Córdoba y obedeció a la convicción que entonces existía entre los hombres de mar de que éste no era navegable. Los marinos no necesariamente son hombres de fundamentos científicos.

            Se pueden aducir algunos testimonios que trae sacados de los Pleitos Coloninos sobre la realidad de la  navegación en torno a la tierra. Gonzalo Díaz, contestando a la séptima pregunta de la probanza pedida por el Almirante Diego Colón en la villa de San Salvador el día 16 de febrero de 1515 dijo:

“Este testigo oyó, estando en la villa de Palos... donde este testigo vino luego que el dicho Almirante había armado, como era imposible al dicho Almirante hallar tierra en la demanda que venía, y tenían por perdidos a él e a todos cuantos con él venían. E esto que se decía públicamente y este testigo así lo oía decir...E este testigo cree que,si no fuera por el dicho Almirante,que las Indias se estovieran por descubrir, como antes se habían estado, porque ninguno se pusiera a lo que el dicho Almirante se puso, porque era público e notorio que, viniendo tanto camino,  que  no  podría  volver  por  donde  venía,  ni  por  otra  parte ninguna”( 114 )

            Cuando trate de la organización en Palos del viaje del descubrimiento, tendré ocasión de aducir una serie de testimonios que abundan en lo mismo que éste que ahora acabo de citar. Todos estaban convencidos de que al otro lado del mar no había ni tierra ni hombres. Los propios marino portugueses tenían esta misma convicción que había llegado a motivar la convicción de los marinos hispanos. La convicción de que no habría tierra ni hombres la unían los hombres de entonces a la afirmación de que no regresarían los navegantes que osaran romper las compuertas del océano. Todo obedecía a un miedo a lo desconocido, al mar tenebroso, lleno de leyendas terroríficas, de donde no regresaría nadie, porque los monstruos marinos lo permitían.

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( 112 ).- AGI., Patronato, 12, pieza 3, fol. 77 - PLEITOS COLONINOS, II, p. 85

 

 

 

 

 

 

 

            Con esto estamos tocando el contenido del tercer argumento esgrimido en la Junta contra lo expuesto por Cristóbal Colón. Se aducía que las naos que, al entrar en el mar, iban hacia abajo, no podrían regresar cuesta arriba. El argumento hoy nos parece demasiado infantil. Puede que en aquellos momentos no lo pareciera sí. Pero muy bien pudieron pensar los contradictores que muchos marinos habían regresado muchas veces de las islas Canarias y de las tierras portuguesas de Guinea y del Cabo de Buena Esperanza. La verdad fue que cuando los marinos que acompañaron a Cristóbal Colón, fueron víctimas del miedo a lo desconocido cuando se encontraron frente a las verdes praderas o masas herbóreas formadas por algas en el mar de los Sargazs. El miedo a lo desconocido les aconsejó revelarse contra el almirante del mar y a intentar, según parece, matarlo allí mismo y regresar, sin ánimos para proseguir el viaje.

            Poco pensada parece la exclamación de Altolaguirre:

“¿Que cosmógrafo, ni marinero, ni letrado, ni hombre que estuviese en su sano juicio  podía  argüir  que  los  que  navegasen  al  fin  del  oriente no regresarían jamás”( 115 )

            Hoy parecerá cuestión infantil, pero entonces fue una realidad. Se pensaba que los que emprendieran el viaje no regresarían. De esto son numerosos los testimonios de los testigos en los Pleitos Coloninos. De facto ad  esse valet  ilatio. El hecho fue que el vulgo que es numeroso, pensaba que no se podía atravesar el océano sin peligro de quedarse en él para siempre. Por tanto, no se puede negar una realidad. El argumento absurdo de algunos elementos de la Junta que negaban la posibilidad de pasar el océano intenta Altolaguirre mitigarlo con el hecho  considerado por él absurdo de que Cristóbal Colón haya sentado la afirmación de que el Cipango se encontraba a 750 leguas de Canarias. Nadie en realidad podía afirmar con entera seguridad la distancia a que podían hallarse las tierras occidentales, caso de existir, pero eso no quiere decir que Cristóbal Colón no tuviera la certeza de poder llegar por occidente a la India, ya fuera a través del mar o de tierras que pudieran ofrecerse a su paso. La afirmación de una distancia concreta nadie, en realidad, podría sostenerla en aquellos momentos, a pesar de que Cristóbal Colón sostuvo esto apoyado en testimonios de varones sabios y tal vez en testimonios que a nadie manifestó. Fue la autoridad de Toscanelli la que mucho le decidió a su aventura, por más que las fabulosas informaciones del florentino no estuvieran apoyadas más que en las narraciones no menos fabulosas de Marco Polo y también de los misioneros franciscanos que habían recorrido extensamente las tierras de oriente.Lo cierto fue que a la salida de Canarias dio el Almirante a los pilotos de las carabelas información secreta y cerrada para que se detuvieran al llegar a las 750 leguas al occidente, convencido de que a esa distancia hallarían tierra. Fuera por datos exactos o por simple chiripa no estuvo muy alejado de la verdad.

            Algunos miembros de la Junta opusieron la autoridad de San Agustín que se había mostrado contrario a la existencia de los antípodas y negado la posibilidad de lograr el paso de uno a otro hemisferio, sin tener en cuenta los muchos adelantos y puntos nuevos que se habían venido introduciendo en las ciencias cosmográficas. Los antiguos cosmógrafos escribieron mucho sobre el mundo conocido del hemisferios norte muy diversas opiniones más o menos bien fundamentadas. Y lo que hay que tener mucho en cuenta es el momento en que dijeron sus sentencias para darse cuenta del avance progresivo de lo que cada uno dejó escrito. Sobre lo que no pudieron escribir más que a base de suposiciones fue sobre la

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 ( 115 ).- ALTOLAGUIRRE: Cristóbal Colón

 

 

 

 

 

realidad del hemisferio sur, abajo de la linea equinocial a donde nadie se sepa había llegado. Tratándose de una materia eminentemente experimental, no se puede exigir en ninguno de aquellos viejos escritores toda exactitud en sus afirmaciones. Para unos el cielo cubría a la tierra solamente por arriba como un plato. O hablaron de una casa cubierta por arriba por el cielo a manera de techo, mientras que por su parte inferior no existía más que la nada o el caos sin fin. Y si no existía tierra, mal podrían existir seres vivientes y menos seres humano. Lactancio se burlaba de los que defendían la existencia de vida en el hemisferio sur, juzgándolo como cosa imposible, y censuró de necio imaginar hombres con la cabeza hacia abajo y los pies para arriba, y árboles creciendo hacia abajo, y lluvias y nieve saliendo de la tierras hacia arriba, o seres colgados en el aire. Era el modo vulgar de ver las cosas. Y no se conocía otra cosa. San Agustín no fue capaz de deshacerse de la duda existente en este punto de donde quedó como aforismo el Dubitat Augustinus que tanto inclinó la mente de los pensadores a base de su inmensa autoridad. Autores como Procopio censuraron como contraria a la revelación la  tesis de Aristóteles sobre la esfericidad de la tierra. Venía siendo sostenido comúnmente que el hemisferio sur, caso de existir, sería un mundo distinto. Y no faltó quien haya afirmado que ese mundo estaría habitado por fieras. San Isidro, apoyado en Macrobio, admitió un cuarto continente habitado por los “míticos antípodas”.

            En los siglos XIV y XV nadie dudaba de la esfericidad de la tierra, constituyendo esta creencia una aporía científica. Sin embargo, aún admitida la esfericidad del globo, seguía en pie y en plena vigencia la sentencia de San Agustín que había negado la existencia de los antípodas en base a razonamientos dogmáticos sobre el origen unitario del género humano, de la primera pareja Adán-Eva y sobre la verdad de la redención universal de Jesucristo. La defensa de los antípodas era doctrina  que orillaba aún en el siglo XV los linderos de la fe.Partiendo de lo que se daba como cierto que el mar era tan grande que no era posible navegarlo en mucho tiempo -algunos marineros afirmaban que no era posible navegarlo en  tres años- y que el paso era imposible del hemisferio norte al hemisferio sur por el excesivo calor de la zona tórrida. Era aventurado afirmar nada en torno al hemisferio sur a donde nadie -se decía- había pasado, por eso es muy aceptable que alguno de los miembros de la Junta de Córdoba haya asomado tímidamente la censura de los proyectos de Cristóbal Colón como afirmación herética. La defensa de los antípodas había sido objeto de graves incidencias a lo largo de la historia en el campo doctrinal. En 1316 fue acusado de brujo y hereje Pedro de Albano y quemado en efigie después de su fallecimiento. Por la misma defensa de los antípodas murió en la hoguera Cecco de Acolia. Esto demuestra que la defensa de esta teoría aun era en el siglo XV de una temeridad suma.

            No es improbable que haya sido eficaz para alejar toda controversia de tonos mayores la intervención del miembro de la Junta, Alejandro Geraldino, al afirmar que San Agustín había sido un varón de eximio talento y extraordinaria santidad reconocidos por todos, pero no había sido tan gran cosmógrafo, como santo y teólogo. Sobre todo, tenía Cristóbal Colón el apoyo inconmensurable de sus afirmaciones en los escritos del gran teólogo y cosmógrafo Pedro de Aliaco, sabio reconocido en las esferas intelectuales. Aliaco había fortalecido sus doctrinas con las autoridades de los mejores cosmógrafos antiguos como Macrobio, Polibio, Pomponio, Mela, Solino, Séneca y otros autores que habían atacado las doctrinas de Tolomeo. Y Cristóbal Colón conocía las obras de Aliaco al dedillo.

            En los tiempos modernos se ha tratado el tema de la posible existencia de seres humanos en otros astros fuera de la tierra.¿Como conciliar esta posible existencia con la unidad del género humano y con la redención universal de Cristo?. Dejemos la pregunta en mano de los teólogos.

 

 

 

En consideración a  la seguridad que tenía Cristóbal Colón de sus puntos de vista, concluyó Casas:

“Parece muy claro cuanta razón pudo tener Cristóbal Colón a tener por probable y muy probable, por los testimonios de tan probados autores haber tierras y gentes donde las fue a buscar y a moverse para ir a buscallas”( 116 )

            A parte de la certeza personal que pudo tener de la existencia de antípodas, tenía Cristóbal Colón por muy cierta la posibilidad del paso al hemisferios sur, porque él había estado abajo del ecuador y había comprobado la existencia allí de gente y la magnífica temperancia de aquellas tierras, como él mismo lo dejó anotado reiteradamente en sus apostillas y no habrá omitido destacarlo con toda energía en sus intervenciones ante la Junta de Córdoba. Recogiendo las palabras del cardenal Pedro de Aliaco, escribió el mismo lo que ya dejo transcrito atrás por extenso en las palabras:“El Aristóteles dice...”, etc.

            No consta en cual punto doctrinal de Nicolás de Lira se apoyaron algunos interlocutores en la Junta para argumentar contra las afirmaciones de Cristóbal Colón a las que tímidamente se censuró como heréticas. El conocimiento profundo que el exponente tenía de los escritos de este escriturista franciscano, no parece haber permitido mayores problemas. De seguro que en la Junta expuso lo que sabía con palabras que ya tenía escritas con anterioridad y que constaban, muy  probablemente, en sus notas escritas:

“Advierte que el reino de Tarsis está al final del oriente, al fin de Katay, a donde, en el lugar llamado Ofir, enviaban Salomón y Josafat una armada y transportaban oro, plata, colmillos de elefantes... consulta en el libro 3 de de los Reyes, c. 9 y en él dos lugares; del mismo modo en los Paralipómenos, libro 2, c. 9 en dos lugares y Nicolás de Lira sobre el 3 de los Reyes, c. 9 y en el dicho libro 3 al fin del último capítulo del libro 2, c. 20 de los Paralipómenos”( 117 )

            Esta cita de Nicolás de Lira evidencia que su autoridad de expositor de la sagrada Escritura llenaba las exigencias de Cristóbal Colón quien, en sus largas estancias en el monasterio de la Rábida pudo consagrarse intensamente a su estudio y al de otros autores de la Escuela franciscana. Fue Nicolás de Lira fundamento para una de las objeciones que adujeron los miembros de la Junta de Córdoba a que respondió Alejandro Geraldino diciendo que, si San Agustín había sido un gran teólogo y Nicolás de Lira un gran expositor de los textos santos, ninguno de ellos había sido cosmógrafo. Esta oportuna intervención del futuro obispo de Santo Domingo de la Española pudo haber sido suficiente a evitar posibles complicaciones en el desarrollo de aquellas conferencias. La verdad es que no se conoce la existencia de ninguna complicación, aparte de que Cristóbal Colón tenía muy seriamente asentadas sus afirmaciones en las autoridades de Pedro de Aliaco, Eneas Silvio Piccolomini y a través de ellos en los mejores cosmógrafos de tiempos pasados.

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( 117 ).- “Nota quod regnum Tharsis est in fine orientis, in fine Katay, ad quen, in loco dicto Ophir, mittebant Salomón et Iosaphat classem et deferebant aurum, argentum, dentes elephantorum... vide in libro 3 Regum, c. 9, in eo duobus locis; similiter in Paralipomenum, libro 2, c. 9, in eo in duobus locis, et Nicolas de Lira super 3 Regum, c. 9, et in dicto libro 3, in fine ultimi capituli libro 2, c. 20 Paralipomenum.El libro 3 [hoy 1], c. 9, 26-29 dice:“Salomón construyó también una flota en Esyón-Guéber... en el país de Edom. Y envió Jiram a súbditos suyos, navegantes expertos en el mar...Llegaron hasta Ofir, de donde trajeron oro, 420  talentos, que presentaron al rey Salomón”.En el libro de los Paralipómenos [Crónicas], lib. 2, c. 9 se dice:“La reina de Sabá tuvo noticia de la fama de Salomón y fue a Jerusalén... con camellos cargados de aromas, de gran cantidad de oro y con piedras preciosas...Luego ella dio al rey 120 talentos de oro, gran cantidad de aromas y piedras preciosas. Nunca hubo aromas como las que regaló la reina de Sabá al rey Salomón”En Paralipómenos [Crónicas] se dice:“Josafat, rey de Judá, se alió con Ococías, rey de Israel... para construir naves que fueran a Tarsis y construyeron las naves en Esyón-Guéber”.

                Estos lugares de Tarsis y Ofir nunca han sido bien localizados. Se dice que estaban allá en la isla de Tapróbana la cual nunca se localizó con exactitud. Unos la identifican con la isla de Ceilán y otros con la isla de Sumatra.

 

 

            Aludiendo nuevamente a las cinco zonas en que los antiguos dividieron el globo terráqueo, fue opinión común entre ellos que la tórrida o ecuatorial y las dos polares no eran

habitables, la una por el mucho calor y las otras dos por el excesivo frío. Sin embargo, escritores más cercanos, sobre todo los pensadores escolásticos concluyeron que todas y cada una de las cinco zonas eran más o menos habitables. Autores como Plinio, Aristóteles, Séneca o Solino, contrariamente a Tolomeo, habían hablado de la habitabilidad de la mayor parte de la tierra y, consecuentemente, de la existencia de antípodas.

Aludiendo a sus anteriores, escribió Solino:

“Taprobanam insulam, antequam temeritas humana exquisito penitus mari fidem panderet, diu orbem alterum putaverunt et quidem eum quem habitare anticthones crederentur”, que quiere decir:“Antes que la temeridad  de los hombres haya puesto de manifiesto completamente la isla Taprobana, durante mucho tiempo fue tenida por otro mundo distinto, sobre todo la parte habitada por los antíctonos”( 116 )

            Apoyado en la autoridad de estos autores que opinaban contrariamente a Tolomeo, escribió el cardenal Aliaco que la mayor parte de la tierra es seca y libre de las aguas. Casi literalmente copió sus palabras Cristóbal Colón en uno de sus pasajes que aparentan gran cultura cosmográfica, fruto de sus lecturas en su autor de preferencia.

            Vale la pena transcribir palabras del Almirante en las que demuestra su experiencia personal y que no solo hablaba por boca de ganso, sino con perfecto conocimiento de lo que decía:

“Esto que yo he dicho es lo que oyo. Lo que yo sé es que el año de 94 navegué en 24 grados al poniente, en término de 9 horas y no pudo haber yerro, porque hubo eclipse. El sol estaba en libra y la libra en ariete. También esto que yo supe por palabra, habíalo sabido yo largo por escripto. Tolomeo creyó haber bien enmendado a Marino y ahora se halla su escriptura bien propincua al acierto. Tolomeo asienta Catigara a 12 lineas lejos de su occidente, que él sentó sobre el Cabo de San Vicente en Portugal 2 grados 1/3. Marino en 15 lineas constituyó la tierra. Este mismo Marino en Etiopia escribe al Indo la linea equinocial más de 24 grados y agora que los portugueses le navegan, le fallan cierto. Tolomeo diz que la tierra más austral es el plazo primero y que no baja más de 16 grados 1/3. El mundo es poco. El enjuto dello en seis partes, la séptima solamente es cubierta de agua. La experiencia está a la vista y la escreví por otras letras con abondamiento de la sagrada escriptura con el sitio del paraíso terrenal que la santa iglesia aprueba. Digo que el mundo no es tan grande como dice el vulgo y que un grado de la linea equinocial corresponde  56 millas 2/3, pero esto se tocará con el dedo”( 119 )

            En los días de Cristóbal Colón era cierto, a pesar de sus experiencias, que las tierras del hemisferio sur no eran conocidas más que por deducciones geométricas y muy problemáticamente por deducciones cosmográficas más o menos fundadas. Era cierto que en el ánimo de muchos aún seguían sonando los ecos de viejas consejas marítimas envueltas en

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( 118 ).- SOLINO:Polyhistor,c.56

( 119).- NAVARRETE, Diario del cuarto viaje,I,234. He aceptado en la transcripción alguna de las variantes del “Libro copiador de Cristóbal Colón”. – CONSUELO VARELA:”Diario del cuarto viaje”

 

 

 

 

 

un manto de misterioso terror a  lo desconocido. El océano era un mar tenebroso, lleno de misterios y creencias siempre alimentadas por la fantasía popular proclive a agigantar lo que narra Casas sobre la imposibilidad de pasar del norte al sur por la existencia de unos montes que se engullían a los seres humanos después de haberlos atraído como si de un imán se tratara, o  la  otra  leyenda  de  tierras  que  atraían  los  barcos que  llevasen  clavazón de hierro( 120 )

            ¿Quien sería el valiente y osado que, conociendo estas y otras leyendas terroríficas, se atreviera intentar el paso de la zona norte a la del sur del ecuador? Cristóbal Colón tenía en apoyo de su convicción de la posibilidad de este paso el haber viajado más de una vez abajo de la linea equinocial, al fuerte de San Jorge de la Mina construido por los portugueses, donde descubrió que era una zona no solo habitada por hombres, sino de una muy agradable naturaleza. Para los que nunca habían tenido aquella experiencia podría el globo continuar teniendo misterios, para él ya no los tenía.

            A este conocimiento experimental venía a unirse en él la asidua lectura en Pedro de

Aliaco, el cual, apoyado en las autoridades de Tolomeo, Aristóteles, Plinio, Séneca, Solino y otros autores antiguos, sostuvo que la mayor parte de la tierra era enjuta, como acabamos de verlos en sus propias palabras. Inconmesurablemente era para Cristóbal Colón la autoridad del profeta Esdras invocado también por Pedro de Aliaco. Tratando este punto, concluyó Casas:

“Concuerda y confirma todo lo susodicho la opinión tenida por común de otros muchos filósofos e historiadores..., los cuales tuvieron por cierto haber antípodas, que son los que andan con nosotros pies con pies”( 121)

            Ya las afirmaciones de Lactancio de considerar como necia la afirmación de sostener la existencia de seres que andaban al revés que nosotros y viviendo poco menos que en aire habían llegado a ser algo infantil o poco menos. En el siglo XV esta existencia estaba fuera de toda duda razonable. Lo que se cuestionaba era la posibilidad de llegar a ponerse en comunicación con ellos. La posibilidad teórica también estaba en la mente de muchos. A lo que nadie se había atrevido ni se atrevía era a poner en práctica la obra de aquel paso entre el hemisferio norte y el hemisferio sur. Y eso era lo que intentaba Cristóbal Colón y para lo que buscaba ayuda de los Reyes Católicos convencido por la autoridad iluminada del abad Joaquín de Fiore de que el hombre que se atreviera a ello saldría de España. Animados los reyes por las exposiciones del protagonista, encargaron a la Junta reunida en Córdoba el estudio de sus propuestas aventureras. A este propósito dice Casas en su estilo avinagrado y acibarado:

            Escribe Fernando Colón:

“Cometiéronlo principalmente al dicho prior de Prado y que él llamase las personas que le pareciese más entender de aquella materia de cosmografía, de los cuales no sobraban muchos en aquel tiempo en Castilla. Y es cosa de maravillar cuánta era la penuria e ignorancia que cerca desto había entonces en Castilla”( 122 )

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( 120 ).- CASAS, I, c. 6, 33

( 121 ).- CASAS,I,c.29,111.Se basó en Fernando Colón:”Sus altezas lo cometieron al prior de Prado     encargándole que,junto con otros peritos en cosmografía,se informasen plenamente de aquello y  luego les refiriesen lo que opinaban..Los que se juntaron,no entendían lo que debían.por lo que fueron tan diversas las respuestas y la información que hicieron a sus altezas,cuanto eran la varidad de sus ingenios y pareceres”

( 122 ).- FERNANDO COLÓN,c.12,87-88

 

 

 

Escribe Casas:

“Ellos se juntaron muchas veces, propuesto Cristóbal Colón su empresa y dando razones y autoridades para que le tuviesen por posible, aunque callando las más urgentes,recelando no le acaeciese lo que con el rey de Portugal.Unos decían que cómo era posible.”( 123  )

            En este mismo estilo -era su estilo- siguió aludiendo a la actuación de los miembros de la Junta que afirmaban que los barcos no podrían regresar cuesta arriba: ¡“Esta era la gentil y profunda razón y señal de haber bien el negocio entendido”,exclama Casas!.

Al argumento de los que sostenían que no era posible navegar más que por las costas, añadió:“Y estos que afirmaban esto, harto pocos libros habían leído y menos tractados de navegaciones”.Así se expresó sin saber ni haber tenido interés en saber quienes habían sido los miembros de la Junta a los que el propio Cristóbal Colón calificó como “personas de tanta abtoridad y sabios en todas artes”. Es de advertir que la  mayor parte de los que así opinaron habían sido marinos,entre los cuales predominaba como cosa cierta que el mar no era navegable mas allá de las costas y que al otro lado del océano no existían tierras ni  hombres y que los barcos que navegasen hacia el sur o hacia abajo(así pensaban),no podrían hacer viaje de regreso cuesta arriba y como estas otras creencias tan fuera de lo cierto..

Pero las creencias de los marineros nada tenían que ver con el mayor o menor grado de ciencia entre los hombres cultos de España.

            La contestación a las palabras acibaradas de Casas se la da Salvador de Madariaga con una andanada certera de postas.Copio sus palabras para que se vea que no soy solo en mi manera de pensar sobre el farragoso parrafeo y escaso conocimiento cosmográfico del antiguo y nada escrupuloso encomendero de indios:que fue Casas:

“La erudición tan prolija como extemporánea con la que el piadoso obispo, metido a cosmógrafo, acumula las más extravagantes razones para justificar el éxito de Colón, prueba que, aun medio siglo después, se hallaba muy lejos de comprender el verdadero sentido de los problemas que se planteaban ante la comisión...Era entonces España uno de los mejores centros de ciencia cosmográfica de Europa, y la universidad de Salamanca...contaba entre su profesorado a uno de los astrónomos judíos más grandes de la época, Abrahám Zacuto, y había sido uno de los primeros institutos de la cristiandad en adaptar el sistema de Copérnico en sus aulas...De modo que esta comisión presidida por un hombre de tan alto espíritu y desinterés como Talavera, por fuerza tenía que ser competente”( 124 )

            Sin necesidad de acudir a las áureas páginas de La Ciencia española de Marcelino Menéndez Pelayo y para dar una breve contestación a las palabras calumniosas de Casas contra la ciencia hispana por él siempre vilipendiada, me contentaré con citar palabras de Tomás Rodríguez Pinilla, alusivas solamente a la universidad de Salamanca:

“Porque ya entonces, de aquel lugar [Salamanca] sagrado de las ciencias y de las artes salían destellos que llevaban el calor vivificante de las ideas a lejanas distancias. Las Universidades le pedían maestros, los monarcas consejeros, médicos y preceptores y los mismos Pontífices romanos le demandaban músicos, médicos y sagrados oradores, delectación, informes y doctrina... Había en Salamanca no solamente cátedras de matemáticas, de física y de filosofía natural, sino de astrolo gía .Y  no tan solo eran conocidas y comentadas las obras de Aristóteles,de Plinio,de

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 ( 123 ),. Ibidem,I,112

( 124 ).- SALVADOR DE MADARIAGA: Vida del muy  Magnífico señor Don Cristóbal  Colón. Madrid, 1992.

                Espasa-Calpe, c.13,194-195

 

 

de Tolomeo, de Pomponio Mela,de Estrabón y de Marco Manilio,más se conocían y estudiaban las de Alkabisius,de Albunasar y de Alfragano,las de Juan de Monte Regio (las Ephemerides y el Astrolabius) así como  la Sphera  Mundi  de  Sacrobosco cuya obra comentaba y a½adía Pedro Ciruelo. Que Abrahán Zacuto  escribió  allí su  Almanaque Perpetuo  y sus  Tablas, Aguilera sus  Cánones  Astrolabi Universalis, Espinosa  su  Philosofía Naturalis y otros comentarios a la Esfera de Sacrobosco”( 125 )

 

11.- Informe de la Junta de Córdoba

            Debió ser a su regreso a la ciudad de Córdoba cuando los reyes recibieron el informe sobre el desarrollo y los resultados de la Junta nombrada para el estudio de los planes de Cristóbal Colón.Conocían los miembros de la Junta el evidente interés y mimo con que la reina Doña Isabel había mirado en todo momento este asunto. No en vano había sacado del servicio del duque de Medinaceli al extranjero de cuya exposición en Málaga había quedado ella sumamente apasionada. El mismo Cristóbal Colón vivía confiado en la voluntad invariable  de  la reina.  Lo ocurrido poco  había en Madrid con  la defensa  del Padre Fray  Antonio de Marchena, había puesto una inyección de optimismo a los partidarios de los planes exploratorios. El propio Cristóbal Colón no perdió años después la ocasión para manifestar esta constancia de la reina Doña Isabel en la larga carta escrita al alma del príncipe Don Juan:

“La esperanza de Aquel que crio a todos me sostiene... Yo vine con amor tan entrañable a servir a estos príncipes y he servido de servicio de que jamás se oyó ni vido. Del nuevo cielo y tierra que decía nuestro Señor por Sant Juan... me hizo mensajero y amostró aquella parte. en todos hobo incredulidad y a la reina mi señora dio dello el espíritu de inteligencia y esfuerzo grande y lo hizo de todo heredera como a cara y muy amada fija. La posesión de todo fui yo a tomar en su real nombre. La ignorancia en que habían estado todos, quisieron enmendallo traspasando el poco saber a fablar en inconvenientes y gastos. Su alteza lo aprobaba al contrario y lo sostuvo hasta que pudo... Yo mucho quisiera despedir del negocio, si fuera honesto para con mi reina. El esfuerzo de nuestro Señr y de su alteza fizo que continuase”( 126 )

            La estima que en estas palabras manifiesta Cristóbal Colón por la reina Doña Isabel, es la correspondencia a la estima que ella en todo momento había tenido por él y por sus ideas.

            Los miembros de la Junta conocían muy bien esta estima de la reina por todo lo colonino. Y muy especialmente debía conocerla Fray Fernando de Talavera su confesor. Ninguno de los miembros habían tenido desprecios para el extranjero, de cuyas ideas no se habían hecho partidarios la mayor parte de ellos. Sin embargo, en el momento de informar a los monarcas era obligatorio manifestar enteramente su juicio:

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 ( 125 ).- TOMAS RODRÍGUEZ PINILLA

 ( 126 ).- CASAS, I, c. 181, 483

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Escribe Fernando Colón:

“Los que se juntaron,no entendían lo que debían ni el Almirante se quiso aclarar tanto que le sucediese lo mismo que en Portugal y le quitasen la bienandanza.Por lo que fueron tan diversas las respuestas y la información ue hicidron a sus altezas...Aunque a  todas  estas dificultades  dió conveniente solución el Almirante,sin embargo,cuanto más eficaces eran sus razones,tanto menos las entendían por su ignorancia”( 127 )

Siguiendo el relato de Ferenando Colón,remató Casas:

“Pudo poco Cristóbal Colón satisfacer a aquellos señores que habían mandado juntar los reyes y así fueron dellos juzgadas sus promesas y ofertas pr imposibles y vanas y de toda repulsa dignas y con esta opinión por ellos sí concebida, fueron a los reyes y hiciéronle relación de lo que sentían, persuadiéndole que no era cosa que a la autoridad de sus personas reales convenía ponerse a favorecer negocio tan flacamente fundado y que tan incierto e imposible a cualquiera persona, letrado o indocto que fuese, podía parecer, porque perderían los dineros  que  en  ello  gastasen  y  derogarían  su  autoridad  real  sin  algún fruto”( 128 )

            Si llegáramos a conocer los verdaderos informes presentados a la reina Doña Isabel los veríamos distantes toto orbe de lo que narra Casas de memoria y sin percatarse del verdadero proceder de Fray Fernando de Talavera que, sin duda, fue quien hizo a la reina informe de los resultados de la Junta. El confesor le hablaría a  la reina de las opiniones encontradas de los miembros de la Junta sin pretender en ningún momento persuadirla a tomar ninguna determinación, muy bien convencido de que eso era cosa exclusiva de la señora. Todo cuanto afirma el cronista carece de toda viabilidad. Informar de lo ocurrido en la Junta sin más sería el  oficio de Fray Fernando de Talavera como presidente de la misma. Todo lo demás es invento de Casas que escribió sin conocimiento de la realidad que nadie le había manifestado.

            Lo que si es dable pensar que el informe no fue presentado a la reina de inmediato, porque ni Fray Fernando tenía prisa en hacerlo, ni los reyes tenían urgencia de recibirlo a vista de la imposibilidad de atenderlo, porque las circunstancias bélicas en la que estaban inmersos no les permitirían atender otra cosa que no fuera la guerra de Granada. En su prudencia nunca los Reyes Católicos estarían dispuestos a iniciar una aventura de aquella envergadura mientras tuvieran dentro de sus tierras enemigos cuyas expulsión agotaba odas sus posibilidades, sobre todo las de orden económico.

            Con toda probabilidad recibieron los reyes las primeras impresiones del desarrollo de la Junta del mismo Cristóbal Colón en la entrevista o entrevistas que tuvo con ellos en Murcia a donde le seguiremos dentro de poco, después de acompa½arle en su viaje a Sevilla y al monasterio de la Rábida.

 

12.- Visión global del desarrollo de la Junta de Córdoba

            Haré esta visión global a base de los textos de los cronistas, por más que esos textos

hablen de un modo genérico y sin especificación de fechas. Fue esta invertebración

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( 127 ).- FERNANDO COLÓN,c.12,88

( 128 ).- CASAS,I,c.29,112

 

 

 

 

 

 

cronológica lo que dio pie a que cada uno de los historiadores coloquen los testimonios de los cronistas en lugar al antojo de cada uno. Examino las palabras de Casas:

“Llegado a la corte a 20 de enero, año de 1485, comenzó a entrar en una terrible, continua, penosa y prolija batalla... rescibiendo algunos baldones de palanras que le afligían el ánima... y procuró de hablar e informar las personas que por entonces había en la corte señaladas y que sentía que podían ayudar.Estos todos o algunos de ellos negociaron que Cristóbal Colón fuese oído de los reyes y les diese noticia de lo que deseaba hacer y venía a ofrecer y en qué quería servir a sus altezas, las cuales, oída y entendida su demanda superficialmente... puesto que con benignidad y alegre rostro, acordaron de lo cometer a letrados para que oyesen a Cristóbal Colón más particularmente y viesen la calidad del negocio y la prueba que daba para que fuese posible confiriesesn y tratasen dello y después hiciesen a sus altezas plenaria relación... Ellos juntos muchas veces, propuesta Cristóbal Colón su empresa, dando razones y autoridades para que lo tuviesen por posible... Finalmente, aquesta materia fue por entonces una muy grande algarabía...Pudo poco Cristóbal Colón satisfacer aquellos señores que habían mandado juntar los reyes y así fueron dellos juzgadas sus promesas y ofertas por imposibles y vanas y de toda repulsa dignas... Finalmente, los reyes mandaron dar respuesta a Cristóbal Colón,despidiéndole por aquella sazón... que el tiempo andando,se podría ofrecer más oportuna ocasión”( 129 )

            En estos términos generales que nada o muy poco dicen,se expresó Casas, lo mismo que pudiera haberlo hecho cualquier escritor con un poco de fantasía. Este cronista lo junta todo sin orden ni concierto, y sin ofrecer un dato concreto que pueda servir de hilo conductor.

            No son más explícitos ni Oviedo ni Gómara, concretándose este último con escribir:

“Habló con los que decían privar y valer con los reyes en los negocios más como era extranjero y andaba pobremente vestido y sin otro crédito que el de un fraile menor [Padre Marchena] ni le creían ni aún escuchaban”( 130)

            Con estos términos generales no han hecho los escritores hasta el momento actual más que hilvanar cada uno a su modo el desarrollo de todo lo ocurrido a Cristóbal Colón en la corte de Castilla. Así llegaremos a conocer la existencia de una Junta que celebró sus reuniones en Córdoba -los más extraviados dicen que en Salamanca- sin conocimiento ni de la fecha de las tales reuniones, ni de los miembros que la compusieron, ni del desarrollo de las mismas reuniones. Casas se contenta con decir sin prueba alguna que los miembros de la Junta se reunieron “muchas veces”, sin indicación de cuándo, ni dónde, ni quienes. Nada de nada. Ni se conoce nada referente al informe de la Junta a los  reyes, quedando todo a  la imaginación y fantasía  de los  historiadores  lo que  ha dado lugar a  estudios y análisis  de la más  diversacatadura. Existen fastuosos análisis de todos estos puntos, que, al carecer de una óptica acertada, carecen de todo valor.

            Una cosa destacan los cronistas y es que fue nombrado por los reyes como presidente de la Junta Fray Fernando de Talavera, confesor de la reina Doña Isabel. A este varón cupo la mayor responsabilidad de la marcha de la Junta y, por lo tanto, el informe final que entregó a los reyes en momento no precisado. Sin embargo, una cosa se puede tener por cierta, que el presidente de la Junta no se dio prisa en informar a los reyes o porque no halló ocasión propicia por el continuo desplazamiento de los monarcas a causa de la guerra, o porque los mismo reyes le avisaron que no se diera prisa en informarles hasta la rendición de Granada que esperaban próxima. Pero la realidad fue que la rendición de Granada se fue alargando más  de  los  previsto  y  con  ello  la  decisión  final  de  los  monarcas  en dar luz  verde a los

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( 129 ).- CASAS, I, c. 29, 110-112

( 130).- GÓMARA, 166

proyectos del protagonista. Aunque escrito en modo genérico, como todo lo suyo, es digno de anotar lo que escribió Casas:

“Hasta conseguir esta respuesta gastó Cristóbal Colón en la corte muchos tiempos, lo uno, porque los reyes hacía poco asiento en un lugar por la prisa y poco reposo que traían proveyendo la dicha guerra, lo otro por la ordinaria proligidad que en la expedición de los negocios las cortes de los reyes siempre tienen, como nunca carezcan de importunas ocupaciones... Toda esta dilación no se pasaba sin grandes trabajos y angustias y amarguras de Cristóbal Colón por algunas causas, la una porque veía que se le pasaba la vida en balde..., la tercera, por la falta de las cosas que en semejantes lugares como es la corte suele ser más intolerable o poco menos que morir”( 131 )

            En su estilo farragoso sigue discurriendo el cronista sobre las razones por las que no se atendió con brevedad el proyecto de Cristóbal Colón, la primera de ellas “la falta de las ciencias matemáticas, de noticia de las historias antiguas que los que tuvieron el negocio cometido tenían”, la segunda la falta de medios económicos a causa de las guerras de Castilla, “porque cuando los príncipes tienen cuidados de guerra, ni el rey ni el reino quietud ni sosiego tienen”. No podía faltar en este punto el tan socorrido recurso del cronista a la providencia divina.

            Todas las razones aducidas no dejaron de ser verdaderas, y posiblemente pudo haber traído a  cuenta otras más, dispuesto como  estaba a dar largo a su discurso. Una cosa segura

hemos de admitir y dejarla bien destacada, y es la dilación que se le fue dando a los deseos y sueños de Cristóbal Colón para quien los días eran siglos y los años eran eternidades.

            En ningún caso puede atribuirse aquel retardo a la negativa que pudo dar Fray Fernando de Talavera a los proyectos de Cristóbal Colón. Colocado en aquel puesto de responsabilidad por los reyes, como hombre sabio y prudente debería medir sus actuaciones para no aconsejarles la entrada en un callejón sin salida. En primer lugar el exponente no había logrado despejar las dudad de los miembros de la Junta con sus exposiciones. Muy bien Cristóbal Colón podía tener la seguridad de lo que exponía, pero estaba en la necesidad de convencer a sus interlocutores, lo que no había logrado plenamente, porque ni sus mismo partidarios realizaron en aquellos momentos, que se sepa, especial esfuerzo en tratar de que sus tesis fueran admitidas. El responsable máximo de todo el acuerdo y correspondiente informe de la Junta era el confesor de la reina, varón destacado por su virtud y saber a quien no se le puede suponer ni por un momento abiertamente opuesto ni a las exposiciones ni mucho menos al autor de las mismas.

Es confortante lo que a este respecto escribió Madariaga:

“Fray Fernando era hombre no menos excepcional que Colón, pero lo era en una dirección tan distinta de la brújula humana, que todo acuerdo entre ellos era punto menos que imposible. Colón era un héroe, Talavera un santo. Estas palabras no expresan meras metáforas literariad. Corresponden, por el contrario, a una descripción rigurosamente exacta de sus tipos respectivos... Los que ven en Talavera una conducta para Colón por bajo de la mejor que cabía tener en su caso, no hubieran caído en tal error, de haber conocido su vida ejemplar... mientras que Fernando Colón y Casas dicen verdad al apuntar cierta oposición de Talavera a Colón, yerran al analizar sus causas.

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( 131 ).- CASAS, I, c. 29, 112-113

 

 

 

 

 

 El hecho mismo de la oposición ha menester definirse. Talavera era totalmente incapaz de arrojar de un modo consciente y deliberado su persona como obstáculo en través del camino de un semejante.¿Qué intriga, qué antagonismo, que oposición en el sentido corriente de esta palabra podía venirle ni a Colón ni a nadie de un hombre así?...Cuando el rey y la reina confiaron a Talavera el plan de Colón, pusieron sin proponérselo, en contacto dos mundos mutuamente incomprensibles, dos incompatibles absolutos. Esta discordia subconsciente y profunda entre el héroe y el santo debió actuar como una de las causas de la dilatada espera de cuatro años que tuvo que soportar en la corte de Castilla el impaciente descubridor”( 132 )

            Fuera de algún matiz, es aceptable todo lo escrito. En pocas palabras puede decirse que si Fray Fernando de Talavera era incapaz por su virtud de negarse a una evidencia, también estaba dotado de la suficiente entereza para llamar a cada cosa por su nombre y no aceptar presiones contrarias a esa entereza, ni ofrecer a los reyes que habían puesto en él toda su confianza, como viable lo que abiertamente no aparecía como tal. Tenía sobre sí toda la responsabilidad de juez de la causa y no sería el quien aconsejara a los reyes una aventura. Y no cabe duda que el proyecto de Cristóbal Colón se ofrecía en aquellos momentos como aventura sin retorno. Fray Fernando de Talavera, de por sí hombre sabio, había escuchado el parecer de otros sabios, había conocido el parecer de los marineros asistentes en la Junta de Córdoba, que negaban toda posibilidad de emprender un viaje transoceánico en busca de unas tierras que no existían y con peligro de no poder regresar del viaje, y no podía en su responsabilidad haber otra cosa distinta de la que hizo, de informar en contra de los proyectos del hombre a quien veía adornado de tan buenas dotes de ciencia y de honradez. Hubiera tenido la honda satisfacción de anunciar a los reyes la buena noticia de la veracidad de las teorías de Cristóbal Colón. A cualquiera le hubiera sido altamente satisfactorio y consolador poder hacerlo, sobretodo conociendo, como Talavera conocía, el alto interés de la reina Doña Isabel a favor de este proyecto.

            No procedió con justicia histórica Casas cuando escribió de los informantes del resultado de la Junta de Córdoba:

“Fueron a los reyes e hiciéronle relación de lo que sentían, persuadiéndoles que no era cosa que a la autoridad de sus personas reales convenía ponerse a favorecer negocio tan flacamente fundado y que tan incierto e imposible a cualquiera persona, letrado o indocto, porque perderían los dineros que en ello gastasen y derogarían su autoridad real sin algún fruto”( 133 )

            Con toda probabilidad y casi certeza se extralimitó Casas en estas afirmaciones. Pudo Talavera informar a los reyes de la decisión de la mayor parte de los elementos de la Junta, pero lo que nunca haría fue aconsejarles lo que deberían o no deberían hacer. Esto no lo haría ninguno de los sabios que habían asistido a las reuniones y menos él. Y no lo haría ninguno de aquellos sabios, en ninguno de los cuales había asistido en ningún momento animosidad contra las exposiciones de Cristóbal Colón. Lo único que asistió fue la prudente duda que impidió dar aceptación a unas teorías nuevas que aparecían contrarias a las aporías científicas o que pasaban como tales en aquellos días. Fue la posición sabia y prudente de unos sabios

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( 132 ).- MADARIAGA, 195-196

( 133).- CASAS, I, c. 29,112

 

 

 

 

 

 

que no veían en las exposiciones de Cristóbal Colón una demostración evidente. óOcultó nuestro protagonista algunas de las razones que tenía para demostrar sus afirmaciones y que únicamente había manifestado al Padre Fray Antonio de Marchena y que conocían los reyes? No es imposible y Casas alude a ello con razón o sin ella cuando escribe que Cristóbal Colón dio en la Junta “razones y autoridades para que lo tuviesen por posible, aunque callando las más urgentes, porque no le acaeciese lo que con el rey de Portugal” que había querido suplantarle en el descubrimiento.

            Lo que no es aceptable en modo alguno es lo que afirmó Casas sobre la actuación de los reyes a vista del informe de la Junta:

“Finalmente, los reyes mandaron dar respuesta a Cristóbal Colón despidiéndole por aquella sazón aunque no del todo quitándole la esperanza de tornar a la materia cuando más desocupados sus altezas se viesen lo que entonces no estaban con los negocios de la guerra de Granada los cuales no le daban lugar a entremeter negocios nuevos, que el tiempo andando, se podría ofrecer más oportuna ocasión”( 134 )

            Hácese preciso distinguir dos partes muy distintas en las anteriores palabras del cronista, la una cierta y la otra del todo inaceptable. Fue cierto lo de las largas ofrecidas por los reyes por las razones tantas veces aludidas de la guerra en sus momentos álgidos y la falta de medios económicos a causa de la misma guerra. La parte del todo falsa es que los reyes hayan despedido a Cristóbal Colón de la corte cuando la realidad fue todo lo contrario, como vamos a verlo seguidamente. sin embargo, quiero antes dejar hecha alusión a las palabras de Casas que habla de las necesidades inventadas por él de Cristóbal Colón durante sus años en la corte:

“Residió Cristóbal Colón de aquella primera vez en la corte de los reyes de Castilla,dando estas cuentas,haciendo estas informaciones,persuadiendo a grandes y a chicos los que sentía poderle dar alguna ayuda o favor,sufriendo innumerables repulsas y contradicciones,padeciendo necesidades y no menos hartas veces afrentas,más de cinco años, sin sacar fruto  alguno;el cual,no pudiendo ya  sufrir tan importuna  e  infructuosa dilación, mayormente faltándole ya las cosas para su sustentación necesarias,perdida toda esperanza de hallar remedio en Castilla, y con razón acordó de desamparar la cortesana residencia de  donde  se  partió  con  harto desconsuelo y tristeza para la ciudad de Sevilla”( 135 )

            Todas estas palabras del cronista son pura invención de su fantasía sureña, como fantasía en gran parte son las palabras que ya dejo transcritas, “pudo poco Cristóbal Colón satisfacer a aquellos señores” etc.

            Hayan sido los que fueren los términos informativos de  los resultados  no de toda la Junta, sino del parecer de algunos,la  respuesta de los reyes y su comportamiento posterior fue del todo favorable a las tesis de Cristóbal Colón. Sin duda que tuvieron muy en cuenta el parecer de los favorecedores de las exposiciones del gran nauta. Sobre todo debieron tener muy en cuenta el impacto causado por la defensa hecha de sus propuestas por el Padre Antonio de Marchena en Madrid en el año 1488.

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( 134 ).- CASAS,I,c. 29,112

( 135 ).,- CASAS,

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

                                                                 

NOTICIA DE LA REGION La iglesia de Cerdedelo combate la humedad

 

 

Pues bien aquí tienen una noticia sobre una de las parroquias en la que el sacerdote es Dº Odilo Gómez Parente por la cual lucha para que esta se encuentre en las mejores condiciones para sus parroquianos y demás gente que la quiera visitar. Les dejo el enlace de la noticia así como la misma en las siguientes líneas.

 

Enlace noticia  http://www.laregion.es/noticia/73773/Iglesia/Cerdedelo/humedad/

 

La iglesia de Cerdedelo (Laza) está en obras para incorporar una nueva cubierta (la lluvia se colaba en el templo), drenaje del perímetro exterior para restar humedad, remozado de las paredes en el interior y clausura del cementerio (los restos fueron trasladados a otro nuevo).

Los vecinos de Cerdedelo (Laza) reciben ahora las misas en la antigua escuela del pueblo. El uso de este improvisado ‘templo’ se debe a las obras que acaban de comenzar la iglesia, que data del año 1737, con el fin de librarla de humedades.

Así, incorporará una nueva cubierta de piedra y pizarra pues ‘llovía dentro y hace muchos años que no registraba una reforma’, dice el párroco, Odilo Gómez Parente. También, la empresa que ejecuta los trabajos va va a realizar un drenaje en el perímetro exterior del templo para evitar la humedad generada por las corrientes de aguas subterráneas y pluviales así como el acondicionamiento del cementerio que rodea a la iglesia, que fue clausurado en las últimas semanas. ‘Tenemos un nuevo camposanto en el pueblo al que las familias ya trasladaron los restos que había en los panteones’, aclara Gómez Parente.

En el interior

Al mismo tiempo, las obras contemplan el acondicionamiento de las paredes del interior del templo que ‘ya fueron picadas para proceder, ahora, a inyectar cemento y yeso’, explica el párroco.

Y se aprovechará para la ampliación de los puntos eléctricos de luz en el templo para que esté más iluminado. ‘La calefacción tiene que esperar y, por el momento, no se va a incorporar pues haría falta más presupuesto’, añade.

El sacerdote señala que la inversión en las obras es de 90.000 euros financiadas íntegramente por el Obispado de Ourense. Y cita que es importante porque se trata de uno de los templos más emblemáticos del municipio de Laza debido a su antigüedad y valor patrimonial.

‘Quedaría pendiente una revisión del retablo, que cuenta con una imagen preciosa en el centro de la Virgen de la Asunción, ya que registra desprendimientos en alguno de sus tramos. Es algo que abordaremos más adelante’, cuenta el párroco, detallando que está satisfecho de que se emprenda esta reforma, al igual que las 27 familias que, en la actualidad, residen en la localidad. Pues era como una especie de préstamo que había hecho al pueblo’ Un cura financió la construcción El párroco de Cerdedelo, Odilo Gómez Parente, relata la curiosa historia de la iglesia del pueblo: ‘En 1737, el sacerdote de entonces, Antonio Saco de Quiroga, financió la construcción adelantando los 30.000 reales que costó tanto la adquisición de terrenos como la edificación. Nunca recuperó el dinero en vida, pues era como una especie de préstamo que había hecho al pueblo’.